袁淳獲靈臺(tái)郎官職，計(jì)日到眼前已有約摸六七個(gè)春秋，與以往那些到年歲休官還家的老靈臺(tái)郎所言不同，無(wú)非是終日算上兩卦，而后就是日夜觀天象，統(tǒng)共有三四時(shí)辰忙碌，其余時(shí)節(jié)，不過(guò)是同其余三位靈臺(tái)郎閑扯談天，果品茶湯隨用隨取，算是皇城里頭再舒坦不過(guò)的官職。雖說(shuō)一載之中面圣的次數(shù)都寥寥無(wú)幾,官職更不過(guò)是微末七八品，然而俸祿能算在豐厚，勝在一個(gè)輕快閑暇。
三歲入道門，五歲識(shí)千字，一十二歲能觀天象，當(dāng)即就在皇城外不遠(yuǎn)的道觀里揚(yáng)名，當(dāng)年太史監(jiān)監(jiān)正聽聞此事，顧不得什么文書卷帙繁雜，急忙前去道觀當(dāng)中拜訪，好說(shuō)歹說(shuō),嘴皮都磨破幾層，才是說(shuō)動(dòng)老道，待袁淳及冠時(shí)將其接回太史監(jiān)中，不論如何都要替這位天資絕倫的袁淳討要來(lái)個(gè)官正，僅在監(jiān)正之下。
美中不足，袁淳雖年少伶俐，博聞強(qiáng)記，尤擅觀星象一事，更同那位皇城外名聲不顯的老道人學(xué)到手占定吉兇禍福的手段，在監(jiān)正看來(lái)，他日袁淳倘若依然能將心思擱在觀星望氣學(xué)問(wèn)上,必是能順利接過(guò)來(lái)日監(jiān)正之位，奈何袁淳性情實(shí)在是令人大失所望。或許是在道觀中枯燥無(wú)味，不曾見過(guò)甚世面，打從其入皇城之后，就很是中意弄雀一事，更喜好游街走巷，不論是那等風(fēng)月地，還是那等富貴人來(lái)往酒樓勾欄，常常要輸去俸祿大半，其余
錢財(cái)則都用到養(yǎng)鳥弄雀一事上去，總與同僚借銀錢艱難度日。
除此之外更是因年少有才學(xué)，識(shí)禍福吉兇，觀人望氣，使得太史監(jiān)中人人都是敬佩，而不知自謙，倒也非驕縱或是恃才傲物，而是向來(lái)耳根極軟，并不曉得如何同旁人相交，故而屢屢受旁人算計(jì)，致使處處受挫，哪怕監(jiān)正惜才力薦，也在靈臺(tái)郎一職遲遲不動(dòng)，足有六七個(gè)春秋，縱然他人皆知，此等官職實(shí)在屈才，屬實(shí)位不配才，奈何壓根管教規(guī)勸不動(dòng)袁淳，只得由著其性子。
然而在袁淳看來(lái)，這等清閑年月，再多個(gè)幾十載也未必嫌煩，不與旁人爭(zhēng)個(gè)官位高低，更無(wú)需終日前去宮中走動(dòng)，太史監(jiān)清凈，提籠逗雀，閑步觀花，時(shí)常還可在皇城周遭轉(zhuǎn)悠幾圈，太平無(wú)事，車馬流轉(zhuǎn)，世上哪有這般舒坦的事。
近來(lái)北落師門大星景象有變，加之星辰虛淡，倒是使得袁淳頗有兩分憂慮，故而今日日上三竿醒轉(zhuǎn)，雀兒也未逗弄，草草喂過(guò)水米，就去到太史監(jiān)里，同已是早早前來(lái)司天臺(tái)頂?shù)氖Ｓ嗳混`臺(tái)郎知會(huì)一聲，旋即就摘來(lái)枚蒲團(tuán)安心坐定，打算起上一卦。說(shuō)好聽些乃是推演天機(jī)，若說(shuō)得難聽些，便是有蒙混過(guò)關(guān)，古來(lái)堪輿望氣的功夫?qū)映霾坏浆F(xiàn)如今當(dāng)真不見得有什么靈驗(yàn)事，而君王社稷倘若僅是憑卦象同堪輿斷言日后興衰，則更是胡扯，唯獨(dú)定四時(shí)節(jié)令，行八方
風(fēng)來(lái)大小，雨水霜雪，袁淳才覺(jué)得能派上些用場(chǎng)。
但老道人神神叨叨，倒真是深不可測(cè)，袁淳望氣看相的本事著實(shí)不差，偏偏不愛(ài)起卦，故而也就遲遲無(wú)法驗(yàn)明，究竟老道所授的能耐，可否管用。
“六七載間袁兄弟都是不曾施展過(guò)幾回起卦推演的本領(lǐng)，今兒個(gè)咱幾位確是有幸，能見著這等場(chǎng)面，諸位可要瞧好，錯(cuò)過(guò)這回盛景，怕是又要等個(gè)三年五載嘍。”
縱使在四位靈臺(tái)郎里，袁淳口碑亦不見得好，皆因其過(guò)于疲懶，時(shí)常要尋其余三位靈臺(tái)郎替過(guò)自個(gè)兒值守的時(shí)辰，而不出兩日就忘卻得一干二凈，更莫說(shuō)逗弄鳥雀為樂(lè)，同其余三人很是有幾分隔閡，又因起初時(shí)過(guò)于得監(jiān)正另眼相看，但性情使然，顯得相當(dāng)恃才傲物，既入了太史監(jiān)，當(dāng)然討不得好，反而時(shí)常遭三人擠兌。
若非今日北落師門大星有變，再者皇城里頭時(shí)常傳出些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，雖已聽得兩耳起繭，可袁淳依然覺(jué)察出胸中惴惴，才比往日早起半個(gè)來(lái)時(shí)辰，前來(lái)司天臺(tái)起卦，至于三位靈臺(tái)郎戲謔出言，對(duì)已是知曉其中道理得袁淳而言，不算刺耳。
但僅僅是一式起卦，袁淳就在司天臺(tái)坐了整整三日。
到其余三位靈臺(tái)郎發(fā)覺(jué)此事非同尋常時(shí)，有心推醒紋絲不動(dòng)端坐蒲團(tuán)處的袁淳，卻又生怕毀去其道行，故而才連忙去往太史監(jiān)中請(qǐng)老監(jiān)正登臺(tái)。
占卦若說(shuō)通玄，則有幾分胡言
亂語(yǔ)，畢竟古來(lái)書典里亦不過(guò)寥寥只言片語(yǔ)，起卦者至多不過(guò)要端坐一整日，已然當(dāng)屬前無(wú)古人，可歷來(lái)行事放蕩無(wú)拘的袁淳整整在司天臺(tái)處穩(wěn)坐三日，遲遲無(wú)有動(dòng)靜，反倒面色愈發(fā)紅潤(rùn)，本就是從未有過(guò)的奇事，待第三日監(jiān)正氣喘不止邁過(guò)司天臺(tái)千階，站到袁淳身前時(shí)，才是大驚失色，連忙命司天臺(tái)中人離去，僅剩老監(jiān)正一人立在袁淳面前，神情時(shí)陰時(shí)晴，到頭來(lái)還是繞到袁淳身后，一掌拍到背上，才使得袁淳長(zhǎng)長(zhǎng)吐出口濁氣，隨后便是連番咳血。
宮中近來(lái)太平無(wú)事，難得令群臣連同中官心境放緩。
以往總有瑣碎小疾纏身的權(quán)帝，隨春到之時(shí)體魄重新好轉(zhuǎn)，眼見夏時(shí)將近，往日熬湯藥的宮醫(yī)連同侍女，竟都是閑暇下來(lái)，數(shù)位頤章聞名的圣手連番踏足皇城診脈探查，都不曾找尋出這位權(quán)帝有甚疾癥，從而使得權(quán)帝大悅，一旬前曾在宮中設(shè)宴，調(diào)兵馬武官文臣前來(lái)。文臣賦詩(shī)，武臣比招，尤以騎射拳刀幾樣最?yuàn)Z人眼目，竟是連常跟隨權(quán)帝左右的朝榮安亦是上陣，奪了拳腳魁首，權(quán)帝則是不顧周遭群臣阻攔，拽弓搭箭，隔五十步連中三箭，絲毫瞧不出久病初愈。
東政王府里二皇子遠(yuǎn)赴北地巡游，不曾歸來(lái)，倒是使得這場(chǎng)大宴失色許多，往來(lái)群臣皆曉得那位本該是頤章圣人的嫡長(zhǎng)子，早在數(shù)載前就是身死，眼下這位二皇子又
是外出巡游，大抵當(dāng)今圣人權(quán)帝的心思，已是一覽無(wú)余，既是長(zhǎng)子已然銷聲匿跡，定然是這位和善寬仁的二子繼位，即使誰(shuí)人都不明言，照舊是從蛛絲馬跡里找尋出零星端倪，可再無(wú)人膽敢同二皇子有過(guò)多牽連。畢竟當(dāng)初猙衣使猶如流火般掃遍整座皇城內(nèi)外的時(shí)辰，群臣幼子不敢夜啼，不論官品高低，照舊寢食難安，誰(shuí)人都不敢于權(quán)帝體魄日益好轉(zhuǎn)的年月里，再去觸老龍胡須。
一場(chǎng)殺局散去，長(zhǎng)街血隨雨去，郊野繁花更盛，可人人心頭都需打個(gè)寒顫。
或許許多人都猜出權(quán)帝當(dāng)年那番舉動(dòng)所圖為何，長(zhǎng)子野心甚雄故而身隕，而次子過(guò)于寬厚仁德，需提防朝堂中心眼活絡(luò)膽魄漸長(zhǎng)的群臣，因此不惜憑雙掌抹除荊條上的鋒銳倒刺，留與次子個(gè)安穩(wěn)至極的帝位，自可安心去坐，而待到那荊條再生出倒刺時(shí)，穩(wěn)穩(wěn)坐擁江山，履歷愈豐的次子，自然能將這柄荊條鎮(zhèn)住。
今日朝榮安亦是跟隨權(quán)帝同行，才過(guò)午后，最宜走百步，本該老邁不堪的權(quán)帝愈發(fā)矍鑠，氣色甚好，皇城當(dāng)中閑散邁步時(shí)，走得比往日都快上許多。終歸是當(dāng)年曾披甲持戈之人，年少時(shí)身手不遜于尋常武官，雖年老力衰，屢屢抱病，但舊疾已去大半，此時(shí)精氣神甚佳，古往今來(lái)少有天子能將長(zhǎng)子熬至不惑年紀(jì)之人，何況權(quán)帝娶親極晚，到當(dāng)下身子依舊硬朗，著實(shí)難得。
“榮安此些年來(lái)，在頤章各地轉(zhuǎn)過(guò)許久，總算學(xué)來(lái)點(diǎn)奉承的皮毛，可惜江山易改本性難移，即使是阿諛?lè)畛校疵膺^(guò)于心直口快，好在是寡人耳順，換成那等唯獨(dú)喜好繞彎夸贊的，就真不見得能有用，興許適得其反。”
“圣人性情爽利，實(shí)是群臣之福，倘若要將心力用到細(xì)枝末節(jié)處，反倒不美。”
老人饒有興趣轉(zhuǎn)身，挑眉向朝榮安笑笑，“瞧瞧，到底是沒(méi)白走動(dòng)，見識(shí)增長(zhǎng)嘴甜得緊，要真是那等初出茅廬的小子，怕是真信以為真受用了。”
二人隨宮道而行，當(dāng)屬暢談，可旁人事大都一帶而過(guò)，提到近來(lái)在整座頤章天下極有名聲的王樂(lè)菁時(shí)，權(quán)帝難得將這話頭展開，夸這位王樂(lè)菁雖同其父行事法子大相徑庭，可并未失卻大體，不過(guò)將天魁宗引入頤章天下，究竟是一樁甚好的買賣，還是份虧本生意，還需時(shí)日考量，不過(guò)不去瞧這些相對(duì)微末之事，僅僅是王樂(lè)菁游歷近乎整座頤章天下，且動(dòng)用家財(cái)助各地百姓修橋開山，就已是尋常朝堂大員拍馬不及的事。雖未必比朝堂臣子所做更多，但親自去往各地周游，路上能有這份心思，已屬不易，換成其父年少時(shí)，真未必趕上這歲數(shù)不深的小公子。
談興正濃時(shí)，有中官候到兩人近前，俯首低聲言道太史監(jiān)監(jiān)正入宮面圣，行色急切，險(xiǎn)些墜馬，還是幾位宮門值守的兵甲攙扶，才是安然無(wú)
恙。
而太史監(jiān)監(jiān)正歷來(lái)端正，從容不迫，身在太史監(jiān)一甲子，從未有過(guò)如此失態(tài)。