不知是哪位曾講過，雪是白云凍碎，紛紛而下，投懷送抱，卻是霸道得很，攔也攔不得。
日月星斗穿梭腳下，一座孤零零倒轉，塔尖朝下，塔基沖天的古塔外，騰蛇神色陰晴不定，嘟囔著今年不怎么見雪花，本來這地界就單薄貧瘠得緊，景致早就看得膩味，好容易等到冬來時辰，卻連塔上覆滿飛雪的好景都看不得幾眼，忽地感覺無趣。
重陽境凋敝，并非只在數載年月之間，而是實打實自許久年月前，就鮮有到訪者。
一來是入這四座玄境的門檻太高，二來則是今時不比往日，似乎自打從人間修行以行氣穩穩占據主位之后，古時只修體魄，憑一身堪稱堅比金鐵肉身搬山鎮海的修行人，數目便愈發寒酸。而行氣御氣法門，倒是愈發勢大，到如今人間，皆憑經絡丹田行氣運氣，當成踏足修行道的敲門磚，近乎無人再以武夫越龍門此類舉步維艱手段，化凡為奇。
憑行氣入道的初境修行人，如遇那等憑體魄強行跨過龍門的初境匹夫，大抵連逃命都是奢求，可但凡是邁步走入虛念二境的修行人，哪怕并未有什么高深的神通術法，以御物這類登不得臺面的手段，亦可抗衡只修身軀體魄的二境匹夫，且大多可壓得鍛體武夫難以抬頭。
饒是騰蛇有心辯駁幾句，鍛體橫練本事不見得遜色于修氣，但也不得不認，即使是這兩條路同樣修到五境，多半亦是平分秋色，體魄強橫者雖是身軀穩固如山似岳，百害不侵，依然難以在同屬五境，憑神通內氣傷人的強敵。何況平心而論，鍛體這條路崎嶇難行，僅越龍門這關，非絕艷而勇毅者不能行，不曉得吃過多少苦頭，方才算在修行道上站穩跟腳，相比于運內氣聚散于四肢百骸，頗有點沒苦硬吃的滋味。
躬耕一年，得千斤糧，躬耕三年，得千斤糧，誰都曉得耕一年輕快省力。
“甭惦記，接二連三來了兩位后生入重陽境，已能算是近十年最熱鬧的一回，難不成還要求著天下人棄內氣轉而修體魄？哪有這種道理。”
除卻那些個身形輕捷的猿猴外，這重陽境內也唯獨剩下兩頭能口吐人言的守塔者，不需回頭，騰蛇就曉得那頭老玄龜睡得飽足，難得從身后那座顛倒古塔處慢吞吞爬將下來，頗為悠然呵欠兩聲，與騰蛇并肩而坐，朝腳下晝夜無歇，穿行奔流的無數星辰望去。
本是世間不存的奇景，但落在騰蛇眼里，真是看得有些倦怠，不得不佩服一旁的老玄龜，仍舊是瞧得有滋味，甚至饒有興致。
四君司四座玄境，春秋易逝，自打從北陰君接過重陽境后，在此地憑本源氣化出一尊玄龜，一尊騰蛇，重陽境腳下不知疲倦輪轉的星辰，誰都記不得到底轉過多少輪，玄龜性情大多是承下了大半北陰君平和城府，縱然是受困在此，除卻睡得踏實外，就是背著身瞧來就相當沉重的龜殼坐在塔前，笑瞇瞇見星河橫流，竟然從來沒見過這頭老龜有什么神情變化。
“我不如你，真坐得住，瞧瞧雙魚玉境里頭，熱鬧得緊，重陽境倒好，同歸四玄境之一，成天能讓人閑出個鳥來�！彬v蛇哼哼兩聲，盤起身子，甚至連蛇首都爬伏下來，“不過說得也是，近來足足有兩位后生上門，雖不能昧著良心說什么鍛體一門后繼有人，不過哪怕是陰差陽錯登門，也不能說這條路已然人蹤絕滅。”
“兩個說不上，頂多算一個半�！�
老玄龜出言，仍是溫吞得很，“里頭那位云仲，其實還遠算不得入了鍛體正門，一來乃是取巧，憑那等刀尖走路的膽魄，硬生生吞了道門的高明術法，不論是運氣還是著實有玄妙手段，使其并未被炸碎渾身經脈軀殼，但依然算是取巧。另外這小子身上，分明攜了滿身的雙魚玉境氣機，雖不比那蕭錫濃重，但也分明是后來人�！�
“非要說四君有什么心頭大患，只怕唯有那頭遲遲未見動靜的老怪，再好好想想，云仲這位后生為何能入重陽境，好像就在情理之中了�！�
“揠苗助長，未必適宜�！彬v蛇并不掛在心上，依然是言語淡然冷涼，“四君心思不可猜，不過既然這般舉動，自有其考量算計，就是辛苦你我，只能在此地苦耗�！�
就在騰蛇心氣最是不順的節骨眼上，重陽境內驟然云霧騰空，從中裹攜著一道人影，緩緩落在古塔前。
閻寺關自打從齊陵十斗川處離去，喬裝打扮入頤章，徑直去往小杏林，見程鏡冬莫蕓，逗留多日，甚至還與當年親手建起小杏林的吳霜攀談一陣，既解了心頭事，不久重歸齊陵軍中，受白負己推舉，武官位置再度向上挪了兩挪，已是與北堂奉一并坐穩鎮南將軍副將的位子。
依軍中威名，閻寺關早已壓過北堂奉，即使是為人木訥些，不過著實體恤士卒，一兩載的光景，單是被閻寺關親自冒箭雨槍陣救下性命的兵卒，便不下數百，加之白負己向來器重，坐到這等官位上，無一人有微詞。
但這一年，閻寺關過得分外艱難。
頤章權帝壽盡崩殂，長子登大位，正是意在將龍椅坐穩的時節，為震懾天下群雄，不惜亮出許久不曾顯威的玄黃甲，驍銳盡動，本該是齊陵頤章心照不宣而常年動蕩的十營鑿，驟然增兵數倍，虎視齊陵鎮南軍屯兵的十斗川大營。值新舊交替時節，哪怕是明知齊陵頤章斷然不會將此事擺在臺面上，往來生意使臣仍舊客套有理，但對于頤章而言，新帝登階動蕩年月，威懾二字，如何都要下一番功夫。
于是自提兵馬的閻寺關一部，首當其沖，近乎是一力扛下十營鑿中奔涌而來的頤章軍陣沖擊，更是有箭羽日夜不休襲擾營盤，當中有十余次險些被潮水似的頤章兵馬沖潰營盤，好在是由閻寺關親自沖殺，白負己添油似增兵，方才使齊陵鎮南大軍鋒線穩住，不曾有失。
雖比不上白負己領兵手段，哪怕是在閻寺關自身算計當中，十營鑿隘口斷然是兵家必爭之地，但遠非現如今的齊陵可隨意染指的，且不提玄黃甲再顯蹤跡，頤章身披重甲步卒，縱是對上鐵騎，也未必吃虧，憑眼下齊陵，對上風聲鶴唳，正值動蕩關頭的頤章，稍不留意便是戰事烽煙，何況現如今的齊陵，并無獨自抗衡頤章的底氣。
因此即使知曉十營鑿重兵不知疲倦襲擾，齊陵鎮南軍如今最應當做的，便是死撐到頤章自認動蕩平息，新帝坐穩過后，重兵自然退卻。
頤章得了新圣人平穩即位的喘息時機，齊陵得以仍然將戰事維持在暗處，且借此番苦戰操練兵馬，探查頤章兵卒虛實，雙雙得益，已然是極劃算的買賣。
但閻寺關依舊覺得憋屈。
朝堂里，許多人都念叨著齊陵南路無戰事，信以為真，白負己時常兩三日不眠，斟酌填補士卒數目，既不可丟了十營鑿隘口外的營盤，又不可惹急頤章，精打細算，而十營鑿營盤下的齊陵兵卒，的的確確是有許多人留在了這一年間，再也度不得往后的年關。
望北都張燈結彩，淺春已堪尋痕。
邊關殘血照甲，袍澤如麥倒。
隨軍郎中起初時常要被閻寺關滿身傷勢嚇得幾日茶飯不思，到現如今已然能邊捧醫書邊飲茶，邊替閻寺關拔去肩胛處的箭簇，連郎中都覺得，這位敦實漢子壓根不是人，大概是頭披著人皮的走獸，縱是十營鑿隘口涌出無數兵馬來，這位照樣能在亂軍里往返殺出幾條血路來，不論何等傷勢，三五日后披掛上馬，又能于萬軍中活蹦亂跳。
就在這油煎火熬的數月中，縱然閻寺關從未再有顯露過修為，一身皮肉筋骨，仍是被打磨得堅固雄厚，一步闖入重陽境。
騰蛇玄龜近乎是于瞬息間就死死盯緊這位滿臉木訥呆愣的漢子，甚至騰蛇一對豎眼都是精光流轉。
重陽一境，非錘煉體魄到極高明者不能入，蕭錫云仲二人雖先后踏足此境，但一位承雙魚玉境福源氣運，一位更是取巧居多，興許還添了北陰君那么點有意栽培，唯獨這位一臉懵懂呆愣的漢子，渾身筋骨落在騰蛇玄龜眼中，無疑是上上乘的稀罕物。
然而還未等騰蛇玄龜上前搭話，重陽境始終環繞流轉的星斗，突兀間有幾顆暗淡下來，光華頓失，即使是騰蛇最先覺察，出手阻攔，那幾道自星斗當中抽出的流光，依舊騰空而去，瞬息千里。
古往今來，從不曾有人竊取重陽境氣機，而今日卻是當面搶奪，騰蛇驚怒之下驟然化為一條通天蟒，鱗片搖晃之間云霧彌漫，張蛇口猛然吞吸，竟是打算將那數道星斗中抽離的流光氣機，重新吸扯回原處，但縱然是玄龜同樣顯處本相全力出手，數道流光仍然是去勢未減，生生在重陽境內撞散幾道云彩，眨眼無蹤無跡,竟然是強行掙脫重陽玄境，輕煙似逃遁而去。
雙魚玉境。
三孔橋兩座，良田三五畝，炊煙六七，黃牛嚼草。
此間也是平日里四君時常休憩歇息的去處，處在雙魚玉境邊沿，人家并無幾戶，流水繞莊，映橋下三孔，倒是將景色補全，圓圓滿滿，滿滿圓圓，有時連涉水黃牛都瞪著雙呆愣牛眼，并不愿叫橋下水波破碎，繞路而行。
北陰君坐到橋頭盤膝，身側晾著滾沸茶湯，雙手卻不閑著，兩枚長針，編織出無數云彩，自這橋頭悠悠然升上天去。
到冬日來頗有些無事可做的牧童，腰間別著枚竹笛，學北陰君模樣同樣盤膝而坐，歪著頭瞧這位老先生織云，時常要伸手朝云彩抓去，不過除卻雙手微濕，似乎在濃霧中穿行一個來回外，空無一物，只能看著無數云彩源源不絕從北陰君雙手中成型，而后緩緩升起，離橋頭越發遙遠，而后隨風飄擺，去往雙魚玉境各處。
牧童不知這老先生是北陰君，北陰君也從不跟牧童講，倒是時常要把手中兩根長針遞給牧童，攛掇這孩童自個兒織云試試，但無一例外，皆是不成。
“你心思太重，還未織成，就總惦記著織出來的云朵究竟是什么模樣，手頭自然也就失了準，犯眼高手低的毛病癥結，也就正好在情理之中。像是你這小后生替家中放牛，總是要經一日日的困苦放牛，牛兒長大，自然能曉得是不是耕田的好手�！�
牧童時常不服，但就算是偶然織成云朵，也是相當干癟的一團，連飛上天去都顯得有氣無力，再與老頭織出的厚實云彩比上一比，霎時就泄了氣。
今日北陰君又前來織云，可織了半晌，并無一朵云彩慢悠悠升上天去，本已織好的云朵，三番五次化為流光逃逸出極遠，可北陰君并沒阻攔，只是輕輕蹙起眉來，掐算片刻，相當無奈地搖搖頭。
“和那小子一樣，還真能折騰�！�
“卻不知是何處找來的威勢替自己撐腰，好在是家大業大，拿去便拿去。”
老頭長身而起，不去理會小賊惦記，信步走下橋去，端詳著橋下三孔，琢磨半晌。
從四君地盤里頭走出的兩位，分別是身在雙魚玉境中渾渾噩噩極久的蕭錫，與初踏修行道不久，卻得來阮長風青睞的云仲，后者師門，現如今威勢愈重，隱約之間變為當世劍修拱衛的劍道魁首宗門，但吳霜為人，實在對弟子如林宗門勢大此事，生不出什么心思，不論是否打定主意，不愿讓座下弟子借勢，總歸云仲可以依靠的靠山，并沒有料想中那般牢固。
何況吳霜攜毒尊與座下弟子去往北煙澤抵御妖禍這件事，露相太多�；蛟S對于心懷正道，心頭唯有宏偉大事的修行人而言，身為南公山主，又是甲子以來唯一一位撼動劍道魁首位子的吳霜，此舉無愧劍道大家，亦無愧南公山名頭，不過對于知曉北煙澤底細的四君來說，或許本來就是位不曾褪去少年心意，只憑意氣做事，自陷渾水的不妥之舉。
歸根到底，蕭錫的底氣，實在比云仲足太多。
天知道身在雙魚玉境之中，無窮流年當中，到底有多少位世間絕艷之人前來叩問，而其中絕大多人物，塵歸塵土歸土，唯有蕭錫一人立在洞窟里，受四面八方偏門正門手段鍛打歷練，說是雙魚玉境，最適悟道，但對于扎根此處的蕭錫而言，在洞窟中待了多少年，便悟了多少年。
甚至可以說，雙魚玉境一分為二之后，那位寒潭邊的老者，就已然將賭注盡數壓在蕭錫身上，踏足雙魚境者自取機緣，但誰也不如蕭錫，得利最豐。雙魚玉境半數機緣福運，劍氣劍意，皆是轉嫁與蕭錫一身，這樣的人，才入修行幾年的云仲，真比不得。
因此即使四君中大多對這位年紀尚淺的后生另眼相看，更出于有阮長風牽線，人情左右，大多都更覺云仲能當大任，但雖說許多時候人情好惡總能亂人絕斷，不過往往一件要緊事，并不能以人之常情論短長對錯。
作為前輩高人，再者愛屋及烏，北陰君亦是相當看好這位于劍道上新露鋒芒的后輩，比起蕭錫尋回寒潭軀殼過后，做事很是陰冷不擇手段的路數，當然更加偏心些，但無論如何偏心，權衡之下，依舊是由蕭錫做更為穩妥。
可以為忘年交，不可以托付大任。
“阮小子的衣缽，由你接最合適，未必日后人間不會出一位立在絕巔的劍道后來人，可事關此界要事，仍是不好交到你手上�！北标幘[著眼，望著三孔橋上空不斷波碎化為流光的云朵，擺了擺手。
“阮小子當年也如你一般能折騰，雖說這奪取兩境氣機威勢的舉止不地道，更不知是動用了何種神通，要拿去些就拿去些，能拿多少拿多少，下不為例也就是了。老夫幾人存世不知多少年，真要與小輩斤斤計較這點得失，總有失臉面�！�
真如北陰君所預想那般，北煙澤此時，亦是亂做一團。
分明北煙澤連綿城頭近來并不太平，妖潮躍躍欲試，眼瞅著不愿叫這些位守關人安安穩穩度過歲末，驚濤卷雪，拍得城頭險些崩碎，妖潮狂瀾撼動邊關，雖不見得一刻不歇，一日間卻總能來犯個六七回，致使城頭支撐得愈發勉強。好在是邊關近來又添了些人手，不少是從大元逃遁而來，大抵是從前為胥孟府做過些見不得人的勾當，又恐赫罕立威殺人，只得逃往北煙澤，一來為暫避風頭，免得一身道行連同性命喊冤折在鐵蹄下，二來則是知曉北煙澤妖物遺骨鱗甲，依青平君有意透露出來的消息，應當能賣上個好價錢，于是紛紛涌入北煙澤。
雖不見得舍生忘死拼殺，總歸是比人手不濟好。
但近來柳傾蹤跡不顯，清點名冊這檔子事，就只得是壓在吳霜肩上，歷來做慣甩手掌柜，自然煩悶，就連上齊好意送來供人度佳節的好酒，喝著都有那么點寡淡似水。
虧得是有毒尊相助，吳霜才能由這攤勞什子事中抽身出來，翹起二郎腿，又在雙腿搭上塊短毯，穩坐城頭，向灰黑云霧繚繞的北煙澤深處打量，還不望端起一壺燙過的酒水。
本該是春節歲旦已在眼前的時景，想必南漓諸地即使未有返春跡象，也不復這般天寒地凍光景，唯獨北煙澤此間流年，被萬壑凝冰凍在原地，既不見春秋，也罕有夏時景致，陰陰沉沉水澤滔天，即使是與妖物拼殺時節肩背豁口，用不了多久，浸過血水的衣裳就要凍得冷硬，倒是省去止住血水的功夫。天下大勢，人間喜哀，境界高低，山門闊氣，與春夏秋冬四時種種，皆是被隔絕在北煙澤之外，春風不越，燕雀無意。
此是世間盡頭，此是利劍高懸，此間乃是一群無名無姓人，枯守蒼生。
來北煙澤前，吳霜并沒見過這類場面，即使是早年行走人間，見識過不少妖邪神通，殘劣手段，諸如那等煉化旁人血肉助己一步登天的邪道，或是令一城一池百姓修行人，心甘情愿為旁人做嫁衣的草蛇灰線算計，更有不平事，饑寒待斃嬰兒，刀殂待割流民，地上陰曹不勝枚舉，卻仍是沒見過世間還有像北煙澤的邊關。
滿身血肉鑄高隘，每年都有因與妖潮拼殺，見過太多慘烈景象而險些失心瘋的修行人。
本該是向道之心彌堅的修行人，置身北煙澤邊關，竟連清醒都未必能守住，惶恐畏懼惴惴難安，睜眼尸骨成山，閉眼妖潮洶涌，想來那些位文人縱然是絞盡腦汁，榨空肝腸，也琢磨不出這般景象。
吳霜曾替清點名冊的柳傾出過招，難得附庸風雅一回，便是每次提及死傷者時，將人字換成瓣字，如此以來，每每有百二十人身死，便寫成有百二十瓣飛花掉下枝頭，既能減輕心頭重擔，又合乎情理。
畢竟北煙澤這地方，人命何嘗不似嬌弱飛花，迎風便散。
“今日有五波妖潮沖關，不知怎的，顯得有些后繼無力，最后兩茬妖物，數目稀稀散散，僅能勉強撐起架勢，虛張聲勢更多�！�
吳霜木然轉頭，卻見一襲黑衣坐到自己跟前，向并無多少暖意的篝火伸出手去，才曉得也就在這愣神的功夫，毒尊已是清點罷名冊，不由得頹然笑笑，并不客氣將酒壺遞去，接過毒尊遞來的便宜宣紙。
“你這性情倒是適宜北煙澤，分明是身在五絕一流的高手，該在人世間揚名，你倒好，好像從來就沒有什么掛在心上的事，在這鬼地方仍是心境平穩堅固，比成天吆喝著胸膽氣壯的江半郎都強許多�！�
“做師父的，真放心將寶貝徒弟叫來此處？”
對于吳霜十足罕見夸贊，依舊穿黑的毒尊只是頓了頓，全然沒有在這等無滋味的閑扯上耗費口舌的意愿，眉眼清冷，卻是直視吳霜兩眼，似乎是打定主意逼得吳霜不得不流露出些心虛。
“你我都曉得縱然是當世五境，在北煙澤亦是自顧無暇疲于招架，更何況你這位小徒弟不比旁人，柳傾一身陣道修為極深，錢寅則是遁法精妙，單就自保一途上，比起尋常四境之上的高手，不見得遜色多少。云仲卻是不然。江半郎捉對廝殺本事，已然是四境的頂，尚險些失了一臂，要你那徒兒前來，真能活著走出北煙澤？”
“說實話，我不知道�！眳撬咽稚闲垖φ墼賹φ�，輕輕呼出一口因冷涼而分外粗重的白氣，“我自認是不錯的師父，南公山門規少得可憐，更不添什么虛頭八腦的禮數，在旁人看來，南公山這幾個徒兒沒大沒小，不成體統，可實打實都認我這個做師父的，勾肩搭背弄雀牌，或是拼酒拼得面紅耳赤，我吳霜都覺得，比起繁雜禮數上下尊卑，一絲不茍磕頭贊頌，這幾個小子，更懂什么叫尊師重道。”
“可偏偏是云仲這小子，將我心頭多年來自詡的好師父牌匾，敲了個稀碎�！�
“南公山不能只是逢山開路，遇水搭橋的靠山，云小子天資不比其他師兄，總是稍稍差些意思，所以理所當然，將許多事的原貌都掀了個底朝天。他那幾個師兄，大多時候不需要南公山這等名頭，也可保自身無憂，老大老二的性情又恬淡，惹事極少，動用南公山這塊分量越發足的牌匾，少之又少。”
毒尊聽得極認真，眉睫撲閃，捧著吳霜才飲過的酒水，朝自己口中倒酒，隨后繼續平靜地聽下去。
“但云仲自入門以來，走過的生死場很多，搬出南公山名頭，免去性命之憂，在我這做師父的看來，沒什么不好。”
“然而身在局中，關照則亂，于是才漸漸回過滋味來，南公山既不見得能護他終生周全，而這塊因我吳霜的劍而輝光萬丈的南公山匾額，同樣不能令徒子徒孫人人如龍。他云仲想走到高處去，就需吞下旁人咽不下的苦頭，需盡旁人盡不到的心力，受風砍雨磨，霜打雪敲，把為數不多的拐杖都撇個干凈，才能走到高處去，看一看眾山宵小，就算是死在這北煙澤，老子連眼都不眨。”
毒尊眨眨眼，深以為然，可還是冷不丁插話，“那你讓柳傾他們幾位南下，是去幫誰的忙？”
吳霜臉皮一板，話就堵在嗓子眼里，半晌過后才訕訕道，“同輩人朝那小子出手，我自然不管，可要是上一輩的高手想折騰，當然不行。何況他們幾位離關，是為尋人，那就不算護犢子。”
“你怎知你那徒弟想要走到高處？”
毒尊從來惜字如金，不過近墨者黑，與吳霜同路許久，嗆起人來，本事卻不低。
吳霜卻只是難掩驕矜地笑笑。
那年吳霜還是個被五絕聯手打廢境界的胖掌柜，縱是終日憋屈，也只能將家法極嚴的周先生軟磨硬泡，勸出家門，同自己對飲幾杯，除此之外半點修為不敢顯露，既生怕五絕記恨，又擔憂自身傷勢未愈，周先生再遭人算計。于是整日笑臉相迎，老老實實支開茶攤，招呼人們前來飲茶，掙些銀錢盤纏。
那年有個在學堂里懶散的孩童，時常要去到茶館里討筆墨，漲紅了臉偷摸編排周先生，可斷然沒那個膽量當面說，急急忙忙將課業補完，才又火急火燎跑到學堂。
這皮娃無論用破斧頭剁木樁時，練劍時，寫字時，皆是一身倔強，和他師父年輕時一模一樣。
北煙澤邊關劇烈搖晃起來。
不少正在營帳城下避寒歇息的守關人，皆是被震了個趔趄，更有躺臥的被這震動晃下榻去，卻并不曾有多少慌亂，紛紛由身邊拎起刀槍，修為稍強些的，罵著娘由懷中掏出法寶，近乎同時沖出帳去，神魂皆震。
北煙大澤不知何其廣遠浩瀚，此時波瀾升空百丈，水浪落下過后，唯有一枚摩云鯨尾，隱天遮云，抖落水浪，轟然砸向城頭，像是一片鋪開百丈千丈的云朵，緩慢沉重，迫近北煙澤城頭。
猶如天黑夜至。
“其實本座心性并不見得適宜待在北煙澤，”毒尊站起身，并不去看那枚像能揮動山岳滄海的鯨尾，也不去理會使城頭各處都逐漸崩裂的震顫，只是在越發陰暗的城頭，對吳霜說，“因為你吳霜在這，僅此而已�！�
吳霜渾身收而未放的劍氣鏗鏘作響，遲疑地看了一眼毒尊，最后釋然般緩緩點頭，說出了一句簡短而艱澀的話。
“我一直知道，這樣很好�！�
人間不止有北煙澤一處，稱得上窮困潦倒，身為大元統軍許久的將帥，錢囊也未必寬敞。
大元里家家戶戶掌燈，許多已然是壓制不住歡喜，大人噴著酒氣好生吹噓這一載間所見所聞，難免添油加醋，即使是平日里恪守婦道的婆娘，都被拽來飲過兩盞酒，捏著自家漢子的耳垂，或是嗔怪，或是低聲絮叨，合計來年再在膝下添幾個人丁，孩童則是捧了相當金貴的爆竹，穿得厚實，將爆竹埋到雪堆里頭，炸開片赤白交錯的飛花。
溫瑜朱開封這幾人暫居淥州，王庭當然不曾怠慢，既知幾人傷勢未曾痊愈，更不方便奔波來去，再者是有赫罕親自吩咐，大元東境局勢雖已趨平穩，仍是不知有無胥孟府所埋藏下的后手，起碼單就與沈白坡口中套出的消息，燕祁曄少有理會戰事，大多都是放任黃覆巢一手把持，但能在修行道走得這般久，小覷不得心思算計，后手留得極多，特地令淥州官員好生看護溫瑜朱開封這幾位功比開國的將帥，好生調養。
當初胥孟府鐵蹄踏開淥州時，曾留有數座規模極大的府邸，大多是由淥州高門大戶手中奪來，數座院落連到一處去，擄來能工巧匠添磚加瓦，更顯豪奢，駕馬慢行繞府一周，需幾炷香的光景，足見其寬敞。聽人說單是客居此地的那些位部族將帥，僅用不過兩月余，就在淥州擄掠無數金銀姑娘，金銀堆滿院落，姑娘則是接入堂中，大多皆是遭了部族那幫蠻子的毒手，盡管有僥幸存活到王庭收復淥州的，亦是瘋瘋癲癲，怕是許久都難以痊愈。
若非溫瑜執意不肯，嫌此間不干凈，淥州那些位新走馬上任不久的官員，定然是要將這幾座府邸送到溫瑜手上，不過見溫瑜實在抵觸得緊，才只得作罷，于淥州青罡城內挑了座閑置向陽的府邸，連同契紙一并遞到溫瑜手上，三番五次登門，千恩萬謝，才算是了卻一樁心頭大事。
且不提溫瑜領兵駐守壁壘，更是攜王庭軍在這場蒼水關神門嶺決戰中得勝，單獨拎出五鋒山天西城大小數戰，溫瑜身在王廷的位子，便只容許旁人仰視，淥州新走馬上任的官員心頭皆如明鏡，倘若是怠慢這位，不論自個兒是何等的大才，大則掉了腦袋，小則官職一剝到底，當真不敢輕慢。
今日日上三竿時節，溫瑜拆去肩臂處裹著的傷藥布帕，披著身略顯單薄的綢衣，難得閑暇，替自己泡了壺舊年春茶，端著茶盞站在府邸門檻處，依舊凜冽的大元寒風灌入衣衫，卻覺得相當清爽。
唐不楓毅然決然選了那幾座相連的大府邸，語氣并不難猜，說是自家媳婦好歹也是莫城里頭的家主，跟隨自己闖蕩人間，算下來不曾過幾天消停日子，眼下大元亂世平定，打仗這般久，難不成就不能享享福，你溫瑜不吃人間煙火，我唐不楓吃，吃得還要比旁人多些。想來也是情理之中，唐不楓可不比云仲，成天殺人揮刀野得緊，真要是去到那等小地界，怕是都折騰不開，阮家主面皮薄，但眼瞅著眼波一日比一日流轉得勤，盯著唐瘋子，倒當真有那么點望穿秋水的情意綿綿，自然是要選個好去處。
朱開封則也選了戶向陽的府邸，雖說不見得寬敞，但風水卻是極佳，日照時辰極長，最是適宜調養身子。
眼見年關在即，赫罕不愿令溫瑜拖著傷體顛簸，親自命三千鐵騎護送紫鑾宮溫瑜雙親趕往淥州，意在令溫瑜舉家團圓，因此周遭皆是歲末忙碌景象，溫瑜倒是成了個閑人，遣人將自己于中路壁壘城帥帳的物件送來，自己則提前在門前迎接，瞧著許多熟面孔忙前忙后，總覺感慨。
這送貨車馬行里頭有不少人手，乃是溫瑜下令軍屯過后，發散往淥州各地幫忙的兵卒，蒼水關一戰又重新披掛上陣，雖戰死者極多，仍是有不少兵卒負傷過后，索性留在淥州，并未再跟隨大軍東進，此時忙碌之間，還不忘向溫瑜躬身問好。
才至正午，溫瑜送罷這些位車馬行的伙計離去，剛要掩上門環，就有人叩門。
來的既不是唐不楓，也不是朱開封，更不是忙到焦頭爛額的小姑娘青穗，而是不知長途跋涉多少時日的賀知洲。
正堂前兩兩對坐，硬塞到溫瑜府上的兩位侍女廢好大力氣替賀知洲卸甲，溫瑜則是搖頭苦笑。
“難得受這般重用，聽聞赫罕近來在東境布局里，尤以沈白坡幾人為首，你不好生做事，忙不迭返回淥州作甚？”
賀知洲盯著溫瑜面皮上下打量了打量，忽然咧嘴。
“還是淥州養人，胖了幾分。”
自從誅殺燕祁曄過后，王庭勝局已定，溫瑜就不再動用那等越發熟稔的易容手段，此時并未挽髻，而是任由發絲披散下來，若非王庭有意傳揚，怕是許多人都不敢認，這位眉眼生得動人，容貌極好的姑娘，就是那位值王庭危難之際掛帥，平定亂局的王庭主帥。久在軍陣當中，原本極好的五官眉眼上又添英氣，自然看得賀知洲一愣。
“那是自然，”溫瑜也并未理會賀知洲稍有親近的言語，隨意擺擺手，從一旁堆積如山的信件中抽出一封，放在火盆里燒凈，“雖說閑得很，可起碼不必再為精打細算，揣測燕祁曄黃覆巢心思而茶飯不思，睡得安生，我已有好些日子安眠，動筷時節細嚼慢咽，當然顯富態。不過眼見年關在即，你不去洙桑道主城中坐坐，前來淥州作甚�！�
這片府邸庭院打理得極好，聽那些位誠惶誠恐的淥州官員講，府邸乃是此地大戶人家興修，留待年歲漸長過后前來落戶，于是常年有家仆打理，不過聽聞溫瑜找尋住處，便連契紙帶府邸擺設，一并相贈。
庭院圍墻漏窗滾圓，有瓦片交疊，天朗氣清時日光懶散穿過瓦片，搖落細碎細碎的光影，如今大雪壓蓋到瓦上，猶似佳人睫眉輕顫，隨漏窗前四季常綠小竹針葉樹灌，碧白碧白，晃得人心憐。
賀知洲不習慣遲疑，今日卻顯得吞吞吐吐，溫瑜不明就里，倒也不緊追著去問，只是神色平靜地把由車帳運來，堆疊到正堂的書信堆里，一封封書信取出，慢慢放進火盆，任由宣紙被火舌舔舐得枯萎。
“這茶可不新鮮�！�
不知怎的話鋒一轉，賀知洲重新捧起茶湯抿了抿，故作輕松道，“王庭雖說是有窮苦的時節，主帥俸祿可從沒缺過，這般省吃儉用，難道是將這份銀錢揮霍了？”
“我聽說主帥與大元境內的土樓，往來甚密，難不成銀錢真是送到土樓去打了水漂？”
溫瑜取信的手指一頓，“土樓雖受人冷眼，當世修行人皆云，土樓翻來覆去，是為親手撾扭大勢，所欲不見得是壞，但口碑愈差�？赏跬ハ舆^無兵無糧，痛恨過百姓無辜受鐵蹄蹂躪，什么時候怕過臟了？我憑手頭銀錢與土樓做買賣，更不能算在王庭頭上，何錯之有？”
“你曉得我所講，并非只是大元事。”
賀知洲淡然一笑，將原本已要脫口而出的話，重新壓回胸膛，朝溫瑜規規矩矩行禮，“此來不過是擔憂溫帥抱恙，既然見到了，那就不多說，告辭�！�
走得干脆利落，毫不拖泥帶水。
只剩溫瑜蹙眉，將手中已然殘破的信件展開，才稍稍有些了然。
書信上頭正好寫的是云仲入子陰山，力敵山鱬時節崩碎拼死丹田，斬開大岳的消息。
披著綢衣面頰清減的溫瑜猶豫了半晌，最后也沒再舍得將其余書信扔到火盆中，而是從懷中將一團幼芽似盈盈放亮的光團捧出，放在身側的桌案上，雙手捧起臉，定定看著那枚已然潰散大半，曾助自己遠隔千萬里釘死燕祁曄的苦露，忽然發覺這道劍氣近來忒不安生，上躥下跳，光華又再度暗淡許多，于是合上水光漸漾的雙目，抿嘴凄凄一笑。
分明春即來，又恐別家春風偷掠過良人心口。
苦恨情長駐，割舍私心歷來做不得數。
而在大元苦露，雙魚玉境連重陽玉境等數地異動過后，尚在客店內逗留，同袁本末拼酒兩日的云仲，忽然覺得自己那枚紅繩與玄橋劍氣，忽然之間脫去掌控，如是魚躍浪花，虎脫樊籠，隨即而來的便是好容易休養得來的內氣，如脫韁野馬似離體而去。
即使李福順率先察覺不妙，出手相助，驚動步映清與袁本末三人，也一并抵擋那陣憑空而來，磅礴的吸扯力道，仍是難以抗衡，到頭來云仲總覺連一身血肉都要被扯得干凈，面孔都霎時間清瘦下來，心驚膽寒，只得盤膝坐定抱心守神，與這道憑空而來的氣機搶奪內氣。
不知怎的，突兀遭劫的云仲忽然想起，吳霜在山頭時常念的一篇頌子，好像是當年由李抱魚處學來，難得沒忘個干凈，便病急亂投醫似默念起來，頓覺靈臺清明澄澈。
龍虎猖狂，心念炎烈。
慧劍才揮，二獸俱滅。
不遠處破廟里，老道怔怔起身，將背后始終拿來撓癢的柳條抽出，一步邁出十里，絲毫不在意那位駝背徒兒。
直到那位生得灰不溜秋駝背瘦弱的徒弟追趕上來時，才知道自家師父為何事驚動。
有道霧氣繚繞的身影，耷肩閉目，盤膝坐于一條通貫天地，不知幾百丈的赤龍背后，龍軀晃動鱗鬃晃動，徐徐前來。
飛云開路，瑞彩千條，紫氣往復，風卷雪升勝似驚雷怒濤。
燦燦仿若仙家臨凡。