大約四個小時后，近黃昏，馬車停在一座城堡前。
車夫拉開車門，肖文靜和公爵找了兩塊頭巾半遮半掩住臉，扶著侯爵小姐下車。
后方數十騎勒住馬，領頭的王宮衛隊第三小隊騎士長利落地躍下來，大步走近。
侯爵小姐一看到他就瞪圓了眼，肖文靜倒覺得此人英姿颯爽，很引人好感。
“侯爵小姐。”騎士長行禮道：“請允許我送小姐入府。”
“我父親不在。”侯爵小姐冷冷地道：“如果你打了是這個主意。而且他早已退隱，軍方的事情絕不會再插手。”
“小姐誤會了。”騎士長波瀾不驚地道：“我只是擔心小姐的安全。”
“那真要感謝了。”侯爵小姐氣極反笑：“我第一次知道在自己家門前居然不安全！”
騎士長直起身看了她一眼，轉身向部屬打個手勢，騎兵們紛紛下馬，一陣金屬碰撞聲，拔劍出鞘。
侯爵小姐驚道：“你想干什么？”
騎士長按住腰間劍柄，緩慢地拔出劍，一邊側耳聆聽，淡淡的道：“小姐不知道吧？出了城門就有人跟著小姐一行，人數眾多，此刻怕已包圍了侯爵府。”
侯爵小姐根本不信，冷笑道：“你——”
“嗖”一聲箭響蓋過她的話音，一支羽箭猝然射向她胸口！
羽箭橫空飛來，肖文靜和公爵一邊一個架起侯爵小姐后退，騎士長跨前一步，揮劍撥落。
箭矢跌到地面，侯爵小姐睜大眼睛驚恐地看著，一時竟出不了聲。
侯爵府四周樹木環繞，林間弓弦聲響，不斷有箭射出，馬車那邊傳來車夫凄厲的半聲慘叫，戛然而止。
騎士長的一幫屬下迅速圍上來將肖文靜四人護在中心，騎士長沉聲道：“快進府！”
眼下也只有進入侯爵府才能抓住生機。所有人齊心協力，一邊撥打箭枝一邊朝大門移動。
敵人始終沒有露面，箭矢如雨，外圍的士兵很快倒下，他身后的人立刻奮不顧身補上去。等到接近大門，一群人只剩下肖文靜和公爵、侯爵小姐、騎士長，外圍的五名士兵。
鐵柵門虛掩著，草坪靜悄悄地鋪到城堡入口，古舊的城堡像一個魁梧的巨人，居高臨下俯視掙扎在生死間的肖文靜他們。
“父親！”侯爵小姐忽然叫道，她害怕了，城堡過于安靜，一種無生命的死寂。
“父親！”她的叫聲變得尖厲，掙脫肖文靜和公爵，拼命想擠出人群，騎士長連忙一把抓住她。
“小姐——”
“滾開！”侯爵小姐怒喝，甩手一掌重擊上他的臉。
“啪！”清脆響亮的擊打聲，所有人同時一怔，包圍圈被侯爵小姐沖開的豁口處，數枝箭疾射進來！
當先一箭又疾又狠，竟再次直射侯爵小姐的心臟！騎士長眼見舉劍已不及，側身抬臂，那箭“噗”的扎入他臂間。
侯爵小姐“啊”一聲驚呼，眾人回頭看見，又驚又怒，圍過去幫他們格擋箭枝，肖文靜和公爵顧不得暴露身份，早就一人揀了一支劍在手。
騎士長按住中箭的手臂，眉頭也不皺地帶領眾人退入侯爵府，踏著草坪小跑一陣，箭矢漸稀，已超出射程。
肖文靜和公爵把侯爵小姐夾在中間，小丫頭從驚慌中清醒過來，肖文靜看了她一眼，她正盯著騎士長的背影，眼神復雜。
跑上城堡臺階，侯爵小姐又叫：“父親！我回來了！您聽到了嗎？！”
聲音在石頭城堡各個角落回蕩，大門半開著，侯爵小姐直奔到門前，猶豫了下，停住腳步。
幾乎她停步的同時，門內傳來隱約腳步聲。
侯爵小姐欣喜的叫：“父親！是你嗎？”
沒有回應，腳步聲卻越來越清晰，肖文靜走到侯爵小姐身側，和她一起從半掩的門看進去，有人正順著大廳角落的旋轉樓梯走下。
騎士長站到侯爵小姐另一邊，公爵走到肖文靜身邊，四個人一字排開，屏息等待。
遠處傳來風拂過草坪的聲音，死亡與鮮血似乎也被這輕微的風帶走，城堡上空日漸西斜。
腳步聲從最后一級階梯下到客廳，一條人影徐徐轉出陰影，站在射進門內的日光中。
肖文靜看著那張熟悉的面孔，心中異常平靜。
好吧，或許有時候人們應該承認直覺。
果然是你。
…………
……
子爵撩了一把半長不短的亂發，笑吟吟地走近，看了看公爵和肖文靜，眼尾斜挑，神色間是少年特有的輕佻。
“公爵大人，伯爵夫人，二位這身打扮是準備參加化妝舞會？”
他說話的時候，客廳各個陰暗的角落里不斷冒出士兵，城堡兩側更是涌出數百名士兵，將肖文靜他們團團圍困。
天降奇兵。
幾乎相同的出現方式……肖文靜的直覺報警，剎時間，她只覺一股酸熱之氣從胸腹間翻涌而上，四肢卻冰涼。
“是你。”她難以置信地道：“派人在東安郡截擊我的幕后主使，原來是你。”
那張白紙一般輕易顯露七情六欲的青澀面孔，標槍般挺直身形，帶一種莽撞的驕傲，正是子爵。
但那雙驟然變得深沉的眼，又不像肖文靜熟悉的青年。
子爵倚門而立，雙手交叉在胸前，笑道：“對，本想殺掉你，一為國王征討公爵提供理由；二為除了你這個禍害，沒想到還是被你逃掉。”
他居然承認得如此干脆！
那些患難與共的畫面一幕幕從肖文靜眼前滑過，她怒極，瞬間忘了自己身處的不是一個真實的世界，啊這哪里不真實，明明有如此真實的背叛，如此真實的怒意！
肖文靜已經很久沒嘗過熱血沖昏頭腦的感覺，恨不得沖上去就給子爵一耳光，旁邊的侯爵小姐搶在她前面，急急忙忙問：“我父親呢？府里其他人都到哪兒去了？”
子爵隨意瞥了她一眼，嘴角輕挑，那笑容像極惡作劇得逞的小男孩兒，卻說出殘忍的話：“侯爵勾結叛黨圖謀不軌，已經被處決。”
他彈了彈手指，身后走出兩名士兵，把一件東西“啪”的甩到地上。
是一具被絞殺的尸體。
“父親！”侯爵小姐慘呼一聲就想撲上去，騎士長一把拽住她，看她掙扎得厲害，伸出沒受傷的手臂把她牢牢箍進懷中。
“你仍是這么任性啊。”一直未出聲的公爵忽然道，四周強敵環繞，下一秒就可能喪命，他仍是笑得人畜無害溫文可親。
“侯爵功勛卓著，即使退隱在軍方的影響力也未減，你怕是早就想除掉他了。但又何必臨死都讓他背上勾結叛黨的污名？”
子爵收起笑容，肅然道：“沒有人想的，哥哥，誰讓侯爵和你勾結，誰讓你是叛黨呢？”
“叛黨……”吁出一口氣，公爵抬眸看著子爵道：“如果和我有所往來就是叛黨，為我從王宮神殿盜出‘圣物’的你又算是什么？”
什么！？肖文靜驚訝地轉頭看他，又看了子爵。
那枚神印是子爵偷的？
子爵并沒有反駁公爵的指控，算是默認了，他目光閃了閃，忽然扮了個鬼臉，明知此人毒辣卻仍一點不覺可怖，可愛無比。
公爵也笑起來，嘆了口氣：“我明白了，你從宮中偷盜圣物不是為我……是為了國王。”
肖文靜怔住，什么意思？