正值晌午，吃過(guò)午飯的村民聚在老槐樹(shù)的樹(shù)蔭下，有的打盹，有的喝茶，有的下棋，熱鬧不凡。
周天申背著小竹簍，路過(guò)林間鋪?zhàn)樱匆?jiàn)里面有一個(gè)扎著羊角辮，穿著一身大紅色衣物的小女孩正在啃一只大豬蹄，眼睛則是緊緊的盯著面前桌子上放著的一個(gè)瓷盤(pán)子的另一只豬蹄，生怕被人吃了去。
鐵流喝過(guò)一盅酒，放下酒杯，向外看去，剛好和背著竹簍的少年對(duì)視，他連忙起身走到店鋪外，把架子上的一個(gè)小竹筐從柜臺(tái)后面提了出來(lái)，走出店鋪，將竹筐放在兩人中間，竹筐里面放著幾種不算太過(guò)名貴的草藥，還有一塊兒橘黃色的石頭。
石頭表面流光溢彩，好似有一層薄紗，可以清晰的看到里面有兩只相擁而睡的黑色蟲(chóng)子。
周天申好奇的看了一眼。
鐵流雙臂環(huán)胸說(shuō)道，“聽(tīng)王多沾說(shuō)，你打算做一個(gè)修道者，我雖然不太懂這方面的事情，但是畢竟跟張醫(yī)師在一起共事過(guò)一段時(shí)間，期間也接觸過(guò)一些名貴珍惜的草藥，知道什么草藥對(duì)修道者最好，也知道什么草藥對(duì)即將步入修道者行列的凡人最好。這里有一株蓮心蕊，兩株茍藥，和四顆璀果，都是對(duì)修道之前的淬體有幫助的，你看著撿幾種，剩下的，我再賣(mài)給張醫(yī)師。”
周天申有些猶豫不決，不知道中年漢子這么做的意義何在，可又不好直接拒絕，他本就不是擅長(zhǎng)拒絕的性子，前生如是這般，現(xiàn)在也還沒(méi)有時(shí)間改掉，所以他并沒(méi)有急著尋找，而是緊盯著那顆橘黃色的石頭，看似著迷般的說(shuō)道，“鐵伯伯，這顆石頭你是在哪撿到的？”
鐵流發(fā)現(xiàn)少年對(duì)石頭表現(xiàn)出了不一般的興趣，便想了想才回答，“這是金鐵匠讓我?guī)退业模?tīng)說(shuō)名字叫做‘蛟河琥珀’，原因其中有兩只相擁的蟲(chóng)子，而且這種蟲(chóng)子與一般的修煉成精的窟獸不同，他們大多性情溫和，雖有一身本領(lǐng)，但不愿意施展，更愿意像這樣平淡無(wú)波的過(guò)此一生，很少有修煉成人形的。聽(tīng)金鐵匠說(shuō)，這種石頭早已將蟲(chóng)子的一身精華吸取，運(yùn)氣好一些的，還會(huì)將蟲(chóng)子的靈智占為己有，成為自己的東西，賦予自己新的生命。如果把這種石頭淬煉到鐵器中，鐵器差不多會(huì)到法器領(lǐng)域，不過(guò)這也要看...，打鐵人的功力和其他材料的品階。”
中年漢子頓了頓，把話說(shuō)的更加通俗易懂，“用這種石頭打造的鐵器會(huì)更有靈性，要是將其鑲嵌在一些法寶、靈器中，則可以為它們平添威力，而且還不用耗費(fèi)主人心神。”
周天申了解到石頭這么重要，便打消了向中年漢子討要的念頭，只是象征性的挑揀了兩株茍藥，順便把竹簍里多余的野果，送給了鐵流。
告別了中年漢子后，周天申來(lái)到樹(shù)蔭下，原先在早晨遇見(jiàn)的那位在樹(shù)蔭下打盹的老人，此時(shí)正懷里抱著一個(gè)西瓜，雙眼緊緊的盯著擺放在地上的棋盤(pán)，身邊的人不停的向他支招，他都充耳不聞，只是手指輕磕棋子，沉默不語(yǔ)。
看到周天申走過(guò)來(lái)，老人直接將棋子扔在棋盤(pán)上，打著哈氣，伸了一個(gè)大大的懶腰，老人說(shuō)道，“今天就先下到這里，明天繼續(xù)。”
老人的對(duì)手是一位光著膀子，肩膀上放著一條灰色毛巾的莊稼漢，平日里空閑的的時(shí)候，最喜歡和老人下兩局，可是從來(lái)都沒(méi)有勝過(guò)，今天眼看著好不容易要贏老人一次，總算是要出了一口氣的莊稼漢，喜上眉梢的剛放下決勝的黑色棋子，老人的撒豆成兵就來(lái)到了眼前，看著大好形勢(shì)被毀于一旦的棋盤(pán)，莊稼漢欲哭無(wú)淚道，“寇先生，沒(méi)您這么辦事的，眼瞅著我都要贏了，您卻給我來(lái)這么一手，您這是耍賴啊。”
周?chē)私允且恍Α?br>
老人裝聾作啞的站起身，對(duì)之前的所作所為只字不提，只是將懷中的西瓜放在地上，沒(méi)來(lái)由的說(shuō)了一句，“王廣泉，你家的西瓜，不怎么甜啊。”
正在收拾殘局的莊稼漢，一聽(tīng)到這話，突然感到一個(gè)頭兩個(gè)大，小聲嘟囔著，“您老什么都好，就是愛(ài)裝糊涂，前天您還說(shuō)我家的西瓜是先陽(yáng)地界最好吃的，今天就給我來(lái)這么一句。真是怕了你了。”
老人笑了笑，說(shuō)道，“是嘛，不記得了。還有啊，別忘了你答應(yīng)我的事情，我可在家等著你呢。”
莊稼漢將棋盤(pán)夾在腋下，手里拿著棋盒，轉(zhuǎn)身離去，說(shuō)道，“知道了，您就請(qǐng)好吧。”
眾人散去。
老人牽著那條與他相依為命的黑毛大狗，懷里抱著西瓜，走到少年身邊，兩人并肩而行，老人聳了聳鼻子，說(shuō)道，“今天在山里找到了什么好東西？”
周天申隨口說(shuō)道，“沒(méi)什么值錢(qián)的東西，就是一些用來(lái)淬體的草藥，還有一些瞧著好看的石頭。”
老人捋著黑狗的后背，毛發(fā)柔順，他說(shuō)道，“聽(tīng)你爹說(shuō)，你想修道，還想去中州的黃昭學(xué)院去學(xué)習(xí)？”
“嗯。”
少年點(diǎn)點(diǎn)頭。
老人打著哈氣說(shuō)道，“多出去走動(dòng)走動(dòng)，總比一直窩在家里強(qiáng)，你爹最后要是不同意，或者攔著你不讓你出去的話，你就來(lái)找我，我去給他講道理。外面的世界不比村里，要是遇到什么不順心的事，就多想想，是不是自己做的不好，不要因?yàn)橐稽c(diǎn)小事就遷怒他人或者自身，那是最沒(méi)用的解決方式。”
少年雙手緊握，背上的竹簍輕輕抖動(dòng)著，“要是我沒(méi)有做錯(cuò)什么呢？”
老人停下腳步，轉(zhuǎn)身站立在一顆柳樹(shù)下，“不是自己的原因，那就一定是因?yàn)閯e人，到那時(shí)，你要是打得過(guò)就打，要是打不過(guò)，別人也打算息事寧人的時(shí)候，退一步就什么都好說(shuō)了。”
“可對(duì)方要是不打算退步呢？”
少年繼續(xù)追問(wèn)。
黑毛大狗沖著少年齜牙咧嘴，兇光畢露。
老人拍打著大狗的腦袋，笑道，“那就跟他們干，都是爹娘生的，誰(shuí)又能高過(guò)誰(shuí)，就算拼著自己粉身碎骨，也要讓對(duì)方吃點(diǎn)苦頭，也讓他們瞧瞧，這個(gè)世界上，不是只有他們才可以欺負(fù)別人，就算是泥人也有三分火氣。但是有一點(diǎn)，那就是千萬(wàn)不要沖動(dòng)，等你喪失理智的時(shí)候，往往就是你死到臨頭的時(shí)候。”
少年低著頭，沉默片刻后，最后懵懂的點(diǎn)點(diǎn)頭。
老人說(shuō)道，“小安時(shí)這一點(diǎn)就做的不錯(cuò)，多一個(gè)朋友總好過(guò)多一個(gè)敵人。”
老人跳到大狗的后背上，拍去衣服上的灰塵，自語(yǔ)道，“明天小安時(shí)就要回來(lái)了，可是天香鎮(zhèn)要后天才能解禁。”
大狗背著老人漸行漸遠(yuǎn)。
經(jīng)過(guò)一個(gè)拐角，大狗馱著老人走進(jìn)巷子里，老人與沿途遇見(jiàn)的農(nóng)夫們打著招呼，通常農(nóng)夫們都會(huì)把從自家地里摘來(lái)的瓜果蔬菜，送給老人，老人一直都是來(lái)之不拒。巷子的最深處有一棟老宅子，是老人的住處，因?yàn)榇逯凶罹咄睦先俗≡谶@里，村民便將這條巷子取名為‘老寇巷’。
老人從狗背上下來(lái)，推開(kāi)老舊的房門(mén)，將懷里的蔬菜放在院子里，從廚房提來(lái)一桶水和一個(gè)木盆，將洗好的蔬菜放在木盆里，拿過(guò)一根黃瓜，老人小咬一口，清脆可口，躺在每家每戶都會(huì)有那么一個(gè)的躺椅上，黑狗窩在老人腳邊，兩只前爪之間，也夾著一根黃瓜。
老人摸著大狗的腦袋，自說(shuō)自話，“是不是想起了年輕時(shí)候的自己？哼，可比我年輕的時(shí)候差遠(yuǎn)了，可惜啊，生不逢時(shí)，占著這么好的東西卻不自知，不知道到底是誰(shuí)的悲哀。”
周天申背著竹簍，快步跑回家里，剛邁過(guò)門(mén)檻，就看到一個(gè)背著紅木盒子的目盲青年，手里牽著一個(gè)圓臉男孩，男孩的手里拿著一串糖葫蘆，兩人走出自家庭院。
周前坐在院中，向少年招手道，“過(guò)來(lái)讓我看看，你找到了什么好東西。”
少年走上前，把竹簍里的東西倒在中年人的腳邊，把竹簍放回原處，從廚房里端出一碗面條和一小碟咸菜，蹲在一旁大口吃著。
中年人粗略的看了一眼，嘖嘖稱奇道，“竟然被你找到了五竹草和夜紅，現(xiàn)如今這兩種草藥可是搶手貨啊。”
大概的數(shù)了數(shù)，中年人有些皺眉，“你要是真的想成為修道者，這些東西還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，別說(shuō)最考驗(yàn)?zāi)托暮晚g力，同樣也是最困難的人境，恐怕連第一關(guān)淬體都做不到。”
少年喝盡最后一口面湯，把碗和盤(pán)子放在一起，疑惑道，“爹，你也懂修道？”
中年人輕聲笑道，“之前和你蒙叔叔在一起聊過(guò)，他是這方面的精通者，我只能算是一個(gè)門(mén)外漢，不過(guò)大致的過(guò)程還算是略知一二。”
中年人想了想，不確定道，“這樣吧，后天天香鎮(zhèn)有展覽大會(huì)，那里一定會(huì)搭建起很多臨時(shí)店鋪，平常很難遇見(jiàn)的東西比比皆是，你去那里碰碰運(yùn)氣，看看能不能買(mǎi)到一些實(shí)惠，對(duì)自己有用的東西。”
少年同樣不確定道，“我自己去？”
中年人沒(méi)好氣道，“村子距離天香鎮(zhèn)只有幾十里路，仙娣都敢一個(gè)人去，你不敢？要是這樣，你還是老老實(shí)實(shí)的在家呆著吧，就別再想去什么黃昭學(xué)院了。”
雖說(shuō)自己是重生到這個(gè)世界，前后年齡加起來(lái)，恐怕比眼前的中年人還要大，但是現(xiàn)在的自己畢竟只有七歲的外貌，按照實(shí)際情況來(lái)看，這個(gè)年齡應(yīng)該還是懵懂無(wú)知的，不知道是不是受此影響，一向推崇沉穩(wěn)、冷靜的周天申心頭莫名涌現(xiàn)出一股豪氣。
他把碗用力的摔在地上，豪氣沖天道，“我去就我去。”
中年人驚呆了。
他顫抖著手指著地上的瓷片，雙目圓睜，驚恐不已，“這可是你娘最寶貴的瓷碗，是她的陪嫁啊，誰(shuí)讓你用它盛面條的，現(xiàn)在還把它打碎了，你就等著你娘回來(lái)收拾你吧。”
“啊？那怎么辦？”
傍晚，捂著紅腫的腮幫子，周天申一瘸一拐的來(lái)到林間鋪?zhàn)油猓胭I(mǎi)一些治療跌打腫脹的藥膏，發(fā)現(xiàn)醫(yī)館已經(jīng)開(kāi)門(mén)。
他走進(jìn)醫(yī)館，沖著背對(duì)著他的灰衣青年喊道，“張醫(yī)師，麻煩給我一些消腫的藥膏，我牙疼的厲害。”
三陽(yáng)醫(yī)館的主人是一個(gè)叫做張?jiān)瓢驳尼t(yī)師，是五年前來(lái)到的老槐村，那時(shí)他背著藥箱，滿身泥濘的跑到老槐樹(shù)下避雨，雨停后，無(wú)處安身的他在村民的幫助下開(kāi)了這家醫(yī)館，平時(shí)主要診治一些村民們的跌打扭傷，偶爾有一些過(guò)路人在山里遇到窟獸襲擊后，也都會(huì)交由他醫(yī)治。這么一來(lái)二去的，張醫(yī)師也算是打出了名聲，而天香鎮(zhèn)附近的居民一旦遇到其他醫(yī)師解決不了的疑難雜癥，也都會(huì)來(lái)老槐村找他醫(yī)治，而他也是在那時(shí)遇到了一生所愛(ài)之人。
這些都只是后話。