寧國(guó)的這場(chǎng)軒然大波，自然瞞不過燕國(guó)。就在世家們漸漸動(dòng)蕩之時(shí)，明塵遠(yuǎn)敏銳地感覺到這是一個(gè)好時(shí)機(jī)，當(dāng)即進(jìn)宮去和聶星痕商議，想要趁機(jī)出兵。
“如今寧國(guó)局勢(shì)不穩(wěn)，人心惶惶，大批世家遭到清洗，幾個(gè)子孫又內(nèi)斗得厲害。殿下，這正是咱們出兵的好機(jī)會(huì)！”明塵遠(yuǎn)顯得很激動(dòng)，雙目都煥發(fā)著神采。
聶星痕一直都知道，眼前這個(gè)男人是天生屬于戰(zhàn)場(chǎng)，這二十幾年來，只要一提起作戰(zhàn)，他就會(huì)興奮，流再多的血也無所畏懼。
可聶星痕還是否決了這一提議：“去年在姜國(guó)境內(nèi)小勝一場(chǎng)，咱們折損了不少人馬，還是休養(yǎng)生息幾年吧。”
“正是因?yàn)槿ツ晷龠^，才更應(yīng)該乘勝追擊！”明塵遠(yuǎn)忙勸：“如今軍中士氣正濃，寧國(guó)又是內(nèi)亂之時(shí)，機(jī)不可失啊！”
“寧國(guó)雖亂，但還沒有動(dòng)搖國(guó)之根本。你仔細(xì)想想，寧國(guó)最重要的幾個(gè)武將根本沒有遭到清洗，頂多受到貶斥。而一旦燕寧開戰(zhàn)，這些武將必然卯足勁頭想要翻身，從前打仗出八分力，這次一定會(huì)出十分。”聶星痕冷靜分析道：“這對(duì)咱們不是好事。”
“可是，寧王的心思已經(jīng)亂了啊。”明塵遠(yuǎn)根本沒被說服：“而且如今姜國(guó)對(duì)咱們感恩戴德，一定會(huì)幫著咱們共同抗寧。再過幾年若形勢(shì)有變，姜國(guó)幫誰可就說不準(zhǔn)了。”
“你還是太急躁了，”聶星痕輕輕搖頭，“你想過沒有，寧國(guó)內(nèi)亂，正是百姓對(duì)寧王不滿之際。若是咱們貿(mào)然出兵，只會(huì)激起寧人的愛國(guó)之心，這反而是幫寧王解了圍，讓他重得民心。”
聶星痕如此一說，確實(shí)是有幾分道理，但明塵遠(yuǎn)依舊沒有讓步：“您說得的確沒錯(cuò)，可是內(nèi)亂早晚會(huì)結(jié)束。咱們?nèi)舨怀脵C(jī)出兵，寧王也定會(huì)想法子安撫百姓重獲民心的。屆時(shí)咱們可就更被動(dòng)了！”
“所以咱們要賭一把，”聶星痕俊目微瞇，“我賭原澈還有后招，云辰也會(huì)推波助瀾。”
“那咱們?cè)撟鍪裁矗炕鹕蠞灿停俊?
“對(duì)！坐等更好的時(shí)機(jī)！”
什么才是更好的時(shí)機(jī)？明塵遠(yuǎn)其實(shí)很想問一句，他只知道機(jī)不可失失不再來，有時(shí)等下去就會(huì)錯(cuò)失良機(jī)。可縱然肚子里有很多辯駁，他終究還是克制了自己，因?yàn)樗溃呀?jīng)不能再像從前那般肆無忌憚地和聶星痕爭(zhēng)論了。
不知從什么時(shí)候開始，每當(dāng)他們君臣意見相左時(shí)，他就會(huì)搬出微濃來調(diào)解氣氛，轉(zhuǎn)移聶星痕的注意。他雖然鄙視這樣的自己，可他實(shí)在找不到更好的法子，只得再一次用了這個(gè)拙劣的把戲，轉(zhuǎn)而問道：“關(guān)于那張羊皮卷，公主還沒告訴您嗎？”
“沒有，”聶星痕看不出什么表情，“再給她點(diǎn)時(shí)間，等她主動(dòng)來找我說吧！”
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從燕王宮回到鎮(zhèn)國(guó)將軍府，明塵遠(yuǎn)一直沉著臉。金城見他心情不好，忙上前詢問。如今她已是三個(gè)孩子的母親了，明塵遠(yuǎn)一直待她很好，夫妻兩個(gè)舉案齊眉，什么事都有商有量。
明塵遠(yuǎn)也沒瞞她，便將今日發(fā)生之事如實(shí)相告，最后嘆道：“也不知是我多心還是怎地，我近兩年上的折子，殿下幾乎沒有采納；私下給他的提議，多數(shù)也遭他反駁。雖然每次都駁得有理有據(jù)，但我總覺得不舒坦。”
金城有些懷疑：“難道是因?yàn)槟莻�(gè)傳言？反骨？”
明塵遠(yuǎn)搖了搖頭：“我不知道，不過從前他初掌權(quán)時(shí)，任何事都與我商量著來這兩年但愿是我多心了吧！”
金城聞言卻面露驚恐之色，低聲驚呼：“不是你多心，一定是因?yàn)槟莻�(gè)傳言！你想想看，你們那么好的兄弟，怎么說疏遠(yuǎn)就疏遠(yuǎn)了？你這兩年上過多少折子，怎么可能沒有一項(xiàng)入他的眼？他一定是防備你了！”
“可也不像，”明塵遠(yuǎn)蹙眉，“很多私事殿下還是與我商量，而且還擢升我為鎮(zhèn)國(guó)將軍，開了駙馬掌握軍權(quán)的先例。”
“你這算是哪門子駙馬！”金城的驚恐之色越來越重：“我又不是真正的公主，你自然也不是什么駙馬。若有朝一日他想棄了你，只需將我的身世揭露，你難道不會(huì)跟著獲罪？”
與金城自小認(rèn)識(shí)，幾經(jīng)波折才走到一起，又有了幾個(gè)孩子。明塵遠(yuǎn)自問他們夫妻之間一直彼此信任，彼此依賴。可他從未見過她這般神色，更從未聽到過她用這種語氣說話，那是一種極度的恐懼，還有怨念。
仔細(xì)回想，她這種心態(tài)似乎是今年才開始，至少他去年率軍出征姜國(guó)時(shí)，她還很平和地為他送行，言行并無異樣。他也承認(rèn)，從姜國(guó)回來之后自己越發(fā)焦慮，疏于關(guān)心她，但也不至于讓她像是變了個(gè)人？
他心底忽然開始產(chǎn)生懷疑，不禁問出了口：“金城，你最近是怎么了？”
金城不懂得掩藏，神色便有些閃躲：“什么怎么了，什么意思？”
明塵遠(yuǎn)不好直接詢問，沉吟片刻，委婉地道：“殿下待你一直是當(dāng)親妹妹看的，即便從前他也沒有為難過你，還一直叮囑我好好對(duì)你。你怎么突然”
“沒有啊，”金城立刻打斷他，“我只是有些擔(dān)心罷了，你也知道，我是個(gè)名不正言不順的公主，如今他待我好，我受之有愧罷了。”
明塵遠(yuǎn)若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒再多說。
是夜，趁著金城去哄孩子睡覺的空檔，明塵遠(yuǎn)召來了府中管家，詢問道：“去年我?guī)Пソ獓?guó)，一走大半年，公主可有異樣？”
管家想了想，回道：“并無異樣。公主惦記幾位少爺小姐，日日在家，不常出門。”
這樣一提，倒是讓明塵遠(yuǎn)想到了什么：“她進(jìn)過宮嗎？”
“進(jìn)過，一次是先王忌日，一次是先王后忌日，”管家頓了頓，“今年除夕也去過一次。”
除夕？不就是聶星逸登城樓與民同慶的日子？明塵遠(yuǎn)心底一沉，對(duì)管家命道：“你去問問府里的丫鬟，是誰陪著公主進(jìn)宮的，叫她來見我。”
須臾，幾個(gè)丫鬟匆匆趕過來，明塵遠(yuǎn)態(tài)度和藹地問了幾句，丫鬟們也不敢隱瞞，遂將金城入宮幾次、見過誰都一一回稟。
明塵遠(yuǎn)聽后，有些明白過來——金城三次進(jìn)宮，都去看了聶星逸。這本也是人之常情，畢竟兩人是同胞兄妹、同病相憐。可是，她每次都在聶星逸那兒閑坐數(shù)個(gè)時(shí)辰，是不是有點(diǎn)兒太久了？
而且，此事根本瞞不過聶星痕的眼線，可自他率軍回京州之后，聶星痕一句也沒對(duì)他提起過。這是什么意思？是不在意？還是不滿意？
聶星痕對(duì)他的疏遠(yuǎn)，是否與此事有關(guān)？明塵遠(yuǎn)陷入重重心事。他與金城歷來推心置腹，便覺得此事也不該相互隱瞞，決定直接去問個(gè)清楚。
內(nèi)室之中，金城正哄著最小的孩子入睡，這幅畫面太過寧謐美好，明塵遠(yuǎn)看在眼中，心霎時(shí)間軟了下來，有些話就不好出口再問了。
反而是金城見他站在門口，便躡手躡腳地朝他走來，問道：“怎么了？”
明塵遠(yuǎn)只好將她帶出內(nèi)室，欲言又止地詢問：“我?guī)П陂g你去見過聶星逸？怎么沒聽你提起？”
金城一下子慌張起來：“沒沒有，我就是與王兄?jǐn)⒓页！！?
明塵遠(yuǎn)認(rèn)真地盯著她：“金城，你不大會(huì)說謊。”
她歷來是個(gè)驕橫的公主，從小就是喜怒太形于色。而他也喜歡她這種性子，愿意寵著她。自從赫連王后去世之后，她有所收斂，與聶星逸也不怎么來往了，故而他實(shí)在想不通，她和他能有什么家常可敘，一敘就是數(shù)個(gè)時(shí)辰。
或者換句話說，他們兄妹間的“家常”，必定繞不開聶星痕。
果然，金城的神色越發(fā)閃躲，顯然是心虛了。
明塵遠(yuǎn)見狀立即強(qiáng)調(diào)：“我們的一切都是殿下給的，不能忘恩負(fù)義。”
然而正是這句話，突然激怒了金城，使她崩潰喝問：“忘恩負(fù)義？他給了我什么恩什么義？他害了我母后，廢了我王兄，我還要對(duì)他感恩戴德不是？如今我們夫妻提心吊膽，都是他給的恩！”
明塵遠(yuǎn)難以置信地看著她：“你怎么能說出這樣的話？王室血統(tǒng)豈容玷污？明明是赫連王后有錯(cuò)在前！此事若揭穿，不要說你們兄妹，只怕整個(gè)赫連氏、暮氏都要滅門！殿下不僅沒追究，還一直把你當(dāng)成親妹妹，一直奉養(yǎng)著你！”
明塵遠(yuǎn)也是越說越激動(dòng)氣憤：“這么多年以來，公主該有的月俸、賞賜、田莊物產(chǎn)，他可有短過你？金城也一直是你的湯沐邑！你捫心自問，哪一國(guó)的公主有你這個(gè)待遇？他難道虧待你了？”
“是，他是沒虧待我！可我不稀罕！”金城憤憤不平地道：“幾個(gè)錢就能收買我嗎？那是我母后的一條命！”
她說著說著已然流下淚來：“從前我是多驕傲的人，如今只能看他的臉色！他讓我活，我才能活！他讓我死，我立刻就得死！這種仰人鼻息的日子，我過夠了！”