儋州城的血腥氣息似乎還縈繞在鼻尖，寒雁赤足踏在莊家光可鑒人的青石地面上，冰涼刺骨。
只是她低頭看著水中倒影，那個衣衫破爛的漁村女孩已經消失，取而代之的是一身暗紅勁裝的少女。
唯有左手腕上那個如烙印般的符文提醒著她與惡魔的靈魂交易。
“三小姐？真的是三小姐你媽？”一個圓臉丫鬟驚叫著跑過來，又像見鬼似的剎住腳步，“您……您不是已經……”
“哼！死了是嗎？”寒雁嘴角勾起一抹冷笑，腕間符文隱隱發燙。
姜似如影隨形地站在她身后三步處的虛空中，而柴靖則抱臂倚靠在遠處的隱秘之處，饒有興趣地打量著這座雕梁畫棟的宅院。
一位年邁的嬤嬤跌跌撞撞地跑去通報。
不多時，整個莊家像被捅了的馬蜂窩般騷動起來。
莊寒雁冷眼旁觀那些或驚或懼的面孔。
十二年的棄養生涯，足夠讓一個孩子記住每一張冷漠的臉。
“雁兒！”一個身著湖綠色襦裙的婦人急匆匆走來，眼中卻是含著略顯古怪的淚水，“我是周姨娘，你可還記得？”
寒雁瞇起眼睛。
記憶深處確實有個溫柔的聲音，在她被送走前偷偷塞給她一包桂花糖。
但現在的寒雁早已不是那個會因為甜食而雀躍的小女孩了。
“周姨娘好。”
周姨娘見寒雁衣衫單薄，連忙解下自己的披風為她披上：“可憐見的！怎么赤著腳就回來了？快隨我去見老太太和你母親。”
“多謝周姨娘。”
周姨娘披風上熏著名貴的沉水香，莊寒雁卻嗅到了一絲刻意的味道。
不過莊寒雁任由周姨娘拉著自己的手，感受著對方掌心微微的汗濕。
“周姨娘急什么？”一個清冷的聲音從回廊盡頭傳來。
身著墨藍色官服的男子緩步走近，腰間金牌在陽光下閃著冷光，“大理寺辦案，還請回避。”
周姨娘臉色一變，連忙退到一旁。
寒雁抬頭，對上一雙如古井般深不見底的眼睛。
那里面沒有驚訝，沒有憐憫，只有審視與探究。
“本官大理寺少卿傅云夕。”男子聲音和表情都是很平靜，看向眼前的莊寒雁沒有任何的波動，“儋州海盜案由我負責。三小姐能從那場屠殺中生還，實在是非常令人意外。”
“傅大人的意思是我不該活著嗎？”
“當然不是！我只是想要知道三小姐你是如何逃生的。”
寒雁感到姜似一直都是隱藏在她的身后。
接著她便是垂下眼簾，聲音刻意帶上幾分顫抖：“海盜來時……我正好在海邊撿貝殼……叔叔嬸嬸他們……沒能逃出來……”
傅云夕的目光在她血跡斑斑的衣角停留片刻：“三小姐可知，儋州港三百七十四口，無一幸免。”
他忽然俯身，用只有兩人能聽見的聲音道，“當然除了你之外的所有人。”
“……”寒雁心跳漏了一拍，腕間符文突然灼熱起來。
就在她幾乎控制不住體內躁動的力量時，一個小丫鬟慌慌張張跑來：“姑爺！黃大人府上出事了！”
傅云夕直起身，意味深長地看了寒雁一眼：“我們改日再談，三小姐。”
接著轉身時官服下擺掃過寒雁手背，冰涼如刀。
“姑爺？”寒雁卻是滿臉疑惑的輕聲重復。
周姨娘湊過來低聲道：“傅大人是大小姐寒霜的夫婿，去年成的親。”
她眼中閃過一絲艷羨，“二十歲就當上大理寺少卿，京城多少貴女眼紅呢。”
寒雁望著傅云夕遠去的背影，若有所思。
一直隱藏在虛空的姜似忽然在她耳邊輕聲道：“主人說，此人身負紫氣，是這個世界的“關鍵人物”，如果主人和我不出現，你和他將會是一對CP。”
“主人？紫氣？”寒雁皺眉。
姜似嘴角勾起神秘的微笑：“惡魔大人真正的名字是蘇寧。他穿梭萬千世界，收集氣運與本源。而這個世界，他選中了你作為媒介。”
“……”
寒雁還未來得及消化這番話，就被周姨娘拉著一路穿過曲折的回廊。
沿途丫鬟小廝們交頭接耳，不時投來或好奇或排斥的目光。
“老太太近日身子不爽利，你待會兒請安時莫要多話。”周姨娘小聲叮囑，“至于你母親……”
她欲言又止，最終只是嘆了口氣。
松鶴堂內藥香濃郁，老太太靠在榻上假寐，眼皮微微顫動。
寒雁規規矩矩磕了三個頭，卻只換來一句“知道了，下去吧”。
“母親她怎么了？”走出松鶴堂，寒雁終于忍不住問道。
周姨娘面露難色：“主母這些年.……性情大變。自從大小姐出嫁后，她就將自己關在棲梧院，誰也不見。”
棲梧院外，寒雁的手懸在半空，遲遲未能叩響那扇緊閉的朱紅色大門。
十二年夢中呼喚的“母親”近在咫尺，她卻突然膽怯起來。
“三小姐請回吧。”一個滿臉橫肉的嬤嬤擋在門前，“主母不見客。”
院內忽然傳來瓷器碎裂的聲音，接著是女子歇斯底里的尖叫。
寒雁心頭一緊看向嬤嬤問道：“母親她怎么了？”
嬤嬤面色驟變：“哼！與你無關！”
說著就要關門。
寒雁下意識伸手去擋，卻被狠狠推了個趔趄。
姜似閃電般出手扶住她，眼中殺意乍現。
寒雁搖搖頭，強壓下心頭疑惑與失落。
回廊轉角，幾個丫鬟聚在一起竊竊私語，見到她們立刻噤聲。
寒雁耳尖地捕捉到“赤腳鬼”“克死全家”等字眼。
周姨娘尷尬地清了清嗓子，丫鬟們頓時作鳥獸散。
“別往心里去。”周姨娘安慰道，“下人們慣會嚼舌根。你的院子已經收拾好了，我帶你……”
“不必了。”寒雁冷淡地打斷，“周姨娘，我想自己走走。”
周姨娘眼中閃過一絲惱怒，很快又換上關切的表情：“那好，晚膳時我讓人來請你。”
待周姨娘走遠，姜似才開口自言自語的低聲說道：“看來這個家比儋州的漁村更危險。”
寒雁撫摸著腕間符文，忽然笑了：“不過至少這里的“親人”不會用藤條抽我。”
她轉向再次出現又一直沉默的柴靖，“你怎么看？”
柴靖把玩著腰間玉佩，漫不經心道：“我在想，那個傅大人抄家時，能撈多少油水。”
“柴靖，希望接下來你能配合我的計劃。”
“沒問題！只是我還是感覺這樣的勾心斗角毫無意義，還不如跟我一起去海上做海盜。”
“不行的！我已經有主人了，而且主人也希望我按計劃行事。”
莊寒雁的回答卻是讓柴靖感到郁悶了起來，“哼！你那個主人到底是什么鬼？”
此時一旁的那個姜似卻是意味深長的反問了一句，“嘁！柴靖，你真的想見我們的主人？”
“怎么？我不夠資格？”柴靖滿臉的不服氣和倔強。
“怎么會！你也算有些姿色，興許主人對你有興趣。”
“我靠！你家主人想干嘛？”
“嘿嘿，你說呢？”
夜幕降臨，寒雁獨自坐在窗前。
院外忽然傳來周姨娘訓斥下人的聲音：“……再讓我聽見誰議論三小姐，直接發賣到窯子里去！”
寒雁挑眉。
這位周姨娘表面功夫做得倒是到位。
“四少爺回來了！”門外小廝突然通報。
一個錦衣少年氣勢洶洶闖進來，身后跟著幾個滿臉譏笑的丫鬟。
寒雁認出這就是白天在回廊議論她的那幾人。
“你就是那個“赤腳鬼”？”少年莊語遲鄙夷地打量著莊寒雁，所有的不順和郁悶都是找到了發泄口，“知不知道因為你的回來，劉家把親事都退了？說我莊家養出個煞星！”
寒雁平靜地放下茶盞：“四哥深夜造訪，就為說這個？”
“誰是你四哥！”莊語遲暴怒，一把掀翻了桌子，“滾出去！莊家沒有你的位置！”
茶壺摔得粉碎，熱水濺在寒雁手背上，立刻紅了一片。
她看著那片紅腫，忽然想起十二歲生日那天，嬸嬸把滾燙的粥澆在她手上的情景。
“怎么？啞巴了？”莊語遲見她不動，直接抓起她的衣物往門外扔，“帶著你的晦氣滾回儋州去！那幫海盜怎么沒有把你給殺了？”
“……”寒雁慢慢站起身，腕間符文開始發燙。
寒雁眼底閃過一絲紅光。
此時的莊語遲感到自己被挑釁了，竟然暴跳如雷的推了莊寒雁一把，“反了天了！”
寒雁早有防備，卻故意順著他的力道向后倒去，身后是深不見底的荷花池。
冰冷的水淹沒頭頂的瞬間，寒雁聽見岸上一片混亂。
她任由自己下沉，腕間符文在水中發出詭異的紅光。
無數記憶碎片在腦海中閃回，叔叔的酒臭，嬸嬸的指甲，海盜的屠刀……
莊寒雁無時無刻不再想著回到這個莊家，渴望父母的溫暖懷抱，卻是想不到現實卻是如此的冰冷殘酷。
岸上，周姨娘正揪著莊語遲的耳朵破口大罵：“孽障！她再怎么說也是嫡出的三小姐！你……”
“小娘！”莊語遲委屈地大叫，“明明是她先……”
“閉嘴！”周姨娘卻是一巴掌扇了過去，轉身對被救上來的寒雁賠笑，“雁兒別往心里去，遲兒他不懂事……”
寒雁渾身濕透地站在岸邊，黑發貼在蒼白的臉頰上。
她看著這對母子拙劣的表演，忽然覺得很可笑。
十二年的虐待教會她一件事，所有的善意背后都有價碼。
“我累了。”寒雁輕聲說，轉身走向自己的院子。
身后，周姨娘訓斥莊語遲的聲音漸漸遠去。
……
子夜時分，寒雁端著親自熬的湯藥來到松鶴堂外。
奇怪的是，本該守夜的婆子們都不見蹤影。
她輕輕推開門，一股異樣的甜香撲面而來。
“祖母？”寒雁試探著喚道，忽然聽見內室傳來輕微的掙扎聲。
她沖進去時，正看見一個黑衣人舉刀向床榻刺去。
寒雁不假思索地將藥碗砸過去，滾燙的藥汁潑了刺客滿臉。
“來人啊！有刺客！”寒雁一邊大喊，一邊護在老太太身前。
刺客怒吼一聲，揮刀向她砍來。
千鈞一發之際，一道劍光破窗而入，精準地刺穿刺客肩膀。
傅云夕如鬼魅般出現在房中，劍尖滴血。
刺客見勢不妙，撞開窗戶逃走了。
傅云夕沒有追擊，而是若有所思地看著寒雁：“三小姐深夜來訪，真是……巧合。”
“……”莊寒雁自然是懶得搭理這個討厭的傅云夕。
老太太早就嚇得面如土色，死死抓著寒雁的手不放，根本聽不出來傅云夕話里話外的冷嘲熱諷。
很快，整個莊家都被驚動了。
莊語遲帶著家丁趕來時，看見傅云夕在場明顯怔了一下。
“傅大人為何在此？”他強作鎮定地問。
傅云夕慢條斯理地擦著劍：“睡不著！恰好路過。”
這個荒謬的解釋讓寒雁差點笑出聲。
莊語遲還想說什么，周姨娘突然撲通跪下：“傅大人明鑒！遲兒雖然白日與三小姐有些齟齬，但絕不會做出弒親這等大逆不道之事啊！”
“小娘！”莊語遲漲紅了臉，“我怎么可能害祖母！”
傅云夕不置可否，目光在眾人臉上掃過，最后停在寒雁身上：“三小姐以為呢？”
寒雁感到所有人的視線都集中在自己身上。
她低頭看了看腕間微微發亮的符文，輕聲道：“刺客身形魁梧，不像四哥。”
莊語遲明顯松了口氣，卻聽傅云夕話鋒一轉：“不過，莊四少爺涉嫌謀害朝廷命官，需隨我回大理寺問話。”
“什么？”周姨娘尖叫起來，“傅大人，這一定是誤會！”
傅云夕從袖中掏出一塊玉佩：“這是從黃大人遇刺現場找到的。莊四少爺，眼熟嗎？”
莊語遲面如死灰。
寒雁注意到，那塊玉佩在柴靖手上出現過，意識到可能是柴靖設計的這些。
混亂中，一個威嚴的女聲突然響起：“深更半夜，成何體統！”
人群自動分開，一個身著絳紫色華服的中年婦人緩步走來。
寒雁的呼吸瞬間凝滯，因為這張臉在她夢中出現了十二年。
“母親……”她無意識地輕喚。
阮惜文卻連看都沒看莊寒雁一眼，反而是徑直走到傅云夕面前：“傅大人，家丑不可外揚。有什么事，等老爺回來再說。”
傅云夕微微頷首：“岳母大人有命，小婿本不該違。但國法如山……”
“三十杖。”阮惜文卻是突然把矛頭對準了一旁的莊寒雁，，“莊寒雁夜闖松鶴堂，驚擾老太太安寢，依家法當杖三十。”
寒雁不敢相信自己的耳朵：“母親？我救了祖母！”
阮惜文終于看向她，眼神冷得像在看一個陌生人：“頂撞主母，再加十杖。”
當第一杖落在背上時，寒雁咬破了嘴唇。
她死死盯著阮惜文的背影，腕間符文灼熱得幾乎要燒穿皮肉。
四十杖打完，她已成了個血人，卻硬是一聲沒吭。
“別打了！你們這是要把三小姐打死嗎？”此時的周姨娘哭著撲上來想扶她。
然而卻被阮惜文身邊的嬤嬤一腳踹開：“賤婢！這里輪得到你說話？”
如此滑稽和莫名其妙的情況讓莊寒雁暈頭轉向，一時之間也是搞不明白這是怎么回事。
寒雁模糊的視線中，看見老太太匆匆趕來又借口不適離去；看見莊語山偷偷跑來又慌忙跪下認錯；看見柴靖在屋頂上冷眼旁觀；看見虛空中姜似的手始終按在刀柄上……
最后映入眼簾的，是傅云夕深不可測的眼神。
只見他彎腰在莊寒雁耳邊輕聲道：“三小姐，這局棋，你下得太急了。”
寒雁昏過去前，聽見心底響起惡魔……不！主人蘇寧的聲音：“寒雁，憤怒嗎？恨嗎？這才是開始……”
“主人，相信我！我能擺平莊家的事情。”
“莊家的事情很復雜！你母親是為了保護你，不想你牽扯進莊家的泥潭。”
“保護？就是這樣的方式嗎？”
“莊家快要灰飛煙滅！你母親不想你被牽連。”
“什么？”
……