街口有一家店，牌匾上寫(xiě)著隸書(shū)大字：月圓驛站。
我和季三響進(jìn)去后，叫了幾樣菜。
吃完飯，和季三響約定每月5號(hào)，在這家驛站碰面，他去找他內(nèi)子，我去找高僧。季三響頭也不回頭的走了，我向路人打聽(tīng)去肖莊的路，很快有人告知我，從哪去近。一路走一路問(wèn)，走了三個(gè)多時(shí)辰，到了肖莊。
有買(mǎi)菜的妖蠻告訴我肖府的大門(mén)在哪，我回頭看到一扇朱漆大門(mén)，門(mén)口懸掛著大紅燈籠。
我叩響門(mén)環(huán)，有女仆人出來(lái)，問(wèn)何事，我說(shuō)有萬(wàn)分緊急的重要事稟告肖莊主，女仆去通告，五六分鐘后，女仆回話，準(zhǔn)許我進(jìn)去。她帶著我穿過(guò)游廊，繞過(guò)假山，穿過(guò)花園和水池，才發(fā)覺(jué)剛才進(jìn)的是肖府后門(mén)。
進(jìn)了大堂，一個(gè)約四十歲的女人坐在太師椅上，鼻翼邊上有顆醒目的黑痣，頭插銀簪，穿著大紅百合細(xì)褶長(zhǎng)裙，手拿一把小巧折扇。她旁邊站著一矮胖女人，穿著粉色麻裙，似笑非笑。
“你這妖蠻，還不跪下？”矮胖女人喝斥著。
“我是順天國(guó)來(lái)的，在我們那，男人不給女人下跪。”我說(shuō)。
“你說(shuō)什么？順天國(guó)來(lái)的？”坐在太師椅上的女人腮幫子抖動(dòng)了一下。
“請(qǐng)問(wèn)你是肖茹玉的母親嗎？是肖莊主？”我問(wèn)。
“我就是。”肖莊主站了起來(lái)，“我家玉兒在哪？你是順天國(guó)派來(lái)的？快說(shuō)，要多少贖金？”
“不要贖金，我是順天國(guó)教習(xí)所的楊副使，是剛逃出來(lái)的，我有辦法救你家玉兒出去。”
“你是逃出來(lái)的？玉兒現(xiàn)在怎么樣？”肖莊主問(wèn)。
“玉兒在那邊一起安好，我和她約定，明日救她出去。”
“怎么救法？”肖莊主問(wèn)。
“莊主且慢，你問(wèn)問(wèn)這妖蠻可有玉兒的信物，憑什么我們就相信他？這妖蠻看上去不像好人。”矮胖女人說(shuō)道。
“前些日子，我和我們將軍把你女兒從這里擄掠走的，想必有人應(yīng)該見(jiàn)過(guò)我，對(duì)了，有一個(gè)叫燕兒的見(jiàn)過(guò)我，請(qǐng)她見(jiàn)我一面即可。”
“好，那就叫燕兒過(guò)來(lái)。”肖莊主說(shuō)道。
幾分鐘后，一個(gè)小女子探身在門(mén)口朝里看著。
“燕兒，還不進(jìn)來(lái)。”肖莊主說(shuō)。“這妖蠻你可見(jiàn)過(guò)？”
“見(jiàn)過(guò)，就是他把我姐姐抓走的。”燕兒說(shuō)。
“好，我知道了，燕兒你去吧。”肖莊主卷了卷衣袖，“楊副使，說(shuō)說(shuō)怎么救我玉兒，如果救出我家玉兒，我會(huì)重重獎(jiǎng)賞你。”
“今天務(wù)必抓緊準(zhǔn)備七八十米長(zhǎng)的結(jié)實(shí)繩子，從山崖垂下去，然后玉兒會(huì)把繩子綁在腰上，拉她上來(lái)即可，我已經(jīng)和玉兒約定了明日下午，此外，還有兩位被抓女子一同解救，除了準(zhǔn)備繩子，還要兩個(gè)滑輪。”
“好，我這就照你說(shuō)的準(zhǔn)備繩子和滑輪。”肖莊主說(shuō)，“楊副使，你先去歇息吧。”
矮胖女人把我領(lǐng)進(jìn)一間房，好酒好菜招待，吃飽喝足，我美美的睡上一覺(jué)。
第二天醒來(lái)，出了房間，看到庭院里一根長(zhǎng)繩子已經(jīng)做好了。
吃了早飯后，肖莊主備好三輛馬車(chē)，高頭大馬數(shù)十匹，仆役數(shù)十人，一同隨我進(jìn)山。
走了七個(gè)時(shí)辰，也顧不上吃飯，一口氣上了山崖。
固定好滑輪，把繩子緩緩放下。我探身朝懸崖下望去，崖下有松樹(shù)在晃動(dòng)。
有人報(bào)告，繩子在抖動(dòng)。
仆役六人手拉繩子朝上拽，三分鐘后，最先上來(lái)的是金夕，接著慕容若雪和肖茹玉也上來(lái)。
肖茹玉抱著母親哭哭啼啼，慕容若雪依舊帶著面具，沖我點(diǎn)了點(diǎn)頭。金夕拉著我上了馬車(chē)。
一路下山，進(jìn)了集市，休整吃飯。
幾個(gè)仆人在隔壁桌吃飯，肖莊主叫我和她一桌吃飯，矮胖女人似乎有些不高興。
“今天多虧了楊副使救我玉兒離開(kāi)邪惡之國(guó)，今天我就破例一次，讓他和我同桌吃飯。”肖莊主說(shuō)。
肖茹玉沖我微笑著。
“這位姑娘，為何總帶著面具？”肖莊主問(wèn)。
“我猜是有妖蠻在，姑娘不方便見(jiàn)。”矮胖女人說(shuō)。
慕容若雪點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好，這位姑娘是個(gè)講究人。”肖莊主說(shuō)。
酒足飯飽，金夕拉著慕容若雪去逛店鋪，我上樓在客棧里休息。
忽聽(tīng)街上馬蹄陣陣，我推窗朝下看，塵土飛揚(yáng)中，一隊(duì)人馬聚集在客棧門(mén)口，一個(gè)女官人從馬車(chē)?yán)锾聛?lái)，這人正是兵馬司司長(zhǎng)漆雕仙直，她抽出腰間長(zhǎng)劍，劍尖指著天空。
似乎有兵士已經(jīng)進(jìn)了店鋪，一陣吵鬧后，有兩女人被帶出來(lái)，居然是慕容若雪和金夕，有兵士拿著黑布，把兩人的嘴蒙上，壓上馬車(chē)。
慕容若雪上馬車(chē)時(shí)抬頭朝客棧樓上看了一眼。我急忙下樓。
出了大門(mén)，看到馬車(chē)已經(jīng)遠(yuǎn)去。
街上人議論紛紛。
“什么事？”有人問(wèn)。
“聽(tīng)說(shuō)是上面通緝的要犯。”有人說(shuō)道。
肖茹玉從客棧出來(lái)，叫我回客棧。
進(jìn)了客棧，店家女上了茶，肖莊主喝著茶斜眼看了我一眼。
“為什么抓她們？”肖茹玉問(wèn)。“她們到底是什么人？”
“我還真不知道她們的底細(xì)。”我說(shuō)。
“她們說(shuō)是和一同來(lái)順天國(guó)的，難道你一無(wú)所知。”肖茹玉說(shuō)。
“看她們不是什么好人，尤其那個(gè)小姑娘，一臉的蠻橫無(wú)知。”矮胖女人說(shuō)。
“聽(tīng)說(shuō)是被通緝的要犯。”店家女插言道。
“哎，現(xiàn)在世風(fēng)日下，人心惶惶，上個(gè)月有高姓女人在西南造反，殺數(shù)十名官員，難道她們倆是高姓女子？而最近數(shù)月，順天邪教屢次擾我月闕國(guó)百姓，內(nèi)憂(yōu)外患啊。”
“女皇不是要出兵征討順天邪教嗎？”矮胖女人說(shuō)。
“朝中大臣對(duì)此有異議，有主戰(zhàn)的，有講和妥協(xié)的，意見(jiàn)不一。”肖莊主說(shuō)。“不說(shuō)這些了，現(xiàn)在就回去吧。”
上了馬車(chē)，天黑時(shí)到了莊上。大門(mén)口早已張燈結(jié)彩，肖莊主迎回了女兒，自然高興，吃了晚飯后，留我在客堂說(shuō)話，只是我因?yàn)槟饺萑粞┖徒鹣Ρ蛔プ撸那橐钟簟?
“我說(shuō)過(guò)救出我女兒要重賞你，你想要什么？”肖莊主問(wèn)。
“姆媽?zhuān)o他二百兩銀子吧。”肖茹玉說(shuō)。
“二百兩？這么多？他要這么多銀子做甚？”肖莊主問(wèn)。
“銀子可以買(mǎi)房，買(mǎi)地，買(mǎi)吃的。”我說(shuō)。
“這樣啊，不如我送你三間房子，管吃管住，額外每月給你三兩銀子，如何？”肖莊主說(shuō)。
“聽(tīng)上去不錯(cuò)，就是三兩銀子有點(diǎn)少。”我說(shuō)。
“三兩不少了，我家內(nèi)人每月只有二分銀子。”肖莊主說(shuō)。
“想問(wèn)一下，在你家可以什么活都不干嗎？我想吃飽喝足后，隨便走走，了解一下你們這里的風(fēng)土人情。”我說(shuō)。