曹操愛(ài)才，惜才，用才之名天下皆知，可謂是前無(wú)古人后無(wú)來(lái)者。
武將韋典經(jīng)面試后確定他是一個(gè)難得的人材，隨即任命為帳前都尉，并將自己身上穿著的棉襖、及駿馬雕鞍賜之。
典韋是個(gè)十惡不赦的殺人犯，曹操并不因?yàn)樗菤⑷朔妇蛯⑺苤T(mén)外，相反還讓這個(gè)殺人犯做他的衛(wèi)士。當(dāng)?shù)漤f死后曹操親自在他墳前拈香、致酒祭拜，對(duì)典韋的死曹操太難過(guò)了，他的死比他死了親生兒子還要傷心。這就說(shuō)明他愛(ài)才與惜才。
呂布一代梟雄，武藝超強(qiáng)。在白門(mén)樓，呂布、張遼被擒，呂布在臨死前曾對(duì)曹操說(shuō)：明公所患，不過(guò)于布；布今已服矣。
曹操面對(duì)自己的敵人懷有愛(ài)慕之心，有將呂布收歸門(mén)下的想法，因此對(duì)處死呂布有些猶豫不決。要不是那個(gè)大耳朵劉備所說(shuō)，呂布不一定被處死。
具有戲劇性的就是那個(gè)呂布手下的戰(zhàn)將——張遼。他沒(méi)有像呂布那樣向曹操求生而是大罵曹操，說(shuō)當(dāng)時(shí)在濮陽(yáng)城那火不夠大沒(méi)有燒死你這個(gè)國(guó)賊。張遼并沒(méi)有因罵曹操而死，卻反而活了下來(lái)。
后人為這個(gè)故事留下千古不朽的詩(shī)句：乞哀呂布無(wú)人救；罵賊張遼反得生。由此可見(jiàn)曹操的肚量是寬宏大度的，也就體現(xiàn)他愛(ài)才之襟懷。
關(guān)羽是劉備的義弟，跟隨劉備多年，在斬華雄時(shí)曹操見(jiàn)到了關(guān)羽的武藝與人材。
在下邳，謀士叫曹操速取，操曰：吾素愛(ài)云長(zhǎng)武藝人材，欲得之以為已用，不如令人說(shuō)之使降。
這從就可看得出曹操?zèng)]有急攻下邳是因?yàn)榭謧嗽崎L(zhǎng)。當(dāng)關(guān)羽成了曹操俘虜后，送千里馬、送美女、送金帛、三日一小宴、五日一大宴，就是千方百計(jì)拉攏，欲使關(guān)羽成為自己手下的一名戰(zhàn)將。
到后來(lái)關(guān)羽離開(kāi)，曹操不但不責(zé)怪反而送上黃金、錦袍，從這無(wú)不看到曹操是在真心實(shí)意用癡情來(lái)作最后的努力企圖感動(dòng)關(guān)羽，這是曹操真正愛(ài)才惜才才有的表現(xiàn)。
在戰(zhàn)場(chǎng)上正與操為敵袁紹的戰(zhàn)將張郃、高覽，前往曹營(yíng)投降時(shí)，也不對(duì)他們倆有任何的懷疑，并贊揚(yáng)張、高二人：若使袁紹肯從二將軍之言，不至有敗。同時(shí)即授與二人為偏將軍和侯爵。
在愛(ài)文才方面更是有過(guò)之而無(wú)不及。陳琳原事袁紹，在袁紹征討曹操時(shí)袁紹叫其寫(xiě)了一篇檄文，檄文通篇都是說(shuō)曹操的不是，羅列了大量的罪證，并罵曹操的祖宗三代。
后來(lái)陳琳被曹操所俘，很多人提出要?dú)⑺懿僬J(rèn)為他是一個(gè)人才，沒(méi)有殺他也沒(méi)有監(jiān)禁他，還是讓他繼續(xù)做文書(shū)方面的工作。對(duì)檄文的過(guò)激語(yǔ)言曹操對(duì)他只是淡淡地說(shuō)了一句，你罵我就好了不應(yīng)連我祖父父親都罵。由此可見(jiàn)曹操在愛(ài)才方面真的無(wú)人能及。
當(dāng)曹操拿下荊州時(shí)，即召蒯越近前，撫慰曰：吾不喜得荊州，喜得異度也。并即封蒯越為江陵太守樊城侯。由此可見(jiàn)曹操對(duì)人才的重視，對(duì)蒯越這個(gè)人才的評(píng)估其價(jià)值遠(yuǎn)超一座統(tǒng)領(lǐng)九郡的荊州城。這恰恰證明曹操對(duì)人才看得如此重要的原因。
徐庶，說(shuō)得上是曹操的死敵，在新野一戰(zhàn)劉備采用徐庶的策略，將曹軍打得落花流水、抱頭鼠竄，損失樊城和無(wú)數(shù)軍需輜重。這樣的敵人竟然不計(jì)前嫌誘他來(lái)后就是為了愛(ài)才，就是希望這才讓他所用。
曹操愛(ài)才太過(guò)了，這過(guò)份的愛(ài)才讓他跌了一跤，這一跤讓他跌得太慘了。
當(dāng)蔣干說(shuō)可以憑三寸不爛之舌說(shuō)周瑜來(lái)降時(shí)，心里如同灌了蜜充滿期待。他忘記了周瑜正是想致自己死地的人。當(dāng)龐統(tǒng)前來(lái)獻(xiàn)連環(huán)計(jì)，緊接著闞澤又來(lái)密獻(xiàn)降書(shū)時(shí)更加讓他飄然欲仙，忘乎所以。
曹操想不久這周瑜、黃蓋與闞澤將被他收歸門(mén)下，偷著樂(lè)。正是曹操過(guò)于愛(ài)才看不見(jiàn)戰(zhàn)爭(zhēng)就在目前，在有人提醒的情況下看不到連環(huán)計(jì)的存在的危險(xiǎn)，因而放松了警惕才上了他們的當(dāng)。
才有了后來(lái)的火燒赤壁。
曹操最終成功了，這是與他的愛(ài)才、惜才、用才分不開(kāi)的。
縱觀前夏商周秦漢、后魏晉隋唐五代宋元明清等歷史，沒(méi)有一個(gè)君王將相象他那樣愛(ài)才、惜才。就連曹操的兒子曹丕，連自己的弟弟都無(wú)法容納，妒忌別人的才超越自己。
在隋煬帝對(duì)富有建設(shè)性的提議根本聽(tīng)不入耳，這些能提富有建設(shè)的提議的人都是人才，本人給他一個(gè)總概括——惡才。
唐朝時(shí)期只有唐太宗對(duì)才有些感興趣，但說(shuō)不上愛(ài)才，至多只是個(gè)——喜才。
到宋朝那是恐才，對(duì)才懷有戒備，因此就有杯酒釋兵權(quán)的故事。元朝在愛(ài)才方面也不見(jiàn)有什么驚人故事，但對(duì)儒家學(xué)說(shuō)十分推祟，只能說(shuō)是敬才。
到了明朝對(duì)文才武才大開(kāi)殺戒，用一個(gè)字概括——?dú)⒉拧Ｇ宄^康乾盛世。對(duì)懷才不遇的人不是提拔僅因詩(shī)詞中的一只字就招來(lái)殺身之禍或牢獄之災(zāi)，用一只字概括叫——壓才。
而曹操在愛(ài)才、惜才，在送別關(guān)羽時(shí)就證明這一點(diǎn)。
在明知關(guān)羽這才是敵人之才，將對(duì)自己不利，而此時(shí)關(guān)羽的生死大權(quán)在曹操的掌握之中，完全可以將關(guān)羽致之死地。此處還有武藝高強(qiáng)如入無(wú)之境敵方的趙子龍，就是曹操下令不要用箭射他。
當(dāng)聞郭嘉死迅，曹操放聲大哭曰：奉孝死，乃天喪吾也！這就說(shuō)明他愛(ài)才、惜才，曹操愛(ài)才惜才就象保護(hù)一株能救敵人、本人、朋友性命的中草藥一般，并不因?yàn)橄氲竭@株中草藥可救治敵人就將中草藥連根拔了。
因此本人認(rèn)為曹操愛(ài)才、惜才及愛(ài)惜人材，真的說(shuō)得上前無(wú)古人后無(wú)來(lái)者。
王彥章，讓他的愛(ài)才，惜才，之心大齊，連忙對(duì)著身邊之人詢(xún)問(wèn)起來(lái)。
“好一個(gè)王彥章，可惜了。”曹操深感惋惜，“可惜不能為我所用。”
“魏王可是在位地方降臨惋惜。”張獻(xiàn)忠說(shuō)道：“他王彥章的確是絕世猛將，但是魏王你麾下許褚也不差于他。”