云起在家等了好幾日，陳安之也沒來。雖有些失望，但很快就釋然了。許是他的文章沒入人眼，所以人才沒來。外面倒是因著臨近春試，不知從那里蹦出了一張榜單來，上面排了此次可能考中進(jìn)士的舉子。沒有他就是。

　　即便如此，他還是跟先前一樣全力備考中。不管能不能中，他都得去試試不是。

　　二月初九，天還沒亮云起就摸黑起來了。才出門，就見著屋外站著一排人，不是候大幾個是誰。隨著省試臨近，這幾個都緊張兮兮的，每日里走路都不敢大聲。

　　云起干咳了一聲，這才道：“昨日不是說好了，由候二送我去貢院，你們起來這么早做甚？都回去休息，我收拾下就走了。對了，小春再去檢查下我?guī)У臇|西，別漏掉什么。”

　　“哎�！毙〈捍饝�(yīng)一聲就跑了。

　　其他人聽了卻沒走，見云起往后院去，他們默默的跟上了。

　　到了廚房，云起正準(zhǔn)備拿杯子，青槐就竄到他前面，嘴里跟著道：“東家，我來。”說著，他就開了櫥柜找出了個杯子和一把粗制的豬毛牙刷。舀好水，再給添點鹽，這才遞到云起跟前。

　　云起瞥了他一眼，頗有些不適應(yīng)的接過了杯子和牙刷�？焖俚乃⒑醚篮螅�正準(zhǔn)備舀水洗臉。齊嬤嬤就拿著他的擦臉布，和端著盆熱水的綠竹過來了。他也沒說拒絕的話，默默的洗了把臉，心里想著這些人什么時候起來的。

　　洗好臉，他準(zhǔn)備吃點干糧就走。那邊候大就端過來一碗餃子，笑瞇瞇的道：“東家快趁熱吃，冷了就不好吃了�！�

　　云起吸了吸鼻子，悶頭吃起了餃子來。他可不能在大家伙面前哭，說出去太沒面子了。

　　還沒吃完，小春就提著考藍(lán)過來了，“東家，我又檢查了一遍，該帶的東西都在這呢。還有，你就讓我跟候二哥一起送你去貢院吧。我這個書童當(dāng)?shù)囊蔡珱]用了，你都不用我�！闭f完，還往云起跟前湊了湊。云起喝了口湯水，這才抬起頭看他。就見昏暗的油燈下，這小子正一臉委屈的看著自己。

　　“才不是讓你檢查過考藍(lán)，你還想做甚？我這是去考試，又不是上刑場，你說你們一個個至于嗎？”云起的話才說完，外面就響起了鼓聲。

　　候大卻是接話道：“呸呸呸，東家你這說的是什么話，好的靈壞的不靈�！闭f完，他還合著手朝四方拜了拜。

　　齊嬤嬤在旁邊也皺了皺眉頭，不過她來的時日短，不好直接出口說云起，所以只能跟著候大拜了又拜。要她說，該設(shè)個案拜拜文曲星才是。

　　云起知道他們是為自個好，也就沒出言阻止他們。

　　“東家，坊門已經(jīng)開了，我們可以走了。”候二從外面進(jìn)來道。

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　　云起點點頭，說了句：“我走了，你們該干嘛干嘛去。”就跟著候二往外走。

　　候大幾個卻跟到院外，齊齊躬身道：“東家此去必定高中�！�

　　“回吧�！痹破鹫驹谲囖@上朝他們揮揮手，這才鉆進(jìn)了馬車，忽然感覺有點壓力山大啊。

　　天蒙蒙亮，路上也沒幾個人，所以馬車走的極快，不多時就到了貢院。到的時候，貢院已經(jīng)開門了。云起讓候二回去，自己提著考籃快步的往貢院門前趕。

　　排隊的時候，他還瞅著了薛曜秋。因著不在一個隊伍里，他也就沒跟人打招呼。省試入場的流程和鄉(xiāng)試差不多，只是搜查的更加嚴(yán)格。

　　省試也分為三場，先考時務(wù)策，次考經(jīng)，再考詩賦。云起對這個順序非常滿意，畢竟詩賦他不擅長。若是遇見比較偏的題目，他絞盡腦汁也寫不出一首詩來，后面就直接不用考了。

　　二月的早晨，天尚寒。云起坐下后先搓了搓手和手臂，這才開始用帶來的抹布擦拭起面前的木板。等他擦好后鐘聲就響了，考棚外有了兵士們的腳步聲。很快，棚上的鈴鐺跟著響了，他忙起身接過兵士遞過來的卷子，小心的放在桌子上。

　　時務(wù)策一共有四道題，前面三道題都是問的一些跟施政相關(guān)的問題，唯獨(dú)最后一道題不同。這道題問的是：“有征無戰(zhàn)，道存制御之機(jī)；惡殺好生，化含亭育之理...夫春雪偎陽，寒蓬易卷，今欲先驅(qū)誘諭，暫頓兵刑，書箭而下蕃臣，吹笳而還虜騎。眷言籌畫，茲理何從?”這道題大概的意思說的是歷來兵伐之事，打仗都會死人。邊境如今并不安穩(wěn)，朝廷想著罷戰(zhàn)息兵，該怎樣做到不戰(zhàn)而屈人之兵呢，要求給出明確的答案。

　　其實這道題目，讀過《孫子兵法》的應(yīng)該都能寫出一篇洋洋灑灑的文章來，只要抓住”必以全策爭于天下”這個核心就行。但是要是想寫出具體的實施方法來，怕是要好好動一翻腦筋。無論是過去，還是現(xiàn)在，邊境問題都關(guān)系重大，歷朝歷代想出的法子也是五花八門，需要先細(xì)細(xì)過一遍才行。好在他來自后世，很多邊境政策已經(jīng)過了歷史的考驗，所以相對來說優(yōu)勢大一些。想到這里，云起就準(zhǔn)備把這道題放在最后面寫，先寫起前面的三道題。

　　時務(wù)策是云起最擅長的，所以第一場考試他考的很順利。第二場帖經(jīng)和經(jīng)義考的是記憶力和知識面的廣度，只要讀的書多且都讀進(jìn)去了就不難通過。云起讀書用心非常，也算輕易過了。

　　最難的是第三場，第三場只有兩題，一篇賦，一篇詩。賦也就罷了，只要會寫駢文、用詞華麗就行。可詩卻不同，不僅要意境高遠(yuǎn)，還需注重細(xì)細(xì)琢磨詞句，更需要天賦。

　　這一回的詩題是“風(fēng)光草際浮”，五言八句四韻和六言十二句六韻都行�！帮L(fēng)光草際浮”這一句出自南朝謝姚的《和徐都曹出新亭渚》，全句是“日華川上動，風(fēng)光草際浮”，寫的是陽光在江上晃動，草葉上也泛著春光一般，主要突出新亭渚雨后的秀麗風(fēng)光。

　　寫“草”的詩云起先前也寫過，當(dāng)然獲得的評價都是平平。云起先將那篇賦寫完了，這才開始寫詩。先前雖也寫過與“草”有關(guān)的詩句，但是與本次的題目并不十分相符，所以得另寫才行。只還未等他想出來，就聽到外面誰喊了一聲：“下雨了！”。他忙將卷子收進(jìn)了考藍(lán)，蓋上布后放在蓋了頂棚的一側(cè)，這才復(fù)又坐下，在雨聲中再次細(xì)思了起來。