裴元伯是裴于昶的長子，他從小就少年老成，少言寡語，從不多說一句話，也不會做錯一件事。他長得像裴于昶更多一點，身材高大，五官棱角分明，相貌堂堂。
他大姑姑裴瑞彤接連兩個孩子都夭折了，他出生后，裴瑞彤當他是自己的親生孩子一般對待。后來李鳴駿出生，裴瑞彤也做了皇后，裴皇后也絲毫沒有慢待過裴元伯，但凡李鳴駿有的，他都有。再后來他小姑姑裴瑞彩和姑父趙牧夫妻不合，表弟趙烈也來到了他家。三個表兄弟是一起長大的，感情比親兄弟還要親。李鳴駿和趙烈從小到大都崇拜他，他說什么他們都聽。
裴元伯從小就不負眾望，兵法武功樣樣精通，二十五歲就做了御林軍總管。在外人看來，他之所以能年紀輕輕就做了御林軍總管，是因為他父親是國舅大將軍，其實裴元伯絕對是實至名歸！
他從不參加黨爭，更不會摻和立儲之爭，他為人正直無私，心中所想就是保衛皇宮保衛皇上。
皇上歷來器重他相信他。晉王也知道他正直無私。如果裴皇后能長壽，郁貴妃和晉王母子也不會有覬覦皇位的野心，裴皇后薨逝后，父親裴于昶早料到朝廷時局要變，叫他站隊太子李鳴駿，告訴他裴家不可能置身事外，因為他是裴于昶的兒子，是皇后最寵愛的侄子，是太子李鳴駿的表兄，就是不殺伯仁，伯仁也會因他而死。
不管父親怎么勸說，他都不為所動。他還勸父親不要參與立儲之爭，不管誰做皇上，都是李家的天下，裴家只管做好自己的臣子就行了。
但是，他從沒想過晉王會算計他。清明節那天，他的腰牌莫名其妙地就不見了，對了，是晉王來輪值房找他，晉王還帶來了今年的明前茶，就是喝了晉王的明前茶，他昏昏沉沉地睡過去了，等他醒來，腰牌就在刺客身上了，不容他辯解他就被投到了天牢。
到了天牢后，他才徹底相信父親的話是對的。在大粟朝這個時局里，想做個純臣是不可能的，你即使站著不動，時局裹挾著你也要隨波逐流。
開始，他也被拷打過兩次，讓他交代他的同伙。后來聽說晉王去討伐太子了，那個跟他從沒有過任何交集的齊王李鳴驍倒是來天牢看他。
對于李鳴驍他打小從心眼里就看不起，李鳴驍不僅人長得嫵媚多姿，還經常穿女裝扮女人，整天就知道吃喝玩樂、荒誕不經，更是不學無術。他在皇上面前也不得寵，和其他幾個皇子關系也不好，這個李鳴驍就是皇宮里的反面教材。皇宮里的后妃們教育小皇子和小公子時都這樣說的：“你再不好好用功就會跟李鳴驍一樣；你再這樣不學好也會跟李鳴驍一樣！”
就是這個紈绔的浪蕩子竟然救了自己
是李鳴驍買通牢頭和獄卒，從此他不再受折磨。飛狐嶺之戰，太子李鳴駿贏了，李鳴驍過了好久才來天牢告訴他，狼居關之戰，晉王李鳴驄一敗涂地，太子李鳴駿贏得漂亮。李鳴驍不久就來告訴他，并且說，晉王肯定會順著辛震這條線查到裴于昶，這次裴家是徹底惹惱了晉王，估計是在劫難逃了。
“齊王殿下，在下要說辛震的事我沒參與也不知道，你信嗎？”
“本**！可你是裴家的人，你覺得你能獨善其身嗎？裴將軍，你覺得以你對晉王的了解，這次裴家會怎么樣？”
“滿門抄斬吧！”
“本王聽說裴老將軍早把孫子孫女送出京城撫養，如果裴家被抄家，晉王不會知道嗎？你就讓你的孩子一輩子隱姓埋名、顛沛流離？就讓他們小小年紀就成了孤兒？”
“那依齊王殿下的意思？”
“裴家要有人活著！”
“活著？誰不想活著，可這天牢能出得去嗎？就是能出得去，可這率土之濱，莫非王臣，又能往哪里跑？”
“如果將軍相信本王，本王救你出去！”
“在下相信！”
“將軍這么信任本王？”
“齊王殿下覺得在下還有相信的人么？”
“有道理！”
“只是在下有個疑惑，齊王殿下和晉王乃一母同胞，你為啥要救在下？”
“因為將軍是太子殿下的人，本王也是，這樣的理由還成立？”
“成立！”
李鳴驍當即對裴元伯說了他的計劃就是裝死：“本王早年在外游歷，得一異人傳授龜息大法，可以在兩天之內閉住呼吸，本王可以教給將軍！”
裴元伯心道：“你早年游歷江湖，你現在也還不滿二十歲！”裴元伯至此知道這個齊王李鳴驍背后也不簡單，難道他也是父親安排的人？
“裴將軍，本王現在就把龜息大法的口訣教給你，以將軍的悟性不出十日大功可成。”
“在下謝齊王殿下救命之恩！”
齊王當下把龜息大法口訣教給裴元伯，并指導他一些訣竅，就告辭出了天牢。
裴元伯確實在十日之內練成了龜息大法。日子僅僅過去了十幾天，裴家就被抄家了，裴于昶和裴元仲也被投入了天牢。
裴氏父子三人沒有被關在一起，雖說就在一個牢里，但彼此不能見面。
昨天李鳴驍派人來看他，告訴他可以實施計劃了。
第二天，晉王一早就接到天牢的消息，說裴元伯聽到裴家被抄家，裴于昶和裴元仲也被投入天牢，口吐一口鮮血倒在地上人事不知，一天來粒米未進，水也灌不下去。晉王趕緊派太醫去天牢診治，太醫診治了半天，發現裴元伯脈象紊亂，氣息奄奄。趕緊回稟晉王，晉王又派了幾個太醫去會診，得出的結論一樣：裴元伯怕是沒有幾天活頭了。
太醫開了藥，讓獄卒撬開裴元伯的嘴灌下去，也是灌不進去。
幾個太醫對晉王說：“晉王殿下，裴元伯被關了這么長時間，他生性又高傲，受此打擊，我們看是回天無力了！”
晉王看著無能為力的太醫們，心里為裴元伯就這樣走了惋惜。晉王也知道裴元伯為人公正無私，對皇上赤膽忠心，在他眼里裴元伯是又治軍有方，可惜他是太子李鳴駿的表哥、大將軍裴于昶的兒子，不然，如果能為我所用多好，可惜了這么個人才。
“各位太醫，只要你們盡力就好了，生死有命富貴在天，隨他去吧！”
裴元伯又在天牢里掙扎了兩天，然后在一個寒風呼嘯的夜里停止了呼吸。
獄卒報告了牢頭，牢頭報告了管事，最后到達了晉王那里，晉王對管事的說：“裴元伯也是一世英勇，給他買個好點的棺材，再尋塊地埋了吧。”