一月后，這后宮之中又添了新人，便是那日在宴上舞劍踏鼓的舞姬。因她出身卑微，也只被封了常在，雖說位份較低，但也引得不少宮妃紅眼相看。尤其是因懷了龍嗣入了九嬪之位的吳佳瑩，近日來深覺不安，每每以身子不適為借口邀寵，卻總被皇帝置之不理，惹得她心內不快。又聽聞皇帝納了新人，便順理成章地將滿腔的怒火轉到了這位新常在的身上。
這位突獲圣寵的新常在柳玉珍居于往日錦朱所在的碧棠殿，與皇帝的寢宮很是相近。她不過二八年華，卻是琴棋書畫樣樣精通，比起養在深閨的官家閨秀們絲毫不遜色。況且她為人和善，一張巧嘴更是哄人開心。不過，她越是優秀拔尖就越招人嫉恨。
這日一早代掌鳳印的林貴妃并遣了宮人前來相告，說是新妃按例要前去長樂宮拜望皇帝的乳母孝賢夫人。宮人前腳剛走，這位柳常在便蛾眉緊蹙，心中惴惴不安。那位孝賢夫人她也聽過，平日深居長樂宮，一向鮮少露面，闔宮妃子也只是逢年過節前去問安，不過新妃前去拜望也是應盡之禮。不知為何，她總覺心中忐忑，用晚膳時基本沒動什么筷子。
“你只管放心前去，左右還有我陪著，孝賢夫人問什么答什么，少說多笑，就算她再是挑剔也不會無故拿捏你！”跟前伺候的宮人瞧上去較她年長，殷勤地為她夾了些可口的菜放入碗中。
這位柳常在聞言，眉頭瞬間舒展了許多，瞪著一雙水靈靈的大眼望著她問：“晚汀姐姐，明日你會陪著我一起去？真是太好了。”
晚汀朝她一笑，眸中滿含寵溺，末了收了碗碟，她卻發出一聲幾不可聞的輕嘆。想來這孝賢夫人都關注起這位新主子，只怕這宮里早就樹了無數敵人了。宮里的這條路，只會越走越坎坷！
到了掌燈時分，皇帝跟前的內侍領著一干小黃門前來通報，吩咐碧棠殿柳常在沐浴更衣準備迎駕。不出意外地，皇帝今晚又要歇在這碧棠殿。
沐浴時，柳常在從水汽氤氳的桶中捧著馨香的花瓣貼在額間。她年紀尚小，還帶著些孩子氣的天真。她轉頭看了看為她擦背的晚汀，甜糯地叫了聲姐姐，待到晚汀抬眸看她，這才笑道：“姐姐，那天逛園子時我見著孝賢老夫人了，旁邊還有位身懷六甲的妃嬪，瞧上去位份不低�！�
晚汀聞言，不由蹙眉而問：“那她們可曾見著你了？”
“我只是遠遠地瞧著，哪敢靠前，她們必定沒有瞧見我！”柳玉珍仰頭篤定地說，忽而她換了副燦爛的笑略顯羞澀地說：“皇上近來一直翻我的牌子，想來不久之后我興許也能懷上龍嗣，如此一來，我也能像那位娘娘般風光了吧？”
“你喜歡這宮里？”晚汀眉頭越擰越緊，語意也不復尋常的柔和。
“當然喜歡，皇上對我這么好，到底是九五之尊，生得如畫中仙君似的。更何況這里錦衣玉食的，比以往的雅樂班好上千百倍�！绷裾湔f罷，瞪著一雙水靈的杏眼望向晚汀：“姐姐不覺得這里好么？”
晚汀點了點頭，抿唇朝她笑了笑，再不作聲。