燁城內，不同于幾月前的死氣沉沉，如今城中彌漫著一股清苦的草藥味，街上熙熙攘攘，家家戶戶門前都點上了一盞黃銅鑄的蓮花燈。
銅燈不過巴掌大小，早晚有專人巡街為其添滿燈油，以保燭火長明不滅。
日日得見有人攜老帶小，拿了絲絹白布，沾上清水仔細擦拭著每一盞銅燈上的花瓣，力求纖塵不染。
百姓們如此盡心盡力，個中緣由，還數城中說書館子里的那個老書生最清楚。
頭幾日這老書生尚因為毒瘴躺在床上奄奄一息，待到家里妻兒從敖家開的藥堂里領回來的所謂“南疆神藥”之后，服下沒幾個時辰，身上的暗瘡爛肉便痊愈了。
第二日便忍不住穿著一身病袍在書館里拍起了驚堂木，口若懸河，滔滔不絕地說起他先前見著的“奇遇”來。
有了能夠治病救命的神藥做噱頭，自是引來了許多人蹲在書館的門前樹后，就為了能夠聽一耳朵這老書生講故事。
書生捻著他的白胡子，飲一口茶，說一段話。
唾沫星子橫飛之間，說的是前夜他親眼瞧見了敖老爺從南疆游歷一趟，回城時跟了漫山遍野的天兵天將作守衛，整隊人馬從天而降，氣勢磅礴。
隊伍中的護衛人人手里都提著這樣一盞蓮花燈，星點橘黃火光將燁城周邊的深林高山映亮，燈燭連成長龍，化作聲勢浩大的一片。
又說之所以敖老爺能夠深入南疆后平安而返、為百姓們求回神藥，是因為他為天定之人，定居此處是為了救燁城百姓于水深火熱之中。
老書生雙頰因為激動而充血通紅，將當日自己所見所聞稍加潤色后一通胡亂吹捧……在場之人聽得津津有味，且深信不疑。
畢竟在敖戰回城后，毒瘴竟是就那樣輕而易舉地被驅散了。城中百姓輕傷者不藥而愈，重傷者則可派人前去王府領回藥包，養傷治病。
染上毒瘴的百姓悉數痊愈，積壓在燁城之中的沉重氣氛也終于因此煙消云散。沒了性命之憂，眾人又覺得寂寞難耐，開始想著要有些寄托才好。
有些人好似忘了當時自己在王府周圍是如何極盡威逼之能一般，商量著要給敖戰修建生祠，最好是能日日上供，奉香祈福。
連帶著老書生口中的“青銅蓮花燈”也成了能夠保佑家宅平安，無病無災的神物。
人人都請了鐵匠鑄燈，在自己家門口點燃起來，不僅如此，在路過那些花燈時神態都是萬分的恭敬虔誠。
……燭火幽幽。
***
午后陽光正好，管家正慢吞吞地爬至水塘旁邊，四肢往殼子底下一縮，瞇著兩只黑豆眼曬太陽。
本應是悠然自得的小憩時光，王管家卻萬萬沒有預料到花園側門會在這個時候被猛地撞開，發出來嘎吱一聲叫人牙酸的動靜，順帶著掀翻了半塊草皮。
“大哥！你在哪兒呢大哥！”敖定波風風火火地闖進來，手里似乎還提溜著一根翠綠青草。
青年滿臉興奮，即便身上還纏著小半紗布也沒能阻擋他吵吵嚷嚷的一張嘴。
路過院中的小池塘時不慎一腳踹翻了個硬/物，只聽見噗通一聲，待到敖定波再低頭時眼前已是空空如也。
敖定波無意觀察到底水面上多冒起來的有幾個氣泡，眼看著便要朝敖戰臥房埋頭沖進去——
卻是在邁步的瞬間被濕淋淋的老王八一口咬住褲腳，搖了搖頭：“小王爺哎，莫急，莫急。”
小王爺是當年自己寄住在東海時仆從們對他稱呼，乍一聽到這道熟悉的聲音，敖定波提溜著草藥愣在原地，瞇起眼睛打量起腳邊的綠殼王八。
片刻后才高高興興地蹲下/身，伸手戳了戳龜殼：“王叔，是你呀。”
一道白霧蒸騰而起，王管家有些佝僂的身形便這樣出現在里面，衣袍上還沾著為褪的水漬，著實有些狼狽。
“對不住啊，王叔。”敖定波笑得露出來兩顆小尖牙，指了指自己握著的那根蔫頭巴腦的草根道：“前些日子說的勞什子還魂草，我從昆侖山上給他偷來了。”
“我哥不在府里么？為什么不讓我進去。”
“說來話長啊，”王管家從袖子里掏出來一條錦帕，摁干凈額前的池塘水，聞言輕輕搖頭，長嘆一口氣道：“小王爺，您先跟我來。”
……
隔著窗柩，能勉強看清的只有一個光線昏暗的空曠房間。
屋子里甚至沒有點燈，落著厚重的布簾紗幔，晌午的陽光被阻攔在外，只能透過窗縫隱約地落下小片光暈。
好似被清空了一般，東海龍王偌大的房間正中竟是擺著一個碩大的扇貝殼，周圍則是一片空曠。
貝殼瑩白如玉，質地溫潤，周身散發出細碎熒光，將原本暗淡昏沉的房屋照亮。
在微弱光芒的映照下，細微浮塵在空氣中飛舞跳躍。貝殼上堆疊著無數金光閃閃的絲綢，柔軟蓬松的布面正中妥帖地安放著一片黝黑龍鱗。
鱗片堅硬光滑，周身被道道靈氣纏繞，鱗甲上的青蓮紋飾明滅閃爍，亮暗不定，光華流轉之間在柔和靈力的包裹中緩緩浮沉。濃郁靈氣宛若潮水，絲毫不吝惜地朝那片龍鱗倒灌而去。
——正當此時，只見白玉似的貝殼上忽然多出來一條黑乎乎的龍尾，將貝殼整個環繞著卷起來，往盤纏的龍身之中攏了攏。
那長龍稍有動作，這才讓人發現了屋子里不止是那孤零零的一只貝殼。
青龍盤踞在貝殼四周，身形碩大，渾身鱗甲青黑，隱匿在昏暗房間之中竟是叫人一時間不能察覺。
……
“哦哦，”敖定波撅著腚趴在窗框上往里瞧，見了里面孵蛋似的大青龍，神情稍顯猥瑣：“原來大哥這些日子天南地北亂飛，是為了收集藥材，救人性命。”
王管家則是背手跟在他身后，聞言點點頭：“是呢。”
“那位公子的神魂封存在能夠暫存靈體的真龍鱗甲之中，也算是不幸中的萬幸了。”
敖定波聽了嘀嘀咕咕：“一片護心鱗，一片避厄甲……大哥還真是不心疼。”
王管家孜孜不倦地揭龍王的老底：“那日主上從外歸家后震怒，砸了一地的瓷瓶盆碗，之后又下東海把藏寶閣掀了個遍，這才拎出來一個能夠溫養神魂的寶器。”
“從那日起，除了尋醫問藥，主上便再沒從這屋子里出來過。”
“屋子里”的敖戰聽到動靜，蒼翠妖瞳登時睜開了一條縫。
他張開口，緩緩將埋在絲綢之中、一直緊貼著那枚青蓮龍鱗的金丹收回自己的丹田。
墨綠色的龍眼珠子轉過來，銳利視線落在了那條不安分的窗縫上，緩緩眨眼。
敖定波偷看被當場抓包，嚇得一個踉蹌，隨后才賠笑著拉開木窗，觍著臉喊了一聲“哥”。
“你在做什么？”
“王叔帶我來看看你，順便還把還魂草偷……呃不，取來了。”
青年把手里緊攥著的草藥遞出去，有些緊張地望著對面的男人。
敖戰瞥他一眼，并未多說什么。隨后化作人形，走至窗邊，接過對方遞來的那把青草，沉聲問：“傷好了？”
敖定波是個慣常記吃不記打的主兒，聽到大哥關心自己時便換了副臉孔，大著膽子湊上去探頭探腦：“好了好了，連昆侖山我都全須全尾地回來了，簡直不能再好。”
敖戰挑眉，指尖撐在赤龍眉心，把人不安分的一顆腦袋給頂出去，冷臉道：“既然你這么閑，不如再去西海一趟，讓姑姑將那鎮魂丹分本王一顆。”
“這就不必了吧大哥，”敖定波頓時拉下臉：“那母老虎……哇啊！！！”
他一句話且只說了一半，便抱著被敖戰戳紅的額頭，一手指向屋子里的什么東西，瞪大了雙眼磕巴道：“大大大大大哥，動，動了！動了！”
敖戰甚至還未轉身，便瞬間理解了敖定波話里的意思。
男人神情一厲，一陣狂風刮過，霎時將臥房的門窗緊緊關閉。
敖定波只覺得冷風迷眼，忍不住后退幾步離開窗柩，再睜眼時，已是同王管家一起被敖戰送到了王府正院，再看不見男人身影。
……
此時此刻，臥房之中靈氣四溢，將四面八方的絲綢帳幔吹得亂七八糟，紛紛揚揚地在空中飄揚浮散。
敖戰死死盯著那正不斷震顫的龍鱗，頸邊青筋凸起，雙手垂在身側緊握成拳。
龍鱗上的蓮花印記一改往日有條不紊的閃爍節奏，如今竟是長明不暗，在嗡鳴震動之中瘋狂汲取著周圍靈氣。
男人衣袂翻飛，站在原地一動不動，眸子里是強壓下的癲狂神色，屏息凝神，惡狠狠地凝視著那托盛張青嵐神魂的鱗甲，同時外放出大量精純靈氣，填補著那一直不停吞噬靈力的無底洞。
臥房外被蒼龍施加了一道又一道的結界……畢竟是死而復生，幾乎算得上是逆天而行，敖戰并不想讓對方經歷一次和自己相同的、被天雷灌頂的痛感。
不知過了多久，待到臥房之內變得滿地狼籍，木屑紛飛——
那吸飽了靈力的鱗片竟是緩緩褪去了原本的墨青暗色，變得同翡翠一般潤澤透明。
終于！靈光乍現。
渾身光/裸的瘦弱美人緩緩落至貝殼正中，他跪坐著睜開雙眸，就那樣朝眼前人望去一眼……
一眼萬年。