如一行人皆是雷厲風(fēng)行的性子，即使馬匹腳力未必趕上世間難得良駒，趕路也必定奇快。不消兩日光景，溫瑜一行四人已是臨近鴻廬當(dāng)鋪之中，可前頭引路的彭三章，卻在鴻廬當(dāng)鋪十余里外調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，并不曾多言。

而令彭三章費(fèi)解之處在于，身后溫瑜行丁兩人皆未開口問詢，似乎早已知曉這彭三章此去，本就不是沖鴻廬當(dāng)鋪，而是心中總也沒打定主意，今番將路途調(diào)轉(zhuǎn)，卻在情理之中，故而就算是彭三章挑了條至隱蔽的笑道，再度狂奔半日，除卻黑獍之外兩馬累得險(xiǎn)些倒地，兩人始終惜字如金，半句也不多問。

距鴻廬當(dāng)鋪不遠(yuǎn)處，過三灣一山，沿隱蔽至極的小道穿行許久，乃是處官府驛站舊址，當(dāng)年此處正坐落夏松邊關(guān)以外，既無養(yǎng)馬的好地界，更是無需從此處途徑，連距此最近的鎮(zhèn)城村落都尚在百里開外，更是同官府相距極遠(yuǎn)，多年間雖是有這么一處驛館，可成年也不見人蹤跡，壓根也無人前來此地通風(fēng)報(bào)信，久而久之，十載前就已是將這處近乎荒廢的驛館挪到別處，只余下三五小樓，也是無人居住。畢竟總不能將人手安排在此，距家千百里之遙尚且不提，平白拿這份俸祿官糧，雖不見得是什么不尋常的舉動，可于情于理，也不好強(qiáng)留下此處驛館。

荒草萋萋，十年功夫不長不短，但也足夠少年郎熬到早見白頭，本就是不甚有人煙氣的幾座小樓，上頭爬滿青綠藤蔓，叫不出名諱的野花淺草，無人去管，經(jīng)春夏兩季過后，郁郁蔥蔥，足比別處野草高過一頭，雖無虎狼出沒，倒也是時(shí)常有幾尾野貍奴，在此地捉鼠撲螢，竟是不怕人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見三馬并駕而來，只是趴在小樓屋檐上頭慵懶瞧過兩眼，不愿耗費(fèi)一絲一毫秋風(fēng)漸起過后的秋日暖意，瞇起碧綠明黃兩眼，連躲避的架勢也無。

“地方不錯，看來鴻廬當(dāng)鋪當(dāng)家很是知曉應(yīng)當(dāng)前去何處尋清凈，就依此般地界，縱使有心尋仇上門，如若沒走漏風(fēng)聲，怕是苦尋一年半載也未必能尋著。”

果不其然溫瑜隨口自語的這番話，令一旁彭三章聽到耳中，雖是沒敢接話，神情卻是低落不少，一路上做事好像怎么也逃不過這兩人的眼去，饒是藏到此時(shí)，亦不曾出乎二人預(yù)料，行丁年歲極長，精明些倒也在常理之中，可始終戴斗笠言辭清冷的溫瑜，分明年紀(jì)不深，卻仍能將自己心思盡數(shù)猜個(gè)八九不離十，難免心中不舒坦。

“后生可知曉，想當(dāng)年大齊虎視天下時(shí)，曾有八千力士，無一不是力道極巧，上可挑萬斤城門，下可戰(zhàn)陣當(dāng)中拈葉沖陣而葉片無恙，其中大多乃是那位高崇關(guān)麾下，憑此南征北戰(zhàn)，討得萬世名聲。你是習(xí)武之人，應(yīng)當(dāng)知曉要做到這等拈輕如重，需耗費(fèi)多少年月苦練與悟性，要和這位爺比較一番心思深淺，倒也不難，將自己置與水火險(xiǎn)境當(dāng)中熬上一陣，興許就能學(xué)來二三。”行丁見那彭三章很是郁郁，樂呵不已，隨口提點(diǎn)兩句，卻是無端覺察出身后淡漠眼光，使勁咳嗽兩聲，悻悻再不敢多言。

鴻廬當(dāng)鋪當(dāng)家彭三吾養(yǎng)傷處，在五座小樓正中，周遭并無甚守樓之人，唯有位跟隨兩代鴻廬當(dāng)鋪當(dāng)家的老者，形銷骨立，尋常人見過都要憂心這老漢出門時(shí)節(jié)，八成要被強(qiáng)風(fēng)吹得遠(yuǎn)遁幾里，可偏偏這驛館舊址小樓中，除卻養(yǎng)傷的彭三吾之外，僅有這么一位手無縛雞之力的老人家，四人上門的時(shí)節(jié)，老漢正仔仔細(xì)細(xì)擦拭手中瓷碟，似乎是耳力不濟(jì)，直到彭三章走上前，將樓外光亮遮住，才是抬起渾濁兩眼，近乎要湊到彭三章面皮上去，好生端詳一陣，才是不耐煩顫顫悠悠將吱呀作響破舊長椅挪到一邊，示意幾人盡可登樓。

全然不像是替鴻廬當(dāng)鋪當(dāng)家守門之人。

走在彭三章之后的溫瑜不動聲色，但自從邁入樓中一步起，就趁替喬玄束發(fā)時(shí)接連叩指有二，同那看似無幾日好活的守門老者行禮過后，才是緩緩隨彭三章登樓，單看神情，且沒半點(diǎn)異色，反倒是身后行丁不著痕跡挑了挑眉，旋即就被肩頭小猿扯動兩回胡須，撇嘴邁步上樓，既未曾行禮，亦不曾多瞧那老者幾眼。前后兩人態(tài)度迥異，卻難以說出甚不合理處。

小樓并不寬敞，年久失修，抬腳步登樓時(shí)木階響動，乃至要比腳步聲響亮許多，苔霉根深蒂固，早已是清理不得，不過整座小樓中并無潮霉滋味，盡是藥苦，余味回甘，尚有些香灰氣，并不分明。

端坐床榻旁的彭三吾無甚架子，不知是明知鴻廬當(dāng)鋪大勢已去，這才毫無端架勢使氣派的病灶，還是原本就是這般江湖氣顯濃的性情，見過彭三章后略微寒暄兩句，旋即起身相迎，面皮卻不見得好看，因是這起身舉動扯動傷勢，胸前脖頸處密密匝匝細(xì)麻溢出些許血跡來，只得又坐回原處，連聲言道慚愧。

行丁望過眼溫瑜，卻是先行同舉動很是有些辛苦的彭三吾攀談。

饒是負(fù)創(chuàng)極重，足足數(shù)月功夫老傷仍舊時(shí)常崩裂，知曉兩人來意過后，還是強(qiáng)撐起身形，囑咐彭三章前去看茶，而后才是娓娓道來。

彭家這代三子，其中屬彭三吾自小心思最為縝密，即便有自夸隱在其中，這位鴻廬當(dāng)鋪頂有名的大當(dāng)家，還是有些難為情順口講來，言說家中二弟心思城府不在自己之下，亦是十足的精明人，但卻不見得實(shí)誠，當(dāng)鋪乃是生意行當(dāng)，雖說當(dāng)初生意不算甚大，可還是將這重任擱在自己肩頭，兢兢業(yè)業(yè)謹(jǐn)小慎微到如今，倒是靠人情與籠絡(luò)人心的本事，將這生意做得越發(fā)雄厚。但前些年見過一回少年離家闖蕩江湖的二弟彭三蜀，卻發(fā)覺后者渾身皆是草莽習(xí)氣，且不知不覺已是立過個(gè)幫派，兩道生意來者不拒，勢力不如鴻廬當(dāng)鋪，名聲卻也很是響亮。而最為令彭三吾心憂之處，在于自家這位二弟對于當(dāng)年繼承鴻廬當(dāng)鋪此事，依舊耿耿于懷，乃至兄弟入席飲酒時(shí)節(jié)，險(xiǎn)些當(dāng)眾拔刀相向，惹得鴻廬當(dāng)鋪與那幫派中人劍拔弩張，好在到頭來不曾惹出什么事端，眼下鴻廬當(dāng)鋪有此劫難，多半也同這位二弟脫不開干系。

“血脈連根，當(dāng)年之事到如今，也應(yīng)當(dāng)放下多半，彭當(dāng)家如此篤信乃是令弟所為，理應(yīng)是瞧出了些蛛絲馬跡。”

許久不開口的溫瑜將目光從彭三吾床榻之下收回，清清淡淡問過一句，將茶湯先行讓與臉色蒼白的彭三吾，并沒失卻禮數(shù)，使得一旁彭三章竟很是感激望來一眼，瞧見后者如常的冷清眉眼，知曉乃是自討沒趣，只得是低頭聽桌中幾人對談。

“所押送官府物件，茲事體大，實(shí)在難容在下信口盡吐，但能同少俠講的，是整座鴻廬鏢局當(dāng)中的高手幾乎盡出，除卻在外或是看守本宅的當(dāng)鋪中人之外，近乎七成高手皆是前去，半路遇得人算計(jì)，皆盡身染重毒，能堪堪撿回一條性命的也不過是十幾位。”

提及此事，彭三吾面皮又是泛白，眼見青筋隱隱之間跳突，彭三章才要出言寬慰，前者擺手，好生吐出幾口濁氣，才繼續(xù)道來，只是神情蕭索，“在此之前，二弟那幫派曾有人上門，言說是正巧兩地當(dāng)家乃是手足兄弟，正好借這閑暇時(shí)日切磋過手，點(diǎn)到為止，倒也的確不曾有甚過格的舉動，但這一行人離去，押送官府物件登程過后，人人皆是身染劇毒，多半是鴻廬當(dāng)鋪周遭水井清渠遭人先前下過猛毒，路遇伏擊，無幾人能逃過。”


“如非是想破頭顱也揣測不出是誰人所為，即便家中二弟對我這兄長頗有舊怨，也斷然不會將此事歸結(jié)到手足頭上，怎奈無論如何探查，皆是無果，連絲毫蹤跡也未曾查明，只得如此。”

彭三吾眉眼愈低，哪里還像是夏松邊關(guān)當(dāng)中勢力無出其右的鴻廬當(dāng)鋪當(dāng)家，說到此地，除卻沉沉嘆氣，再不愿多言。

“在下卻總覺得，有這么一位仁厚當(dāng)家，鴻廬當(dāng)鋪東山再起，并無需耗費(fèi)過多時(shí)日，”溫瑜淺嘗過口茶湯，而后抬眼輕笑道，還是不緊不慢，“既是令弟瞧得上在下這等草莽江湖人，定要替鴻廬當(dāng)鋪探查一陣，能耐淺拙，只好盡力而為，也好償還令弟引路情分。”

出小樓的時(shí)節(jié)，彭三章才是如釋重負(fù)，先才還以為憑溫瑜清冷寡淡的性情，要說上些不合時(shí)宜的言語惹得自家大兄心念起伏，有禍傷勢，如今幾人尚算相談甚合，不由得又是朝溫瑜躬身行禮。

不出所料，溫瑜還是未理會，而是等遠(yuǎn)去此間驛館舊址的時(shí)節(jié)，才回頭瞥過一眼。

小樓樓外青蔓泛黃，樓下老翁擦拭瓷碟，靜謐且幽。