第三章 老丈人笑談君山會(huì)
狼桃愣了起來，本以為選擇梧州這個(gè)地方進(jìn)行談判，范閑再如何無恥下流，總要顧忌一下林家的臉面，哪里想到，那位南慶的前任相爺，居然會(huì)和自己的女婿一樣無恥，而且……臉皮竟是厚到了這種程度。
這還有王法嗎？還有天理嗎？
“這是道德問題。”狼桃站起身來，在心里對(duì)自己說著，不希得再說范閑，拱拱手，便告辭而去。
酒樓上回復(fù)平靜，范閑吁了一口氣，抹了抹額上的汗，復(fù)又坐在了桌上。他并不感到如何緊張，至于北齊那邊來的人們，并不會(huì)讓他感到棘手，反正他是了解海棠的，那女子的脾氣便是自己也摸不清楚，即便暫離蘇州，也總是有再見的一日，所謂江湖雖遠(yuǎn)，總有口水互津的時(shí)節(jié)。
真正讓范閑緊張不安的，其實(shí)還是狼桃先前暗罵的那些內(nèi)容——這里畢竟是梧州，是林相爺?shù)墓枢l(xiāng)，這個(gè)州城里，與來自遠(yuǎn)方的客人們議論著自己與另一個(gè)女子的問題，這會(huì)讓婉兒如何想？林相爺?shù)拿孀油臄R？自己怎么向家里人交待？
所以他一直避而不見狼桃，還有部分原因就是基于這種考慮。
而今天之所以來，也是因?yàn)榱秩舾荛_誠(chéng)布公地與他進(jìn)行了一番交談，便是這般，他才有足夠厚的臉皮與無恥，來與狼桃議論這些事情。
北齊諸人帶著那把被擰成麻花的破劍，上了馬車往南邊去了，至于蘇州那邊會(huì)發(fā)生什么事情，范閑已經(jīng)不想再去管，也沒有能力去管，只等著鄧子越他們傳些消息回來就好。他站在酒樓的欄沿邊，看著那行人的身影。盯著那個(gè)猶自氣鼓鼓的衛(wèi)家小姐，唇角不由泛起一絲苦笑——自己說服不了海棠，狼桃自然也不行，只是不清楚苦荷會(huì)不會(huì)出面，朵朵只是一個(gè)愿意自己掌控自己人生的清貴人物，這是很特別的一點(diǎn)。
旋即想回梧州城里地事情，范閑的心里不禁生出一絲歉疚來，自然是對(duì)婉兒的。思來想去，總是沒個(gè)好著手的法子，才漸漸感覺到了張無忌當(dāng)年的痛并快樂，只是他清楚自己并不像張教主那般虛偽，卻比張教主要更加無恥些。
他搖搖頭，掀開前襟，讓酒樓外的風(fēng)入衣，替自己清涼了一下心境。便隨著那些遠(yuǎn)道客人的腳步下樓而去。
雖說來梧州并沒有大張旗鼓，但在林家的大宅里住了這么些天，消息早就已經(jīng)傳到了外邊。梧州地知州早就已經(jīng)備了厚禮去拜望過了，而市井里的百姓也猜到了那位姑爺客正在梧州度假。
但當(dāng)范閑的馬車行于街上時(shí)，沒有任何人前來打擾。也沒有任何一位市民會(huì)喊破此事，梧州里的民眾們只是見著馬車，微微佝身，無聲地行禮。
這種帶著一絲距離感卻又發(fā)自內(nèi)心的尊敬。讓范閑十分高興，也由此事清晰地看出，自己的老丈人在梧州城里究竟擁有怎樣的地位與聲望。
只是他沒有想到一點(diǎn)，梧州人民對(duì)他的尊敬，并不僅僅是因?yàn)榱掷舷酄敚惨驗(yàn)樾》洞笕俗约旱孛暎嘀萑撕転檫@位姑爺感到嬌傲。
當(dāng)馬車回到林宅那個(gè)大的恐怖的莊園后，范閑快馬走到后堂。那位正用手把玩著翠綠鼻煙過來的老人，第一句話就是：“做大事者，就需要臉厚心黑。”
范閑默然，自己覓了個(gè)椅子坐下，輕聲反駁道：“這和那些事情沒關(guān)系。”
這位把玩鼻煙壺的老人，自然就是歸鄉(xiāng)養(yǎng)老地關(guān)任相爺林若甫，一年的時(shí)間，這位當(dāng)初慶國(guó)首屈一指的大人物便已經(jīng)變成了一位鄉(xiāng)間的善翁般。頭發(fā)只是和軟地梳絡(luò)著。身上穿著件很舒服地單衣，腳上蹬著雙沒有后跟的半履。
只是林若甫那深陷的眼窩里卻帶著一絲疲憊與無趣。或許是脫離了朝廷里的勾心斗角，這般淡然的修養(yǎng)，反而讓他的精神氣魄不如當(dāng)年。
林若甫聽著范閑下意識(shí)地反駁，忍不住微笑批評(píng)道：“莫非你以為這真的只是小兒女間的一件情事？”
范閑沉默少許后說道：“我不以為……本質(zhì)上有什么太大區(qū)別。”
林若甫一直不停撫摩鼻煙壺地手停了下來，望著他說道：“是嗎？可是這件事情發(fā)展起來，就不僅僅是這么簡(jiǎn)單了……如果那個(gè)女子沒有北齊圣女的身份，沒有與北齊皇室之間的關(guān)系，小兒女情事？你以為老夫會(huì)允許你成婚不足兩年，便又想這些花花心思？陛下會(huì)默許你？”
范閑明白這個(gè)道理，如果不是娶了海棠會(huì)為自己以及自己身后的那些人帶來些好處，沒有人會(huì)站在自己一邊。尤其是以林若甫的立場(chǎng)來說，斷沒有為自己女婿討小老婆出謀劃策的道理。
“老丈人啊……”范閑苦笑著說道：“讓我去抖狠的是你，這時(shí)候批評(píng)我的又是你，我可怎么做？”
林若甫聽著這話，也忍不住笑了起來，說道：“昨夜你說地話很對(duì)我地胃口……我不理你與那位女子間的關(guān)系如何，只要你在朝中站地愈穩(wěn)，我林家也就愈穩(wěn)。”
范閑點(diǎn)點(diǎn)頭，有海棠這位外界大援，自己在南慶的地位也會(huì)穩(wěn)固許多。只是他在某些方面確實(shí)是很冷漠無情的人，卻依然保留了前世的某些觀念，下意識(shí)里就不希望將自己的私事，與政治方面聯(lián)系起來。
更何況，海棠不見得肯嫁給自己。
似乎猜到范閑在想什么，林若甫微笑說道：“其實(shí)你我都明白這件事情的發(fā)展，她嫁不嫁入你范家，本來就是無所謂的事情……只要她不嫁給別人便好。”
范閑再次點(diǎn)點(diǎn)頭，承認(rèn)這個(gè)老狐貍的想法與自己是一致的。
“我去看看婉兒和大寶。”他站起身來，恭敬地對(duì)老丈人行了一禮。
林若甫想了會(huì)兒，溫和說道：“婉兒那里你不用擔(dān)心什么。她自幼雖然不在我的身邊，但畢竟也是在皇宮里長(zhǎng)大的人兒，自然會(huì)明白其中地緣由。”
范閑苦笑無語(yǔ)，心想這位老丈人倒是坦白的狠，不過轉(zhuǎn)念一想，當(dāng)年林若甫不正是與長(zhǎng)公主生了個(gè)女兒，才有了后來的飛黃騰達(dá)？這般一想，也算是了解了。
上一輩的事情。果然比自己更王八蛋一些。
他想了想，堅(jiān)持說道：“我只是去看看婉兒。”
“她與大寶還是第一次回梧州，族里的兄弟嫂子們都把他們兩個(gè)供在天上，這時(shí)候應(yīng)該正在夷洞天玩耍。”林若甫似笑非笑地望著自己的女婿，“有什么房?jī)?nèi)的事情要解釋的，留到晚上吧。”
范閑惱火地?fù)狭藫项^。
“知道當(dāng)初為什么我會(huì)答應(yīng)將婉兒許配給你？”
范閑雖然猜得到一點(diǎn)，卻依然繼續(xù)搖著那個(gè)有些發(fā)脹地頭顱。
林若甫緩緩將鼻煙壺放到桌上，說道：“陛下當(dāng)初有意將婉兒指給你。還是慶歷元年二年間的事情，當(dāng)時(shí)陳萍萍反對(duì)，極力反對(duì)，我便嗅出了這件事情當(dāng)中有些蹊蹺。”
范閑心想，陳萍萍反對(duì)與你反對(duì)有什么關(guān)系？
林若甫解答了他的疑問：“滿朝文武之中。我所忌者，只有三人。”
“哪三人？”
“你父親一個(gè)，陳老跛子一個(gè)，還有那位秦家的老爺子。”
范閑細(xì)細(xì)一品。陳萍萍執(zhí)掌監(jiān)察院，可謂除了宰相之外，滿朝百官手中權(quán)力最大的人，而且手中掌著的暗處實(shí)力極強(qiáng)，自然是當(dāng)初的林若甫所忌憚的。而秦家那位老爺子雖然年紀(jì)大了，極少上朝，但畢竟官拜樞密院正使，乃是軍中頭一號(hào)人物。超品大員，門生故舊遍及軍中，自然也要得到林若甫地重視。
只是自家那位老爺子……當(dāng)初只是位戶部侍郎，怎么就讓林若甫如此看重？
林若甫沒有解釋他眼中的疑問，繼續(xù)輕聲說道：“而在這三人之中，我最佩服陳萍萍的眼光，所以當(dāng)他強(qiáng)力反對(duì)你與晨丫頭的婚事時(shí)……而這件事情在當(dāng)時(shí)看來，并沒有什么很明顯地壞處。對(duì)哪方都是如此……所以我知道他一定知道一些我沒有掌握的隱情……所以……”
老人微笑著說道：“我也反對(duì)。”
知道婉兒與大舅哥在外游玩。范閑明白去扶葡萄架地工作只能晚上去做，此時(shí)聽著丈老人的話語(yǔ)。知道這是準(zhǔn)備議論朝政之事，所以干脆坐好了身子，認(rèn)真傾聽著，聽到此時(shí)，不由好奇道：“那為什么后來您同意了？”
“和你說過……或許你已經(jīng)忘了。”林若甫的笑容里不禁帶出了一絲滄桑，“珙兒去了，我膝下便只有大寶與晨丫頭二人，而陛下當(dāng)時(shí)已經(jīng)流露出了讓我去職的念頭……我在朝中若干年，奸相之名不是白來地，不知道得罪了多少人，而我的族人也因?yàn)槲业谋幼o(hù)，在這個(gè)世上獲取了極大的利益……我去之后，誰(shuí)來保護(hù)他們？誰(shuí)來庇佑我的大寶？”
林若甫盯著他的雙眼，說道：“你送鼻煙壺給我的那日，我斷定你可以做到這一切，所以我應(yīng)承了此事。”
那只祖母綠打造而成的精致鼻煙壺，此時(shí)正靜靜地?cái)R在林若甫身邊地木桌之上。
范閑沉默半刻后，平靜又誠(chéng)意十足說道：“您放心，只要我活著一天，就不會(huì)讓婉兒受委屈，讓大寶不快活。”
林若甫欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而嘆息道：“后來你的身世出來……才知道你原來是葉小姐的公子，那我還有什么好擔(dān)心的？”
這便慢慢將話題引到了范閑所需要的方向，那個(gè)一直不能宣諸于口，也無法問人的方向。
“我在朝中文臣方面……沒有什么得力的人，除了任少安。”范閑苦笑著說道：“明面上看著，我能將二皇子打的落花流水，可日后如果真到了那一天，朝廷上辯一辯……我沒有人替我說話。”
林若甫明顯是知道他地意思。卻不點(diǎn)明，反而笑著說道：“老舒小胡，門下中書最有權(quán)力地兩位大學(xué)士都很欣賞你……還不知足嗎？”
范閑搖頭說道：“欣賞是不能當(dāng)飯吃地，真到了站隊(duì)地時(shí)候，誰(shuí)能信得過誰(shuí)？”
林若甫盯著范閑的眼睛，問道：“你需要一些信得過的人？”
范閑并不否認(rèn)這點(diǎn)，嘿嘿笑了一聲，就像是一個(gè)正張著嘴。流口水，等著長(zhǎng)輩喂食的貪心小鳥兒。
林若甫看著他這神情，忍不住呵呵笑了起來，馬上卻是笑意一斂，平靜說道：“我不會(huì)給你。”
這個(gè)回答讓范閑大為吃驚，不過他心里明白，既然林若甫將自己的全族人都押上了自己的馬車，總要給自己一些幫助。斷不至于又讓馬兒跑，又不讓馬兒吃草，今日這般回答，自然有他的道理。
果不其然，林若甫溫和說道：“你是不是很奇怪？自從老夫離開京都之后。朝中文官一派便有些亂了，投二皇子與云睿地投了過去，投東宮的投了過去，老老實(shí)實(shí)站在中書門下的還有一大堆……”
范閑微微皺眉。這個(gè)現(xiàn)象，自然是他早就發(fā)現(xiàn)的了，奇怪處在于……
“奇怪的便是，為什么沒有人主動(dòng)投你？”林若甫似笑非笑望著他，“你如今在天下士林間早有大名，加上莊墨韓之賜，雖說年紀(jì)小了點(diǎn)，但正大光明的開門當(dāng)個(gè)讀書人領(lǐng)袖。也不是不可能的事情……為什么？為什么除了少安這個(gè)當(dāng)年鴻臚寺的同仁搶先亮明了隊(duì)伍之外，滿朝文官，卻沒有主動(dòng)來向你投效地？這一年多里，竟是沒有一個(gè)文臣會(huì)登你的門……時(shí)至今日，除了你那四個(gè)在各郡州里熬日子的學(xué)生之外，你竟是一點(diǎn)兒勢(shì)力也沒有發(fā)展出來。”
這正是范閑的大疑惑，大頭痛，最初他還以為是皇帝的制衡之術(shù)。可后來發(fā)現(xiàn)。慶國(guó)皇帝盯著自己地重心，依然是在軍隊(duì)方面。并不是怎么在乎自己與文官的交往，所以一直有些不明白……似乎冥冥之中有只手，一直在阻礙著自己在那方面的進(jìn)展。
他愕然抬首，盯著自己的老丈人：“為什么？”
到了今天，范閑自然明白，之所以會(huì)這樣，是遠(yuǎn)在梧州地老丈人在運(yùn)用自己殘留的影響力，不讓自己當(dāng)初的那些門生與自己走的太近。
“木秀于林，風(fēng)必摧之。”林若甫有些喜歡自己女婿的機(jī)靈，溫和說道：“更何況你這棵樹已經(jīng)長(zhǎng)的太高，比那幾位正牌皇子還要高……不錯(cuò)，這件事情是我安排的，那些在你看來有用的人，我暫時(shí)不會(huì)讓你去用，以免引來宮中地議論……至于什么時(shí)候給你……”
老人家嘆息著：“當(dāng)初，我便是站的太高了些，才不得已退了下來，我又怎忍心讓婉兒的夫婿重蹈覆轍？”
“新皇即位的時(shí)候，那些人我就給你。”
林若甫最后這般說道。
范閑默然，卻嗅出了一絲不吉利的味道，新皇即位那些人才能給我……這從另一個(gè)方面說明，面對(duì)著如今那位深不可測(cè)的皇帝陛下，林若甫下意識(shí)里就生不出些許冒險(xiǎn)之意。
林若甫對(duì)朝政的暗中影響還存在著，所以他要避嫌，要讓皇帝相信他是真的在梧州養(yǎng)老。
這是一個(gè)矛盾而難過地怪圈，最大地?fù)p失就是范閑沒有辦法獲得那些助力。
“我怕太晚了。”既然雙方話已經(jīng)說開了，范閑也就不再避諱什么，“太子與老二的力量基本上都在朝中，萬一將來是他們繼位……我想，我不會(huì)有什么好日子過。”
林若甫說道：“你……應(yīng)該說地更直接一點(diǎn)。”
“好。”范閑直接說道：“我不會(huì)允許太子或者老二坐上那把椅子。”
林若甫笑道：“所以這就是你的問題……不需要那些力量，太子與老二如今就已經(jīng)不是你的對(duì)手，你何必再理會(huì)這些？你最近一年做的不錯(cuò)，但最大的問題在于……你找錯(cuò)了斗爭(zhēng)的方向。”
范閑訝然。
林若甫不知道是不是想起了許多年前的某些事情，眼窩里地目光顯得愈發(fā)深遠(yuǎn)，緩緩說道：“在當(dāng)前的狀況下，你的敵人只有一個(gè)……那就是云睿。”
范閑先是一驚。旋即心中生出些不以為然來，長(zhǎng)公主的手段他是見過的，玩起陰謀來有如繡花般絲絲入扣，只可惜面對(duì)著身為監(jiān)察院提司的自己，自己又有陳萍萍與言冰云這一老一少二人幫忙，長(zhǎng)公主最擅長(zhǎng)的武器對(duì)自己并沒有什么用處。
至于實(shí)力方面，信陽(yáng)曾經(jīng)派遣刺客到蒼山暗殺范閑，結(jié)果鬧了個(gè)灰頭灰臉。
所以范閑想來想去。也不覺得長(zhǎng)公主有什么可怕之處，世上的傳聞或許有些言過其實(shí)了。面對(duì)著林若甫凝重地神色，他忍不住搖了搖頭。
林若甫說道：“你是不是忘了君山會(huì)？”
“君山會(huì)？”范閑緩緩低下頭去，“葉流云只有一個(gè)，不能改變什么大勢(shì)。”
“葉流云只有一個(gè)。”林若甫用一種很奇怪的眼光看著范閑，說道：“四顧劍也只有一個(gè)，燕小乙也只有一個(gè)，我……也只有一個(gè)。”
“但君山會(huì)。可能有無數(shù)個(gè)。”
范閑聽明白了這個(gè)意思，震驚無比地看著自己的老丈人，嘴唇有些發(fā)干：“您……也是君山會(huì)的人？還有四顧劍？”
“什么是君山會(huì)？”林若甫微笑著說道：“或許沒有人能說的清楚，云睿她自己也說不清楚吧……我能解釋的就是，君山會(huì)只是一個(gè)很松散的組織。有可能是品茶的小團(tuán)體，也有可能是滅去萬條人命，毀國(guó)劃疆地幕后黑手。”
范閑想問些什么，被林若甫揮手止住。
“君山會(huì)只是這世上一些站的比較高的人……互相通氣的聯(lián)絡(luò)方式。”大慶朝最后一任相爺緩緩講述著這個(gè)天下的秘辛。“我們不是一國(guó)之君，只是恰好手中握有了一些極大地權(quán)力或者實(shí)力……而有很多事情，總是我們自己不方便做的，所以我們會(huì)經(jīng)由君山會(huì)這個(gè)渠道，請(qǐng)朋友幫忙，而當(dāng)朋友有麻煩的時(shí)候，我們也會(huì)幫忙。”
“很對(duì)等是不是？”
“君山會(huì)不過是朋友間的聯(lián)誼會(huì)罷了。”
“君山會(huì)沒有一個(gè)森嚴(yán)而完備地組織形式，沒有什么確定的目標(biāo)。也沒有什么一致想達(dá)成的愿望。”
林若甫最后總結(jié)道：“所以就純粹意義的殺傷力來說，君山會(huì)因其松散而并不強(qiáng)大，至少……不如老跛子手底下的監(jiān)察院好用。”
范閑有些疑惑，既然如此，為何老丈人還要自己警惕長(zhǎng)公主的君山會(huì)？
林若甫微笑說道：“陳萍萍最后在逼云睿，你似乎也在逼……我猜的可對(duì)？”
范閑不得不佩服對(duì)方的政治嗅覺，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“可你和老跛子似乎都犯了一個(gè)錯(cuò)誤。”林若甫輕聲說道：“你們總以為，把長(zhǎng)公主與老二東宮都逼地跳起來。逼到皇帝陛下的對(duì)立面。就可以輕輕松松地獲取整個(gè)戰(zhàn)役的勝利。”
“難道不是嗎？”范閑皺著眉頭，慶國(guó)乃天下第一強(qiáng)國(guó)。慶國(guó)皇帝雖已沉默十?dāng)?shù)年，但當(dāng)年的歷史早已證明了，慶國(guó)皇帝的手段，絕對(duì)不是任何人都能抵擋的住的。
“因?yàn)槟銈兊凸懒嗽祁＃凸懒司綍?huì)……如果任由這個(gè)事態(tài)發(fā)展下去，她真的發(fā)瘋地話……誰(shuí)知道會(huì)是什么后果？”
林若甫笑吟吟地說著，談?wù)撝莻�(gè)與他糾纏了許多年，還為他生了一個(gè)可愛女兒地……長(zhǎng)公主殿下。
“君山會(huì)不是很松散嗎？怎么能和強(qiáng)大的國(guó)家力量相提并論？”
“君山會(huì)就像是一個(gè)球，在房間里四處去蹦，可如果一旦有人想將它按下來，反彈地力量就會(huì)集中了。”林若甫面上微帶一絲憂色說道：“尤其是這一年間，被你和老跛子巧手織著，云睿似乎是沒什么退路了……如果在這個(gè)時(shí)候，君山會(huì)驟然間發(fā)現(xiàn)了一個(gè)異常強(qiáng)大的對(duì)手，松散也會(huì)變得緊密起來，隱藏著的力量也會(huì)迸發(fā)出來。”
“這和人是一個(gè)道理……當(dāng)你發(fā)現(xiàn)一個(gè)渴望已久的目標(biāo)時(shí)，什么樣的險(xiǎn)，都是值得冒的。”
范閑聽著這番話，心里生起了一絲寒意，雖然這個(gè)局面是他自己所營(yíng)造且盼望的，卻依然被老丈人的話嚇了一跳。
如果君山會(huì)除了葉流云之外，還與東夷城有聯(lián)絡(luò)，還有許多助力，那么對(duì)方的實(shí)力就早已經(jīng)超越了國(guó)境的限制，凌于天下之上，而有資格讓松散的聯(lián)誼會(huì)變成一個(gè)火藥桶的……
這整個(gè)天下，當(dāng)然就只有慶國(guó)皇帝才有這個(gè)資格。
“四顧劍難道也會(huì)出手？”范閑忍不住搖了搖頭。
林若甫微笑望著他：“云睿如果不瘋，自然不會(huì)做這樣的安排，可如果她真被陛下和你們逼急了……誰(shuí)能說的準(zhǔn)呢？陛下一身之安危，牽涉天下之大勢(shì)……他若死了，有太多的人可以獲得好處。”
前任相爺正色說道：“除了你我這些大慶的臣民。”
慶國(guó)皇帝如果死了，北齊自然是最高興的，東夷城也會(huì)放鞭炮，而慶國(guó)只怕馬上就會(huì)面臨著無窮無盡的災(zāi)難。
林若甫最后說道：“為了這樣一個(gè)偉大的目標(biāo)，慶國(guó)的敵人都會(huì)團(tuán)結(jié)起來……你先前說四顧劍，為什么不說說苦荷？”
范閑的嘴里有些發(fā)苦，不想接這個(gè)話。
林若甫冷笑道：“君山會(huì)？不是君山會(huì)的人……只要愿意，隨時(shí)都可以加入進(jìn)來，云睿居中聯(lián)系，這才是她最擅長(zhǎng)的事情。”
范閑明白這一點(diǎn)，長(zhǎng)公主與北齊太后之間的私交極好，而且與東夷城也一直狼狽為奸，他忍不住苦笑著說道：“大家來自五湖四海，為了一個(gè)共同的目標(biāo)……嗯？”
他忽然皺眉說道：“我們能猜到，陛下也一定能想到，他為什么不先下手為強(qiáng)？”
房間里安靜許久，林若甫才溫和開口說道：“先前說的是云睿的事情，她雖然是瘋的，但我畢竟和她相識(shí)二十年，自然能猜出她會(huì)做些什么。”
“可是陛下……”林若甫忍不住露出一絲贊嘆：“雖說他曾負(fù)我，但我必須說一句，誰(shuí)也不知道他的心里在想什么，也許……他正等著那一天吧。”
“也許，他是自大到了一種腦殘的程度。”范閑不知所謂的想著。
“那我該怎么辦？”
林若甫輕聲說道：“你原初不是打算當(dāng)看客？只是如果事情大到了某種程度，不論你愿不愿意，終究也是要上場(chǎng)演戲的。而在當(dāng)下，不論從哪個(gè)角度出發(fā)，你必須牢牢地站在陛下這一邊。”
范閑心里想著這是廢話，自己就算想站到丈母娘那邊，可被你這老丈人一嚇，哪里還有那個(gè)膽子去和瘋子一起玩。