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孟夫人忙讓。宋夫人半笑不笑:“你們甄家在泉州, 也算大戶, 母女大老遠(yuǎn)地進(jìn)京, 頭回來(lái)我這里, 下人禮數(shù)不周, 倒叫你們笑話了。”
這宋夫人一現(xiàn)身,孟夫人就感到了來(lái)自于她的不痛快,方才那幾句話里, 更是指桑罵槐夾槍帶棒, 她豈會(huì)聽(tīng)不出來(lái)?又見(jiàn)那葉嬤嬤在她身旁, 也是冷眉斜眼, 和今早在碼頭分開(kāi)時(shí)的樣子判若兩人。
宋家如今權(quán)勢(shì)煊赫,宋夫人趾高氣揚(yáng),不但辛夫人要看她的幾分臉色, 連自家女兒和衛(wèi)國(guó)公府世子的親事她都要插一腳,孟夫人清楚這其中的彎彎繞繞, 所以先前一心交好, 以求無(wú)事, 此刻不禁一頭霧水,也不知道中間出了什么岔子,為了女兒婚事順利,只能忍下,和她虛應(yīng)了幾句。
宋夫人的注意力一直在嘉芙身上, 沒(méi)說(shuō)幾句, 就向嘉芙招手, 示意她上前。嘉芙低眉順眼地走了過(guò)去,叫她干娘。宋夫人問(wèn)她幾歲,平日在家都做什么,嘉芙一一應(yīng)答,十分乖巧。
葉婆子一早心急火燎地趕回宋家,立刻就把路上憋了一肚子的話加油添醋地告訴了宋夫人,宋夫人當(dāng)時(shí)很是不快。
按說(shuō),人家要嫁女兒了,路過(guò)寺廟,順道去求個(gè)得子符,就算是繼室,那也天經(jīng)地義,輪不到她管。
但她就是不痛快。按她的想法,甄家女兒能被自己認(rèn)作干女兒嫁裴修祉,去填自己那個(gè)苦命女兒的空,這是天大的抬舉,麻雀飛上金枝頭,應(yīng)當(dāng)感激涕零,凡事都要想著先來(lái)她這里說(shuō)一聲的。她又不是不允許甄家女兒日后生養(yǎng),但現(xiàn)在瞞著她,竟早早動(dòng)起這樣的念頭,顯然,這是針對(duì)自己那個(gè)外孫,這就萬(wàn)萬(wàn)不能忍了。
以她的性格,怎忍的住,又聽(tīng)婆子說(shuō),甄家女兒生了如何如何一副狐媚子相,男人怕是禁不住幾句枕頭風(fēng)的,心里更是貓抓似的,恨不得立刻將人叫來(lái)看個(gè)究竟。方才其實(shí)并無(wú)什么侯府夫人前來(lái)做客給羈絆了,只是她得知甄家母女來(lái)了,故意壓下性子要晾一晾人,這才姍姍來(lái)遲。第一眼看見(jiàn)甄家女兒的容貌,心下便咯噔一跳,知葉婆子并無(wú)夸大,比自己那個(gè)亡故的女兒,更是不知道勝了多少,心中就厭惡了,此刻嘴里拉著家常,暗中留意著她言行舉止,連一個(gè)眼神也不放過(guò)。嘉芙越是溫柔乖巧,她就越起疑心,總覺(jué)得她在裝模作樣,厭煩更是倍增,到了最后,兩道目光盯著她佩于腰間在外衫下若隱若現(xiàn)的那只小荷包上,忽露出笑,道:“這荷包的繡活瞧著別致,是你自己做的?拿來(lái)我瞧瞧吧。”
孟夫人頓時(shí)想起那日路上去觀音寺求來(lái)的符,當(dāng)時(shí)叮囑女兒收起來(lái),后來(lái)自己也忘了。
這求子符上繪有石榴紋樣,一眼就能認(rèn)出的,萬(wàn)一女兒還放在荷包里,落入宋夫人的眼,恐怕有些難看,頓時(shí)感到不安,正想開(kāi)口把這話題給錯(cuò)過(guò)去,嘉芙卻已摘下了荷包,雙手奉遞過(guò)去,羞澀地道:“確實(shí)是我自己繡的,只是針線不好,干娘謬贊了。”
宋夫人接過(guò),在手心翻動(dòng),假意稱贊幾句,借口要看內(nèi)層的針線走法,指一扯,口子便開(kāi)了,覷了一眼,見(jiàn)荷包底有兩枚小香餅,另外果然有只符,再借口要細(xì)看,將荷包整個(gè)翻了個(gè)面,倒出來(lái),卻發(fā)現(xiàn)是只尋常的護(hù)身符而已。于是瞥了葉婆子一眼。
葉婆子原本正激動(dòng)不已,睜大眼睛等著看甄家女兒出丑。要知道,一個(gè)沒(méi)嫁人的黃花閨女,被人看見(jiàn)隨身帶了個(gè)求子符,這可不是什么體面的事,沒(méi)想到翻出來(lái)的卻只是個(gè)護(hù)身符,見(jiàn)宋夫人看了過(guò)來(lái),便側(cè)過(guò)聲,拼命地向她聳眉擠眼,暗示甄家女兒這是收了起來(lái),沒(méi)有帶著而已。
宋夫人沒(méi)抓到把柄,只好又贊了幾句,將荷包歸置好,遞還給嘉芙。
嘉芙接過(guò),若無(wú)其事地戴了回去,一旁的孟夫人松了口氣,暗呼僥幸,忙抽出一個(gè)信封,笑道:“我女兒愚笨,也虧的夫人抬舉,要認(rèn)她做個(gè)干女兒,我家老太太感激,我出門(mén)前,特意叮囑要帶些土產(chǎn)過(guò)來(lái),也不值錢(qián),算是一點(diǎn)心意,東西方才都已叫下人抬了進(jìn)來(lái),這是單子,夫人過(guò)目。”
孟夫人打聽(tīng)到宋夫人貪財(cái)好利,投其所好備了這份厚禮,口中說(shuō)是土產(chǎn),實(shí)則單子上所列的,都是值錢(qián)物件,其中幾樣,更是極品。
宋夫人接過(guò),看了一眼,心里才覺(jué)滿意了點(diǎn),心想甄家總算還有點(diǎn)眼色,得了好,臉色跟著也就好看了些。
孟夫人在旁察言觀色,暗暗呼出了一口氣,想起全哥兒,自己既到了這里,不問(wèn)一聲,未免不像話,便笑道:“方才去裴家走親戚,本以為能見(jiàn)到全哥兒了,卻說(shuō)來(lái)了夫人您這里。全哥兒如今也滿四歲了吧?我們家老太太特意給全哥打了個(gè)百福金鎖,求高僧開(kāi)了光,保佑孩子大富大貴,長(zhǎng)命百歲。”說(shuō)罷取了出來(lái)。
宋夫人也知道,裴甄兩家的親事已經(jīng)說(shuō)到了這份上,自己先前又松了口,還認(rèn)了干女兒,如今就算她不滿甄家女,也拿不出什么能上臺(tái)面的借口去阻攔了,不如將全哥兒叫出來(lái),借這機(jī)會(huì)敲打敲打,讓甄家女知道個(gè)輕重,等她過(guò)了門(mén),自己再尋個(gè)由頭,派信靠的嬤嬤過(guò)去盯著,料她也翻不出什么大水花。
宋夫人主意打定,便接話道:“老太太有心了。那我就叫人把孩子領(lǐng)來(lái),你也見(jiàn)一見(jiàn)。”
孟夫人自然說(shuō)好。宋夫人便吩咐下去。沒(méi)片刻,聽(tīng)到外頭走廊傳來(lái)孩童的嬉笑,只見(jiàn)一個(gè)十六七歲的俊秀丫頭四肢著地,背上坐了個(gè)四五歲的男孩,正一路爬了進(jìn)來(lái)。
那孩子便是全哥兒,原本生的也算清秀,因了貪吃,變成圓滾滾的模樣,有些沉重,坐那丫頭背上,邊上幾個(gè)丫頭跟著,虛虛地扶,以防他摔下來(lái),地上那丫頭爬的氣喘吁吁,滿頭大汗,他手里拿了根柳條枝,胡亂地?fù)]舞抽動(dòng),口中發(fā)出如同騎馬的“駕”,“駕”之聲,就這么騎著人進(jìn)來(lái)了。
嘉芙望著他,唇邊帶著微笑,目光卻很是冷淡。
從前她嫁入裴家后,裴修祉十分喜歡她,不久她便有了身孕,五個(gè)月大的時(shí)候,有天卻踩了綠豆,重重滑倒在地,當(dāng)時(shí)就掉了胎,血流不止,養(yǎng)了許久才下了地,但身子卻落下了病根,此后,無(wú)論是和裴修祉,還是跟了蕭胤棠,再也沒(méi)有懷過(guò)胎了。
那些綠豆,便是這孩子往她腳下撒的。嘉芙記得當(dāng)時(shí)裴修祉十分憤怒,抓了要吊打,卻被辛夫人阻攔了,第二天宋夫人得知消息,還上門(mén)鬧了一場(chǎng),說(shuō)孩子還小,不懂事,不定還是被人冤枉的,后來(lái)這事不了不之,也就過(guò)去了。
如今想來(lái),上輩子沒(méi)有孩子的牽絆,于她也是一種因禍得福。但是對(duì)面前的這個(gè)孩子,嘉芙無(wú)論如何,也沒(méi)法生出親近之情。
孟夫人看的是目瞪口呆,宋家人卻仿佛習(xí)以為常了,宋夫人笑了起來(lái),目光里滿是寵愛(ài),叱了聲頑皮,便叫人抱那孩子過(guò)來(lái)。
全哥兒喜歡騎人,還專門(mén)挑模樣俊秀的丫頭騎,但在裴家時(shí),不敢這樣玩兒,因先前被人告到了老夫人跟前,老夫人叫了辛夫人過(guò)去,辛夫人此后便不許全哥兒騎人,但宋家這邊卻不管,故全哥兒更喜歡往這邊跑。
葉婆子急忙過(guò)去,抱了全哥過(guò)來(lái),宋夫人接過(guò),坐在自己腿上,那孩子扭來(lái)扭去要下去,她摟住了,抬眼盯著嘉芙道:“我就一個(gè)女兒,跟我心頭肉似的,如今沒(méi)了,全哥兒就跟我自個(gè)兒的嫡親孫子沒(méi)什么分別。我這個(gè)人,最講究恩怨分明。誰(shuí)對(duì)我全哥兒好,那就是對(duì)我好……”
她頓了一下,瞇了瞇眼,加重語(yǔ)氣:“誰(shuí)要是把主意打到他頭上,就算損了一根汗毛,要是被我知道,休想我放過(guò)。”
孟夫人聽(tīng)的倒抽了一口氣。嘉芙卻睜大眼睛,用力點(diǎn)頭道:“干媽你說(shuō)的極是,全哥金貴,誰(shuí)敢碰?”
宋夫人有些吃不準(zhǔn)她到底聽(tīng)懂了沒(méi),盯著嘉芙時(shí),她腿上那孩子也睜大眼睛盯著嘉芙瞧,忽然“哧溜”一下,從她胳膊彎里滑了下去,跑到嘉芙面前,仰著脖子,叉腰指她道:“你趴下!我要騎馬!”
嘉芙朝這孩子走了過(guò)去,停在他的面前,笑吟吟地彎下腰,道:“騎馬不行,不過(guò),我可以抱你玩。”
全哥兒立刻倒在地上,一邊胡亂蹬著兩腿,一邊干嚎:“不要抱!我要騎馬!我要騎馬!”
孟夫人臉色難看,宋夫人忙朝葉婆子使了個(gè)眼色,葉婆子上前抱起全哥,哄道:“咱們出去,出去再騎馬。”