沈眾普再如何也是三司當(dāng)中的度支副使，身居高位，見(jiàn)多識(shí)廣不說(shuō)，還天天同錢打交道，算起賬來(lái)一把好手，怎可能被弟弟用幾句話就繞過(guò)去。
他冷哼一聲，不留情面地道：“只我占了公中便宜，難道家里就沒(méi)有得我的便宜？當(dāng)年在越州的時(shí)候，光是茶、酒兩樁，你從我這里拿的榷券就有三十萬(wàn)貫數(shù)之多，眼下我到得度支司，雖是未曾坐穩(wěn)，在京中沒(méi)來(lái)得及有什么動(dòng)作，可河間府那一處得的孝敬難道還是少數(shù)？”
“你同老三占了好處，不往公中放，我也懶得去計(jì)較，上回滄縣那一個(gè)孝敬的茶樓鋪?zhàn)樱詈笥浽谡l(shuí)人名下，你以為我當(dāng)真不知？”
沈二原本還在說(shuō)苦道累，被長(zhǎng)兄這一番數(shù)，回想起落在自己妻子名下的滄縣茶鋪，背后起了涔涔冷汗，嘴巴再也張不開(kāi)。
沈眾普又道：“光佑三年的時(shí)候公中給了我二十萬(wàn)貫，那錢當(dāng)真是公中的？別以為我年紀(jì)大了容易忘事——那是賣了馮氏后頭開(kāi)的幾間布莊得來(lái)的！”
“當(dāng)日沈輕云雖然叛出家族，做出那不孝之事，可那夫妻二人自恃清高，他媳婦馮氏幫管族產(chǎn)之后另開(kāi)的商鋪都沒(méi)有拿走，我雖沒(méi)有點(diǎn)數(shù)，卻也知道至少有十五六處之多，最后全沒(méi)了音訊，你回來(lái)同我說(shuō)是換了銀錢給我打點(diǎn)，我想著畢竟是親兄弟，你同老三也辛苦，合該讓些好處，便沒(méi)有說(shuō)什么。”
他冷冷地看著弟弟，一項(xiàng)項(xiàng)翻著舊賬。
如果只是五六間鋪?zhàn)樱种泵撌郑侵坏枚f(wàn)貫倒還勉強(qiáng)說(shuō)得過(guò)去，可這十五六處產(chǎn)業(yè)，還全在滄州大處，雖是比不得其他繁華之地，怎么也不至于才賣得這一點(diǎn)零頭。
沈二全程被壓著訓(xùn)，卻也不愿意一直落在下風(fēng)，也跟著冷笑道：“大哥只說(shuō)我們的不是，可這些年自公中拿的總不是假錢罷？當(dāng)日是誰(shuí)起頭要慫著族里逼那沈輕云休妻的？若非如此，有他夫妻二人管著，都是點(diǎn)石成金的手，族中怎么也不至于窮到此番地步——當(dāng)年我可是從未同意叫沈輕云出族的！”
沈二說(shuō)起了頭，接著又道：“弟弟不如大哥書(shū)讀得好，卻也知道想要馬兒跑，得要先給馬兒吃飽草，今次你訓(xùn)我同三弟不懂做事，壓著那堂侄女去馮家，說(shuō)得倒是頂頂輕巧，好似忘了上個(gè)月開(kāi)口就問(wèn)家中要二十萬(wàn)貫錢附在年禮里的是姓甚名誰(shuí)一般。”
“你！”沈眾普氣得瞪大了眼睛。
他才升了度支副使，這差事肥得很，大把人不錯(cuò)眼地在一旁盯著，又因新到度支司，暫時(shí)不熟悉情況，也不好怎么動(dòng)作，偏生幺兒過(guò)了春就要辦婚事，兩個(gè)女兒又要先后出嫁，處處都是要錢的地方，這才由著妻子給河間去了信。
可沈家娶妻外嫁，公中本也是要出錢的，今年其實(shí)也只比往年多要了一點(diǎn)而已，到了這個(gè)弟弟口中，就變得好像是他一個(gè)人把公中錢全花光了一般。
沈二并沒(méi)有真想同長(zhǎng)兄撕破臉。
沈家族中做官的雖然不少，位高權(quán)重的卻是屈指可數(shù)，眼下全靠著沈眾普撐門(mén)戶，是以見(jiàn)得對(duì)方動(dòng)了真怒，他忙又往回退讓，低眉順眼地道：“弟弟知道大哥辛苦，方才一時(shí)情急，才這般空口胡言了，只是公中實(shí)在是虧空得厲害，這一筆二十萬(wàn)貫?zāi)玫贸鰜?lái)，過(guò)了年，再要分利的時(shí)候就再不夠銀錢了，咱們?cè)诤娱g府能躲懶，全靠大哥當(dāng)前頂著，如果分不出利，也不曉得那幾位會(huì)不會(huì)不高興……”
“把那堂侄女推得出去，也是迫不得已，須知她也姓沈，沈家不好，她一個(gè)孤女能好到哪里去？馮憑那死老頭子又煩得很，在馮蕉的相府里頭挖來(lái)挖去，聽(tīng)聞已經(jīng)起出不少東西，若是不快些把他攆出去，等那宅子歸還回來(lái)的時(shí)候，不曉得會(huì)給偷偷占掉多少好處！”
沈眾普神色間略有松動(dòng)，然而還是不悅地道：“你做得這樣難看，外頭人會(huì)怎么說(shuō)我？那沈輕云的尸首都沒(méi)找到，如若將來(lái)有一天……”
“大哥也太小心了！”沈二不以為然地笑了笑，“都已經(jīng)過(guò)了這么久，但凡那沈輕云還活著，怎么會(huì)一點(diǎn)消息都沒(méi)有。不是說(shuō)殿下都有心要割讓翔慶軍，正在同賊寇和談？”
又道：“況且那‘沈念禾’乃是站在咱們沈家這一邊，昨日在馮家鬧了一場(chǎng)大的，兩家已經(jīng)撕破面皮，過(guò)不得幾日就得上公堂，等她在公堂上為大哥說(shuō)幾句話，外頭再好好傳揚(yáng)一番，保管世人只會(huì)說(shuō)大哥憫惜孤女。”
聽(tīng)得弟弟說(shuō)到這一處，沈眾普忽然想起來(lái)一樁事，狐疑地道：“上回老三還說(shuō)沒(méi)尋到那沈念禾，怎的忽然之間就從河間又送了人來(lái)？當(dāng)真是那沈輕云托人送過(guò)去的？”
饒是二人在的書(shū)房已經(jīng)關(guān)得緊緊的，里頭也無(wú)一人伺候，沈二還是左右又看了一回，復(fù)才壓低了聲音，吞吞吐吐地道：“大哥記不記得小五出生那一年，我遇得一個(gè)得月樓里沽酒的小娘子，生得花容月貌，有個(gè)諢號(hào)喚作‘酒西施’的……”
沈眾普見(jiàn)得弟弟這副模樣，雖未聽(tīng)到下頭的話，已是心中生不妙來(lái)。
沈二又道：“當(dāng)年我不太曉事，后來(lái)給家里頭那一個(gè)知道了，鬧得十分不像，還是大哥幫忙收拾的首尾，那娘們還算懂事，在螺絲庵里待著，也沒(méi)幾個(gè)人見(jiàn)過(guò)，只我得閑去看幾眼，后頭不小心，就得了個(gè)女兒，算起年紀(jì)來(lái)，今年正好十三歲，長(zhǎng)得肖似她娘，楚楚可憐的……”
沈眾普只覺(jué)得一陣頭暈?zāi)垦＃幢闶亲谝巫由希灿行┎环�(wěn)當(dāng)起來(lái)，驚道：“不要告訴我，你將那……”
沈二沒(méi)有等兄長(zhǎng)說(shuō)完，就開(kāi)始叫苦道：“弟弟也是不得已的，老三在外頭都找了好幾個(gè)月，把南邊都快走遍了，錢也不曉得花了多少，半點(diǎn)沒(méi)有消息，也不知道那沈念禾去了哪里——翔慶當(dāng)日那樣亂，已是給賊寇占了個(gè)干凈，不知?dú)锪硕嗌偃耍蜉p云自己都不見(jiàn)下落，怎么可能保得住女兒，多半不是死了，就是給賊寇擄了，這才半點(diǎn)消息都沒(méi)有。”
他嫌惡地道：“大哥，難道那沈念禾給賊寇擄了去，生了孽種下來(lái)，你也要給她來(lái)拿咱們沈家的家產(chǎn)？”