莫名地，楚宣覺(jué)得心情有些沉重，不過(guò)是數(shù)月功夫，他卻覺(jué)身邊的人忽然就變了。錦瑤也好，柳玉珍也罷，就連一向耿直的碧游也變得令人難以捉摸。一股難以言喻的失落自肺腑中涌向喉頭，最終化作了一聲低嘆。他抬手為睡著的柳玉珍拉好了被子，轉(zhuǎn)身悄然出了麗晴居。一路上，他想著，這世間的事，總不會(huì)十全十美，就像他尋到了郭玉蘭，而與往日陪伴他的人漸行漸遠(yuǎn)……
出了麗晴居，他緩緩踱到了南書(shū)房的院門邊，瞧見(jiàn)書(shū)房窗下那一抹碧綠修竹，這才回過(guò)神來(lái)。他原是要去郭玉蘭所居的凝暉宮，誰(shuí)知鬼使神差地又回到了這里。
“皇上，穎王那邊好似出了些小事！”午后未在楚宣跟前伺候的何富貴見(jiàn)他步入院中，忙躬身走上前附在他耳邊低聲說(shuō)道。
楚宣聞言，兩道長(zhǎng)眉一挑，不悅地問(wèn)道：“他那邊又有何事？”
他邊說(shuō)邊大步流星地走入殿內(nèi)，何富貴也忙亦步亦趨地在后頭跟著。入了大殿繞過(guò)一架大理石水墨屏風(fēng)，楚宣在書(shū)房的桌案邊坐了，何富貴又忙接過(guò)宮人奉上的香茗遞到他手中，這才接口說(shuō)道：“戶部侍郎府上的小姐突然病重，因此與穎王殿下的婚事便……便……”
他邊說(shuō)邊偷瞄著皇帝的面色，見(jiàn)他眉頭越擰越緊，便不敢再說(shuō)下去。
“病重？”楚宣低頭思忖了片刻，不由冷哼一聲說(shuō)道：“不知那位小姐得的是什么病啊？”
“倒是不知得的什么病，只知才三兩天的功夫便病得臥床不起，現(xiàn)今還不知能撐得過(guò)幾時(shí)�！焙胃毁F將戶部侍郎的原話一五一十地轉(zhuǎn)述，不敢添半點(diǎn)油醋。
“穎王那邊是怎么說(shuō)？”楚宣暗想這婚事才定下不到半月，忽然卻傳來(lái)因女方病重自請(qǐng)退婚之事，這其中定有蹊蹺。
“穎王那邊，戶部侍郎昨日才到其府上登門謝罪，卻一直未得到答復(fù)�！�
“哦，明日下了朝，你去請(qǐng)穎王到書(shū)房來(lái)一趟！”楚宣不知為何，莫名覺(jué)得心中不安，說(shuō)完打發(fā)了何富貴下去，獨(dú)自翻著案上那一撂未曾批閱的奏折，朱筆未提，心卻不知飛到了哪里。
楚宣原本以為韓時(shí)接受與戶部侍郎府上千金的婚事，如此一來(lái)，他與碧游之間便再無(wú)瓜葛，而今忽然傳來(lái)那位小姐病重退婚之事，不得不讓他又生疑心。莫非韓時(shí)答應(yīng)婚事，只是緩兵之計(jì)？他假意答應(yīng)，然而卻在暗中動(dòng)了手腳，逼著那戶部侍郎退婚，如此一來(lái)，他便有足夠的理由與時(shí)間籌謀。想到前段時(shí)日他竟私下說(shuō)通了錦瑤讓其幫忙與碧游相見(jiàn)，楚宣頓覺(jué)心中更為忐忑。
楚宣心知韓時(shí)與碧游自小青梅竹馬，多年來(lái)他待她更是一往情深，想必不會(huì)輕易放棄與她的這段情。當(dāng)初聽(tīng)聞碧游于戰(zhàn)亂中身亡，他多年來(lái)一直獨(dú)身，即使身邊不乏美貌多情的女子，卻從不肯多瞧她們一眼。他對(duì)碧游情深不假，只是這情深中卻多了份執(zhí)念。這執(zhí)念曾經(jīng)打動(dòng)過(guò)楚宣，而今，卻令他覺(jué)得心神不寧。即使不知他是否還深愛(ài)著碧游，可他也不愿將她讓給任何人，無(wú)論如何，她只能是他的！
翌日，早朝后，韓時(shí)隨著何富貴到了南書(shū)房前來(lái)面見(jiàn)楚宣。他仍舊是往日那副穿得半舊的月白衣袍，尚著廊下淡紫如云的紫藤緩緩而行，楚宣透過(guò)房?jī)?nèi)洞開(kāi)的雕花大窗瞧著他挺拔軒昂的身姿，心頭有些不是滋味。他防著他，卻又心覺(jué)愧疚；他嫉恨著他，卻又想念往日的兄弟情誼；他對(duì)他情感，實(shí)在是太過(guò)復(fù)雜。
韓時(shí)今日未曾上朝，聽(tīng)聞皇見(jiàn)宣他入宮，連家常袍子也未來(lái)得及換便隨著何富貴前來(lái)，撩袍跨入殿門后，被人引入了房?jī)?nèi)。才剛掀簾而入，便見(jiàn)楚宣一身朝服坐于窗邊的書(shū)案旁。
見(jiàn)過(guò)禮后，他在楚宣對(duì)面坐了，面上笑容淡淡，絲毫看不出像被退婚的模樣。
“朕昨日聽(tīng)聞張侍郎府上的小姐突然病重，因此你與那位小姐的婚事便不了了之了？”楚宣見(jiàn)了他來(lái)，便也不愿與他賣關(guān)子，索性開(kāi)門見(jiàn)山地問(wèn)道。
韓時(shí)早料到他有此一問(wèn)，坦然地望入他幽深眼眸，從容答道：“前晚張大人便到微臣府中言明情況并請(qǐng)求退婚�！�
“哦，聽(tīng)說(shuō)那位小姐病得不輕，性命堪憂，在這當(dāng)口退婚，也在情理之中，不知你是如何打算？”楚宣見(jiàn)他神情無(wú)異，心內(nèi)很是好奇。他心覺(jué)韓時(shí)不再是當(dāng)年的韓時(shí)，他現(xiàn)今的城府之深，尚未可知。
韓時(shí)眼眸輕垂，沉吟片刻，語(yǔ)意誠(chéng)摯地答道：“退婚之事，微臣認(rèn)為實(shí)屬不妥。張小姐如今病重，微臣又怎能棄她于不顧而同意退婚？這樣做，豈不是太過(guò)無(wú)情無(wú)義？”
他這番話令楚宣大吃一驚，但見(jiàn)他長(zhǎng)眉輕挑，不解地問(wèn)道：“那依你的意思是，無(wú)論張府小姐如何，也要娶她過(guò)門了？”
“微臣正是此意！”楚宣話音剛落，韓時(shí)便立即接口答道。
楚宣未料他會(huì)如此，不由怔然看著坐于對(duì)面的他，久久不語(yǔ)�，F(xiàn)如今，他也不知這韓時(shí)到底是如何打算。聽(tīng)他言之鑿鑿，倒不像與他虛與委蛇，可這當(dāng)口，他卻又不得不心生防備。
“阿時(shí)！”他低嘆一聲，卻又發(fā)現(xiàn)無(wú)話可說(shuō)。韓時(shí)與他曾是無(wú)話不談、割頭換頸的兄弟，現(xiàn)如今卻君臣有別，心思各異。有時(shí)候想想，他雖是坐上了這高臺(tái)寶座，失去的，卻是曾經(jīng)最為珍惜的東西，值或不值，如今已是無(wú)法衡量了。
韓時(shí)略坐了一會(huì)兒，便稱有事先行回府，獨(dú)留楚宣一人坐在窗邊，瞧著方才棋盤上的殘局。他與韓時(shí)對(duì)弈，從來(lái)都不是在乎輸贏，他只是想回味當(dāng)年與他一起在戰(zhàn)場(chǎng)廝殺時(shí)的酣暢淋漓。很多時(shí)候，他都想再回到曾經(jīng)，只是光陰似箭，將往日的人與物改頭換面，即使再過(guò)懷念，卻無(wú)法回到從前。物非人亦非，就算他是高高在上的帝王，也抵抗不了光陰的流淌。
因皇帝連續(xù)三日不曾駕臨凝暉宮，新封的那位郭才人有些沉不住氣，在宮里頭左等右盼也不見(jiàn)楚宣的人影，便胡亂打扮了一番前去碧月宮問(wèn)安。在這宮中，除了寵她愛(ài)她的皇帝，錦瑤便是她最為穩(wěn)固的靠山，她敬她畏她，也極為依賴著她。若不是錦瑤抬舉，出身寒門的她，哪里有機(jī)會(huì)踏入這繁華深宮，享受這錦衣玉食？
錦瑤聽(tīng)見(jiàn)殿外的通傳聲，料想那位郭才人也該來(lái)了，她略整了整衣袍，端坐于大殿上首，含笑瞧著郭玉蘭入殿見(jiàn)禮。
但見(jiàn)那位郭才人身著一件鵝黃宮妝，外罩素色金絲半臂，身姿婀娜地走到殿中朝上首盈盈拜下。錦瑤面色平靜地瞧著，心中卻泛著絲絲漣漪。
眼前這人長(zhǎng)得與她長(zhǎng)姐上官錦瑟?jiǎng)e無(wú)二致，且不提相同的相貌，就連旁人學(xué)不來(lái)的言談舉止與極其相似。不過(guò)唯一遺憾的是，她未生得像錦瑟那一雙碧色瞳眸。可是她眉間那點(diǎn)鮮紅朱砂，在皇帝心中，成為了錦瑟重生的證明。
錦瑤暗自感嘆，隨即命人賜座奉茶，與她親熱地聊了起來(lái)。那天楚宣所說(shuō)的話，如一顆巨石般壓在她心口。他說(shuō)這郭才人稱自己夢(mèng)見(jiàn)許多有關(guān)上官錦瑟的事情，這若是巧合，卻又太過(guò)奇妙；但若不是，那眼前這位瞧上去神情嬌憨的她，未免太過(guò)可怕了。
“本宮眼下看著你，就像看著往日的長(zhǎng)姐一般，說(shuō)起來(lái)，你與她長(zhǎng)得，實(shí)在是太過(guò)相像了。”錦瑤杏眸微瞇，看著坐于下首的郭才人，笑吟吟地說(shuō)道。
“娘娘過(guò)獎(jiǎng)了，臣妾不過(guò)是有幸生得與往日的賢妃娘娘有幾分相像才能像今日這般登堂入室，一切全憑著皇上與娘娘的恩寵！”郭玉蘭謙恭地答著，語(yǔ)意清悅好聽(tīng)，令人覺(jué)得極為熨帖。
“皇帝如此看重于你，并非只因你長(zhǎng)得像本宮的長(zhǎng)姐，而是因?yàn)槟隳切┢婷畹膲?mèng)境。那日皇上隨口說(shuō)了，本宮聽(tīng)了，心里一直在想，莫非你真的是錦瑟轉(zhuǎn)生不成？”錦瑤面上的笑容越發(fā)的親切和藹，言罷，她端起手邊香茗湊向唇邊，輕啜了一口又朝她說(shuō)道：“哪一日請(qǐng)白馬寺的大師來(lái)為妹妹算上一卦，興許便知其中玄妙了�！�
“娘娘此言真是折煞臣妾了，臣妾當(dāng)年因大火而受重傷，昏迷時(shí)好似夢(mèng)見(jiàn)了仙境一般，見(jiàn)著些神仙般的人物。現(xiàn)下想想，不過(guò)是巧合而已。況且臣妾出身寒微，就算是賢妃娘娘轉(zhuǎn)世重生，也瞧不上臣妾這身皮囊�！�
郭才人聞言，頓時(shí)又羞又驚，她瞪著一雙水靈的眼眸，言辭懇切。錦瑤在旁細(xì)細(xì)瞧著，心覺(jué)她不像作假，況且她生在那樣的人家，才剛出嫁又遭逢不測(cè)，想來(lái)應(yīng)不會(huì)有什么心機(jī)才對(duì)。錦瑤暗自想著，又記起宮內(nèi)風(fēng)傳的消息，這郭才人侍寢時(shí)常傳出不雅的媚呼聲，真正出自名門的閨秀，又怎會(huì)發(fā)出如此浪蕩之聲？