呂超一鏢人馬退去，如云轉身策馬揚鞭便走，柴瑋軒跟在后面一陣狂追。眼看快要趕上，如云又猛一勒馬，馬蹄踏得碎草飛濺。柴瑋軒駐馬回身，來拉她的韁繩。

　　“怎么了，跑這么快？”

　　如云揮鞭打開他的手，“瑞王殿下既有精兵護衛，又要務在身，且不必再與民女同行。”言畢，又飛馬而走。

　　柴瑋軒邊趕邊自辯：“小小云，你聽我說，我也是方才知道有侍衛暗中護送，待我把他們都遣走可好？”

　　如云并不答話，看柴瑋軒將追至并肩，立時揮鞭抽向他的馬頭。那馬一驚，前蹄騰空，險些把主人震落。柴瑋軒雙腿用力夾緊馬腹穩握韁繩，才控制住受驚的坐騎，他心中不禁氣惱，看看前方絕塵而去的背影，只重重一嘆，又策馬趕去。

　　前方小溪，女子正在溪邊飲馬，柴瑋軒跳下馬背，惱怒已消了幾分。

　　“侍衛真不是我安排的，你惱什么？剛才下狠手，險些被你害了。”

　　如云看著潺潺溪流，并不抬頭，聲音帶了幾分凄楚，“瑋軒，你是我最信任的朋友，你要答應，永遠不能騙我，我不想......再被身邊的人欺騙。”

　　柴瑋軒心中翻騰，想拉住女子的手，又躊躇著不敢向前。

　　如云忽抬頭深深望向他的眼睛，“你隨我一路入蜀，留意沿途山川地形，可是有所圖？”

　　柴瑋軒也直視如云，一字一頓道：“我確實奉有父皇密詔，但一路陪你卻不是為此，我真心想祭拜姨夫姨母，也真心不想與你分開。”

　　“你不要說，我不想聽這些。”如云扭頭又飛身上馬而去。

　　說出了藏在心中多日的話，柴瑋軒頓覺輕松，當下不再多言，只策馬跟在她背后，兩馬前后相距一里，一停俱停，一行俱行。每日同食一處，卻不同桌，同宿一店，卻不搭話。

　　每處食肆的店家問柴瑋軒：“客官，要吃點什么？”

　　柴瑋軒只拿眼盯著女子，“和她要一樣的。”

　　每日投宿，店家問，“客官，要什么樣的客房？”

　　柴瑋軒也只望著如云的背影，“和她住一樣的。”

　　這樣怪異的相伴而行，不兩日便到了綿州。但見紅墻綠瓦，車水馬龍，人群川流不息，雖不同于中原，卻也是一派天府繁華景象。

　　如云轉身進了一家豪華酒肆，柴瑋軒暗笑：“每日風餐露宿，這小女子也思慕奢華了。”

　　酒肆的熱鬧與印湖樓無異，柴瑋軒仍是撿如云側首的位置坐了，準備與往常一樣，一面食不知味，一面眼里只有秀色可餐。

　　飯菜上桌，柴瑋軒一臉嬉笑，左手撐腮，右手持箸，也不看菜，便往嘴里送。剛嚼了兩下，立感唇舌噴火，咽喉爆燃，忙不迭地抓起茶水漱口，卻又被嗆得咳喘不止，涕淚齊流。

　　再看旁邊桌的如云，伏在桌上，笑得雙肩劇烈顫抖，以手撫腹，使勁咬住手指，才沒笑得太大聲。

　　“小娘子何事如此樂不可支？佳人獨坐可寂寞？讓本公子相陪可好？”一名油頭粉面的紈绔子弟淫笑著站在如云眼前，旁邊眾星捧月般立了十幾名惡奴。

　　來人正待輕薄，一記狠拳迎面飛至，紈绔子應拳倒地，口鼻噴血，牙也落掉一半。眾惡奴呆了一瞬，立馬大呼小叫操起刀棍劈向柴瑋軒，柴瑋軒也不理會，踢飛桌椅砸向眾人，拉起如云就跑。

　　兩人跑出十數里，后面喊殺聲漸落，才慢慢收住腳步，如云仍是笑得花枝亂顫，柴瑋軒好氣又好笑，撐不住也笑出聲。笑了好一陣，方漸漸止住，如云遞過水壺忍住笑道：“給，這次絕對是清水，再喝點吧，好些了嗎？”

　　柴瑋軒并不接，扭頭朝前便走：“我可不要這樣小恩小惠，給你記上，你捉弄我，欠我的。”

　　如云嗤笑一聲，收起水壺，跟了上去。

　　夕陽西下，兩人并肩走在涪江邊，眼見一道殘陽鋪于水中，鱗鱗細浪被染成金紅色，漁舟唱晚飛燕歸巢。如云似自言自語地輕聲問：“蜀地遠離中原，自古少兵戈，也是溫柔富貴鄉，你們會破壞這片寧靜嗎？”

　　柴瑋軒轉身正視女子的眼睛，堅定地道：“小小云，以后的事情我不敢說，但這次我保證，不會傷蜀地一民一卒。”

　　來到成都，已臨近新年，家家戶戶香腸臘肉飄香，大家忙著掛彩燈、貼門神、做元宵粉。柴瑋軒見如云甚愛家鄉風土人情，便執意不住客棧，而是重金租下一戶平凡殷實人家的小院，每日與主人家吃住在一處，逗弄主人家的小童玩樂，倒也其樂融融。

　　如云急著去祭拜父母，柴瑋軒卻說過了除夕再去，他自有道理。

　　“過了除夕？正月怎能祭拜？瑋軒，你是殺伐征戰之人，不怕有所沖撞？”

　　彼時，柴瑋軒正依在院角，吃著一盤主人家新做的花生酥糖，“你怎會有如此忌諱？人貴自立，豈是鬼神所能左右？昔武王伐紂，卜得大兇，太公望斥曰‘枯骨死草，何知而兇？’遂力排眾議而出兵。風先生乃世外高人，定不會教你這些鬼神之說。”

　　這番理論倒也對如云的胃口，于是她不再理會，每日帶著伙伴到浣花溪畔喝茶聽戲，閑話薛濤和元稹的情事，日子似乎又凝固在波瀾不驚的愜意中。

　　除夕夜，蜀國皇宮維持著表面的平靜，卻沒有民間的喜慶氣氛。皇帝與諸重臣愁眉不展，后宮人人都不敢高聲說話。但不管怎樣，除夕傳統宮宴還是得舉行。群臣賀拜完畢，內侍們燃起煙火，五采祥云，天花無數，眾人被這火樹銀花的燦爛照得臉色發紅，皇帝卻突然一拍御案，怒道：“大吉之日，誰人敢燃放這‘回首相看已化灰’之物？”偌大的宴廳，人人伏在地上噤若寒蟬。

　　禮部侍郎哆哆嗦嗦，匍匐進來回報：“啟奏陛下，大周國三皇子，奉詔覲見，已至元慶殿外。”

　　蜀皇一顫，有氣無力道：“宣。”

　　伴隨著內侍尖銳的宣旨聲，柴瑋軒蟒袍玉帶，金冠皮履，氣宇軒昂又帶幾分自然流露的傲然霸氣，大步走進正殿，朗聲道：“大周國三皇子瑞親王，參見陛下。”

　　被柴瑋軒的氣勢所攝，蜀皇反有些語無倫次：“賜，賜座吧”

　　落座后，太子先帶幾分怒氣先發制人：“瑞王殿下，蜀與周相安數十年，是為友邦，貴國為何剛伐楚國，又依仗兵強馬壯，于昨夜突然重兵圍困我夔州、興元兩重鎮，對我國都形成掎角之勢？貴國新皇初定，難道就要急著在各國間挑起戰亂？”

　　柴瑋軒慢慢飲一口茶，對著蜀皇一揖：“陛下，三月前，楚國數萬大軍擾我邊境，其悍將高輝殺大周八萬兒郎，令我朝野震動。大周本欲息事寧人，楚國卻不顧糧草短缺，又集十五萬眾，欲取我樊城。試問小小楚國有多大能量與大周抗衡？究竟是誰要挑起諸國戰亂？”

　　一席話擲地有聲，蜀君臣半晌無語。

　　良久，蜀皇干咳一聲，略顯局促地道：“大周瑞王，這正值新春佳節，普天同慶，貴國怎的突然大動干戈。夔州、興元是我蜀國重地，與貴國并不接壤，你們攻下何用啊。”

　　柴瑋軒傲然一笑，“陛下想必聽聞過，兩月前大周軍隊從天而降，一夜間攻占楚國都之事？晚輩今日至貴國皇宮，安知不是有備而來？”

　　蜀君臣愕然，這位氣勢逼人的大周國三皇子，嶄露頭角不足三個月，卻已令各國宿將矚目，他想人之未想，攻人之未攻，讓本就強悍的大周鐵騎有如神助。他能率軍一夜之間出現在楚國腹地，又怎不可能在今夜圍困成都呢？

　　看著眼前這名勢沖云霄的青年正胸有成竹地慢慢品茶，君臣眾人仿佛已聽到萬馬奔騰，鐵騎踏破武侯祠，仿佛已看見千軍整肅，投鞭阻斷錦江。

　　蜀皇泄氣地靠到龍椅上，“你......想要什么？......除了割地。”