蘭汀是被魏文賢提拔上來(lái)的，一開(kāi)始在柔妃宮中做下等丫頭，喂鳥(niǎo)澆花，攏共也沒(méi)見(jiàn)過(guò)主子幾面。
后來(lái)聽(tīng)說(shuō)柔妃小產(chǎn)，每日陰郁得嚇人，宮里的共女太監(jiān)一不小心就會(huì)被打，她心里忐忑了許久，結(jié)果后來(lái)便被陳總管安排到棲鳳園候著，準(zhǔn)備伺候一個(gè)只聞其名未見(jiàn)過(guò)面的廢妃。
既然叫廢妃了，估計(jì)圣上肯定不喜歡，可是若是不喜歡，為什么還由從龍?zhí)O(jiān)來(lái)安排呢，蘭汀百思不得其解，但不久之后，當(dāng)她終于明白了圣上的態(tài)度，才知道結(jié)果遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)喜歡或不喜歡。
那是一個(gè)更綿長(zhǎng)而動(dòng)人的故事。
言歸正傳，她想，從始至終，自己跟小棉沒(méi)什么仇怨，她沒(méi)理由害自己。
沿途宮人避道，鐘綰一路走到承明殿的軍演練兵場(chǎng)外，假山后突然橫沖直撞跑來(lái)一名宮女，面上盡是泥污，看不清容貌，只能隱約見(jiàn)眉心似有一顆朱砂痣。
“娘娘，”宮女跪道，“娘娘，出事了！”“怎么了？”鐘綰問(wèn)道，“你是誰(shuí)宮里的宮女？出了什么事？慢慢說(shuō)。”“婢子是西番院偏殿的掌事宮人，”宮女神色慌亂，“那位與娘娘一同回宮的啞侍，方才與宮中太監(jiān)起了些沖突，竟一氣之下，將那太監(jiān)活活打死了！”“啞巴打死人了？”“是，那太監(jiān)說(shuō)丟了幾件貴重物什，誣賴(lài)是那位啞侍所盜，他一時(shí)氣不過(guò)，便大打出手……”“怎么會(huì)，”鐘綰急問(wèn)，“那他現(xiàn)在何處？”“就在偏殿中，”宮女道，“婢子與幾名太監(jiān)攔他不住，也被狠狠招呼了幾下，婢子沒(méi)法子，只能來(lái)找娘娘了，請(qǐng)娘娘為婢子們做主。”啞巴剛?cè)雽m一日，便捅了這么大的簍子，他性子本不和緩，江湖氣太重，又不會(huì)說(shuō)話(huà)，鐘綰極擔(dān)心他受欺負(fù)。
“前方引路。”宮女忙不迭爬起身來(lái)，撣了撣衣服上的灰塵。
“你叫什么名字？”軍演練兵場(chǎng)傳來(lái)兵將們練兵時(shí)的呼喝聲，兵刃劈刺開(kāi)稻草人，開(kāi)膛破腹，鳴金三聲，翱鷹軍舊部收隊(duì)。
鐘綰隨那宮女走到西番院偏殿外，身上隱隱有些發(fā)熱，仿佛周身暑期蒸騰，處在一個(gè)溫吞的夏日。
“人在何處？”她問(wèn)。
宮女將她讓到側(cè)殿內(nèi)，“娘娘先在此處稍待片刻，婢子讓太監(jiān)們把啞侍請(qǐng)來(lái)。”“我自去見(jiàn)他。”身上越來(lái)越熱，她思維逐漸混沌，空氣中的游絲編織成一張情網(wǎng)，越裹越緊，令她無(wú)處遁形，卻有一個(gè)清晰的念頭躍出腦海——被算計(jì)了。
“廢妃娘娘，您果真不記得婢子？”“你是誰(shuí)？”呼吸沉重，熱氣呵出凝結(jié)為白霧，她極力看清面前的女子，情熱牽扯出雙眼舊疾，視線(xiàn)開(kāi)始模糊，“誰(shuí)是廢妃……”“婢子，”宮女垂首笑道，“陳小棉。”陳小棉……是誰(shuí)？——小棉！快，把你的鞋給本宮！誰(shuí)！誰(shuí)在說(shuō)話(huà)！猙獰的男人面孔，被血噴濺的金色繡鞋，淫/邪的喘息聲，無(wú)邊的黑暗，他們是誰(shuí)？那是什么？！“放我出去……”她踉蹌著摸索大門(mén)，卻被小棉狠狠推了一把，“娘娘就在此處等著罷，出去作甚？”言罷便聽(tīng)得殿外太監(jiān)引著啞巴來(lái)的腳步聲，笑道，“您的姘頭來(lái)了，婢子就不打攪娘娘的好事了。”