西番院偏殿那事發生之后，眾人皆以為圣上會將那啞侍處死，最不濟也會送出宮外，永世不得入京，但沒想到圣上卻仍讓他在宮中居住，初定了個承明殿副將的位分，好吃好喝伺候著，說到底還是為了給皇后娘娘立威。

轉眼到了三月底，距離封后大典不足一月，后宮中各嬪妃小主倶是蠢蠢欲動，不管是否曾與廢妃有過節，各廂諂媚之態卻不稍減，禮物大件小件堆積如山，古董珍玩亦不少見，一車車往棲鳳園中運。

小丫頭素素挑花了眼，一會兒是芳貴人送來的靈犀久久扇，一會兒又是百里婕妤送的風華散春傘，文熙避毒筷，端領青玉玨，選來選去，挑出一件特殊的來。

“這是什么？”那是一塊琥珀，巴掌大小，穩妥地安置在一方紫檀木盒子里，素素將那物舉起來，朝著光，“這里面……”“啊——！！！”話音未落，她驀地將那塊東西摔落在地，抓狂朝后蹭退，好似有什么東西跗骨之蛆一般追著。

“怎么了？”鐘綰問。

“這是……”素素抬起臉，年輕的面孔上盡是驚恐，竟已難以遏制的淚流滿面，“娘娘，這是……”“怕什么？”鐘綰走上去，彎腰拾起那枚掉落的琥珀，“這是什么東西？”一束陽光透過那琥珀，映出里面東西的輪廓，鐘綰手指僵硬，幾乎無法動彈，毛骨悚然的恐懼感刺透了她的心臟——那琥珀中的東西，竟赫然是一個剛成型的胎兒！“娘娘快放下！”小丫頭撲上來搶那東西，“這東西不能碰！碰了要遭天譴的！快放下！”她無法動彈，全身冰冷，那塊琥珀像生長在手心里一樣，甩不脫，掉不落。

光珠圓潤，琥珀中的胎兒被永遠固定住，那是個女胎，三四個月模樣，依稀能看出皺巴巴的鼻子眼睛，嘴角凝著一個詭異的弧度。

“這東西叫人形蠱，”素素聲音顫抖，“是苗疆最惡毒的蠱術，未見過太陽的胎兒陰氣最重，尤其是四五個月時候，苗人將意外流產的孩子以琥珀密封，不見天日，置于最陰森處，吸飽怨氣，遺恨，再讓它們去害人……”“是誰？”鐘綰茫然望著掌心的女嬰，溫暖的陽光沐浴，令這個小小嬰尸染了些溫度，好似有了呼吸心跳一般，她覺得心尖被刀剜一樣疼，“是誰做的？”這是一條性命，尚且未曾睜開眼看看這世界，誰這般狠心，將她無情扼殺在腹中，又以如此陰毒之法，讓她化作厲鬼，生生世世不能投胎。

“婢子查過了，此物是阮婕妤送來的。”“阮婕妤……”自己與這人有過節么，難道嫉妒當真令人亂了心智，連這樣無辜的性命也舍得殘害？！“娘娘，”掌事太監入殿道，“阮婕妤殿外求見。”“娘娘還是不要見了罷，”素素擔憂道，“她既送這等蠱物，恐怕一門心思想著戕害娘娘，不懷好意，歹毒之人，定是來者不善。”“我正想見一見她，”鐘綰怒火中燒，“是福不是禍，是禍躲不過，且會一會她。”她說完這句話，自己卻先愣住了，總覺得這話從前說過，同樣的場景，與同樣的人。

說話間掌事太監已將阮婕妤自院中請到前廳，鐘綰本覺得行此詭譎之事的人必會相貌陰毒，不料來的竟是個水靈的美貌姑娘，進門便跪，淚汪汪喚“姐姐”。

“姐姐責怪妹妹罷，”阮婕妤叩首道，“妹妹沒用，昔日姐姐受辱時沒能出手相助，如今姐姐歸來，我實在沒臉見姐姐，竟到今日才將姐姐孩兒尋回……”