宋皇宮之內鬧得天翻地覆之時，皇宮之外卻一如往常，百姓們生活如舊，除了街上巡視的禁軍比往日多了一些之外，幾乎就沒什么影響。

省試也同樣如此，元符三年正月十二日，緊張的省試已經(jīng)進行到了第四日，還有四五個時辰，決定三千余名士子命運的省試就要結束了。

到時候塵埃落定，一切就全憑天意了。

“今國家北捍強胡，西御黨項，歲遣介士，以防盛秋。弛邊備則越軌之是虞，窮兵鋒又饋發(fā)之為擾。。。國家尚勤戎略，式厲師貞，所以威制羌夷，保障生聚，而黨項狂寇，猶假息于朝 晡；葷狁殘妖，頗肆毒于邊鄙。調民轉餉，遣戎防秋，內費資儲，外勤征役，未能梟取虜首，懸于高街。。。伐蠻夷者，豈煩中國形勢？如何得地利者不如人和？勝負安取？蠢爾微寇，何以革其非心？”

這就是最后一天的省試時務策，在這篇時務策之中一口氣問了文武、兵農、保塞折沖、中國形勢、地利和人和等等七個問題，集中的反應了朝廷急于獲得治邊良策的心理。

此也是李三堅第一次遇到關于西北，關于西北黨項，關于西北戰(zhàn)事的試策論題

自宋仁宗景祐五年，宋之藩屬黨項政權首領李元昊脫宋自立，立夏國并逼迫宋朝廷承認之后，西戎就成了朝廷，成了宋歷朝歷代君王的一塊沉重的心病。

北面強胡契丹打不過也還罷了，可區(qū)區(qū)彈丸之地，小小的西夏居然叛宋立國？

是可忍孰不可忍！

于是宋自仁宗朝開始就與西夏進行了長期的、大規(guī)模的戰(zhàn)爭，仁宗之后沒有哪個皇帝未與西夏進行過戰(zhàn)爭，宋國力數(shù)倍，甚至數(shù)十倍于西夏，兵力雄厚，但西夏也不是軟柿子，任人拿捏，于是期間是打打停停，互有勝敗，雙方糾纏在了一起。

直至趙煦元符二年，宋朝全面占據(jù)橫山和天都山。東路的鄜延路建筑暖泉寨，距離米脂寨東北僅四十五里，宋才占據(jù)了一定的優(yōu)勢，元符二年八月，西夏也因此遣使謝罪，其謝表用辭較為謙卑。元符二年十二月雙方才簽訂了合約，暫時歸于平靜。

不過朝廷明白這只是暫時的，倨傲的黨項人并未臣服于宋，宋也沒有任何辦法全取西夏，沒有辦法滅其國雪國恥。

宋夏之間早晚還有一場決定生死的大戰(zhàn)！

李三堅細細的看了數(shù)遍此道試策論題之后，就很快的嗅出了其中的關鍵所在，那就是軍、財問題，宋軍力看似強大，其實孱弱，實屬外強中干。久拖不決的西北戰(zhàn)事也耗費了宋朝廷巨量的人力、物力、財力，損耗了宋國力，此母庸質疑的。

宋精兵強將駐于西北，每年所耗費的軍資簡直是個天文數(shù)字，李三堅雖不清楚具體耗費多少，但此事不用多想，就能夠判斷出，西北之事定會使朝廷焦頭爛額的。

宋依仗的是其國力，而西夏必然依仗其騎兵，利用有利的地形，發(fā)揮騎兵的優(yōu)勢，并使用靈活的戰(zhàn)術與宋對抗，這個問題李三堅也能很快判斷出來。

“彼群蠻依嵠峒之險，恃林嶺之阻，窺伺無備，潛出攘掠，結集如蜂蟻，飛迸如鳥獸，守臣無狀，自投亡地，然此之區(qū)區(qū)者，亦何足以累國威。。。。。。邊事之重，其在西北乎？。。。。。”

李三堅思慮良久，提筆應答。

李三堅首先寫明了邊事的要害并不在西北，還在于遼，西夏撮兒小國，不足為慮，沒有必要在其身上耗費大量人力、物力、財力，并提醒朝廷別忘了北面還有一個強虜，那就是契丹人所建立的遼朝，遼才是宋的心腹大患。

西夏夾在宋與遼之間，宋逼迫甚緊，西夏就會求助于遼，遼逼迫甚緊，西夏反而會求助于宋，西夏是夾縫里求生存，還活的有滋有味的，活的不亦樂乎。。。

因此完全沒有必要將西夏逼得太緊，逼得太狠。

“西和諸戎，南撫夷越，外結好于遼，駐精兵于西北，擾其方略，此所謂引而不發(fā)是也。內修政理，增持國力。待天下有變，即提一勁旅，西出橫山，傾全力與之決戰(zhàn)，此即滅國之戰(zhàn)，是生死之戰(zhàn)。。。”

李三堅最后寫出對策，那就是兵貴精而不貴多，先與遼、西夏結好，并駐精兵于西北邊境，但并不與西夏交鋒，甚至也不必騷擾對方，只是以大兵壓境之勢，深溝壁壘，引而不發(fā)。

此舉必然會引起西夏傾盡國力與宋對抗，而以西夏的國力是無法長久的，長久之后必然生亂，而西夏發(fā)生大規(guī)模內亂之時，就是宋的機會，此時宋當傾盡全力，一舉滅之。

期間李三堅建議襲擾、破壞西夏的經(jīng)濟，甚至襲擾遼朝經(jīng)濟，實行經(jīng)濟封鎖，如此必然會引發(fā)西夏內亂，說穿了就是用錢砸死西夏。。。

李三堅此文只寫了一千余字，卻耗費了李三堅三個多時辰，不過李三堅又細細的復核了一遍，心中還是較為滿意的。

李三堅放下毛筆，活動了一下幾乎都要凍僵的雙手，看了看四周，只見周圍舉子或埋頭苦思，或東張西望，或表情淡然，似乎是胸有成竹。

李三堅白了一眼正在對自己擠眉弄眼的劉安節(jié)之后，發(fā)現(xiàn)貢院之中的官吏們此時的神情有些怪異，平日里腆著肚子、耀武耀威到處巡視的官吏們此時的神情是異常嚴肅，嚴肅得有些緊張，均是默默的望著皇宮方向，不知道發(fā)生了什么事情。

就連舉子們有些小動作，都沒人發(fā)覺或者說是發(fā)覺了無人理會。

李三堅見狀暗暗心驚，李三堅如何猜不出發(fā)生了何事？

難道是宋帝趙煦真的歸天了？李三堅心中暗道，數(shù)日前，李三堅就知道了趙煦病危，可怎么也想不到趙煦這么快就歸天了？

皇宮之中堆積如山的珍稀藥材和群聚的醫(yī)術精湛的醫(yī)官們都是擺設嗎？

若趙煦真的歸天，無論是何人繼承皇位，宋朝廷格局將會發(fā)生遽變，此為母庸質疑的。

會不會取消此次省試？李三堅心中沒來由的擔憂到。

“當。。。當。。。當。。。”正在此時，正當李三堅暗暗猜測之時，皇宮方向傳來了一陣又一陣的鐘鳴之聲，鐘聲沉悶、蒼白，卻又悠揚深遠，回蕩在了整個東京開封府半空之中。

此為六宮鳴鐘，乃是喪鐘，喪鐘敲響就表明了有一名地位顯赫的宮中貴人歸天了。

宋帝趙煦已經(jīng)龍御歸天，此時已經(jīng)確認無疑了。

“陛下啊。。。”貢院之中頓時就哭聲陣陣，諸官吏紛紛哭泣著向皇宮方向拜了下去。

李三堅與大多數(shù)舉子均是一起站了起來，神情肅穆的看著皇宮方向，可也有一些反應較為遲鈍的木訥舉子仍是昏頭昏他的繼續(xù)答卷。

“納卷！起！”此時一名禮部官員大聲喝道，同時一些胥吏還敲響了銅鑼。

數(shù)十名白衣白甲的殿前親軍也按刀走進了貢院。

皇帝大行，此為國喪，國喪期間是不允許繼續(xù)考試了，于是貢院之中就立即終止了引試，無論你是答完還是未答完。

貢院之中的官員、胥吏們很快就換上了白衣白帽，同時開始收取眾舉子的答卷。

官員、胥吏們收完舉子們的答卷之后，就命眾舉子離開貢院，回家等待結果。

。。。。。。。。

“哎喲，何人？高二哥哥？”

李三堅離開貢院之后，就直奔王府。

趙煦龍御歸天，那么接下來的事情就是新君繼位，李三堅不清楚自己呆在貢院之中的四日里，趙佶大事如何了，于是就直奔王府，欲了解此事。

話說作為端王府的幕賓，也不能光拿俸祿不干活不是？

李三堅剛剛奔到王府門口，就被一人從后面撞了個趔趄，差點被撞倒在地。

李三堅轉頭看去，才發(fā)現(xiàn)高二不知道什么時候疾奔了過來。

高二腿功出眾，跑起來那是勢如奔馬，所過之處，均會揚起了一溜塵土。

“三郎？你回來了？快，快，宮中急信，快隨我見王爺去。”高二跑得是滿頭大汗的，來不及多說，急急忙忙的拖著李三堅就向趙佶住處跑去。

李三堅妙計，此時米芾仍在宮中以音傳信。

“好，好，快走，快走。”幸好李三堅數(shù)年跑步健體，否則真還跟不上高二的步伐，可即便如此，李三堅仍是被高二拖得跌跌撞撞的。

“王爺，王爺，宮中急信。”兩人均是趙佶的心腹，奔到趙佶住處之后，根本就不用通報，直接沖了進去，高二見到趙佶之后，揚起手中書信大聲喊道。

“快，快拿過來。”趙佶走上幾步，從高二手中接過書信，看了一眼后又遞給了李三堅。

“還是你來念吧。”趙佶焦急的對李三堅說道。

信中是李三堅的音符密語，雖李三堅已將此法教給了趙佶，但哪里有李三堅看得明白，看得迅速？

“太后詔諸子進宮，來得越快越好！”書信只有這十三個字，李三堅大聲念了出來。