郭保吉已經(jīng)發(fā)了話，裴繼安再來(lái)推拒，就不太妥當(dāng)了。
他毫無(wú)為難之色，只笑道：“我這一處事情雜碎得很，怕是不如跟著其他人，不過(guò)若是監(jiān)司看得上眼，繼安絕無(wú)二話。”
郭保吉哈哈大笑，還特地叮囑道：“你只管當(dāng)尋常手下使喚，不用特地照顧他！”
嘴上雖然這樣說(shuō)，等到裴繼安走了，他還是把從前自己安排去過(guò)去盯著的幕僚叫了過(guò)來(lái)。
那幕僚名喚蔣豐，原是去陪看進(jìn)度的，只是因才投來(lái)沒(méi)多久，郭保吉對(duì)此人印象不深，只記得他還算踏實(shí)，又曾在某地知縣手下做過(guò)幕僚，跟過(guò)修造堤壩的事情，便將他派了過(guò)去。
這人先前倒還挺積極地來(lái)回話，最近卻不怎么見(jiàn)人影了。
郭保吉忙著和朝廷打嘴仗，又兼監(jiān)司當(dāng)中也公務(wù)繁忙，蔣豐自己不往前湊，他一時(shí)也就想不起來(lái)了。
這一回卻同從前不同，原本都是一叫就到，今次居然過(guò)了兩日，人才回得來(lái)。
隔了大半個(gè)月，再見(jiàn)得人，郭保吉一時(shí)都有些認(rèn)不出來(lái)，只覺(jué)得對(duì)方又黑又瘦，恍惚記得原本不是這個(gè)樣子。
而那蔣豐卻并不自知，立在桌前，只待郭保吉問(wèn)了一句，就滔滔不絕，將自己這一向所見(jiàn)、所聞都說(shuō)了出來(lái)，言語(yǔ)之間，幾乎把那裴繼安捧上了天。
蔣豐若是通曉人情世故的，便不至于投來(lái)郭保吉手下半年多，也得不到什么出頭的機(jī)會(huì)了。
他也不管自己在恩主面前夸一個(gè)外人會(huì)是什么結(jié)果，只顧著先說(shuō)著大半月親歷，又說(shuō)圩田進(jìn)度，最后說(shuō)裴繼安。
郭保吉聽(tīng)了一陣，問(wèn)道：“按你所見(jiàn)，今次征召并水利圖繪之事進(jìn)展順利，應(yīng)當(dāng)不會(huì)出什么問(wèn)題？”
蔣豐連忙點(diǎn)頭道：“正是！監(jiān)司，咱們今次遇得那裴繼安，實(shí)在運(yùn)氣甚好，宣州轄下要被征召民伕的縣鎮(zhèn)足有八個(gè)，其中還不少宗族雜居之地，人人都不愿來(lái)服役，期間不知遇得多少問(wèn)題，卻不想裴繼安全數(shù)提早料到，給下頭辦差的人手下一一分派了一份征召手冊(cè)，叫眾人熟記，遇得問(wèn)題，便照著辦，實(shí)在不行，再層層往上通傳，小的本以為一萬(wàn)四千余名民伕，少說(shuō)也要十來(lái)日才能召齊，卻不想到得他手上，只要七日就夠了！”
夸完征召民伕，又夸裴繼安于水利上頭的造詣，道：“……實(shí)在厲害，原本聽(tīng)得人說(shuō)他精通此道，我還將信將疑想，直到跟著人跑了這一向，才發(fā)現(xiàn)‘精通’二字并非虛言，此人半點(diǎn)不像是這個(gè)歲數(shù)的少年郎，果然世家出身，不同尋常，也不知自小得過(guò)多少熏陶，裴家能鼎盛十世，事出有因！”
最后還不忘帶著把沈念禾也夸上了，道：“不愧是馮家后人，當(dāng)真算學(xué)無(wú)雙，也虧那裴繼安敢用，把下頭幾十個(gè)吏員、學(xué)生管得服服帖帖的，要什么數(shù)就給什么數(shù)，照著她手里頭出來(lái)的數(shù)量做，從未出過(guò)問(wèn)題！”
憑他這般吹捧，若是從前也能有如此情真意切，怕是光靠拍馬屁，就能出一回頭了。
郭保吉皺了皺眉，沒(méi)有說(shuō)什么，只又問(wèn)了些問(wèn)題，就把他打發(fā)走。
這蔣豐出得門，卻是不同從前，這一次連頭都不回，匆匆又往外頭走了。
旁邊就有其他幕僚看得清楚，跑來(lái)郭保吉面前挑撥道：“監(jiān)司，我看這蔣豐是得了那裴繼安的好處，正同他兩相幫扶，要在監(jiān)司你面前互相夸薦以圖利，聽(tīng)聞他這一向去得荊山腳下，已是大半個(gè)月了，此番還是第一次回城，多半已經(jīng)被人收買，說(shuō)話未必還可信，如若監(jiān)司不嫌棄，不妨叫小的也跟著去瞧一眼……”
先前郭保吉遣人去盯看裴繼安的時(shí)候，圩田修造之事未定，眾人只以為這不過(guò)說(shuō)說(shuō)而已，自然算不得什么好差，是以個(gè)個(gè)躲著，此時(shí)見(jiàn)得役夫都已經(jīng)征召完畢，傻子才看不出來(lái)這一位監(jiān)司官是動(dòng)了真格，忙又急忙跳了出來(lái)。
郭保吉不置可否，將幕僚打發(fā)走了，又尋了外頭人來(lái)問(wèn)道：“那蔣豐這般著急，跑到哪里去了？”
門房應(yīng)道：“聽(tīng)聞是要去看圩田那一處的小公廳。”
又道：“聽(tīng)聞那蔣先生在荊山下頭的小公廳領(lǐng)了差事，管著宗卷同文書往來(lái)，須臾不好離開(kāi)，今次過(guò)來(lái)還是兩馬同行，剛剛飛也似的走了。”
此時(shí)馬匹難得，常有人怕在途中被耽擱，一人同時(shí)帶兩匹甚至三匹馬換著騎，用以保證速度。
荊山腳下距離宣州城不過(guò)一個(gè)多時(shí)辰的路程，那蔣豐還要兩馬換騎，可見(jiàn)當(dāng)真是著急趕路。
此人原本在自己手下不過(guò)是個(gè)幫閑，此時(shí)去了在那小公廳里，就變得這么重要了嗎？
郭保吉本來(lái)只是問(wèn)一問(wèn)那裴繼安平日里行事，看看適不適合把郭向北交過(guò)去，此時(shí)見(jiàn)得那蔣豐轉(zhuǎn)變，倒是自己來(lái)了興致，正好多日不曾去得小公廳探看，索性趁著眼下事情不多，也不張揚(yáng)，召來(lái)幾個(gè)伴當(dāng)，徑直也往那荊山腳下去看看究竟是怎么回事。
他乃是突然出行，也沒(méi)有舉旗的旗，又不曾叫人去通傳，荊山腳下自然一個(gè)人也不知。
***
沈念禾這一陣子總覺(jué)得有些奇怪。
自來(lái)了小公廳，她不是跟著趙賬房，就是跟著李賬房同出同入，如若兩個(gè)賬房不在，多半也或有裴繼安，或有謝處耘跟在一旁，極少落單的時(shí)候。
可不知道什么，一旦偶爾一個(gè)人獨(dú)行，她就隱隱約約覺(jué)得有人在暗中窺視自己。
然而等到仔細(xì)去找看，卻又不是尋常路過(guò)的吏員在互相說(shuō)話，就是外頭運(yùn)送東西的生人在卸貨，并沒(méi)有人盯著自己不放。
她本來(lái)以為這是自己疑神疑鬼，可次數(shù)過(guò)多，總會(huì)心中發(fā)毛。
這日一早，沈念禾去得裴繼安公廳當(dāng)中送等待簽押的文書，轉(zhuǎn)身正要出門，那一股被窺探的感覺(jué)又浮上了心頭。
她不好同裴繼安說(shuō)，正巧低頭見(jiàn)得桌面上不知為何，竟是擺著一個(gè)巴掌大的小銅鏡，便不動(dòng)聲色地將那銅鏡拿了起來(lái)，舉在面前，做一副攬鏡自照的模樣。