陳大牛瘋了，夏初七可不能跟著他一起瘋。為了趙如娜不受他老娘排擠，他如今這樣扯謊倒是能解一時燃眉。可這孕育之事，最是沒個準頭，后世那樣的醫療條件下說不能生的，結果孩兒照樣活蹦亂跳也大有人在，更何況趙如娜未必有什么問題？眼下說不能生，萬一哪天懷上了，不得說趙如娜偷野漢子啊？

　　在老太太面前，夏初七選擇了一種較為折中的說法，只道這生孩兒不單是婦人之事，很多時候也與男子有關。而且，這子嗣來家里延續香火也講究緣分的。得多積善德，子孫才能得蒙得蔭庇。

　　“積善德”這種事，她是用來糊弄老太太的，這時候的老太太一般都迷信。果然被她編著故事的一陣哄騙，老太太先前呻吟叫喚的勁便小了。夏初七也就不便再為難她，又嚇唬了大牛家那個尖酸刻薄的嫂子幾句，世界便暫時清凈了。

　　趙如娜得了陳大牛的話，領了夏初七回到自己房里，打發了下人，方才笑吟吟地問：“侯爺說你找我有事？”

　　夏初七未答，只是看她。

　　今日她并未刻意的打扮，梳了一個時下婦人常見的發髻，插上一支素凈的珠花，一身丁香色的繡花裙子裹著蔓妙的身子，樸素而純凈。僅看著裝，夏初七就知她在刻意低調，不顯半分長公主威風，就是怕引起府里事端，結果還是未能幸免。

　　盯著她紅腫的臉，夏初七嘆口氣，嗔怪不已。

　　“瞧你是個伶俐的人，怎的這么湖涂？由著人家欺負不會反抗啊？就算是為了大牛哥，但人家都動了手，你怎能忍著？”

　　“動手時，不是來不及么？”趙如娜比她淡然許多，微笑著，臉上不經意流露出來的竟是滿滿的幸福，“再怎說，那是侯爺的親娘，我怎能讓他難做？更何況，跟他這樣久，我也未生出一男半女，本就是不爭氣……”

　　“就知你是這樣的人。”

　　夏初七橫她一眼，又撿了一些瑣碎之事與她嘮了起來。小到楚茨院里的花開了，大到重譯樓里的使臣被殺，直到她口干舌燥了，方才抓住趙如娜的手腕子，進入了正題。

　　“娜娜，最近身上可有哪里不痛快？”

　　趙如娜是一個聰慧的主兒，聽她這般說，心里頭已了然了幾分。面上飛出一朵紅云，她微微頷首，支吾著搖頭。

　　“都還好。”

　　夏初七見她如此，讓她把手腕平搭在面前的案幾上，腕下又墊上一本書，便仔細為她請著脈。

　　“最近睡得不太好？”

　　聽得她問，趙如娜羞澀的點點頭，“是，是有一些。”

　　夏初七瞄她一眼，唇角不著痕跡的一勾，又斂住眉頭，凝重著嗓子，“月事都還正常吧？”

　　趙如娜點點頭，隨即又照實說，“就是癸水來時，小腹酸痛。”

　　夏初七眉頭蹙起，把她何時來的月事，行經周期等各種私密的事情都了解個透，方才放開她的手腕，“是不是偶爾會腰酸，腹有墜痛感？”

　　趙如娜一驚，“你怎知曉？”

　　夏初七不答反問：“飲食方面呢？”

　　趙如娜不知她為何要問，又把自己的生活習性都詳細與她講述了一遍，結果未有想到，夏初七聽完，嚴肅著臉，問了一個更尖銳的問題。

　　“房事一般幾天一次？”

　　“……”

　　她答不出來，羞得兩只耳朵都紅了，眸光閃爍不已。夏初七挑了挑眉梢，呵呵一笑。

　　“羞什么羞？你只當我是女大夫，沒有什么不好說的。望、聞、問、切，醫之綱領而已。”

　　這種事情在后世都有許多姑娘難以啟齒，更何況是時下的封建社會。就夏初七知道的，古代婦女大多生了婦人病都不敢看診，從而延誤病情，導致影響終身。

　　幸而趙如娜與她較為熟稔，雖說從耳根羞到脖子，仍是原原本本地與她說了。

　　從遼東到京師，只要這陳大牛在家里，又非她癸水來的日子，基本上她都沒得空閑，有時一晚還不止一次。她這腰酸腹墜的癥狀有一些日子了，但她一直以為是房幃之事太過頻繁導致的，也不好意思與他說，更不愿意去尋醫問藥。

　　夏初七聽完愣住。

　　不為旁的，為這兩口子愁得不行。

　　大牛哥戰斗能力這么強，竟然也沒有折騰出一男半女來，確實是老天有意在戲耍。像她自己多可悲，性福生活剛剛開始，都沒有享受幾日，肚子里便多了一個…。

　　“娜娜！”

　　她凝重的感慨一聲，嚇了趙如娜一跳，“怎了？很嚴重么？”

　　夏初七撇著嘴巴，搖了搖頭，目光定定看她，而爾重重拍她肩膀，長嘆一聲。

　　“你真性福。”

　　“嗯？”趙如娜不明所以。

　　“尋常婦人成了親便開始生孩兒，生完孩兒不多久，又懷上，繼續生孩兒。生完一個，再生一個，生完一個，還有一個，一直到不能生為止……真正能享受到這夫妻之歡還沒有拖累的人太少。”

　　說到此，夏初七看她臉紅得快滴血了，嘿嘿一笑，不再逼這位長公主殿下了，轉了話題，“依我說，你剛嫁入侯府那時，年紀還小，生育對身子其實不好。如今也才十八歲，慢慢來不著急。”

　　“那我能有孕嗎？”

　　夏初七目光淺淺一瞇，“我還得仔細為你檢查一下身子。”

　　趙如娜嚇了一跳，一張臉漲得通紅，“檢，檢查什么？”

　　夏初七輕輕一笑，又費了好多口舌，才說服了她讓自己做婦科檢查。

　　“不必別扭，你只當我是穩婆好了。”

　　對于婦科夏初七并非專精，但到底是一個來自后世的女人，還系統地學過西醫，有幾年的從業經驗，即便眼下沒有精細的醫療器材，大抵問題還是搞明白了。

　　“你身子沒什么大的毛病，不好受孕是因為有婦科炎癥。另外，便是子.宮后傾。”

　　“婦科炎癥？子.宮后傾？”

　　“嗯。”夏初七大體與她解釋了一下這些生理常識，然后道，“婦科炎癥的話，大抵是房事太過頻繁，沒有得到好的休息，我給你開點方劑，你熬了水洗洗便好。往后嘛，要讓大牛哥偶爾也歇歇。”

　　趙如娜臉頰紅成了兩顆桃兒，壓根不敢看她的臉。夏初七卻笑著，“你如今最大的麻煩便是子.宮后傾了。不僅影響受孕，也是你腰酸的原因。”

　　聽她說這是“最大的麻煩”，趙如娜頓時忘了羞澀，急切地問，“這個可有法子？”

　　“這個沒有什么特效藥，只能慢慢調理，我可以教你一個校正的胸膝臥位法，你每日鍛煉，慢慢來……”

　　她說的詞兒，趙如娜很多都不懂。夏初七不得不除去語言的講述之外，配上身體力行的動作。

　　可夏初七自己原就懷著近五個月的身子，做胸膝臥位極太方便，等趙如娜總算明白了原理，已是累得她撐著腰氣喘不已。

　　“這下懂了吧？”

　　趙如娜看著她，點了點頭，可眸光里卻添了一絲奇怪，“楚七，你怎的了？我看你……好像身子不太好。”

　　夏初七沒有告訴過趙如娜懷孕之事，大概陳大牛也沒有與她說起，至今她仍是不知情，只是覺得她身子不太靈便而已。夏初七搖搖頭，笑著說了一句沒事，又拉她過來，壓低了嗓子。

　　“另外，還有一個土法子。”

　　“啥法？”跟著陳大牛久了，趙如娜竟是來了一句青州口音，樂得夏初七合不攏嘴，“你真是嫁雞隨雞，嫁牛隨牛。”

　　趙如娜嗔著打她一下，她仍是笑了好一會兒，才俯首在她耳邊低聲道，“在你與他……時候，最好采用……便是我先頭教你的動作……或是墊一個枕頭……”

　　趙如娜咬著唇，羞臊不已。

　　“楚七……”

　　“你當我哄你玩呢？這管用。”夏初七瞪她一眼，權當是閨蜜，并無半分不好意思，言詞間也全是情真意切的關懷，反倒讓趙如娜覺得不該羞窘了。

　　“楚七，你怎懂的這樣多？”

　　夏初七略微一笑。

　　“我這不是萬能神婆……不，神醫么？老天看你心善，是個好人，特地派來拯救你的。”

　　趙如娜感慨于她一個又一個的新鮮詞兒，眸子里添了一絲崇拜，面上溫柔地笑著點點頭，也順便岔開了話去。

　　“這些日子，我也沒尋得機會問你，你如今可怎么辦？十九皇叔回來了，你與我哥哥又……有了名分。我都為你發愁了。”

　　她纖眉微蹙，擔心不是做假，夏初七心里一暖，沖她笑了笑，也不便多說什么，只俏皮地眨了一下眼。

　　“車到山前必有路，‘七’到橋頭橋必垮。”

　　趙如娜抿著嘴樂了。

　　她曉得楚七是一個比自己更有主意的人，也就不替她拿主意了。

　　二人會心一笑，各自嘆了一下境遇，夏初七嫌棄的捏了捏她紅腫發青的臉。

　　“多為自己考慮點，懂吧？你這漂亮的臉蛋兒不珍惜著，若被人打廢了，小心大牛哥不要你。”

　　“俺曉得了。”趙如娜難得頑皮的笑著，學著陳大牛的語氣逗她樂了一回，又推著她的胳膊，“行了，神婆，快回吧，夜深了。”

　　夏初七嘴里哼哼嘰嘰，回頭看她，“怎么，著急和大牛哥享閨房樂趣去，這般迫不及待的攆我？”

　　“沒良心的。我這不是為你安危著想嗎？”

　　“安危？”夏初七癟癟嘴，想到從魏國公府一路跟出來的阿記等人，低低一笑，“如今誰來害我，那簡直就是楚王戲晏子——自取其辱。”

　　趙如娜面色微微一沉。

　　“楚七，委屈你了。”

　　“委屈啥啊？”夏初七樂呵呵的，真是無半點愁煩的樣子，“趙十九能死而復生，平安返京，對我來說，一切委屈都不是委屈，一切煩惱都不是煩惱。只要活著，什么都好說。這世上只有無法挽回的痛，才是真正的痛。”

　　頓一下，她淺笑著看趙如娜，“不是正如你一樣么？他老娘打你，你不覺得痛，他嫂子辱你，你不覺得屈。是為什么？”

　　兩個人同時看著對方，滯了片刻，趙如娜面色凝住，“為什么？”

　　“廢話不是？因為你愛他。”

　　“愛？”趙如娜還愣愣的，想到愛這個字眼，這個與她先前的理解相差十萬八千里的字眼，突地低問，“楚七，還記得顧懷嗎？”

　　夏初七曾經撞到過她裙布釵荊的與顧懷相約，自是知道那人。但她卻不明白趙如娜此時提起顧懷是何意。

　　“他怎么了？又來騷擾你了是不是？”

　　“不。我很感激他。”趙如娜說道，不待夏初七問，便略略低下眉目道，“若非他當初懦弱，我此生又如何能得遇侯爺？又如何能懂得，一個不能分擔你痛楚的男子，莫論說得多動聽，那都不是愛？”

　　“喲喂。”夏初七戲謔地笑著，胳膊肘擠她一下，“喂，在我跟前表白沒用，你得向大牛哥表白。”

　　趙如娜抿嘴而樂，“他啊？得了吧。與他說這些，他準會聽成個丈二的和尚。”

　　“嗯？”

　　“摸不著頭腦唄。”

　　夏初七見她眉間眸底都是笑意，不免唏噓，“當初你與他成親，我還為你們擔心來著，如今看來，全是不必了。你們兩個過得好，那便好。行了，不與你逗樂子，我真得回了。”

　　想到先前離開魏國公府時，甲一與夏常二人反常的表情，她臉色又沉下些許，出去開了一劑養血滋陰的“通經散”，叮囑趙如娜要熱酒送服，另又開了一些洗劑，便告辭出來，領著浩浩蕩蕩的隊伍，離開了定安侯府。

　　~

　　夏初七一走，侯府便冷清了下來。

　　老太太先前被含沙射影的說了一通，害怕“開膛剖腹”，也不作了，累得倒頭便睡。

　　陳大牛早早回了屋，匆匆洗漱出來，見趙如娜倚靠在屋中的榻上看書，仍是一副不溫不火的樣子，看不出情緒如何，他嘿嘿樂著，走過去奪下她的書，低頭壓小了聲。

　　“媳婦兒，俺錯了。”

　　這人上來就道歉，趙如娜一時不明所以。

　　“侯爺此話何意？”

　　看著她微蹙的眉頭，陳大牛鐵鉗似的掌心緊著她的手，在她身邊坐下，就著燭火微微搖曳的光華，盯著她黑亮的雙眸，怔了片刻。

　　“今日之事是俺沖動了，惹了老娘，讓你跟著受罪。媳婦兒，都是俺不好，兒子沒做好，丈夫也沒做好……你嫁給俺，啥福都沒有享到，盡跟著吃苦了。”

　　趙如娜看著說得認真，也不反駁，只怔忡地看著他不動彈。

　　陳大牛吃不準她的心思，生怕她為此置了氣，想了想又道，“先前俺想過了。你入府時，俺都沒有與你拜過堂。這一回，趁著這個機會，俺想向陛下請旨，補一個大禮，趕在那文佳公主入府之前，為你正名。”

　　“不必了吧……”趙如娜微微蹙了眉頭，拖曳著聲音，“我兩個都老夫老妻了，何必在意這些虛禮？”

　　“沒拜過天地，怎算得兩口子？必須得辦。”陳大牛低聲哄著她，粗糙的大拇指撫著她眼角被打過耳光之后形成的一團烏青，心疼得不行，“媳婦兒，你就應了俺吧？”

　　他憨厚地懇求著，完全沒見趙如娜眸中隱隱的笑痕里和淡淡的黠意。只猜測她還在生氣，想用自己能想到的方式安撫她。牽了她的手，又是親，又是愛，那樣子，看得趙如娜整顆心都仿若泡在了蜜罐里。

　　“侯爺，你對妾身真好。”

　　“你同意了？”

　　“嗯”一聲，她羞窘的點頭。

　　“那可不可以提前洞房了？”陳大牛指腹輕推著她眼角的烏青，嘿嘿笑著，半開玩笑半認真的逗她。那模樣兒，瞧得趙如娜又好氣又好笑，淡淡剜他一眼。

　　“今日楚七為我瞧過病了，她說，吃著藥呢，得調理一些日子。這幾個月，你都不許碰我。”

　　“幾個月？這么混賬的話，是楚七說的？”陳大牛大驚失色，搔了搔腦袋，“莫不是楚七誆你吧？”

　　楚七當然沒有那般說過，可趙如娜今兒雖挨了打，還跪罰半天，心情卻頗好，更是想要逗他。

　　眼一橫，她認真道：“她才不會誆我。”

　　“不對。”陳大牛遲疑問，“她管你要銀子沒？”

　　看他愁眉苦臉的樣子，趙如娜有些憋不住笑了。看來楚七已經“臭名昭著”了，人人都知道她為了銀子，那嘴里說的話，有三分真就有七分假。

　　“要了。”她繼續逗他，“我還欠著呢。”

　　“欠多少啊？”陳大牛懊惱不已，“俺就不該把你單獨交給她，她那人的心眼子多，你這般敦厚的人，怎能不被她誆騙？”

　　趙如娜兩只眼睛笑得快成月牙兒了。

　　明明就是他比較缺心眼兒，性子敦厚，還說她腦子單純。

　　“她要得太多，我沒銀子給，便把咱侯府都抵給她了，可咋辦？”

　　趙如娜委屈地說著，陳大牛瞪大了一雙眼睛，吃驚的“啊”一聲，怔忡良久，才松了一口氣。

　　“你騙俺呢？”

　　“我怎騙你了？”

　　“楚七壞是壞了點，也沒那么缺德。”他道。

　　“噗”一聲，趙如娜這一回是真的笑開了，笑容大得忘了一直以來恪守的女子禮儀，唇角掀開，露出幾顆白晃晃的小貝齒來。

　　他喉結一滑，雙手扼住她的腰。

　　“媳婦兒，調理不是得明兒開頭嗎？今晚熬藥也來不及了。”

　　“嗯？”趙如娜不解。

　　“今晚上，應是無妨吧？”陳大牛自顧自地說著，拿一種“很委屈很受傷”的眼神看她，“若非為了陳家的列祖列宗，俺才不要孩兒呢。有了也是礙手礙腳，俺想和媳婦兒親熱都不便。”

　　趙如娜沒想到他竟有這樣孩子氣的想法，趕緊捂住他的嘴，緊張地道，“快別說了，讓你老娘聽見，我又得遭殃。”

　　“沒人俺才說，你當俺傻啊？”說著他便剝她衣裳，動作粗糙，趙如娜被搔得癢癢不已，眼角一彎，笑不可止的躲著他。可這頭莽牛的力氣豈是她可比？她緊攥的手指頭被他一根根掰開，帶著濃重的呼吸，誘哄似的落在她的耳邊。

　　“好媳婦兒，俺明兒就要挨打了，五十軍棍呢，你可曉得五十軍棍是會打死人的？為夫這般可憐，你就行行好吧。”

　　“不行，楚七說了，讓你……”楚七的原話她說不出口，吭哧地道，“讓你要愛惜身子。”

　　“就今晚，媳婦兒，讓俺親熱親熱。”

　　那時在遼東，二人沒少親熱親熱，也確實是真正的親熱。回了京師侯府里，雖然也常常親熱親熱，可因了趙如娜肚子不爭氣的緣故，陳大牛雖是無所謂，她卻多少有一點心理障礙。一面為她與他的來日，一面也為了不能為他產出一男半女而怨懟自己。雖她從不拒絕，但比之在遼東時，屬實少了許多。

　　男女對待此事大為不同，女子極是注重心里感覺，一旦心理上背了包袱，她便很難放松，很難得到快樂。

　　幸而今晚上夏初七的勸慰。讓她相信了夏初七是一個神婆……不，神醫。故而，她放松下來，甚至多了一些主動……

　　“好媳婦兒……”

　　仿佛二人又回到了遼東的奉集堡，又回到了那個可以未有人干涉的地方，他們可以自由自在，不必思量太多。

　　“侯爺。”

　　燭火如籠了一層霧氣。

　　情墜入心脾，心已染醉意。二人再無法考慮能不能生兒育女的問題，此時只有彼此，只想要放縱交予。

　　陳大牛探手，一把扯掉了榻上柔色的紗帳。

　　趙如娜悄悄拉過一個瓷枕……

　　~

　　柔若春暖的帳子中，燭火照不透萬般癡纏。當年那個剛經此事的俊朗將軍，已是久經沙場的疆場男兒。當年初經人事的閨中女兒，已是嫣然含媚的少婦。

　　燭火的暖意把帳中的人影，如同浮雕一般顯映出來，映在紗帳上，仿佛一幕美好的皮影戲，數不盡的風情……

　　待驟雨初歇，良久都沒有人說話。

　　趙如娜遲疑了許久，蹙了眉頭，“我準備等下入宮。”

　　“做啥？”陳大牛猛地低下頭，把她的臉托起來，目光露出不解，“這大晚上的，怎的想起入宮了？”

　　趙如娜瞇了瞇眼睛，看到他的擔心，心窩一股暖流涌過，讓她急切的想要為他做些什么。

　　“如你所說，五十軍棍能打死人的。妾身怎能眼睜睜看你吃這苦頭？我去找哥哥，向他求情。先前我聽楚七說，重譯樓里有北狄使臣被殺了，眼下有大事在身，他大抵也沒心力計較這個了……”

　　“媳婦兒！”陳大牛打斷了她的話，嚴肅了臉，“俺主動請求五十軍棍，不是為了旁的。俺說過，那是俺欠你的……當初你入府，俺讓你在那么多人面前丟了臉子，俺若是不挨這打，心里頭也難受得緊，皮癢癢。”

　　“那不一樣！侯爺，你當初的做法，我雖有怨，卻未怪過你。相反，我知你是一個重情重義的男子漢……”說到此處，趙如娜眼圈突地有些紅，“梁姐姐她雖非我殺，卻是因我而死，我為她披麻戴孝，三跪九叩是應當的。”

　　“娜娜！”陳大牛心底微抽。

　　趙如娜看著他，言詞里并無半分不痛快，反倒懇切，“她沒這福分，早早去了，我占了他的夫婿，把她應當享的福分都享了。叩幾個頭算得了什么？便是要折我的壽……”

　　“胡說八道！”陳大牛捂住她的嘴，嗔怪地看著她，“俺不許你說這種胡話。對不住她的人是俺……與你無關。”

　　“侯爺……”

　　陳大牛板著臉，正經道：“你若當俺是你家爺們兒，就不要入宮去求他。挨頓打老子就挨不起，往后怎樣護你周全？”

　　趙如娜看他又犟出了牛勁兒，不由哭笑不得。他這人的性子她了解，他把話說到這份上了，自是不肯低頭的。她咬了咬唇，指尖輕輕攀上他堅毅的臉孔，眼圈一紅，突地爬到他的身上。

　　“媳婦兒……”

　　陳大牛低低悶氣一抽。

　　“侯爺……”

　　燭火還在搖曳，一個夜還有很長。

　　夜風卷入，房內的紗幔輕輕的吹拂著，紗帳上的流蘇，叮叮作響……

　　~

　　宮中，趙綿澤披衣坐在燭火通明的御書房里，仍未就寢。這位芝蘭玉樹一般的溫潤男子，臉色不是太好看，但俊美的容色，配著他的身份，仍是有著尋常男子無法比擬的尊貴。

　　蘭子安站在他花梨木的御案前方，向他講述著先前在重譯樓與北狄使臣相談的政務。

　　重譯樓的事情，趙綿澤與朝中重臣已經在正心殿商議過了，但為了進一步了解情況，他仍是把蘭子安單獨召至了御書房。

　　作為他的心腹要臣，蘭子安事無巨細，與他一一交代。可說完了，卻許久未見趙綿澤吭聲，他不由蹙了蹙眉。

　　“陛下，微臣以為，如今當以安撫北狄使臣為緊要，除了盡快抓住兇徒，繩之以法外，朝廷還應有旁的補償，方能平息此次干戈。”

　　可說抓人，卻是不易。

　　先前應天府衙都快把京師翻轉過來了，還是未見那個侑酒女的下落了，著實令人頭痛。而剛剛安定下來的大晏王朝，剛剛繼位的趙綿澤，都不愿意再經歷一場戰爭。

　　“蘭愛卿，你先下去吧，朕再思量一下。”趙綿澤揉著額頭，語氣淡淡地說完，擺了擺手，示意他退下。

　　他的樣子比蘭子安預想中的冷靜了不少。為君日久，經歷的事越多，他身上的君王氣度越重。

　　蘭子安目光微動，應了一聲“是”，人卻沒有退，而是接著道，“陛下，臣還有一事稟報。今日在重譯樓，微臣見著皇后娘娘了。還與娘娘說了幾句。”

　　他猜趙綿澤是通通都知曉了，果然如他所料，聽他這般說，趙綿澤絲毫沒有吃驚，只是緩緩抬頭看來，眸中帶著笑意，卻不達眼底。

　　“朕今日方才聽聞蘭愛卿以前與她是舊識？蘭愛卿瞞得朕好苦啊。”

　　蘭子安心里一窒，趕緊撩袍跪下。

　　“陛下，初始時，臣未曾想到皇后娘娘便是當初在鎏年村的那人。后來臣怕說出來，反是此地無銀三百兩，落人口實，便不敢再說，萬陛下恕罪。”

　　“蘭愛卿起來說話。”趙綿澤笑了笑，頓一下，“朕聽聞在錦城府時，她竟是戀過你的？還為了你被浸豬籠，差一點斃命。幸得你對她有情，又從水底將她救出，可有此事？”

　　蘭子安心跳快了一拍。

　　迎上趙綿澤的眼，他思量片刻，冷靜地道，“回稟陛下，娘娘那時與臣并未有什么，只是臣見娘娘可憐，多有照拂，偏生拙荊性妒，見娘娘美貌，便胡亂生事，這才傳出這般不堪的流言蜚語，當不得真。”

　　趙綿澤這人若說有什么心病，不是朝堂，不是江山，算來算去，如今只得一個夏楚了。這一點，蘭子安比任何人都清楚。即便當初夏楚真的戀過他，他也不敢承認。更何況那時的夏草，與今日的夏楚根本不可同日而語。

　　幸而當初夏楚跳下蒼鷹山，變成了什么都記不清的夏草隱在鎏年村，除了他，并沒有任何人知道她的身份，包括她自己。趙綿澤即便派人查實，應當也查不出什么有用的東西來。

　　而在重譯樓，他主動與夏楚搭訕的事，自是瞞不過趙綿澤，為了避免他多疑，他索性主動承認，并且借此機會搞清他到底知道多少。

　　御書房里，靜謐了片刻。

　　聽完他的急急分辯，趙綿澤并不多說，只是輕輕笑著，“蘭愛卿無須緊張，朕別無他意。皇后天資聰慧，機靈性巧，惹人憐愛也是常事。更何況那時你不知她是誰，即便是真有其事，朕也不會怪罪。”

　　真真假假，假假真真。看似在笑，不一定在笑，看似不怪罪，不一定沒往心里去。蘭子安深諳伴君如伴虎的道理，又是一拜。

　　“身為臣子，臣自會恪守臣子本分。而陛下與娘娘伉儷情深，旁人哪里能覬覦得了分毫？”

　　伉儷情深？趙綿澤自嘲一笑。

　　“說起情分，朕倒是想出一個主意。”

　　蘭子安抬頭，“陛下是說……？”

　　“北狄使臣之事。”趙綿澤輕輕低眉，端過案幾上冒著熱氣的茶盞，吹了吹水面，沒有抬頭看他，聲音溫潤，“北狄死了使臣，朕必得拿出誠意來，方能化干戈為玉帛，以免大晏再起戰禍。”

　　見蘭子安不解地看過來，他又道，“今年的端午射柳，因宮中諸事繁雜，朕未令籌備。如今看來，倒是有必要舉行了。一來以賀大晏與北狄的和議，算是一樂事。二來邀請北狄使團參與，也順便讓這幫胡子瞧瞧我大晏將士的厲害，以彰顯我天朝威風。”

　　蘭子安微頓，“陛下所言極是。可臣卻未明白，這如何算得我朝的和議誠意？”

　　趙綿澤笑著看他，“射柳自是為了震懾胡子。除此之外，朕準備把我大晏朝最尊貴的梓月公主賜給北狄太子哈薩爾。難道說，這還不夠誠意？”

　　~

　　就在定安侯府春風暖意，而宮中御書房里冷氣森森時，錦衣衛的馬車再一次停在了魏國公府門。

　　夏初七看著門口通亮的燈籠，松了一口氣，“如風大哥，辛苦你們了，你請回吧！替我給大都督帶聲好，道個謝。”

　　“屬下會的。”

　　這回如風沒有多話，行禮告辭，便帶著一群錦衣衛駕著馬車離開了。

　　夏初七理了理衣襟，伸了一個懶腰，左邊眼皮忽地跳了一下。

　　夜里風涼，光線昏暗。

　　她四周看了看，除了跟隨她的人，這里啥動靜也沒了，更不會有趙十九。揉了揉眼睛，她覺得自己幻覺了，嘆了口氣，目不斜視地入了府。

　　她走得很快，并沒有看見青磚砌就的墻角陰影處，一身黑衣臉蒙黑布的高大男子。

　　他的身影隱在黑暗中，和黑幕般的背景仿若已成一體。從始至終，并沒有喊住她，冷銳的目光一眨不眨地尾隨著她的身影入了府邸，直到那扇朱漆大門關上了，仍是一動未動。

　　“爺，回吧。”

　　身邊緊隨的丙一低低說道。

　　他蹙眉。

　　再瞅了一眼那緊閉的府宅，沒有說話便轉了身，與丙一一起隱入了濃重的夜幕中。任誰也不會知曉，他也曾從重譯樓一路跟蹤她，就為了護她與孩子的周全。

　　夏初七入了楚茨院，見里頭燭火未滅，便知都還在等她。

　　想想今天做了這樣多的事，她打了個哈欠，不免有些疲乏，揉著肩膀，她邁入門檻，在暖黃的燈火下，微微一愣。

　　夏常正坐在里頭等她。

　　這些日子，因了道常高僧的話，還有夏初七的有意回避，夏常并不怎么來楚茨院。今日到底是什么事？

　　她瞇了瞇眼，慢慢過去，笑了笑。

　　“大哥還未安息？”

　　看到夏常面色一變，她心下“咯噔”一下，拍了拍自己的嘴，“瞧我這嘴，累得胡說八道了。我是想說，你還未休息？”

　　夏常笑了笑，似是不與她計較，但笑意里，卻有一種說出來的古怪，像是想說什么，卻欲言又止，看得夏初七越發覺得累得慌。

　　對于這個大哥，她沒太多好感，但也無惡感，見狀沖他一揖。

　　“大哥有事便說吧，你我兄妹，不必忌諱太多的……”

　　夏常眸光斂住，掠過她滿不在意的臉，清雅的臉色略有躊躇，看了看她身后的一干人，壓低了嗓子。

　　“七妹，為兄有事想與你單獨一敘。”

　　夏初七回頭看一眼晴嵐和鄭二寶，示意他們退了下去。待屋子只有他二人了，夏常才走上前來，深深躬身道，“七妹，大哥有事相求。”

　　夏初七挑高眉，“何事這么慎重？”

　　夏常沒有馬上回答她，而是轉頭看向身后的一個金漆屏風，語調變得更為低沉。

　　“沒有旁人了，你出來吧。”

　　夏初七心臟忽地一跳。

　　屋子里的香爐點著，有香氣裊裊在飄蕩，就在她的視線里，一個姿態婀娜的姑娘從屏風后繞過香爐走到她的面前，盈盈拜倒在地。

　　“楚七，救我……”



　　－－－－－－題外話－－－－－－

　　今天是二月的最后一天了，一不小心，我們又廝混了一個月！

　　妹子們的票不要留了哈，再留要化了，都甩到二錦的碗里來，一起下鍋煮起。

　　還有還有，不要忘了簽到啊，最后一天不簽，那就郁悶了哈……