這邊，候大候二才到破廟門口，斜靠在廟門口的老頭就睜開了眼。見是他兄弟倆，露出了一個有氣無力的笑容來，嘴里跟著道：“有吃的嗎？再不吃點東西，老頭我就要歸西了。天可憐見，又叫我過了一個冬天。”說完，他就顫顫巍巍的伸出一只手。

　　候大忙解了包袱，拿出一個饅頭放在他的手上，嘴里跟著道：“老頭，你這是怎么呢？往年雖也挨凍受餓的，也沒見你衰成這樣的。”

　　老王頭沒有回話，而是拼命的咬著饅頭。因著吃的太急，很快就咳嗽了起來。候二忙解了水囊給他灌了口水，又拍了拍他的背，他這才緩過來。卻依然不說話，又去啃饅頭。

　　“前日阿公得了貴人的賞，不僅吃了一頓飽飯，還帶回來一個雞腿和一個饅頭給我和哥哥。我舍不得吃，就想著留著過年的時候吃。誰知卻被住在佛像后面的一個潑皮見著了，他要搶我不給他就打我，阿公是為了救我，這才被打傷了腿。”一個五六歲的小姑娘怯怯的從門后面走了出來，手里還拿著一根小棍子。

　　“他在哪，我這就過去揍他一頓。”候二氣的站起來道。

　　“站住。你揍他一頓倒是出氣了。我們爺三可是老的老小的小，哪里斗得過他們，過后還不是要從我們身上找補回來。活著就不錯了，哪里還計較那么多。”老王頭咽下最后一口饅頭后，這才滿足的道。

　　“老頭，這可不像你。當初，你可不是這樣教我和二弟的。你跟我們說的可是：想要活命就得豁出命去爭。”候大說著又拿出一個饅頭遞給棗花。

　　老王頭一愣，“難得你還記得，是老頭老了。”

　　棗花早就饞的不行，誰知拿到饅頭后卻只咬了一小口，就小心的塞到了衣服下面，還警惕的看了看四周。

　　“吃吧，藏起來只會落到別人肚子里。”候二有些心酸的道。

　　“不吃，哥哥還沒吃。”棗花卻是固執的搖了搖頭。

　　“你哥哥呢？”候大見此，卻是又給了他一個饅頭。

　　棗花露出一個不好意思的笑容，卻依然伸手拿了饅頭，咬了一小口這才道：“跟著其他人出去了。聽說陳舉人家里今日施粥，哥哥一大早就出去了。”說完，還露出一個期盼的笑容。

　　“是老頭沒用，倒叫個孩子出去討食。”老王頭捶了下腿道。

　　“他今年也有十三了，不小了。候二，去把周大夫叫來，這腿再不治怕是好不了了。”候大看了下他的腿方道。

　　“去什么去，我一個半截身子入土的老頭子，跛了就跛了，這樣興許能討來更多飯食。看把你們能的？這才出去一年，就以為銀子是大風吹來的不成。”老王頭說著就要起來追候二。

　　候二走的卻是飛快，連著他的話也充耳不聞，徑直出了破廟，往鎮西去了。

　　老王頭見此，氣的很，又回頭數落候大。候大卻是只拿出一個饅頭遞給他，他就立馬閉了嘴，忙著吃饅頭去了，可見是餓的狠了。

　　住在這破廟的人不少，多是些閑漢和潑皮。當然，也有不少乞丐，只不過多是些男人。女人也有，除了棗花，還有一個被夫家休了的女人，如今靠著幾個潑皮過活。早先也有過小姑娘，不過都被那些潑皮騙去賣進了青樓。棗花之所以還好好的，一來是有老王頭護著，二來是因為棗花的哥哥看的緊。棗花哥哥叫冬青，是個小狼崽子，打起架來那都是豁出命去拼，那些潑皮們倒是不愿招惹他。怕是實在沒法子，這才把妹妹留在了廟里。

　　正說著話，就聽著旁邊的屋子里傳來一陣悉悉簌簌的聲音。沒過一會，就從里面走出一個俊俏的女人。一頭長發松松的挽著，瞧著就似剛起來的樣子。

　　“呦，原來是候英回來了。看你這通身的氣派，瞧著該是有了大出息。”女人說完還朝候英拋了個媚眼。

　　候大卻是沒理他，而是將包袱里帶的一條舊被子給拿出來，蓋在了棗花的身上。小姑娘凍的嘴唇烏紫，正哆哆嗦嗦的吃著饅頭，瞧著可憐極了。原先他自個也是勉強，自然顧不上他們。可如今他總算有了著落，能搭一把手的時候也不會袖手旁觀。他們兄弟倆都是老王頭給教出來的，早前他就問過當家的可否帶了家人來，吃用從他們的工錢里扣，他們也愿意少拿一些，只要給口飯吃就行。東家當時就同意了，不僅如此，還說若是愿意跟他兄弟倆一樣，也能拿工錢。只可惜老王頭不愿拖累他兄弟倆，又擔心自己不在，冬青和他妹妹被人欺負。如今老王頭腿都成這樣了，說什么他也得把人接了去，大不了將兩個孩子也帶上就是了。冬青也有十三歲了，身上又有一身蠻力氣。他再跟張東家說說，看看能不能去坊里做事。若是不成，就讓這孩子幫著看雞就是。他這樣想著，就將心中的想法跟老王頭說了。

　　那女人見候英不回話，癟了癟嘴，這就出去了。早前她不是沒有勾引過候家兄弟，可惜這兩個精明的跟個鬼似的，絲毫不上鉤。哼，兩個窮要飯的，還看不上她，難不成還敢肖想黃花閨女不成。想到這里，她的臉就拉了下來，只沒人理她而已。

　　卻說老王頭聽了候大的話，一雙眼睛立馬閉了起來。只可惜眼淚依然拼命的往外跑，溢滿了他那跟山溝溝一樣的兩頰上。

　　“瞧把你老給感動的，先前你老是怎么對我和二弟的，我們都記著了。你可不能讓我和二弟背上忘恩負義的名聲，這次你一定得跟我們家去。等周大夫給你看了腿，我和二弟先回老家一趟，回來的時候就帶你們家去。”候二見他如此，亦是眼睛紅紅的。家，他總算也有家了，有一個能回去的地方。

　　“候大叔，棗花也能幫著你喂雞，還能幫著你打掃雞棚，棗花會做很多事呢。”棗花聽說候大要帶著她和哥哥去他東家家，喜不自禁的道。

　　“你們東家當真同意？東家人好，我們更不能不知好歹。”老王頭到底經的事多，很快就擦了眼淚，急切的出聲問道。

　　“放心吧。我也算是見過些人，就沒見過比我們東家待下人更好的，這是我們兄弟倆的運氣。”候大很是自豪的道。

　　“那可不是。”候二才帶著周大夫進來就聽到這么一句，立馬附和了一句。說完，忙讓周大夫給老王頭看看。