大粟天牢，人一進去就覺得陰森森,到處彌漫著腐爛和死亡的氣息。
裴于昶和裴元仲分別被關在兩個死囚牢內，他們父子雖說關在同一個牢房內，可猶如天涯海角一樣。
裴于昶剛被關進死囚牢時精神還好，他早就料到會有這樣一個結果，心理上早有準備，倒顯得從容淡定；裴元仲這次的表現也是出乎大家意料之外，本來他是個不學無術的紈绔子弟，應該是整天的唉呼鬼嚎啊，可他自從進了天牢一句話都不說，問他話就是點頭或者搖頭。所有的人包括裴于昶、裴元伯晉王等等都知道他不成器，無論什么機密大事他都不知道，因此上從來沒有人提審過他。
就在年前，有人傳信給裴于昶，告訴他裴元伯由于悲憤過度絕食而死，他當時雖說悲恨交加，好在裴家孫輩平安，對他來說還是個安慰，可過了沒幾天，又有人傳消息給他，裴家隱藏在棠溪鎮甘井村的三個孫子孫女也遭晉王暗殺，聽到這個消息，裴于昶一下子就垮了，他失去了斗志，整天活得像個活死人，只會感慨命運的不公，寄希望于老天爺，希望晉王能被雷劈死。他自己也只想著一了百了。
李鳴驍打點好了天牢的一切，他把裴元伯偽裝成自己的隨從帶進了天牢。李鳴驍交待裴元伯：“裴少將軍你放心進去吧，本王已全部安排好了，不會有外人打擾你，不過，時間也不能拖得過長！為了防止萬一，要長話短說。”
“多謝齊王殿下，大恩日后定當報答！”
晉王怕裴于昶和人串通，把他單獨關在一間封閉的牢房。裴元伯來到牢房門口，看守打開牢門，對裴元伯說：“裴少將軍請進，還請裴少將軍盡量快點！”
裴元伯點頭稱謝，他進到昏暗的牢房里，不相信面前這個半死不活的老頭就是自己那個精明強干的父親。他看見父親頭發全白了，全身衣衫襤褸、蓬頭垢面、半死不活地躺在一堆爛絮上，他不禁悲痛萬分。跪倒磕頭：“父親，都是孩兒的錯！孩兒不該固執己見，拖累一家老小！”說完，失聲痛哭。
裴于昶本來都是一個活死人了，聽到熟悉的聲音，一下子坐起來。他定睛看到一個素不相識的人，但是聲音又是大兒子的，他心里疑惑自己難道是死了嗎，怎么聽到了大兒子的聲音？
“父親，我是元伯啊！”裴元伯又說到。
“元伯？你不是死了嗎？你怎么變成這樣？”
裴元伯于是把齊王李鳴驍怎么瞞天過海救了他，以及和趙烈在青陽山養傷，最后得薛霏兒相助易容的經過說了一遍。
裴于昶聽后，本來將死的眼神一下子變得犀利起來，他看著裴元伯說道：“元伯，你說是齊王李鳴驍幫了你？對于李鳴驍這位皇子，為父總覺得他非同一般，但又說不出具體是哪方面。他有時候做事荒誕不羈，如果你仔細品味，就會覺得他有點粉飾過頭了，他似乎在掩飾著什么。憑他的實力，既不得寵，又沒有任何勢力，按道理他是不應該覬覦皇位的，為父總是看不透他。”
“父親，孩兒只是覺得他心向太子而已。聽說當年齊王、晉王、太子一起游湖，那時皇上還是很掛念臻妃娘娘的，所以對養在臻妃娘娘身邊的齊王也格外眷顧。晉王很嫉妒，在游湖的時候把齊王推入湖水中，是太子救了齊王，這就是齊王心向太子的原因吧？”
“這事為父也聽說過，但時間久遠也無從考證。元伯，今后你有何打算？晉王不會讓我活到秋后的，我和元仲必死無疑。裴家只剩你一條根脈了。”
“父親，孩兒在青陽山養病期間，想了很多。最后孩兒想通了，孩兒不想再在朝廷混了，伴君如伴虎，不知道什么時候自己就被無辜地卷入是非之地，弄得性命不保。孩兒這次就是來問父親我孩子的藏身之處，孩兒只想帶他們過平凡的日子了此一生！”
“元伯，你難道不知道開儒、開武和玉柔慘遭不測了嗎？”
“父親，您說什么？他們不是早被您送到鄉下了嗎？”
“元伯，為父把他們送到棠溪鎮的甘井村由老管家江伯撫養，不知道晉王是怎么打聽到的，就在年前臘月二十左右，開儒、開武和玉柔全部被殺了，連江伯在內的老媽子、丫鬟也一起慘遭殺害！”
“父親，您說的這個是真的么？”裴元伯說完，一口鮮血噴出，人差點昏厥過去。
“元伯，你說的避世可能么？你能躲到哪里去？裴家和晉王有著血海深仇，你只有幫著駿兒奪的這江山，裴家才能有后！”
裴元伯直起搖搖欲墜的身子對他父親說：“父親，您不覺得奇怪嗎，您在這天牢里，是誰給您透露的消息？他是何居心？”
“為父也正要給你說這事呢，每次消息都是夾在飯菜里送來，似乎送紙條的人怕我不小心吞下去，紙條里總是包著一小塊石子，而且上面的字我看過之后一天內就消失不見了。
元伯，你出去后替為父查查，等以后你給為父燒紙時，告訴為父一聲！”
“父親，難道裴家只能這樣了嗎？”
“元伯，這幾天三司會審的結果就出來了，為父覺得會判斬立決！齊王說的是對的，為父年紀大了，也沒有幾年活頭了，元仲又不爭氣。齊王不管是何居心，但現時他是幫我們的，我們也只能依靠他了。你仔細想想看怎么能幫到駿兒。孩子，你還年輕，盡快娶個媳婦，為裴家傳宗接代！”
裴元伯經此一事，再也不想隱居避世了，他心里已燃起熊熊烈火，他斬釘截鐵地對裴于昶說：“父親，您放心，孩兒定想方設法幫助太子奪下這江山，以報這血海深仇！
父親，綺瑤曾跟齊王有口頭婚約，孩兒聽那個丫鬟杜若說過，齊王也一直想著綺瑤。孩兒會請求齊王搭救妹妹和母親，只要能脫離掖庭，就是討飯過活也是幸運了。”
“這些都不重要了，重要的是幫駿兒奪得江山，你也要為裴家延續香火。為父也能瞑目了。”