高云決意進取河北。此話一出，群情激奮，眾將爭相請纓，愿為先部破敵。
唯獨郭嘉略有難意，起身勸道：“大哥，此時袁紹之勢已頹，破之不難。可分五路兵馬，長驅大進，冀州一舉可平。黃河以北，樂陵與平原二郡最近，可先使兩軍取之，屯兵固守，以保大軍供給無礙。之后依次取渤海、清河、河間三郡。我軍以勝伐敗、以順討逆，必可勢如破竹。若五郡城池可得，兵馬匯合一處，冀州一役可定也。只是眼下有一事違礙，大哥不可不察”。
高云看了看郭嘉，“奉孝所指，可是曹孟德？”
郭嘉點點頭，“正是，前日徐州來報，曹操已經取了南陽、占了豫州。袁術為夏侯惇所殺。劉表軍業已退回漢水以南，固守襄陽。更兼劉備屯重兵于巴東，似有取南郡之意。劉表受其牽制，自顧不暇。如今曹操已暫無后顧之憂，大哥遠離徐州，難保曹操不生異心啊”。
郭嘉說完這些話，高云半晌無語，眉頭緊鎖。這些情況他自然是知道的，也想了很多辦法，但是始終沒有兩全之策。
以高云原來的計算，劉表和曹操僵持，打到入冬也未必能分出勝負。自己正好借這個機會平定河北、遼東等地。
但是沒想到的是，劉備竟然會插一杠子，這實在是沒有算計到的。
高云領虎威軍北上之后，豫州、南陽一帶也是打的不亦樂乎。袁術大敗之后，兵返豫州，途中收到驚報，說曹操兵分兩路，取豫州和南陽。
這倆地方都是袁術的老巢，一聽這信兒，袁術差點兒沒嚇死。但是他剛剛大敗，兵力稀少，要想兩個都救是不可能的。無奈之下，袁術只好舍遠求近，領剩余全部兵馬趕奔豫州。
夏侯惇奉曹操之命取豫州，也知道袁術要是回軍的話，必然會優先救豫州。所以先派夏侯無雙領五千精銳起兵，輕裝倍道而進，半天功夫就到了豫州城下。
說來也巧，袁術的兵馬因為三個多月沒發糧餉，軍心十分動蕩。袁術在的時候還好一點，這下袁術領兵外出，豫州城的守軍可算放開了。各營官兵紛紛到州庫索要糧餉。
偏偏袁紹手下的官又沒幾個好脾氣的，豫州庫吏又是袁術的親戚。平日里威風慣了，哪里瞧得起這些兵丁。沒錢也不給人家好好解釋，反倒一通兒毀罵。搞得豫州守軍群情憤慨。
恰好就在這個時候，夏候無雙領兵殺到城下。豫州守將梁寬急忙集合兵馬，出城迎敵。
來到城門口的時候，豫州守軍毫無戰心，互相推諉，止步不前。梁寬大怒，揮刀殺死一名小卒，妄圖殺一儆百。
但他這一下算是捅了簍子了，兵士的不滿瞬間被激發了出來。一哄而動，開了城門、放了吊橋，招呼曹兵進城。
夏候無雙見城內兵變，催馬提刀，領軍直沖城門。梁寬在門道之中，進退無路。夏候無雙趕到近前，掄雙刀便砍。梁寬措手不及，被夏候無雙一刀砍落馬下。
豫州城群兵無將，被夏候無雙一戰而定，降者兩萬多人。
袁術趕到豫州的時候，夏候無雙已經占下城池多時。袁術憤怒，發兵攻城。
打不多時，夏侯家后軍大隊趕到。夏侯惇一騎當先，匹馬單刀徑沖敵陣，連斬十三員敵將，直到中軍。
袁術大駭，驚懼而走。夏侯惇奮抖神威，一路追出四十余里，將袁術生擒活捉。
曹操聽聞夏侯惇取了豫州、生擒袁術，大喜。即刻傳令，將袁術就地正法。親領大軍，趕奔南陽，與劉表交戰。
南陽戰事就不像豫州那么順利了。劉表使黃忠為大將、魏延陳武為副將，領五萬兵馬北渡漢水，進取新野。
曹操使曹仁為將，領宛城兵馬南下，也取新野。兩軍恰好在新野郊牧遭遇，排兵開戰。
黃忠催馬抬刀，直出陣前，單搦曹仁交手。曹仁憤怒，提狼牙大錘飛馬而出，迎戰黃忠。
倆人廝殺五十余合，黃忠越戰越勇，九尺兩平雁翅刀猶如風卷殘云，刀刀似霹靂、招招比雷奔。
曹仁想不到黃忠強悍到這種程度，心下越發懼怯，撥馬而逃。
黃忠哪里肯舍，緊催戰馬，自后便追。曹仁麾下于糜、姚疆二人見主將危急，急忙一齊出馬，各舉刀槍來攔黃忠。
黃忠一聲大喝，抬刀劈斬，只一刀，將于糜砍翻在地。姚疆大驚駭然，不敢交戰，撥馬就走。
黃忠冷笑一聲，刀掛鐵過梁，拈弓搭箭，抬手射去，姚疆應聲落馬。
魏延、陳武見黃忠得勝，揮軍大進。曹仁不能抵敵，且戰且走，敗退十里，兵馬折損慎重。不敢再與黃忠交手，只好就地安營扎寨，發人往許昌向曹操告急。
曹操點調兵馬、集合糧輜，此時兵馬還未出城。突然接到曹仁告急邊報，大驚。急忙發快馬往豫州，調夏侯惇增援曹仁。
不想黃忠早得著消息，知道夏侯惇兵離豫州，急忙和魏延各點兵馬，連夜拔營，悄悄東進，埋伏在平氏大道左近。
夏侯惇一心馳援曹仁，兵馬急進，一日夜行二百余里。趕到平氏時已經是人困馬乏。
黃忠眼見是夏侯惇兵馬，大喜過望，一聲令下，伏兵盡起，突襲夏侯惇一軍。
夏侯惇一來毫無防備、二來手下兵馬又遠行疲困，抵擋不住黃忠、魏延兩路彪軍，大敗而走。
曹仁聽聞斥候回報，說夏侯惇在平氏與黃忠遭遇，憂心不已。急忙點兵一萬，出營寨往東，來助夏侯惇。
但沒想到剛出寨不到二十里，恰好碰上黃忠回軍。曹仁根本想不到夏侯惇會這么快就敗給黃忠，本來還想趕到黃忠身后，打個前后夾擊的。
這突然一遭遇，曹仁頓時慌亂。黃忠見是曹仁兵馬，大喜過望，縱馬舉刀，直取中軍。
曹仁知道黃忠厲害，不敢迎戰，退馬而走。黃忠兵馬剛歷大勝，士氣如虹。跟著黃忠奮勇而進，吶喊殺人。
曹仁兵馬又少，抵擋不住，敗退而走。黃忠領兵馬緊追不舍，趕出十里開外。
曹仁兵馬死傷殆盡，眼看就要全軍覆沒。突然間北面官道上涌現一隊兵馬，喊殺而來。