七月二十七日，南都城丑時，新帝周椴在寢宮龍椅上坐著，穿著素色中衣，墨發垂下幾縷在胸前，一雙猶如古潭般的俊目，身材結實有力。腳下連鞋也未來得及穿，手上看著鐘泰的密奏，手不斷收緊，眉頭緊皺，頭上滿是青筋，咬牙切齒大怒道：“北墨竟敢偷襲永縣圍困止安，豈有此理！”說著把密函扔到地上。

　　“陛下息怒，如今當務之急是如何解止安燃眉之急啊！止安兵不足萬，如今家父與胞弟還在為陛下死守，望陛下速速調兵支援啊！”跪在地上的鐘越，雙眼通紅，臉上眼窩已經凹陷下去，滿是愁容，衣服上沾滿血跡，還未來得及換下，突圍的上百士兵只剩下三個逃了出來，十分狼狽。

　　周椴看著地上的鐘越，短短數月，曾經意氣風發的鎮國大將軍已經滄桑許多。周椴走到鐘越面前將他扶起，手搭在他的手臂不斷收緊，寬慰道：“鐘將軍放心，鐘家為南戈付出的一切朕都記在心里，朕不會讓鐘老將軍孤軍奮戰的，將軍一路奔波勞累，先去進食休息吧！明日朝堂再議。”

　　“臣替家父謝陛下厚恩！”鐘越說著又要跪下去，被周椴攔住，讓旁人帶下去休息。

　　鐘泰下去之后，周椴讓左右宮人都退了下去，對著椅子后面的墻說到：“出來吧！”。

　　周椴的手狠狠砸在桌子上低吼到：“北墨居然敢趁火打劫！”

　　墻后門緩緩打開，走出一人，大大的斗篷蓋住身體，猶如幽靈一般什么也看不見，幽幽的傳出不帶一點溫度的聲音：“北墨居然用趙芊熒為借口發兵，趙溯這只老狐貍真絕，連女兒死了都不放過利用的機會。”說完冷哼一聲，冰冷得讓人毛骨悚然。

　　“現在怎么辦？兵馬都被小九調去安南平夷寇了，現在就算我想調兵也無兵可用，想必此時小九正和夷寇膠著，大軍怕是難以抽身，再者大軍現在距止安數千里，就算現在撤軍過去也需半月，怎救得了止安城的火？”周椴對著眼前人說到。

　　夷寇是南戈西部最大的隱患，已經拉鋸數百年，不斷在南戈西部安南糾纏，此次想必是想趁周術駕崩，暗中聚集數十萬兵馬，想要攻占安南。關玨一早就料道夷寇必定會生變，預先把全國兵馬聚集到西部，就想連根拔起，沒想到現如今腹背受敵。

　　“北墨南戈向來互不干涉，此次突然發兵怕是另有所圖，先派人到安南通知小九止安被圍，讓小九盡快回南都。我修書一封，派人送往北墨，試探一下這老狐貍看看他到底想要什么。”罩著斗篷的人一動不動直直立在哪兒，看不清表情，只有手露在外面，搭成三角，兩只食指有規律的分合著。

　　周椴聽了并未反駁，他心里清楚現在也只能如此了。

　　“明日我便帶些兵馬先到止安支援鐘泰。”那人背對周椴說到。

　　“不行，現在南都可以用兵馬不過幾千，你去面對北墨十萬大軍不過是杯水車薪。”周椴轉過身用不容置疑的口吻說到。

　　“可是.......”那人轉過身，正準備開口便被打斷。

　　“止安城城墻固若金湯，再加上有鐘泰還能坐鎮，還能守些時日，先等小九回來再說，此時千萬不能自亂陣腳。”周椴直視斗篷下的雙眼說到，把手抬起放到那人肩上，拍了拍說到：“放心吧，沒事的。”

　　“好吧，我去安排。”那人說完便徑直走入了暗室，在黑暗中慢慢消失。空大的寢宮只剩周椴一人站在，他走到書桌前拿起了奏折，今夜注定無眠。

　　天明，朝堂上，龍椅上坐著的人一身玄服，上面金線繡著南戈的圖騰，襯得他十分威嚴。大殿上鐘越已將止安被圍之事稟報，群臣也知道了止安兵馬不過萬，糧草可撐不過半月。

　　大殿上群臣先是竊竊私語，慢慢的爭論聲越來越大，憤怒的，震驚的，求和的，求戰的七嘴八舌。

　　“陛下，北墨無故犯吾國疆土，并屠吾城池，如此暴行令人發指，臣認為應該集合所有兵馬與之一戰！”一位文官走出來慷慨激昂的說道，不少大臣附議。

　　“陛下，萬萬不可，此次出征的葉舟容，是北墨唯一的異姓王爺，有北墨戰神之稱啊！據說此人不但文武雙全，而且謀略過人，此人及其擅長野戰，并且擅長用兵，曾以五千兵馬破五萬大軍啊！短短數日便破永縣，圍困止安，想必有備而來老臣認為應該求和才能減少百姓傷亡啊！陛下！”一位看上去比較年長的武官說到。

　　“那又如何？止安不比永縣，止安城墻堅固無比，又有鐘老將軍坐鎮，而關將軍亦不是驍勇善戰？只要關將軍聚集兵馬火速前往，區區葉舟容不過弱冠小兒，有何可懼？”一位壯年文官不屑說到。

　　龍椅上的周椴聽著大典上嘰嘰喳喳的爭論，一言不發靜靜的聽著。南戈先輩靠武建朝，自建朝以來便名將輩出兵強將勇，即便是文官也沾染著一些武氣，比武官更加狂野。

　　這些老臣中，為首的幾人還未發話，而站在莫尚書后面的上卿在聽到葉舟容的名字時微微皺了一下眉頭，若有所思的樣子。不過大家都沒有注意，目光都偷瞄著徐丞相和莫尚書。

　　周椴看著已經滿頭花白的丞相，一言不發的站在哪兒，他也知道皇帝在看他，但是皇上不發話，他便一言不發。

　　“徐老怎么看？”周椴率先開口。

　　“老臣以為在座各位說的都有理，但關將軍畢竟離止安尚遠，遠水救不了近火。鐘老將軍勇猛過人，曾歷經戰役無數，止安城固若金湯，面對北墨大軍還是可以支撐一些時日，而北墨國君和先帝素來交好，或許可以交涉。如今應該讓鐘將軍先拖住北墨大軍爭取時間，再調回關將軍保衛南都安全。”徐丞相雙手作揖，恭恭敬敬答道。

　　“哦——那尚書如何看？”周椴把玩著手上的扳指說到。

　　“陛下，關將軍此次出征平夷寇調集了我南戈所有精銳，目的就是為了一絕永患，雖如今止安卻被北墨偷襲，但若此刻調關將軍帶兵回都，安南夷寇一旦知道北墨攻打止安怕是會立刻反咬，如今安南兵馬不可調動，而止安有鐘將軍坐鎮，還可堅守些時日，可向東錦交涉請求發兵求援。”莫尚書回答到，勻稱的身姿站在武官多余文官的朝堂上，顯得更加儒雅。

　　“老臣認為還是應該立刻調關將軍回都，保衛陛下安全啊，安南夷寇已經數百年，不急于這一時除盡啊！陛下！”丞相說著跪了下去。

　　“丞相請起，各位愛卿說的都有理，那就先調回關將軍，再派使臣去和北墨進行交涉，再書信一封求東錦發兵相助，退朝吧。”聽著他們爭論周椴有些煩躁說到，起身走出大殿。

　　“陛下萬福。”群臣竊竊私語退了下去。