這一戰(zhàn)，關乎榮譽、關乎生死、關乎身后百萬人的性命。
塞北大漠終日嚴寒，曾經豐茂的草地四年都不曾恢復，涓涓細流夾雜著冰塊和十萬將士的英魂，匯入長河東去。
寅時末，天已泛白，熹微晨光照著裹挾黃沙漫天飛的塞北，戰(zhàn)火紛飛中，難得一片寂靜。
將士們都卷了，戰(zhàn)爭連年，后力不足，胡人卻出奇的還在馬背上奮勇著，每每進犯，嘴里嗚嘞嗚嘞喊上號子，風一般來，風一般去。
天機國黑騎營的龍旗依舊高高飄揚，四年中敵人來犯，它數(shù)次在被打倒的邊緣徘徊，岌岌可危之時，也總有人踏著戰(zhàn)友和敵人的尸身，在血流飄櫓里扶起搖搖欲墜的龍旗。
“兄弟們！我們身后還有銀蛇關！里面有數(shù)萬人等著我們勝利！我們決不退縮！”
“胡人宵小！我等英雄，雖死何懼！”
“護我天機！保我河山！忠名長存！萬古長青！”
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“黑旗營！”
陳列著三萬精兵的點將臺，主將身騎白馬，黑云壓城，他那一聲高喝穿破云層，卻如繃緊的弦一樣，“明日一戰(zhàn)，破釜沉舟。我天機男兒個個好漢，絕不允許臨陣脫逃！今日列下歸鄉(xiāng)書，家里有親朋妻兒的，列下遺言，它們將被統(tǒng)一送回你們的家人手中。此戰(zhàn)，除非最后一個男兒身死，戰(zhàn)！則必勝！”
依照先前規(guī)定，幾乎每個人都呼朋喚友把早已準備好的地址和信件交給負責人，之后走到一塊高高掛起的白布面前，會寫字的寫上自己的大名，不會寫字的則按上手印。
這張兩丈寬兩丈長的白布，在這一戰(zhàn)勝利后，是榮耀榜，會掛在銀蛇關的城墻上；若是敗了……三萬烈士的魂，會在戰(zhàn)場上飄揚，永不消散！
主帥營地里，副將陳戒請示而入。
戰(zhàn)略部署已經提前說得很清楚，這一次背水一戰(zhàn)，五萬大軍兩萬留守，三萬分散深入敵后，不成功，便成仁。
他們一個時辰前慷慨激昂鼓勵軍心的主帥，并沒有在看行軍地圖，那張地圖，他已爛熟于心。
陳戒一進去，濃重的血腥味便遮也遮不住地鉆入鼻孔。
“歸鄉(xiāng)書，收集多少了？”簡陋的床鋪上，軍醫(yī)正在為主帥刮骨療傷，那傷本不至于那么嚴重，只因胡人不知道用了什么手段，一般傷藥不管用，處理包扎之后竟依舊在潰爛。
幸得軍醫(yī)鼻子靈，聞到爛味，不然主帥那胳膊大概要落得個截肢。
一軍主帥，連武器都拿不起的話，如何以身殺敵？
陳戒看著心疼，半跪在地：“已然收集大半，午時交由莫大人返京時帶走。”
司徒鈺身子不由得一顫，被軍醫(yī)有準備地按住：“麻沸散效果不好，大帥忍一忍。”然后把卷好的干凈白布遞給他，忍不住就咬著，也好過舌頭嘴唇遭罪。
陳戒大步跨上來替軍醫(yī)換洗染滿血污的帕子，沉著臉，聞著爛肉和化膿的臭味，實在忍不下去了。
“王爺……這一戰(zhàn)兇險萬分，讓我去吧！”他再次鏗鏘有力地請求。
援軍遲遲未到，軍中糧草只夠半個月，藥材也不夠用。
今日即便司徒鈺下定決心要擒賊擒王，可暗線給的情報不一定準確，孤注一擲，可謂有去無回。
三萬精兵說來是精兵，多年征戰(zhàn)，風霜雨雪里打下來，病殘大半。
等軍醫(yī)下去，司徒鈺側著身躺下，覺得身上冰涼，原來是剛才的冷汗浸出來，連內襯都濕了大半。
“你去？”他現(xiàn)在才對底下長跪不起的陳戒說道：“思省，這一戰(zhàn)，我本就回不去了。此戰(zhàn)我勝也是敗，敗還是敗，與其下次回京述職落得個繳械不殺的悠閑，本王寧愿死在戰(zhàn)場，埋在這大漠黃沙里。這里有一些東西，你代我和將士們的一起放進馬車。”
陳戒雙眼發(fā)紅：“王爺！您是陛下唯一的弟弟了！援軍必然會到！”
主帥嘴角挑起一抹譏笑：“思省，就是因為本王是唯一的弟弟了，你不懂嗎？援軍來了幾個月，現(xiàn)在還在路上，不是遇上泥石流滑坡繞路，就是糧草出了問題。這一戰(zhàn)，我不死，剩下的人都保不住。”
“那……那王妃怎么辦？”陳戒連續(xù)往前跪了好幾步，來到床頭，指著釘子上掛著的平安符：“王妃還在京中，她身懷六甲，如何能在風起云涌里帶著孩子搏出一線生機？！王爺，我有辦法，你讓我去，胡人的情況我不比你少知道，王妃她……”
“陳戒！”司徒鈺驟然拔高音量：“軍令如山，今日午時，你送走莫計大人，明日留守營地。銀蛇關還有五萬婦孺老幼，你就算是死，也得給本王把這里守住！哪怕是尸體，也要給我把銀蛇關的大門堵上！”
“王爺！”
“……王爺！”
“無須多言，不然，軍法處置！”
“是……末將！遵命！”
午時未到，監(jiān)軍莫計已到了點將臺外候著，他身后陪了一百士兵，推著五大車箱子，辭別主帥后，他們將帶著這可以算作是遺物的東西回京，由專人檢查后負責送到這些軍人家屬手中。
這算是打了這么多年仗，最人性也最殘忍的決定。
“大帥，臣，這就去了！”
寬大到甚至有些空曠的的訓練場里，五萬殘兵列在那，他們臉上覆著厚厚的泥漿、血污，但眼睛明亮，目送提前豎起的白帆消失。
不算大也不算小的車隊中，莫計取出司徒鈺要他單獨保管的東西，下屬膽大地湊上來看，竟然只是個香囊。
“咱們的戰(zhàn)神統(tǒng)帥靜端王，居然還有女兒家的東西。”
莫計摸了摸，香囊做工精細，料子也是京城頂好的布料裁的，只是上頭的花看起來不怎么樣，黃黃綠綠的一柄，說不出是花還是草。
里面包著東西，打開一瞧，只是個平安符。
下屬看著蹩腳的針腳，抓耳撓腮半天，總算想起來那折磨人的一坨是什么鬼怪畫皮。
“莫大人，那好像是忍冬花來著。”
“金銀花？”忍冬莫計是聽過的，藥鋪里多的是，見過曬干的，第一次看到有花有葉，居然還是個四不像。
“這忍冬名字聽起來堅強，其實大漠戈壁里根本不長，平安符怕是也不管用。”下屬吸著鼻子，把冷風刮出來的鼻涕試圖憋回去，無果，只得抬起手臂一抹，被鎧甲冰了一臉。
莫計騎在馬頭，隨著西斜的白日光看了一眼身后。
“欣書，戰(zhàn)神可棄之，不可不敬。”