雨越下越大，屋檐下的水溝很快就滿了。云起喝了口水后，這才跟陶老漢嘮起家長里短。多是云起問，陶老漢偶爾回個一兩句。只到他問起周鄉紳，陶老漢的眼睛這才睜大了些，不過很快就又低了頭去，只不咸不淡的說了兩句。
云起見他如此戒備，再加上桃娘先前所說，心里有了些譜。等著雨停了，他也沒多坐，又在村中轉了轉，這才被趕來的開山村村長陶勇給迎到了家里。
陶勇家不僅是青磚大瓦房，內里瞧著也頗為富貴，在鄉野里瞧著尤其突出。
云起聽他拍了一通馬屁后，這才提出要見周鄉紳。陶勇心里一咯噔，但是面上卻是故作不知。
云起見此，也不跟他繞彎子，只說這大半個村子的田地都是周鄉紳家的，他不見他見誰。又隱晦的表明，他們之間的勾當他都知道了，以前如何他不管，但是他既然知道了，就沒有置之不理的道理。沒得他們做了壞事，壞名聲卻讓他背。識相的，趕快把屬于村民的田地還回去，他還能酌情處理。要是咬死不認他也有法子查出真相，到那個時候他可就沒這么好說話。
陶勇被云起一根大棒砸下來，愣是那里懵了半天。這位跟他先前見過的官紳們都不一樣，太直接了。他心道，周鄉紳先前之所以敢魚肉鄉里，還不是仗著他妹子嫁給了先頭的縣令，再加上周鄉紳可沒少給先頭那位送禮，那位自然對他們做的事睜一只眼閉一只眼。可如今換了人，這位瞧著還是個剛正不阿的，這事可就不好說了。別的不說，張文良就知道這事。這位若是真要翻案，怕是一翻一個準。
想了會子，他這才擦了擦額頭上的汗，對著云起露出個尷尬的笑來。這才走出去叫了他家大兒子，嘀嘀咕咕好一陣這才又走了進來。云起見他進來，又讓他去把村里的人都叫來，他有事要說。陶勇先還不愿意，說是眼見著太陽就要落山了，不如明再說。云起卻說這個時候各家出去忙的人該都回來，說事正好。沒法子，他又讓小兒子去喊人。
周鄉紳家離著開山村并不遠，他生的肥胖，人去找他的時候，他正跟自家小妾說話呢。不過在聽說云起在開山村，他立即就吩咐管家把早先準備好的東西帶上，坐了輛馬車急匆匆的往開山村趕。早先云起讓他們重新上報田畝數量的時候，他就猜到了有今日。不過他也不怎么在意就是，早先他們雖然賺的多，但多唄官府盤剝了去。新來的這位，雖然嚴厲了些，但是并不向他們伸手，日子反而更好過了。所以對于將開山村的田地還回去，他也不甚在意，他有的是地和銀子。所以普一到開山村后，他先是向云起告罪，將一切都推到了門下的一個小管事周三身上，把他自個摘了個干干凈凈不說，還一副受下人蒙蔽了的樣子。
盡管云起知道這其中的來龍去脈，但還是冷著臉與他周璇了兩句。周鄉紳見云起似乎并沒要拿自己開刀的意思，松了口氣的同時，忙扭頭給開山村的眾人賠罪。言明眾人被侵占的土地他將全部奉還，還另外每家再補五兩銀子。
原本木著臉的眾人聽說田地能要回來，臉上的表情一時復雜難辨，有的甚至還抹起了眼淚。周鄉紳略帶著不屑的看了眼對面的鄉民，正要回到云起跟前再討個好，一扭頭就見云起依然面無表情的坐在那里。
他想了想，朝旁邊的管家眨了眨眼。那管家當即從小廝手上接過一個包袱，從里面掏出了一本賬簿來，朝著眾鄉民喊道：“阿郎自知道周三騙了你們的地后，心里很是不安，一早就吩咐我讓將你們的地還給你們，因著前些日子忙著秋收，這才耽擱了。大家且到我這里來對一對，看看這上面記得可有錯？若沒錯，明一早，大家伙跟我一起去衙門過契。當然，對完后，咱這就發銀子。”這話一出，開山村的眾人終于給了些反應，一窩蜂的擠到了他跟前。
周鄉紳見此，這才臉上帶著些討好的對云起道：“明府，你看可還行？”
云起點點頭，笑著道：“周鄉紳深明大義，我替鄉親們謝謝你。”
“小的慚愧，當不得，當不得，都怪我馭下不嚴。眼看天就要黑了，明府你怕是還沒吃飯吧？可愿賞臉去我府上小酌一杯？”說完，他胖臉上的肉都擠在一團道，瞧著多了幾份喜慶。
“不了，我今還有事，就不過去叨擾了。”云起毫不猶豫的拒絕道。周鄉紳聞言也沒再勸，當即說自己有事，帶著小廝坐馬車走了，留著管家和幾個家丁在這里忙活。
等他走了，云起這才看向了陶勇。陶勇見了，噗通一聲給云起跪下了，嘴里大聲喊道：“明府，小的冤枉啊！”卻原來周鄉紳才那一翻陳詞，還提了他一嘴，說他收了周三的好處。
“哦？你既覺得冤枉，為何周鄉紳在的時候不說？不是，周管家不還在么？我這就讓他過來跟你對峙。”云起說著就準備讓冬青去喊人。
“明府饒命，小的...小的只是一時貪心，小的愿意將銀子全拿出來賠給大家。”陶勇聞言卻是嚇的連連磕了幾個頭。他那里敢跟周家的人對峙，倒不如認了，頂多不干村正，再在牢里多待幾個月罷了，畢竟他只是收了點銀子罷了。
云起見他還算識相，這就讓暗三將他綁了，又讓冬青去問問村里可有牛車，他們也該回去了。有陶勇族中人來求情，云起也沒理，只說國有國法家有家規，屆時該怎么判怎么判。
等著冬青找來牛車，他們一行這才悄悄的往村外去。只才出村，桃娘就追了過來。云起讓車停下來后，她連忙跑到了車前，將一小簍洗的干干凈凈的野荸薺，笑盈盈的道：“阿公讓我送來的。”
云起謝過她，這才讓冬青接了，他自個卻是看向了村口處，只見陶老漢站在棵樹下，遙遙的望著這邊。