徐承業一路快馬加鞭，回城還未到亥時。他心事重重，手下不覺用力了些，再加上多了一個人的分量。一匹好馬已被他驅使得精疲力竭。
“好馬兒莫怪我，我也是一時氣急�！钡搅藘瘸�，徐承業翻身下馬，溫柔地撫著馬面，嘆道。
他牽著馬，馬馱著那動也不動的百寶君子，兩人一馬在內城空蕩蕩的街上走著，方向是衙門公署。
“好好一個姑娘家，干什么不行，非要去挑那種擔子�！彼碱^一緊喃喃自語，腦海里浮現出葉七纖細又孤絕的背影。
“好好一個姑娘家，干什么不行，非要去學白羽客那酸腐書生。”
連腳下的青石板路和兩側的黑瓦白墻都在應和。
“官家禁俠多年，是什么人教唆她行俠仗義，自己卻袖手旁觀，簡直無恥至極�！�
“無恥至極！”
“…”
徐承業只覺得一股熱氣往臉上冒，一回頭，馬上那團人影正嬉皮笑臉地看著他。
“徐捕頭。”
“何守財�！�
“好久不見了�！�
“不久，上次在牢里見面還是十天前。”
“你猜這十天我干嘛去了？”
“我沒興趣猜。”
“那你可得培養一下興趣。”剛從火藥彈里撿回一條命的百寶君子，這回又生龍活虎了：“畢竟我十天里都在想著怎么干掉你�！�
聞言，徐承業不由得露出訝異之色。這并不是因為何守財如此記掛于他，而是他今夜的行蹤，難道十天前就被人預料到？
自打做了官家的人，便從不懼宵小的陰謀詭計。但此人竟能演算十天后發生的事，其智計叫人不寒而栗。是誰有這么大的本事？
“徐捕頭不好奇我這十天在哪里，至少也想知道我得了誰的令吧？”何守財見他動容，引誘道。
徐承業把何守財重新綁了一遍，便不再說話，牽著馬徑直邁向衙門。
“能讓我百寶君子一擲千金，眼皮都不眨的，只有那一位，只有那一樣東西…”
任憑何守財陰陽怪氣，徐承業依舊不動如山。他很清楚，如果指使者的確是一位大人物，何守財必定不會真的說出他的名字。他任務失敗得不到好處倒還其次，若泄露了秘密，隨時可能丟了性命。
當下要務便是將他押進衙門。到時候真相自然水落石出。
百寶君子見徐承業不理睬他，朗聲道：“我當然不會在這里說出那位大人的名字�！彼曇糁蠓路鹣胱屨l聽到。但隨即埋首于馬背上，陰惻惻道：
“不過有一件事我可以告訴你。那就是你為什么會被盯上�！�
“哦？”
“只要你放了我，我馬上告訴你�！�
健馬長嘶，掩蓋了百寶君子的暗語。徐承業心里有數，繼續探道：“方圓一里內有我四個巡夜的弟兄，放了你，你往哪逃？”
“這你不用擔心，我自有辦法。”
看來，十有八九有人接應。徐承業繼續往前走，暗中環視四周。店鋪都熄燈了，街道上無人滯留，看不到東西在移動。
但是他依然覺得，有什么東西正在靠近，無聲無息。
百寶君子越發放肆了，他忍痛在馬背上坐起，冷笑道：“徐承業，看在你我相識一場的份上告誡你一句，不要再往前走了。前面沒有你的路。”他笑聲越發尖利，“你聽到了嗎？我們的人已經來了…唔！”
他一句話沒說下去，就被重重地壓回了馬背上。脖子被什么人從后面掐住，一口氣也喘不上來。
徐捕頭右手松開韁繩，白光一閃，利劍出鞘，劃向馬背后方。卻在見到人的一剎那生生收了勢。
跨在馬背上的赫然是葉七！
只見她衣袂帶風，發髻微亂，胸膛微微起伏，渾身散發著一股熱氣。但她也不轉頭看一眼，只是冷冷道：“你想活命嗎？”
百寶君子辨出了聲音，嚇的魂都飛了。他拼命想點頭，卻連動都不能動。
徐承業安撫了受驚的馬，持劍在手，橫眉以對，抱拳道：“恩公。”
四目相望，葉七見徐承業恭敬中帶著疏離，心念一動，不由地松開了手，道：“徐捕頭還是不要一個人行動為好�！�
百寶君子回了一口氣，大咳了幾聲，肆無忌憚指著身后，沖徐承業呵呵笑道：“徐捕頭，你被人盯上的原因，這個女人一清二楚�！�
風穿過街道，卷起馬蹄上散落的塵土。徐承業抱拳的姿勢未動，低聲問道：“是這樣嗎，恩公？”
葉七注視著他，沉吟片刻，嘆道：“沒錯，我清楚。我也是為了這件事去的含光寺�！�
“不知恩公所求為何？”
“你的命。”
四下寂然，葉七一句話說得沒有起伏，連百寶君子都不寒而栗。
“那就請恩公親自來取徐某這條命吧!”
話未盡，劍光一閃，徐承業已雙手捧劍，遞到了葉七面前。
“我要你保住自己的命�！�
聲音雖單薄，話語卻如洪鐘般敲打在徐承業心上。只見馬背上的少女已移開了視線，望向遠方。她的目光寧靜、深遠，仿佛看到了什么別人看不到的東西。
劍入鞘，徐承業長嘆一聲，無奈笑道：“那就煩請恩公護持了�！�
輕功疾行十里，即便內力深厚，也不免疲憊。葉七跨在馬背上，左腿有一下沒一下地觸著馬腹。她看起來快睡著了，其實依舊在警戒周圍。先前百寶君子與徐承業的對話她聽得清楚。這洛陽內城里的確有刺客的同黨。
問題是如何把這個人引出來，又不傷及其余兩人的命？
還有二里便到衙門口。徐承業牽著馬。馬背上分量重了一些，他卻覺得輕松了不少。
忽聽得身后念出了一個名字：“毒醫鬼華佗�！敝宦犎~七接著道：“你辦了他的案子。被人盯上了�！�
徐承業心下了然。他這些年辦案，就算得罪過人，也不曾受到如此禮遇。唯一一件摸不著底的便是毒殺幼童的案子。
奇怪的是，為何早不來晚不來，偏偏今晚來？
百寶君子嘿嘿一笑，道：“這可不是我說出來的。”
馬蹄踏在青石板路上，發出咯噔咯噔的聲響。徐承業牽著馬轉了個彎，走進了一條巷子。這條巷子鮮少有人走，卻是他兄弟們經常走的近路。
然而今天，這條巷子卻顯得“熱鬧”了些。路面上橫七豎八地散落著幾片菜葉皮子、瓜皮果核�？礃幼影滋靵砹艘慌呓执锏牟素溩印＿@些人來的時候熙熙攘攘，走的時候一哄而散。留下一地垃圾沒人清理。
小巷很窄，容不下人馬并排。徐承業走在前面，葉七握起了韁繩，何守財趴在馬背上。不知為何，隆冬時節卻感覺有些悶熱。
一個衣衫襤褸的老婦人，佝僂著背，挎著籃子，正把那些沒人要的菜葉一點一點撿回去。