鎮(zhèn)國候夫人的擔(dān)心也是如此，挑選的時候謹慎再謹慎，小心再小心，愁得頭發(fā)都要白了，偏偏搗亂的人還不少：“我是打算把品行容貌尚可的姑娘家留下畫像，一股腦送到宮里去，給皇上和二皇子親自挑選。畢竟這選妃，到底還是要看眼緣不是？”
她不悅地皺眉，又道：“偏偏那些有姑娘的人家，哪個不是想要一步登天，巴不得能成為二皇子的妃子。畢竟皇上膝下就這么一個皇子，以后就是儲君，就算是做二皇子身邊的侍妾，以后封妃也不是沒可能的。一個個給畫師送禮，賄賂他把畫像添上幾筆，美上兩分，好叫二皇子看上了。”
鎮(zhèn)國候夫人也是無意中發(fā)現(xiàn)，畫師做得隱秘，只是添了一兩筆，整個畫像里頭的人就截然不同。
若是就把這批畫像送到宮里去，皇帝和二皇子挑了人，回頭一看本人跟畫像有些微的不同，鎮(zhèn)國候夫人這差事辦砸了不說，還得惹得天子大怒，可不就要連累了鎮(zhèn)國候？
那些人家真是凈添亂，鎮(zhèn)國候夫人也不是軟柿子任人揉捏的，直接把這些姑娘通通去掉。任是他們再求情再哭訴，又或是在背地里說盡自己的壞話，她也沒要改變主意的意思。
顧云嘵不免有些擔(dān)憂，鎮(zhèn)國候夫人如此，倒是把不少臣子給得罪了。君子就罷了，卻是小人難纏，指不定什么時候使絆子，倒叫人防不勝防：“在畫像動手腳，難道他們就不知道這是欺君之罪？”
“他們心里明白得很，卻想要賭一把。三丫頭想想，這朝廷重臣家里的女兒都沒了，這才讓機會落到這些人的頭上去，這樣的機會難得，數(shù)十年難遇一回，他們心里指不定感謝安國候，如今哪能不拼一把，指不定就能讓家族沾了女兒的光，平步青云。”鎮(zhèn)國候夫人嗤笑一聲，多少人寒窗十年苦讀，為的不就是能成為天子近臣，光宗耀祖？
如今只要把女兒獻上，他們就能少奮斗二十年，哪個家族不樂意？
可是這主意都打到她身上來了，鎮(zhèn)國候夫人可忍不下去：“這些人糾纏不休，天天跑到侯府門前哭。不過把人轟走了大半，余下也就沒幾個姑娘能挑選。”
這差事，她到底還是辦砸了，實在發(fā)愁得很。
說罷，鎮(zhèn)國候夫人又苦笑道：“原本該是讓三丫頭高高興興的，如今倒是忍不住跟你倒苦水了。”
“舅母素來負責(zé)任，這些人家起了心思，以后指不定主意還打在二皇子的身上。心術(shù)不正，很該剔除出去才是。不然就算選上了，以后二皇子后宅不寧，皇上可不就也怪罪舅母識人不清嗎？”顧云嘵笑了笑，又握住鎮(zhèn)國候夫人的手道：“舅母趕得好，我必然是站在你這一邊的。”
“好丫頭，來你這里是對的。”鎮(zhèn)國候夫人也不是糾結(jié)的人，很快就放開了：“姑娘的人數(shù)少是少，好歹是精挑細選留下來的。不管這差事辦得如何，至少我是問心無愧。”
她說完，又仔細問了顧云嘵的身子骨，叮囑道：“如今你這是雙身子的人了，暫時可別出去胡亂走動，身邊也不能少了人。秋紅秋綠至少有一個跟在你身邊，柳絮是個細心的，替你去跑跑腿，也就不必讓你親力親為了。”
絮絮叨叨說了幾句，外頭就有丫鬟來稟，鎮(zhèn)國候夫人蹙眉，知道侯府門前又鬧起來了：“三天兩頭的，一哭二鬧三上吊，鬧來鬧去真沒意思。”
顧云嘵有些擔(dān)心，示意秋紅道：“讓蕭二帶兩個人陪著舅母一并過去看看，可別鬧出人命來，壞了侯府的名聲。”
蕭二很快帶人隨鎮(zhèn)國候夫人離開，暗地里也有兩人盯梢，免得那些鬧事的人家玩火自焚，最后把自家女兒的小命給玩沒了。
顧云嘵也是以防萬一，畢竟做戲歸做戲，最后假戲真做的，誰也說不準(zhǔn)。
沒多久鎮(zhèn)國候夫人就回來了，只是臉色十分不好：“幸好三丫頭謹慎，那人家還真想鬧出人命來，逼著我就范。”
聽罷，顧云嘵不由大吃一驚，這得多狠心，才會把女兒推出來，想要了她的命，好成全了家族？
“這是怎么回事，人沒了，可怎么大選？”
鎮(zhèn)國候夫人冷笑道：“這家可不止一個女兒，長女是侍妾生的，在家里素來站不住腳跟，被主母欺負得厲害。如今有這樣的機會，家里自然是所有女兒都送出來，好多些機會。偏偏在畫像動手被我發(fā)現(xiàn)，剝奪了機會，那家主母可不就想出個餿主意，叫長女在侯府門前哭鬧，又買通了丫鬟在繩索上打了死結(jié)。”
“那姑娘也是傻，以為只是做戲，哭得真切，整個人都站在椅子上，就要掛到樹上去。畢竟起初說好了，這繩索是打得活結(jié)，等我到了就用手拆開，人也就沒事了。”
可是如今打了死結(jié)，那姑娘雙腿撲騰著，險些就翻白眼吐舌頭直接給弄斷氣，幸好蕭二趕去的及時，一眼就看出繩索的貓膩，直接用飛刀切斷了繩索，這才把人救回來了。
再晚上兩個呼吸的功夫，這姑娘的小命就得交代在侯府大門口了。
顧云嘵忍不住嘆氣，主母狠心，這當(dāng)?shù)囊膊皇菛|西。若說這親爹完全不知情，那是不可能的。就在眼皮底下，怎會絲毫不知？
明明是默許了，長女死了，底下還有別的女兒。事情鬧大了，鎮(zhèn)國候夫人為了遮掩，指不定就睜一只眼閉一只眼，叫其它幾個女兒能參加大選，只要能留下一個，在二皇子身邊吹吹枕邊風(fēng)，家族雞犬升天不就是眼前的事了？
鎮(zhèn)國候夫人也是感嘆：“這樣的爹娘，不當(dāng)女兒是人，就像物件一樣想要送出去，親爹也不在乎親女兒的小命，說不要就不要，就為了給自己的仕途鋪路。”
遇上這樣的親爹，那姑娘真是倒了八輩子的霉。
“人是被救下來了，只是周圍的丫鬟就知道哭，連扶把手都不懂，我就讓人先送過來，好歹叫郎中瞧一瞧，免得那嗓子給弄壞了，以后說不出話來。”
她對這個被逼著上吊做戲的姑娘還是有幾分憐惜的，把人送過來，又歉意道：“這事該跟三丫頭說一聲，年紀大了，忍不住心軟，若是侯爺在此，又得說我多管閑事了。”
顧云嘵搖頭，并不覺得出手幫一下這個可憐的姑娘有什么不妥當(dāng)：“人是在侯府面前險些鬧出人命，接到侯府去的確不妥當(dāng)，送到蕭府來也沒什么。正好郎中就在廂房里住著，隨叫隨到，也不必耽擱了。”
她又吩咐秋綠去看看，畢竟那姑娘身邊的丫鬟不靠譜，別連個伺候的人都不上心。
秋綠沒多久就回來了，后頭跟著一個臉色慘白的年輕姑娘，脖子上還有一道觸目驚心的勒痕，足見剛才有多么兇險。
她被丫鬟扶著，喘著氣對顧云嘵和鎮(zhèn)國候夫人裊裊下拜：“多謝夫人出手搭救，小女子感激不盡。”
聲音沙啞，顯然剛才還是傷及了嗓子。
鎮(zhèn)國候夫人不贊同地瞥了她一眼，問道：“你是姓夏對吧？夏姑娘不好好在廂房里歇著，跑出來做什么？”
秋紅很快踏了進來，小聲稟報道：“夫人，夏大人來了。”
顧云嘵挑眉，這才鬧出事來，夏家的人就到了？
就算有人通風(fēng)報信，這來得也太快了吧，前后只有一刻鐘的功夫。
鎮(zhèn)國候夫人冷笑，小聲道：“反正三丫頭在屋里也悶著，不如瞧瞧這唱戲的如何？”
夏大人這時候來，不就為了唱戲來著？
估計剛進來，就得假惺惺地哭一場，一副父女情深的模樣，對長女關(guān)懷備至，又自責(zé)沒能照顧好她，給侯府和蕭府添了麻煩。
顧云嘵用袖子掩著半張臉，遮住自己嘴角的淺笑，示意秋紅把屏風(fēng)將這里隔開。
夏大人進來，果真抓著女兒的手哭道：“我可憐的女兒，怎的這般想不開，居然到侯府來尋死？幸好鎮(zhèn)國候夫人心善，把女兒救下來，在下感激不盡。”
鎮(zhèn)國候夫人抿了口熱茶，涼涼地開口道：“感激就不必了，趕緊把女兒帶回去好好養(yǎng)傷，這脖子的傷勢若是不好，指不定要留下疤痕來。”
要是真留了疤痕，夏家的長女只怕要嫁不出去了。
夏大人連忙團團作揖，又滿臉感激道：“聽說是蕭夫人派下人出手，這才把小女救下來。夫人心慈，在下就此拜謝。小女不才，愿意留在蕭府伺候夫人，全了這救命之恩。”
顧云嘵一愣，倒沒想到夏家居然把主意打到自己的身上來了？
她沉吟半晌，這才慢悠悠地道：“夏姑娘留在府里養(yǎng)傷也沒什么，等傷好了，我再派人把夏姑娘送回府去。說留下報恩的，實在很不必要。不管是誰遇上了，都會出手幫忙。”
夏大人顯然不放過這么好的機會，急急道：“小女不求別的，只求能留在蕭府侍奉夫人，也是愿意的。”