“宗明大師？”秦瑟問道。

小沙彌點頭，“正是。”

秦瑟聞言，對這個結果，說意外其實并不意外，可說不意外，卻還是有些驚訝。

她知道宗明大師時日無多，卻不想今晚就會過身。

謝桁亦是沒想到，兩人對視一眼，齊齊皺眉。

秦瑟朝小沙彌打了個佛偈，道：“我與宗明大師一見如故，倒算是忘年交，既然宗明大師坐化，我總該去看看，不如請小師父前頭帶路，如何？”

小沙彌對此還想也不意外，點頭道：“女施主請隨我來。”

秦瑟聞言，朝旁邊的丫環和門房吩咐道：“回頭你就跟秦大人秦夫人說，我們去了護國寺，今晚未必會回來，不必等我。”

丫環和門房齊齊應了一聲是。

秦瑟和謝桁這才跟著小沙彌，一道去了護國寺。

他們一到護國寺，便發現護國寺里外，都在誦經，誦得都是往生咒。

那些小和尚都換上了白袍服。

小沙彌帶著他們穿過大雄寶殿，走進內殿。

內殿里，放著宗明大師的牌位，凈空大師正跪在牌位前，單獨念經。

聽得有腳步聲，凈空大師聲音一頓，朗聲道：“女施主既然來了，便給師叔祖上一炷香吧。”

聞言，小沙彌便走過去，從旁邊取出三根香，遞給秦瑟，又取出三根遞給謝桁。

秦瑟念著死者為大，對方又是有些本事的同道中人，她走到牌位前，閉著眼，三鞠躬，將香燭插入香爐之中。

謝桁在她其后，同樣插入三根香。

待上香過后，凈空大師在小沙彌的攙扶下，起身道：“阿彌陀佛，若是師叔祖知道，女施主來祭奠他，想必他一定會高興的。”

秦瑟欠身道：“宗明大師是何時坐化的？”

凈空大師聞言嘆了一口氣。

秦瑟補充道：“我只是想要問一問，若是大師不方便說，便不必說。”

“倒也沒什么不方便的。”凈空大師說道：“你們走后，貧僧去見過師叔祖，當時他精神尚可，與貧僧說了好些話，還說起女施主曾答應他護住護國寺一事，讓貧僧謹記，隨后師叔祖想要休息片刻，貧僧便離開，待晚膳時分，貧僧親自送飯去竹屋時，便發現師叔祖已經坐化，渾身只剩下白骨。”

秦瑟一愣，“只剩白骨？”

凈空大師念了一句阿彌陀佛，“正是。”

秦瑟不由朝謝桁看過去。

謝桁問道：“怎會只剩一具白骨？”

“師叔祖是修煉多年之人，你們以為他或許不過百齡，實際上師叔祖已經有兩百多歲。”凈空大師解釋道：“所以，他大概是真的坐化升仙了，才只剩下一堆白骨，連肉身都不要了。”

秦瑟默了默，若是修為高深，死后確實有可能出現這種情況，畢竟本來那種年齡下的身體，全靠一股精氣神撐著。

若是真的無法修到金丹期，那死后便是連完整尸骨都沒有。

秦瑟心里嘆息，對宗明大師倒是很佩服。

現如今這年頭，靈氣式微，他居然能夠修煉到兩百多歲，很是難得。

秦瑟朝凈空大師打了個佛偈，道：“不知可否叫我去看一看宗明大師的尸身？”

凈空大師道：“自然可以，師叔祖的尸骨如今便放在后院的早課堂上，女施主隨貧僧來吧。”

秦瑟道了一聲有勞，便與謝桁一道，跟著凈空大師去了后院的早課堂。

佛家的人，其實還是要安葬的。

他們早些年就準備了一口棺材，以備宗明大師不時之需。

畢竟宗明大師年歲太大，時不時還要閉關，不知什么時候便悄無聲息地坐化了。

若是他們發現不及時，怕是來不及準備，不如早早準備上。

秦瑟跟謝桁到了早課堂，便瞧見一口棺材列在中央。

棺蓋還未蓋上。

秦瑟湊上前，便看到一具白骨，上頭還覆蓋著，她今日下午瞧見宗明大師時，他穿得那身衣服。

秦瑟：“怎么不曾給宗明大師換衣？”

“師叔祖說了，人死即是空，不必換他的衣物，待他死后，埋葬即可，讓他塵歸塵土歸土。”凈空大師回答道。

秦瑟聞言，在棺材前鞠了一躬。

凈空大師道：“對了，貧僧在給師叔祖收斂時，發現他曾留下過一紙信函，是留給女施主的。”

說著，他從袖中取出一張疊好四四方方的紙，遞給秦瑟。

秦瑟接過來一看，上面沒什么話，只說，請她代為照顧護國寺，并且將護國寺藏書閣里的古籍，全部交由秦瑟，希望秦瑟代為保護好。

秦瑟一目掃過去，看向凈空大師，“這張信，大師見過嗎？”

凈空大師：“貧僧曾經看過。”

“那大師的意思是？”秦瑟疑問道。

凈空大師道：“自然是依照師叔祖之愿，將一切托付與女施主，師叔祖乃是護國寺唯一的長輩，護寺擎天，他的話，吾等必會遵從。”

語畢，凈空大師直接跪下來。

“今日，便恭請女施主，代為護國寺的監寺。”

秦瑟：“……”

她滿腦袋疑問地看向謝桁。

謝桁皺眉。

秦瑟嘴角一抽，忙道：“大師，你快起來，我什么時候要做護國寺的監寺了？”

“女施主不是答應過師叔祖，要庇護護國寺嗎？”凈空大師反問。

秦瑟：“………………不是，我是答應了宗明大師這件事，但我沒答應做監寺啊。”

“這是師叔祖臨終托付，女施主已經答應，那自然是要做護國寺的監寺。”凈空大師說著，朝小沙彌吩咐道：“去將其他人叫來，見過監寺。”

小沙彌轉身就要走。

秦瑟連忙阻止道：“別別別，我沒答應！”

凈空大師問道：“女施主是要出爾反爾？師叔祖之前還說過，女施主并非出爾反爾之人。”

秦瑟：“………………”

她看向謝桁。

謝桁還能說什么，這明顯是宗明和凈空聯手坑秦瑟。

秦瑟也發現了這個事實。

她嘴角一抽，滿臉無語，“不管你怎么說，我都沒說過我要做監寺，而且我身份尷尬，之所以來借護國寺的場地一用，便是不想讓旁人知道我的身份，大師你這么一鬧，讓我做監寺，我的身份不是世人都知曉了？”

“原來女施主是擔心這個。”凈空大師十分體貼地道：“若是女施主擔心這個，那倒是好辦，貧僧會替監寺隱藏這個身份，絕不外泄，但監寺一職，還是希望女施主接下，以慰師叔祖在天之靈。”