月明星稀，樹下落了一地碎銀。
謝清暖跪坐在矮桌后，看著火爐上裊裊升起的青煙出神。
祖父謝功坐在謝清暖對面，明亮的燭火下照出一張蒼老蠟黃的臉。
水開，謝清暖執(zhí)壺沖茶，一股茶葉特有的清香瞬間彌漫整個(gè)房間。
“祖父，勿要憂心了，喝些茶清清心吧！”
祖父放下揉著額頭的手，看著面前這個(gè)專注的少女，苦笑道：“暖兒，今日之事，你得償所愿了！”
謝清暖端著茶盞的手晃了晃，抬頭對著祖父甜甜一笑，道：“是！”
“為何！你為何要如此？”
“祖父您今天還沒有看清楚嗎”
謝清暖將茶盞輕輕放在謝功面前，坐直后道。
“今日院中，闔府之人個(gè)個(gè)錦衣華服，彩衣繡帶。祖父，謝家已經(jīng)不是以前的謝家，他們受夠這樣的苦日子了。況且如今您尚在主事，他們就敢違背您的吩咐，待到百年之后，您覺得謝府上下他們會(huì)容忍我這個(gè)女子坐在謝家主事之人的位子上？”
“以你的本事，穩(wěn)坐主事之位毫不費(fèi)力。”
“確實(shí)，我是有這樣的本事！”
謝清暖素手隱在層層寬大的袖中置于小腹之上，正襟危坐，禮儀一絲不茍。
“但是祖父您就沒有想過，您百年之后，我會(huì)不會(huì)按住我的野心，安穩(wěn)留在謝家呢？”
謝功雙手一抖。
“是不會(huì)的！”謝清暖嘴角噙了一抹淡薄的微笑，繼續(xù)道：“祖父，孫女自幼長于您膝下，您對我是再了解不過。想要我乖乖受困于謝家，無外乎兩種方式。一是以勢壓人，二是以情動(dòng)人。這第一條是不用說的，謝家除了您，沒有人壓得住我。而這第二條嘛……”
謝清暖低聲淺笑道：“說起這個(gè)，倒是讓我想起祖父第一次教導(dǎo)孫女時(shí)說的話。
那時(shí)孫女剛滿七歲，您給我上第一節(jié)課時(shí)對我說，我是一個(gè)聰明人，一個(gè)薄情寡意的聰明人。
您的這句話，孫女不否認(rèn)，只是孫女雖為寡情之人，卻不是天生。這么多年來，心中也還是對父親他們存了幾分期盼、存了幾分僥幸，一直到現(xiàn)在……全都耗盡了！
祖父，謝家的人比我這樣一個(gè)寡情的人還要絕情，這樣的人，您要他們怎樣以情動(dòng)人？”
謝功沙啞道：“不管他們?nèi)绾危麄兛偸悄愕募胰恕！?br>
“祖父，話是如此，可具體如何，還要看人。”
謝清暖一雙剪水的雙眸定定看向祖父，跳動(dòng)的燭火映了一片赤紅在雙瞳中央。
她道：“祖父，這謝家除了您，只要您說出一人能讓我心中眷戀的，我便留下，護(hù)謝家百年。”
謝清暖這句話一出口，屋中的氣氛瞬間冷寂下來，窗外的夜風(fēng)吹過窗紙邊隙，搖曳著燭火的焰光。
良久，謝功端起茶盞，輕啜一口已經(jīng)涼透的茶湯。
謝清暖笑了笑，恭敬地給謝功施了一禮，道：“夜已深了，孫女就不打擾祖父休息，先行告退了！”
謝功擺擺手道：“去吧！”
“諾！”
【】
出了屋門，院里夜風(fēng)習(xí)習(xí)。
寧兒臂彎里搭著斗篷等在外面，看見謝清暖出來，連忙迎上去，仔細(xì)抖開斗篷替謝清暖披上。
“現(xiàn)在不過初秋，夜間也不是很冷，有必要穿斗篷嗎？”
謝清暖任由寧兒擺弄，有些好笑地看著幫自己系帶子的寧兒問道。
“主子，現(xiàn)在好歹是秋季，晚間的風(fēng)雖暖，但早已不是夏時(shí)的風(fēng)可以比的。再說就算是夏風(fēng)，吹多了也會(huì)生病，您就……”
“好了好了，我這不是穿上了嘛！”
謝清暖抬手打斷這個(gè)喋喋不休的小丫頭道：“你這丫頭也真是的，小小年紀(jì)怎么長了一張嬤嬤嘴，天天的這樣嘮叨，聽得我耳朵都疼了。”
“主子居然怪奴婢？”
寧兒一臉不忿，抱怨道：“要不是主子粗心大意，怎的會(huì)讓我這個(gè)小丫頭天天操心這個(gè)，憂心那個(gè)。主子，您但凡自己對自己上心一點(diǎn)，哪會(huì)一年里有半年的時(shí)間臥床不起。”
“我那不是不愛動(dòng)彈嘛！”
謝清暖怕了這個(gè)嘮嘮叨叨的小丫頭，說又說不過，打又不舍得。安心聽她說話吧，耳朵又疼，無奈之下謝清暖只能截住她的話頭讓她少說幾句。
寧兒攙扶著謝清暖往自己院子里走，黑燈瞎火的，二人又沒有點(diǎn)燈，索性腳步輕緩了些，一路優(yōu)哉悠哉慢慢往回走。
快到院門前時(shí)，門口的一叢青竹無端抖動(dòng)了一下，寧兒立馬跳到一邊，把謝清暖嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)護(hù)在身后。
“誰？誰在那？”
一個(gè)陰影緩緩從竹影走出來，借著月光一看，卻是一身睡服、青絲松挽的謝華芷。
“你來干什么？”
謝清暖有些不悅地看著有些衣冠不整的謝華芷，斥責(zé)道：“你看你像什么樣子，讓別人看到成何體統(tǒng)。”
“能有什么人看到？”謝華芷不屑一笑，道：“這里是謝家后院，不是什么人都能進(jìn)來的。倒是姐姐今日真的好生風(fēng)光啊！殺伐果決，讓人欽佩。只可憐郭姨娘這花朵一般的人，曬去了半條命不說，晚上還要借著燭火罰抄，嘖嘖嘖，眼睛都快熬壞了。”
“哼，什么時(shí)候謝家的二小姐會(huì)關(guān)心起一個(gè)妾了，有話快說，我沒有耐心陪你在這耗著。”
“也沒有什么要緊的事！”
謝華芷輕舒長臂伸了個(gè)慵懶至極的懶腰，紗做的睡裙從如玉的臂上緩緩滑落，月光落在光潔的臂上，妖冶里生出幾分圣潔。
“就是想問問姐姐，今日祖父對你說了什么話？能否說與妹妹聽聽？”
“所以你半夜不睡在這兒堵著我就為了問我這個(gè)問題？”
謝清暖一陣好笑。
笑夠了，她擺擺手示意寧兒跟上，繞過謝華芷進(jìn)了院子，一邊走一邊說道：“想知道祖父說了什么，你自己去問他不就可以了？”
“謝清暖，你什么意思？”
“我能有什么意思？”謝清暖回頭詫異道：“還是說，妹妹你不敢去問？”
“你在說什么笑話，現(xiàn)在是什么時(shí)辰，你讓我現(xiàn)在去問祖父。”謝華芷氣急敗壞。
“哦！那你只能等著了！等明日祖父起身你再去問。”
說完，謝清暖轉(zhuǎn)頭毫不猶豫地進(jìn)了屋，只留下原地臉色鐵青的謝華芷。
【】
屋里，寧兒點(diǎn)燃燭火，伺候謝清暖梳洗后幫著她揉捏肩膀。
“主子，今天的事不是已經(jīng)解決了嗎？為什么您還是愁眉不展？”
“事情沒有解決！”謝清暖搖了搖頭，道：“只要我一日未離謝府，這事一日就不算完，我的心一日便不能安定。”
“可是，今日的場景您也看見了，老太爺不放你是不行了！”
“傻丫頭，祖父若是鐵了心不放人，以我現(xiàn)在的能力連謝府的門都踏不出去。再說謝家女兒中又不是只有我到了適齡，還有二妹和二叔祖家的桂兒呢！倘若祖父用了手段，將她們二人送進(jìn)宮去，往后我再要用計(jì)，怕是只能等到祖父駕鶴西去了！”
寧兒沉默，手上的力道不由松懈了一些。
謝清暖安撫地拍拍寧兒的手道：“你也不用太過憂心，如今我的計(jì)策已經(jīng)奏效，至于接下來怎么走……”
寧兒看了看陷入沉思的謝清暖，悄悄收回手，安靜的站到一旁。
過了一會(huì)，謝清暖收回思緒，隔著紙望向窗外，問寧兒道：“寧兒，這幾日天氣如何？午時(shí)的太陽怎么樣？”
“回主子，這幾日天氣都很好，午時(shí)正是一天最熱的時(shí)候。”
“這樣啊！”謝清暖笑了笑，道：“那便趁著這幾日天氣好，將我那些衣服書冊什么的拿出來曬曬！過幾日就沒有這機(jī)會(huì)了！”
“諾！”
吩咐完寧兒，謝清暖斜了身子倚到榻上，拿著簪子撥弄著燭芯道：“寧兒，人有野心，是好事還是壞事？”
寧兒道：“什么事都有好壞兩面，您問有野心是好事壞事，那就要看您是怎么看待野心的。”
謝清暖沉默了一秒，又問：“那你說我今日這番謀劃，是好是壞？”
“主子做的事，都是對的。”
“都是對的嗎？利用了自己的血親。”謝清暖自嘲道：“我知道父親有野心，知道母親有野心，知道二妹有野心，所以我利用他們。我刺激二妹的自尊心，暗中給父親安排美妾讓母親嫉恨，然后再利用她們對權(quán)力的渴望唆使父親在朝堂之上答應(yīng)皇家大選。這樣……也是對的嗎？”
寧兒聽了謝清暖的話，上前問她道：“主子，您心軟了？”
“為何這么說？”
“你要是不心軟，怎么會(huì)忘了他們曾經(jīng)待你如何？”
寧兒收走謝清暖手中的簪子，道：“主子，您用了十年的時(shí)間看清謝家是一個(gè)什么樣的地方，臨到頭了，您又心軟了？”
“是啊！我是心軟了嗎？”謝清暖怔怔道。
“主子，您就是心軟了！”寧兒安慰她道：“不過這是正常的事，旁人都道您是個(gè)無心之人，您聽得多了，自己也覺得自己是這樣一個(gè)人，可其實(shí)呢？您比誰都重情，只是傷心的次數(shù)多了，不敢重情了而已。”
謝清暖看了看寧兒那乖巧可愛的小臉，抬起手讓她扶自己起來，道：“可惜了，這么簡單的道理連你都懂，祖父他們卻不懂。”
“罷了！今日之事不再想了，先暫且好好睡上一覺，有什么事明日再說吧！”
“諾！”
【】
次日一早，謝清暖坐在前廳喝粥，不多時(shí)，謝華芷一身華服匆匆從院門闖進(jìn)來，連帶撞倒了幾個(gè)提箱端匣的婢女，落了一地哀嚎。
謝清暖聽見院中的嘈雜，眉頭微皺，等到看到謝華芷那艷麗的裙裾時(shí)，眉頭皺的更深。
“一大早不去伺候祖母來我這兒干什么？”
“姐姐這話說的好生奇怪，難道你就不去伺候祖母？”
“我倒是想去，可惜祖母十分厭惡我，見不得我在她面前晃悠，不像你，很得祖母寵愛。”
謝清暖抬頭仔細(xì)打量了謝華芷的一番著裝，心中嘆了口氣，道：“說吧，一大早來我這干什么？如果是要問昨天的事情的話，我一概不知。”
“一概不知？”謝華芷站在門外冷笑一聲，道：“昨晚你與祖父交談直至深夜你告訴我你一概不知？你當(dāng)我眼瞎！”
“對！”
“什么？”
“我說對！我就當(dāng)你是眼瞎，我不止當(dāng)你眼瞎，我還覺得你特別蠢！”
“啊——！謝清暖……你……你……！”
“怎么了，難道我說錯(cuò)了？”
謝清暖玩味地打量著謝華芷扭曲的面龐，道：“說你蠢你還不明白，祖父做事，什么時(shí)候輪到我們這些小輩們妄議？你居然敢大張旗鼓來我這里大吼大叫，你不蠢？難道我蠢？”
“不許小輩妄議？”謝華芷臉色鐵青，冷聲道：“好一個(gè)不許小輩妄議，姐姐，你當(dāng)真是很好啊！”
“我是知道我很好，單不過你要是真想知道的話，我倒是可以幫你。”
謝清暖放下手里的勺子，站起來走到謝華芷面前道：“昨晚我不是告訴過你嗎？你要是真的想知道，就去問祖父，只要你去問，祖父就一定會(huì)說。”
“可是我連祖父的院子都進(jìn)不去！”
“那是你的問題！”謝清暖肅聲道：“你要清楚，我能讓祖父親自教導(dǎo)我，是我的本事。所以你能不能進(jìn)祖父的院落，也是你的本事。”
語畢，謝清暖長袖一甩，蓮步輕移離開前廳。
【】
謝清暖走后不久，寧兒帶著一群婢女端著箱子從廊下走過。
正要離開的謝華芷遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見，叫住寧兒問道：“寧兒，你這是干什么，什么東西搬來搬去的！”
“二小姐安！”寧兒行了一禮，回答道：“二小姐，這是主子存著的衣料和書冊，主子說這幾天陽光明媚，讓我們把東西拿出來曬一曬，免得過幾日沒太陽了，曬得不爽利。”
“這樣啊！下去忙吧！”
“諾！”
寧兒一走，謝華芷沉思一會(huì)，出了院門轉(zhuǎn)頭就向正院走去。
正院寢室，謝父正伏在榻上，艱難的喝著謝母遞過來的湯藥。
謝華芷一路小跑沖進(jìn)寢室，焦聲道：“父親，大事不好了，父親！”
謝父嗆了一口湯藥，連咳數(shù)聲，把碗扔到一旁，謝母連忙上去幫他收整。
“喊什么喊，大呼小叫成什么樣子！”謝父撈撈胡須，氣道。
“父親，您就別在意這個(gè)了，您還不知道吧！謝清暖讓人收拾庫中的衣料書冊，說是看這幾天天氣好，拿出來曬曬。”
“這有什么不對的，不就是把東西拿出來曬嗎？”謝母不以為意道：“要我看這幾天天氣是不錯(cuò)，去把咱們的東西也拿來曬一曬！”
“娘啊！您怎么就不明白呢？”謝華芷氣得跳腳，道：“她謝清暖早不曬晚不曬，偏偏等到今天才曬，你就沒仔細(xì)想想這里面的緣故？”
“啊？”謝母吃驚，攪著帕子站起來在床邊來回走了幾圈。
“是了是了，前幾日天氣也是很好，怎么就不見的她曬東西？而且那丫頭素來愛書，抽空曬曬書倒是正常，這次連布料一塊曬……”
說到這里，謝母想起什么，問謝華芷道：“你可看得仔細(xì)了？她當(dāng)真是連著布料一起曬的？”
“絕對沒有看錯(cuò)，她的用度向來比我多，她又不愛用，積攢了不少，十幾個(gè)箱子呢！”
謝華芷話說完，謝母的眼淚立馬蘊(yùn)滿眼眶，轉(zhuǎn)頭看向謝父哭喊道：“老爺，怎么辦？當(dāng)真是生了禍?zhǔn)铝耍咸珷斝钠臎]邊，這次皇家大選又是選了那丫頭，老爺，你快想想辦法啊！”
“急什么，不就拿東西去曬嗎？東西多一時(shí)曬不開正巧趕上而已。”謝父支撐著坐起來，看著謝母啼哭狀嫌棄道：“哭什么哭，堂堂謝家主母遇到事情就知道哭，娶了你我真是倒了八輩子血霉。”
“老爺，你是不知道啊！清暖那丫頭從來都是被老太爺困在院子里讀書，從小到大連咱們家門都沒有邁出去過，這衣裳向來都是隨意做那么幾身，舒適便好。現(xiàn)在與老太爺夜談了一次，她就開始翻箱倒柜的拿著衣料出來曬，這不是置辦衣裳參加大選是什么？老爺，你快想想辦法啊！”
謝母正在哭訴，門外有婢女來報(bào)：“小姐，打聽清楚了！”
謝華芷把那婢女招進(jìn)來，說道：“據(jù)實(shí)說了，仔細(xì)說給老爺夫人聽。”
“諾！”婢女行了一禮，躬身道：“回老爺夫人，奴婢聽從小姐吩咐，跟了寧兒出府一趟。寧兒這次出府去了云衣閣和珍寶軒，走的時(shí)候帶走許多刺繡花樣和首飾圖冊。奴婢等她走了過去打聽，云衣閣的人說寧兒訂了云衣閣幾套最時(shí)新的衣裳，還問了云衣閣哪個(gè)裁縫的手藝最好。”
婢女在下面說著，坐在床上的謝父臉色越發(fā)難看，待到婢女說完，謝父揮手讓她退下。
“父親，你現(xiàn)在難道還不信嗎？祖父他就是選了謝清暖，又是謝清暖啊！”
“住口！”謝父暴怒，一把將柜上放著的藥碗掃落在地。
“當(dāng)啷——！”藥碗落在地上碎了滿地，脆響驚住母女兩人。
“看來是我平日里對你太過寬容，竟然養(yǎng)的你如此不知進(jìn)退，居然敢在這里大呼小叫，回你房間去，抄十遍家訓(xùn)，不抄完不許出房門！”
“父親！”
“滾出去！”
謝華芷被父親憤怒的樣子嚇了一顫，連忙乖乖行了一禮小心翼翼退了出去。
謝華芷一走，謝父坐在床邊想了許久，好一會(huì)才對旁邊一直低頭默不作聲的謝母說道：“現(xiàn)在很多事情還不明朗，父親向來心疼那丫頭，不一定選了她送進(jìn)宮去。再說就算父親選了那丫頭，可昨天那事關(guān)乎謝家上下，父親一定不能獨(dú)斷專行，總要給我們一個(gè)說法，到時(shí)候光是族里人那一關(guān)就不好過。所以這幾天你和華芷先安分著點(diǎn)，靜觀其變，別到處嚼舌頭觸了父親的霉頭，知道嗎？”
“諾，老爺，妾身明白！”
“還有，讓華芷這幾天準(zhǔn)備一下，衣服首飾任她挑選，告訴她別擺那副委屈模樣，想要入宮，就自己去拼。”
“老爺?shù)囊馑际恰敝x母有些不解，問。
“你剛才不是說了嗎？那丫頭到現(xiàn)在沒出過家門半步。”謝父眼中厲光一閃，寒聲道：“我倒要看看，皇上是要一個(gè)譽(yù)滿京城的名門貴女，還是要一個(gè)只占了個(gè)謝家嫡女名頭的、從未見過的女子。要知道，皇家大選，還是要皇上說了算。”
“諾！”謝母大喜，連忙快步出了房門去找謝華芷。
看著謝母遠(yuǎn)去的背影，謝父眼中光芒閃爍，最后全都熄滅在瞳孔深處。
“父親，我這次倒要看看，你還能為著那丫頭做出什么事來，謝家主事之位？哼！想都不要想。”
【】
后花園里，謝清暖坐在亭中涼爽之處休憩，不遠(yuǎn)處郭姨娘頂著個(gè)大太陽面色蒼白的乖乖跪在石子路上。
就著寧兒的手吃了一顆葡萄，謝清暖翻開寧兒拿來的冊子，不由得嘖嘖稱奇。
“寧兒你看，想來是我在府里待久了，許多東西都不曾注意，原來這衣衫首飾也可以有這么多的新奇樣式，當(dāng)真是看得我眼花繚亂。”
寧兒笑了笑，道：“主子喜歡就好，您好好看看，看哪個(gè)順眼，咱們就買哪個(gè)！”
“你說的倒是輕巧。”謝清暖讓寧兒看那冊子道：“這么多東西我都挑花了眼。你看看，光這點(diǎn)翠簪就有十來頁，每一個(gè)我都看著心喜，但總不能都買了吧！”
“都買有什么不行，咱買的起！”寧兒眨巴著眼睛不解道：“再說您來來去去也就那么幾件首飾，新的您放在箱子不用，樣式都老了。”
“但那也不能都買，做事總要懂得取舍。”謝清暖又翻看了一會(huì)冊子，指著其中兩只步搖問道：“你看哪個(gè)好看？”
寧兒正想回答，突然聽見遠(yuǎn)處傳來一聲奶聲奶氣的稚子聲音。
“郭姨娘，你跪在這干什么，你不熱嗎？”
謝清暖和寧兒循聲望過去，只看見一男一女兩個(gè)孩童站在郭姨娘面前，不解地看著她。