話分兩頭，趙楷這邊的情況先不去說，再說說柳河與甘旗二人的進(jìn)展。
這兩人一路在書院里探訪要好的同學(xué)，尋問漁翁老叟死前一天的言語以及行動(dòng)，雖然老叟此次出門訪友仍然是與士子們親切交談，沒有半分異常，但也并未透露將往何處，只說了出門訪友，二人只好循著同學(xué)所指的路徑，再一次踏上恩師走過的路程，出了書院，往書院外的幾家村落行去。
柳河與甘旗知道恩師的性子，也知道恩師與許多農(nóng)家漢子頗為聊得來，每每出門與人招呼一二便是常例，有些時(shí)候也會(huì)乘著興致直接做客農(nóng)家，二人想著當(dāng)時(shí)恩師的心情，說不定會(huì)與哪家的農(nóng)夫好好敘談一番，緩解積郁，沾了恩師的光，不少農(nóng)夫?qū)Χ说挂舱J(rèn)識(shí)，這就給了他們問詢的好機(jī)會(huì)。
漁翁老叟的死都已經(jīng)傳遍了凌平，這邊靠近書院的農(nóng)夫們自也知道，他們看到一直以來都跟隨漁翁身邊的兩位弟子前來，都是率先招呼，臉上并無興奮之意，有的只是哀戚和悲切。
這不是裝的，于這些農(nóng)夫而言，漁翁老叟是書院里的大人物，但是對(duì)待他們同樣極好，他們都知道這份情誼的難得，往往更加珍惜，熱情好客些也是自然，而老叟也無絲毫虛偽，每每講些事情，甚至還會(huì)順手親自做些活計(jì)，這老人雖然是個(gè)名滿天下的讀書人，但是農(nóng)耕之類的粗活也是精通，而且熟知天地時(shí)節(jié)，曾經(jīng)多次傳授更好的農(nóng)耕技藝，搞得這人反倒是像個(gè)農(nóng)家弟子，只是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的都知道這位老人是個(gè)真正的讀書人，那份禮儀，那份節(jié)操，都是旁人裝不來的。
許多年前的以往，鄉(xiāng)親們見到老人還有拘束，認(rèn)為他是個(gè)大人物，自己應(yīng)該恭敬些，相處的久了，也就由內(nèi)而發(fā)的認(rèn)可了這位老人，把他當(dāng)做了朋友，而且是好朋友，這份情誼極為難得，雙方都在好好珍惜，只是如今故人已去，情誼無處可還，便也化作了悲切，化作了思念。
“你們可是老叟的弟子？”有在地里耕種的農(nóng)夫眼尖，直接大聲喊道。
“沒錯(cuò)，我二人乃是恩師的親傳弟子，今日來是想問些事情。”
聽到肯定答復(fù)的眾人俱是精神一震，仿佛是聽到了什么天大的消息，一個(gè)個(gè)當(dāng)即放下鋤頭，不顧身上的污泥，直接撒丫子跑了起來，只是讓二人目瞪口呆的是對(duì)方跑的方向不是自己這邊，而是另一邊的村落。
“這是何意？”甘旗有些發(fā)懵。
柳河雖然也頗有些搞不清楚，但心思活絡(luò)的他立馬想到了一種可能性，旋即便也耷拉下臉來，“難道是王清遠(yuǎn)恐嚇過這些村民，不讓他們發(fā)聲？”
“不至于吧，王清遠(yuǎn)有沒有這能耐不說，他也不可能做這么明目張膽的事情，若真的恐嚇過，一旦事發(fā)，定罪的時(shí)候?qū)λ删褪鉃椴焕！?br>
“那，難道是這些村民....”甘旗沒有繼續(xù)說下去，因?yàn)樗诖y(cè)人心中潛藏著的惡意，這是恩師所不喜的，他們也不太敢相信人心竟如此地善變。
“先別瞎猜了，事情沒問清楚前，一切都有可能。我們不能放棄，還是要去村落里詢問一番才行。”
甘旗與柳河就這樣繼續(xù)前行，腳步略微加快，心里邊七上八下的，他們也不知道村民跑掉原因到底為何，有些忐忑。
只是臨近了村口，看到成群結(jié)隊(duì)的人抱著各自的東西往己方二人這邊靠攏，他們則是徹底懵掉了。
有一面容慈祥，滿頭白發(fā)的老者先行走出人群，二人認(rèn)得，這就是附近的鄉(xiāng)長(zhǎng)，他正在這個(gè)村落里居住。
“二位小相公別慌，我們也只是想盡份心力，老叟故去，我們這里的人都是悲切哀傷，就像是失去了一個(gè)最重要的朋友，老叟在我們這里時(shí)常指點(diǎn)農(nóng)耕，傳授些實(shí)用的生活技巧，如今他已故去，我們也該盡份心力。這罐子酒就是按照老叟之法所釀造的，本來我們約好酒品出窖時(shí)定要痛飲一番，如今話已成空，你們且拿去給老叟墳前灑上一杯，也算了了未盡的諾言。”這慈祥的鄉(xiāng)長(zhǎng)將懷中的酒罐塞到甘旗手中，滿臉的悲傷之意也裝不得。
“還有我這里的一些糕點(diǎn)，昨天從城里買回來的，以前老叟經(jīng)常帶些吃食讓我家小苗吃，這次聽聞噩耗之后，我昨日本想著去書院探望一番，只是不能進(jìn)去，也就把糕點(diǎn)放到了現(xiàn)在。”那粗壯的漢子滿臉不容拒絕的實(shí)誠意味，硬是將一大包裹的糕點(diǎn)塞到了柳河手中，柳河掂了掂，這個(gè)分量實(shí)在是不少，估計(jì)夠一個(gè)孩子吃上十天八天的了，對(duì)面漢子的心意可想而知了。
然后就是越來越多的人圍上前來，各說各話，一邊遞東西，一邊說老叟的好話，只是越來越多的東西如山般壓過來，很快柳河與甘旗便是招架不住了，扔下東西自顧自逃跑的心都有了，只是他們忘不了此行的目的，柳河與甘旗對(duì)視一眼，知道該切入正題了。
柳河盡力大聲說道：“大家靜一靜，先靜一靜。”
聽得這話附近的人知趣地不再說話，周圍聲音是小了一點(diǎn)，但還是略顯嘈雜，直到那位慈祥的鄉(xiāng)長(zhǎng)說道：“大家都靜一靜，聽小相公怎么說。”
聲音逐漸下沉，人群再無動(dòng)靜，柳河這才緩了口氣說道：“大家先聽我說，我們二人此次來是為了探究恩師投河的前一日到底去了何處，又與誰有過交談，內(nèi)容是如何也想知曉，若我們不相信恩師無緣無故便會(huì)投河，定要探個(gè)究竟。”
這話不是虛言，二人就是抱著要探究個(gè)真相的這股勁出行的。
“兩位小相公是想了解什么不妨說得清楚些，我們必定據(jù)實(shí)相告，知道多少就交待多少。”
“我們想知道那天恩師具體的行程，究竟與誰說了話，說了哪些話，最后又去往何方？”
鄉(xiāng)親們各自低下頭，開始仔細(xì)思索，不一會(huì)就有人先站了出來，那人說道：“那日我正巧在耕地，老叟先生與我閑聊了會(huì)，就往村里走了。”
“對(duì)對(duì)對(duì)，也與我聊了一會(huì)。”
“我在村上遇到了老叟先生，還請(qǐng)他坐了一會(huì)，只是沒聊什么有用的事，也是閑談，之后我看是往巷子右邊拐了。”
很快眾人七嘴八舌地就拼湊了個(gè)大概，只是大多都是閑聊，又或者是漁翁老叟傳授一些知識(shí)，對(duì)二人來說沒什么有用的線索。
最后話頭傳到了鄉(xiāng)長(zhǎng)那邊，老者說道：“我當(dāng)時(shí)還與老叟約好了過幾日找?guī)讉�(gè)鄉(xiāng)壯一起去附近的殊襄山轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，按文人說得那一套算是要去寄情山水，只是....唉，對(duì)了，最后我問他還要去哪，他對(duì)我說要去西邊的大別村找老城住呢。”
“老城主！”柳河與甘旗對(duì)視，他們很明顯知道老城主的事情，當(dāng)初老城主在任上時(shí)便與老叟乃摯友，等到各自年歲增長(zhǎng)，各處變遷，情誼卻仍在，確實(shí)是恩師會(huì)去訪友的對(duì)象。
柳河與甘旗得知消息，心里邊焦急，不想再拖延半分，便連連拱手說道：“諸位鄉(xiāng)親，我們還要去尋訪老城主，不便多留，你們的情誼我們知道，只是這些東西就先不收了，僅憑我們也拿不動(dòng)不是，來日我們定然會(huì)與書院溝通好，一定讓大家去恩師墳前祭拜，好來個(gè)最終的訣別，這些東西到時(shí)再用也不遲，我們先行告辭了。”
一番話下來有理有據(jù)，鄉(xiāng)親們也不好再做阻攔，二人連跑帶奔的往西邊的大別村而去，想著要找老城主將事情問個(gè)究竟。
大別村外，兩個(gè)年輕士子模樣的男子站在村口，一個(gè)正兀自氣喘吁吁，另一個(gè)倒是一點(diǎn)也不累，只是二人面色都頗為嚴(yán)肅，仿佛之后要做的事情極其鄭重，二人緩步走進(jìn)村子，心里邊有些緊張，最后的大幕布就要揭曉，若是找到城主一問再問還是什么也不知道，連絕筆信也不是對(duì)方發(fā)送的，那么事情可就愈加麻煩了。
老城主的住宅二人去過幾次，年輕人記憶力不差，倒也輕車熟路，那是一個(gè)三進(jìn)的院子，占地不小，只是這里地處偏僻，倒也不能算是富家，砰砰砰二人叩響門扉，很快一個(gè)小斯模樣的人開了門，見二人是熟面孔，想了半天，也就認(rèn)出了二人身份，“你們，你們是漁翁老叟的兩位弟子。”
柳河與甘旗點(diǎn)頭回應(yīng)，那小廝繼續(xù)說道：“我家老爺這些天悶悶不樂的，想來也是因?yàn)槔羡诺氖虑椋B我們這些當(dāng)下人的也頗為難過，二位相公既然來了，不妨好好開導(dǎo)開導(dǎo)我家老爺，算是小子在這里先行謝過了。”那小廝連忙作揖拜謝，二人看這模樣，也只對(duì)方是忠義之輩，連忙拱手道：“此次拜訪只問些事，不多做叨擾，也定然好好開導(dǎo)安慰一番老城主，小哥相信我們就是了。”
“好好好，小的這就給二人帶路。”說完，小斯都沒進(jìn)去通報(bào)老爺，直接領(lǐng)著二人往宅子里的書房行去。