二月的江南，春風(fēng)綿了，春水綠了，柳條懷苞，燕子斜飛，處處都透著勃勃的生機(jī)。
李菡瑤趕到湖州景泰府霞照縣，悄悄回到杏花巷李家別苑，跟先一步到達(dá)的觀棋會(huì)合。
觀月樓，主仆見面。
“鄢姑娘現(xiàn)在何處？”
“鄢姑娘去景泰府了。大掌柜傳信來說，范大勇率兵一萬，聯(lián)絡(luò)景泰知府和縣令要對太平工坊下手。”
“爹爹呢？”
“老爺在徽州府城。”
“還有什么特別的消息？”
“有。歐陽姑娘不滿家中替她定的親事，幾次逃婚，去年底還被婢子救過一次。如今被軟禁在家。她不甘心，得知我回來，派人來求救，希望姑娘幫助她�！�
“派的誰來？”
“歐陽姑娘的丫鬟�！�
李菡瑤沉吟道：“這是人家家事，若是平常，我們不該插手，然眼下歐陽家勾結(jié)官府，這樁姻緣背后，是針對我李家的陰謀，我們便不能袖手旁觀了�！�
……
元宵節(jié)剛過，劉老爺便趕到霞照；緊接著，在外地的劉嘉平和劉詩雨也被招來別苑。
劉老爺宣布親事決定。
兒子和女兒一齊反對。
劉嘉平道：“姓范的粗莽漢子，如何能與妹妹匹配？況且他前妻已死，眼下是續(xù)弦，妹妹怎能給人做繼室？也太委屈妹妹了。他無非是想利用我劉家……”
劉詩雨打斷哥哥的話，激動(dòng)道：“他就是利用劉家！爹爹，你便不顧女兒死活，也要考慮劉氏一族的興衰。想對付李家，李姑娘是那么好對付的嗎？潘織造、陳飛前車之鑒，爹爹都忘了？連皇帝都死了，李姑娘的手段可見一斑。爹爹這是要將我劉家推向萬劫不復(fù)之地！”
劉老爺見一雙兒女反應(yīng)激烈，且對自己言辭不敬，不由氣怒，拍桌道：“住口！不孝的東西！怎么跟長輩說話？”
劉嘉平忙道：“妹妹一時(shí)情急，爹爹莫與她計(jì)較�！币幻嫱苿⒃娪�，示意她向父親賠罪。
劉詩雨擅長經(jīng)管商務(wù)和人事，在待人處事上極為圓通，剛才因一時(shí)憤激，才譴責(zé)父親，現(xiàn)被哥哥打圓場，意識到這樣跟父親頂撞，不但于事無補(bǔ)，反會(huì)激怒父親，令事態(tài)惡化，有心彌補(bǔ)挽救，忙跪下賠罪。
“女兒不孝。爹爹莫要生氣。”
劉老爺氣才消了些。
他很寵愛這個(gè)女兒，就是因?yàn)榕畠鹤R大體、知進(jìn)退，比兒子還合他心意，故而看重。
劉嘉平忙又給父親添茶，道：“爹爹莫要上火。我們年輕，見識有限，爹爹堅(jiān)持結(jié)這門親，想必有考量，不如說給我和妹妹聽聽。一家人有什么事不能商量？”
他想著先讓父親把理由說出來，他和妹妹再逐一反駁，比這么亂糟糟地爭論要簡潔。
劉老爺也正要教導(dǎo)兒子女兒，遂扶起劉詩雨，語重心長道：“我是為了劉家，也是為了雨兒！”
劉詩雨心道：“才不信！”
不過是為了家族而已。
劉嘉平賠笑道：“父親操心，我們都看在眼里。父親請講，兒子和妹妹都聽著呢。”
劉老爺?shù)溃骸斑@要擱在以往，我也不答應(yīng)這門親。我劉家雖是商賈，也有些實(shí)力，也有些背景，我劉景仁也不屑賣女求榮！然現(xiàn)在不同了：皇帝沒了，天下大亂。亂世之中，任你豪門貴族，也比不上兵權(quán)在手！”
劉嘉平兄妹：“……”
這話有理，但并不充分。
他們沒有插話，靜等下文。
劉老爺繼續(xù)道：“京城的事你們都知道了，那王壑和張謹(jǐn)言要不是靠著玄武王，能成功？”
劉嘉平忙道：“玄武王在北疆呢。聽說安國進(jìn)犯，還向京城求救。梁大人這才為國捐軀�！�
劉老爺?shù)溃骸斑@個(gè)為父知道，但玄武王擁有兵權(quán)，才是王壑造反成功的最大依仗！”
劉嘉平：“……”
劉詩雨瞅了哥哥一眼。
他們決定不跟爹爭執(zhí)。
劉老爺?shù)溃骸斑@范大勇若是個(gè)無能的，我也不提他。比如前任花將軍，只知一味地吃酒賭錢，被李菡瑤俏沒聲地劫了軍火，又丟了性命。這范大勇是個(gè)有本領(lǐng)的人，在朱雀王手底下待過兩年，轉(zhuǎn)到地方上來，因?yàn)闆]有背景，才一直不得志，做了多少年指揮使�；▽④娝篮�，群龍無首，他趁機(jī)就上來了。這就叫‘亂世出英豪’！他憑的是自己的本事，又有運(yùn)氣，掐的時(shí)機(jī)也好，又年輕，才二十來歲，就做到三品的官職，前途不可限量……”
花將軍是李家宣告造反后，拿來祭旗的第一個(gè)倒霉鬼，還是個(gè)醉死的水鬼。當(dāng)時(shí)李菡瑤已經(jīng)進(jìn)京，鄢蕓設(shè)計(jì)，觀棋指揮，將花將軍吃酒的花船弄翻了，船上船夫歌女都獲救，只有花將軍與一干手下淹死了。
然后，范大勇領(lǐng)兵對抗李家。
李菡瑤造反的消息傳到京城，花將軍的死訊也隨同奏章一塊報(bào)了上去，因怕石村鎮(zhèn)駐軍無人統(tǒng)領(lǐng)，簡繁順勢就推薦了范大勇，升他為地方禁軍主將。
范大勇升官后，自然要有所作為，首先不能放過的便是劫持軍火、殺死前任將軍的李菡瑤，只要他平定了李家叛亂，在江南的威望便能再上臺階。
他當(dāng)然要抓住這機(jī)會(huì)。
所以，他聯(lián)絡(luò)了劉家。
劉詩雨聽父親喋喋不休地?cái)?shù)落范大勇的好處，又不耐了，忍不住道：“他有多少本事女兒不管，但想要利用我劉家萬萬不行。父親，劉家和李家也算世交，父親真要助紂為虐？就不怕自食惡果？”
劉老爺?shù)裳鄣溃骸懊髅魇抢罴掖竽娌坏涝旆�，你竟說為父助紂為虐！”氣得把手連拍桌面。
劉詩雨問：“李家為何造反？”
劉老爺?shù)溃骸拔以趺粗�！�?br>
他也想不通呢。
李卓航真瘋了。
劉詩雨道：“還不是官逼民反！”
劉老爺?shù)溃骸昂f！皇上選她進(jìn)宮為妃也錯(cuò)了？”
劉詩雨：“……”
她看著父親想，若是皇上宣她進(jìn)宮，父親怕是求之不得吧？所以父親是無法理解李卓航的。其實(shí)，劉詩雨自己也不反感進(jìn)宮為妃。這對于一個(gè)女子來說，的確是件榮耀的事，但這并不妨礙她敬佩李菡瑤。
李菡瑤敢于抗?fàn)幟\(yùn)，值得敬佩。
眼下，她也要抗?fàn)幟\(yùn)！
她不指望像李菡瑤那樣跟皇帝抗?fàn)�，還抗不過一個(gè)將軍嗎？