頭前兩日，秦徽總覺這伙鄉(xiāng)民愚魯不可及，本來乃是情理之中的事，淥州南境既在商賈一術(shù)上不能同洙桑道中人相提并論，更罕有連天戰(zhàn)事，除去上番胥孟府鐵蹄踏過，就常年如此，更不要說最屬偏僻的稻粟鎮(zhèn)，百姓大多是淳樸，少有幾位市井潑皮,受鎮(zhèn)中人教訓(xùn)過兩番過后，同樣是不敢耍心眼。
但實(shí)則幾日之前，賀知洲與王尋尺二人就以真面容找尋上此地德高望重的老者，商議此事應(yīng)當(dāng)如何鋪展，方能保全不打草驚蛇，且能將此地驛館暗地與青面鬼勾結(jié)一事揪出馬腳，到頭便決斷出這么一手，僅將此事告知那位同秦徽近來薄有交情的富家翁，與賀知洲眼前這位生得唇紅齒白，身段極好的小娘,其余稻粟鎮(zhèn)中人，則是同秦徽一并蒙在鼓里。
人多口雜，有那等需憑人人之口評點(diǎn)決斷的大事，不可動用權(quán)勢壓下，而像這等需暗地拔除禍患的秘事，曉得此事的愈少愈好。
賀知洲從來都是相當(dāng)喜好逗弄孩童的性情，何況此時(shí)已是換上身尋常布衣，不復(fù)當(dāng)初身在洙桑道時(shí)，靴頂虎頭腰橫玉帶，四時(shí)節(jié)氣都穿一身短衣那般張揚(yáng)鮮明，所以此時(shí)俯下身去,替那靠到自家娘親腿彎處，略微有些怯生的孩童擦擦睡夢初醒過后，眼角些許殘痕，終究是忍不住搓搓孩童腦門發(fā)髻，笑得很是舒暢。
“哪里有什么值得相謝的，客氣了，王庭這些年
來蒙百姓恩德甚繁，單是一場戰(zhàn)事背后，皆有無數(shù)百姓鼎力相助，如是受旁人蒙騙興起流言，那也是王庭不曾早早覺察出各地暗流涌動，始終有旁人布置下的暗棋，把本就應(yīng)當(dāng)做好的事做了，怎么肯有臉討要旁人盛贊。”
幾日前賀知洲就知曉，眼前這位面皮身段，生來麗質(zhì)的寡居小娘，原本同自家夫君居于淥州北境，烽煙漸近，本意是打算收拾妥當(dāng)細(xì)軟，舉家遷往淥州南境逃難，可因王庭那年急需糧道，應(yīng)對胥孟府大舉越過淥州壁壘，于是自民間征集人手，去往流州淥州交界地，生生憑百姓壯丁開辟出這么條運(yùn)糧的通路。小娘夫君，便是那時(shí)辰?jīng)Q然應(yīng)召，踏入糧道當(dāng)中，就再無甚消息，只是之后才聽人講說，這條耗費(fèi)無數(shù)人手開辟出的糧道，被胥孟府鐵騎沖垮，死傷之人不計(jì)其數(shù)，尸首遍地，經(jīng)王庭鐵蹄踏遍，已認(rèn)不得面容。
“將軍說得哪里話，分明王庭待百姓極好，因此才多有樂意相助之人，連我家夫君都是憑報(bào)恩兩字，才毅然去往那等九死一生地，替王庭出一份力。聽那些位老人家說過，單大元一地就有不曉得多少代朝堂興廢，但肯將百姓當(dāng)人的，實(shí)在是不多。”
小娘此時(shí)提及自家夫君，面色已無多少波瀾，只是看向賀知洲手掌乃至脖頸處密密麻麻無數(shù)舊傷時(shí)，神情當(dāng)中竟有些憐惜意味。
或許這位性情堅(jiān)韌，孤身
養(yǎng)活膝下兩子的小娘，覺得賀知洲輕自己兩三歲年紀(jì)，卻是在沙場里不曉得見過多少回生死事，大抵如是太平年月，像這般面皮英氣俊朗的男兒郎，年紀(jì)正好，恰是鮮衣怒馬見心上人的光景，但眼下如何瞧來，都是一身征塵，所以不知不覺間伸出手來，鬼使神差似要撫上賀知洲脖頸，驚覺舉動不當(dāng)，才是撤回手來，面皮更添一份緋紅。
辭別小娘過后，兩人繼續(xù)順稻粟鎮(zhèn)走動，連向來很是有些不拘小節(jié)的賀知洲，都有些語塞，時(shí)常要扭頭望向神情高深莫測，有些笑意的王尋尺，奈何后者沉得住心思，嘴繃得極嚴(yán)，眼瞅著就是不愿搭理賀知洲，而是要等到其先行開口，而后才好生調(diào)笑一番，卻是憋得賀知洲險(xiǎn)些上不來氣，走出幾百步后驟然破功，黑著張面皮低聲開口。
“曉得你沒憋好屁，以后見過旁人千萬甭說出去。”
王尋尺好整以暇，眨眨兩眼故作疑惑。
“不曉得將軍所言何事？”而后又佯裝恍然大悟，很是有些奚落笑道，“我說賀兄，這可就是不地道了，怎么說來稻粟鎮(zhèn)聯(lián)手演的這場戲，都是人家吃了虧，你假裝闖人屋舍，如何都有些損人家清白，現(xiàn)如今旁人憐惜你這一身傷，怎就是不能說出去的壞事了？身正還擔(dān)憂什么人影歪，依我看人家小娘深明大義，性情堅(jiān)韌，連面皮都是頂頂上乘，你賀知洲倘如能被人家瞧上
，還有些配不上，哪來的這般自作多情的毛病。”
早在當(dāng)初兩人混跡洙桑道內(nèi)時(shí)，賀知洲曾罵過王尋尺，說這小子便是那等路邊安安靜靜野狗，任憑何人在眼前走動，都是從不曉得叫上兩聲，可當(dāng)真有朝一日興起，逮住個(gè)過路人就是一口咬得結(jié)實(shí)，不扯下塊皮肉來斷然不撒口，為人忒毒。
而眼下過去許多年，王尋尺這條野狗咬人的本事可是遠(yuǎn)勝往昔，偏偏賀知洲還難以還嘴。
“說起來你賀知洲亦是正剛好的年紀(jì)，不近女色，全可以戰(zhàn)事急迫搪塞過去，可頂著這么張好皮囊，實(shí)在過于安分了些，真就沒什么瞧得上眼的女子？咱如今怎么都算是接過云仲那小子的淥州州牧一職，以權(quán)謀私做不來，但萬一是瞧上淥州姑娘，有我保媒牽線，如何面上都要添些光彩的，再者賀兄年紀(jì)輕輕就險(xiǎn)些坐到武官的頂去，就算是我再瞧不上你，也得捏著鼻子說一句年少有為，如何就避之如蛇蝎？”
“果真？你王尋尺還有這份好心？”賀知洲斜睨兩眼，隨后就將手向北方指了指，“王庭當(dāng)中比我官大一級的，那位我始終惦記著，要不有朝一日你同我說說媒？”
王尋尺一愣，隨即掰了掰手指，艱難回想起王庭現(xiàn)如今的武官官階，而后盤算了一番，發(fā)覺還真是有這么一位，比賀知洲的官位從始至終都高上那么一級，但很快就倒吸一口涼氣，睜大雙
眼，驚詫看向賀知洲坦然面皮。
淥州壁壘落于王庭之手過后，算起來賀知洲一路勞苦功高，更是跟隨溫瑜南征北戰(zhàn)，官位也如青云平步，現(xiàn)如今正視起這相當(dāng)不靠譜的賀知洲，盤算一番，王尋尺竟是發(fā)覺其已能近乎同那位把持南境壁壘的朱開封平起平坐，更是比自己這憑空撿來的淥州州牧高兩頭，于是壓在賀知洲頭頂官階的，武官之中大抵也僅剩下位總攬王庭兵馬的溫瑜。
淥州南境，向來更早有春光，放到往年時(shí)辰，此時(shí)多半已不顯有那般冷寂，奈何今年大元境內(nèi)出奇寒涼，同淥州南境也是一并遭殃，遲遲不曾見寒涼意退去，朔方大澤但凡修行人皆有所耳聞，甚至在前陣妖怪殺出北煙大澤過后，天下朝堂也漸漸藏掖不住此事，許多百姓都是知曉一二，卻也不曉得這場多年不遇的寒冬，究竟是北方大澤傳出的惡兆，還是來年風(fēng)調(diào)雨順，豐年糧盛的好端倪，總之直到現(xiàn)如今，王尋尺依然總覺得，如是這般寒蕭的時(shí)辰，天外日頭不甚分明，觀景觀物，均蒙上層冷涼浮薄的淺紗。
譬如蒼水關(guān)能否攔得住黃覆巢，譬如經(jīng)溫瑜默默算計(jì)過不曉得幾回的奇正策術(shù)，可否盡快令這一場戰(zhàn)局收官，譬如來年春月，可否能在淥州境內(nèi)，走馬觀花攜風(fēng)得意。
諸般皆是張望不清，于是出稻粟鎮(zhèn)前，王尋尺回頭又打量過一眼，卻見低矮瓦舍舊雪未
去，新雪有來，層層疊疊積累，倒猶勝在這層瓦層雪處，另起數(shù)座好似野馬蠟象奔騰錯(cuò)落的山勢，處處皆蒙上層青灰色淺淡低沉的浮光，就曉得這場大元最為難熬的冬時(shí)，仍不曾徹底過去。
“走了，去時(shí)記得多添些小心，蒼水關(guān)免不得一場惡仗要打，甭成天惦記兒女情長，或是為強(qiáng)出頭搭上性命去，不值當(dāng)?shù)摹！?br>兩人再搭話時(shí)，王尋尺已然上馬，卻未著往日最喜的青衫，卻是換上身甲胄，征袍綠裹，穿來倒也顯俊秀英武，同賀知洲微微點(diǎn)頭，“要是女子，指不定要多寒暄兩句，不過咱兩位糙漢，就甭再膩味過多，我即刻去往南壁壘聽令，來日請你小子喝點(diǎn)好酒。”
賀知洲幾乎微不可察點(diǎn)點(diǎn)頭，沖馬上端坐的這位交情極好的王尺兒擺擺手，就算是別過，后者同樣不拖泥帶水，縱馬奔馳而去。
直到馬蹄聲漸不清晰，一身布衣的賀知洲才起身離去，轉(zhuǎn)過身時(shí)，口齒微動。
“兄弟武運(yùn)昌隆。”
幾日后，蒼水關(guān)惡戰(zhàn)未起時(shí)，王庭先行震動。
隨著各路人馬拔除暗棋，押送叛子前往正帳刑審過后，無數(shù)道暗線就瞬息之間明朗起來，甚至有幾道，直指向王庭還未收拾妥當(dāng)?shù)耐逯腥耍�有族老嫡親，甚至有從始至終跟隨王庭的部族其中，亦有牽連，涉事之人十余，甚至同此事有所干系推波助瀾或是刻意隱瞞者，不下百數(shù)之眾。
赫罕震
怒，一日之間盡殺，連坐者逾千數(shù)，皆盡株連。
整座王庭一日間血?dú)庹趄v，冷寂肅殺。