在她蹙眉苦思，尋找一把利劍直搗敵人心臟時(shí)，李卓航適時(shí)遞給了她，告訴她自己和鄢計(jì)的關(guān)系，又道鄢計(jì)是梁心銘門生，而梁心銘和其夫君王亨是大靖中流砥柱，足可懲治劉知府，于是李菡瑤順利完成對(duì)劉知府的圍殺。
再就是這次徽州府之行，是為了提拔李卓遠(yuǎn)為徽州府的大掌柜，總攬李家在徽州一地的所有商號(hào)。
李菡瑤一向不喜歡李卓遠(yuǎn)。
李卓航問(wèn)：“你不想提拔他？”
李菡瑤道：“不，要提拔他。”
李卓航意外地問(wèn)：“為何想通了？”
李菡瑤道：“我們家人少，需要靠他穩(wěn)定族人。要是不用他，他肯定和李童生勾結(jié)惹事。”
當(dāng)然，若李卓遠(yuǎn)安分守己，十年后將徽州一地的產(chǎn)業(yè)都轉(zhuǎn)讓給他那一房，也無(wú)不可，爹爹說(shuō)有舍才有得；若他不安分，也不怕，十年后她已經(jīng)長(zhǎng)大了。
李卓航苦心教導(dǎo)女兒，不料她輕而易舉說(shuō)出這番話，驟然間愣住——女兒提前長(zhǎng)大了！
他百感交集，又心痛不已。
“爹爹，爹爹！”
李卓航回神，只見(jiàn)女兒正扯他袖子，忙問(wèn)：“何事？”
李菡瑤道：“爹爹瘦好看了呢。”說(shuō)著，目光將他上下一掃，神色有些調(diào)皮。
李卓航笑問(wèn)：“真的？”
李菡瑤點(diǎn)頭道：“是真的。爹爹，你是怎么娶娘親的？”
這幾日她耗費(fèi)了許多神思，精神有些疲倦，好在終于轉(zhuǎn)移了心神，不再沉浸于女子身份的束縛，也不再想小姐姐了，一有心情同父親說(shuō)笑，便調(diào)皮起來(lái)。
李卓航本不愿說(shuō)的，然面對(duì)女兒黑亮純凈的眸子，不忍哄她，便道：“那一年，在錦繡堂的織錦大會(huì)上，我初見(jiàn)你娘……”低沉渾厚的嗓音，述說(shuō)著如夢(mèng)如幻的初見(jiàn)，一個(gè)溫婉清麗的女子帶著若有若無(wú)的笑意浮現(xiàn)在眼前。
李菡瑤聽(tīng)得兩眼發(fā)亮。
觀棋也聽(tīng)得聚精會(huì)神。
不等李卓航說(shuō)完，李菡瑤便迫不及待道：“爹爹見(jiàn)了娘，便想娶娘；回來(lái)睡不著覺(jué)，夜夜想娘；后來(lái)請(qǐng)了媒人上門求親，外祖父答應(yīng)了，就娶到娘了。從此爹爹和娘相親相愛(ài)，‘執(zhí)子之手與子偕老’，然后生了女兒。”
李卓航神情一僵，半晌才問(wèn)：“誰(shuí)告訴你的這些話？”
李菡瑤道：“這還用告訴？《詩(shī)經(jīng)》上不是有嗎：窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。優(yōu)哉游哉，輾轉(zhuǎn)反側(cè)……”她搖頭晃腦地吟誦著《關(guān)雎》。
原來(lái)是從詩(shī)經(jīng)上解來(lái)的！
李卓航松了口氣，眼中溢出笑意，伸手捏住女兒小鼻子，道：“你這解的也對(duì)，也不對(duì)。”
李菡瑤忙問(wèn)：“怎么不對(duì)？”
李卓航道：“《詩(shī)經(jīng)》描述是不錯(cuò)，但你能懂嗎？”
《詩(shī)經(jīng)》的形容很雋永，但李菡瑤才八歲，未必能領(lǐng)會(huì)其動(dòng)人心扉之妙，等到她情竇初開(kāi)時(shí)，方能體味。
想到這，李卓航打量女兒還很稚嫩的身形——將來(lái)哪個(gè)少年能叩開(kāi)她心扉呢？
李卓航心中酸澀，仿佛女兒已經(jīng)被陌生少年拐走了。
他是個(gè)有決斷的人，但對(duì)于女兒的親事，卻始終拿不定主意，眼看女兒一天天長(zhǎng)大，喜憂參半，不知真正到那一天，該如何抉擇。
父女兩個(gè)說(shuō)著話，心情愉快，這長(zhǎng)途跋涉、舟車勞頓也不讓人生厭了，變得有趣起來(lái)。
李菡瑤靠在爹爹身邊，爹爹大手握著她小手，她則攥著爹爹的大拇指，無(wú)意識(shí)玩弄著，一面看艙外風(fēng)景。
青溪百轉(zhuǎn)，兩岸山巒田野如畫，令她想起那年回鄉(xiāng)的風(fēng)景，她便知道，船離徽州府不遠(yuǎn)了，就快到了。
次日上午，船到徽城漁梁壩。
李卓遠(yuǎn)已經(jīng)率大小管事等在碼頭，又準(zhǔn)備了馬車，接了李卓航父女，寒暄一陣，上了馬車。
從漁梁壩出來(lái)，馬車行走在魚鱗街卵石街道上，有些顛簸。李菡瑤將簾子掀開(kāi)一點(diǎn)點(diǎn)縫隙朝外看，街道兩旁是徽式房屋，高墻深井，臨街的門臉都開(kāi)辟成各色鋪?zhàn)樱?br>
糕點(diǎn)鋪的窗口擺著徽墨酥，空氣中散發(fā)著芝麻香甜氣息，看那酥點(diǎn)的外形卻如徽墨般清雅；再過(guò)去是蟹殼黃燒餅，有梅干菜的香氣；接著又是炒貨鋪?zhàn)樱踝印⑺勺印?br>
李菡瑤撅起嘴，又郁悶了。
觀棋忙問(wèn)：“姑娘不喜歡？”
李菡瑤道：“不想坐車，又顛又悶，下去逛多好，又能玩又能看又能買，還能活動(dòng)活動(dòng)腿。”
她又抱怨女子身份的不便。
觀棋想了想，道：“姑娘，我有法子。”說(shuō)著湊近李菡瑤耳邊，悄聲耳語(yǔ)了好一陣子，然后兩眼亮晶晶地看著她。
李菡瑤驚喜道：“觀棋，你真聰明！”
觀棋開(kāi)心道：“我天天跟著老爺和姑娘學(xué)下棋，當(dāng)然變聰明了。姑娘說(shuō)這法子可好？”
李菡瑤道：“好，好！”
觀棋越發(fā)笑得開(kāi)心。
李菡瑤道：“你先下去買。”
觀棋便叫停車，說(shuō)姑娘要買東西。
李卓航道“去吧。”
并沒(méi)讓墨竹替她們?nèi)ベI，因?yàn)樗偹闩靼着畠褐暗拟筲蟛粯?lè)是如何引起的了，自然不肯拘束她。
觀棋捏著荷包就往后跑，先去糕點(diǎn)鋪?zhàn)幽琴I了兩斤徽墨酥，然后過(guò)來(lái)又買了蟹殼黃燒餅，再買栗子、松子、榛子……兩手提滿了紙包，吧嗒吧嗒跑回來(lái)，上車。
李菡瑤急忙問(wèn)：“怎么樣？”
觀棋興奮道：“買來(lái)了。”
兩人將吃的都攤開(kāi)，李菡瑤撿一樣吃一樣，問(wèn)一樣價(jià)格，觀棋一一告訴了她。
一路竊竊私語(yǔ)，直到李家太平商號(hào)徽州府分號(hào)。
下了車，安置梳洗后，李菡瑤便對(duì)爹爹說(shuō)有些累、不想出去，外面的事請(qǐng)爹爹安排吧，然后便和觀棋縮在房中，關(guān)著門，不知搗鼓些什么。
此后多日，兩人一直這樣，似有大秘密。
李卓航只當(dāng)女兒不喜李卓遠(yuǎn)，所以不愿露面，他也不想女兒在徽州府拋頭露面，便隨她了。
這幾個(gè)月來(lái)，李卓航盤查了徽州下轄各府的商鋪，一切了然于胸，再者李卓遠(yuǎn)也確實(shí)下了功夫，其經(jīng)管的商鋪收益出色，遂順利提拔為徽州大掌柜。
李卓遠(yuǎn)接手太平商號(hào)徽州分號(hào)，激動(dòng)不已，只等十年期滿，這些產(chǎn)業(yè)歸到他那一房名下。為了能心想事成，他放下身段，恭敬地向李卓航請(qǐng)教。