邢鄔峽回宅頭件事，便是言說是過兩日便有新官上任，以往從來是不行那等場面事，如今已然中年，倒是打定主意欲要好生折騰一番，縱使是難從這位新官那承什么好處，最不濟(jì)也可在人家離去時(shí)節(jié)美言幾句，沒準(zhǔn)便由打這等不上講究的主簿，搖身變?yōu)榭h令老爺。
發(fā)妻聞聽此話自是欣喜，自家相公學(xué)問極深，卻是遲遲難以平步青云，在發(fā)妻看來多半是性情過于木訥剛直，總覺得腹內(nèi)學(xué)問飽足，唯獨(dú)因不通世故，才使得多年不曾有高遷福分，而今倒是破天荒領(lǐng)悟，當(dāng)即便是要攜府中老仆與另外一位丫鬟忙碌，懸起家中僅存的兩枚玉鐲，打算一并前去替那位新來縣官接風(fēng)洗塵。
而邢鄔峽卻是不由分說，將自個(gè)兒已是不復(fù)當(dāng)年容貌的發(fā)妻拽入正堂當(dāng)中，無言坐下，好一陣才緩緩開口，將今日潭水畔所聽所見，盡數(shù)道來。
“終我此生，都是想要做個(gè)替百姓做事的清官，如是多年來，自認(rèn)并非是撐不起縣官肩頭擔(dān)，而是上齊世家勢大，縱是自認(rèn)有些天資，到頭來也是僧多粥少，又如何高遷。”中年主簿嘆口氣，望向正堂當(dāng)中那方許多年都未曾更換，以至于銹跡斑駁的銅鏡，自嘲一笑，“兩鬢烏黑時(shí)節(jié)，心氣最足，總想著饒是不需卑躬屈膝，也能邁步登臺(tái)，而現(xiàn)如今兩鬢已見雪，早些年心頭盛氣早已澆得再無零星剩下，反而是看得通透，身在此間，縱使是大才身后無人，也難進(jìn)寸步。”
“前頭十幾載，虧待你了，為圖那所謂兩袖清風(fēng)只憑借微薄俸祿過活，人近不惑竟也不曾置辦得幾樣像樣首飾佩玉，尚要憑這點(diǎn)銀錢接濟(jì)百姓，傳揚(yáng)除去，說是主簿夫人尚于家中日日織衣填補(bǔ)家用，忒不像話。”
已然容貌不復(fù)當(dāng)初的婦人聞言，眼眶瞬息紅了大半，支支吾吾要說些什么，到頭來卻是使緊粗糙的兩手抹抹臉頰，強(qiáng)行將嗚咽意味咽下，滿面笑意。
“既是有此良機(jī)，隨那位荀公子前去京城，起碼也可施展些抱負(fù)，出嫁時(shí)節(jié)爹娘曾說過，邢鄔峽腹中才大，日后即便是做不成身在朝堂當(dāng)中的大員，起碼也是位舉止端正的父母官，故而縱使是夫君家貧，也不曾討要什么彩頭錢，反倒是多添許多嫁妝。”女子神情很是古怪，分明是嘴角噙笑，眼眶卻盡是淚花，一時(shí)失語，許久才斷斷續(xù)續(xù)道來，“可本就不圖什么功名利祿，不過是圖你一人罷了。說到頭來，你這人本就意趣極少，更是木訥，起先時(shí)節(jié)面相倒還算俊秀，而今操勞蘇臺(tái)縣大小事，亦是越發(fā)清減，面皮生皺，其實(shí)并無半點(diǎn)好。”
邢鄔峽也是笑得險(xiǎn)些淌出淚來，“那還同我這一事無成的木訥秀才耗費(fèi)如此多年作甚，早曉得夫人心生退意，當(dāng)年得知再無寸進(jìn)可能時(shí)，就應(yīng)當(dāng)遞交給夫人一封休書，另尋好人家過活，也未有往后許多年來吃苦時(shí)日。”
難得說上兩句玩笑話語，可二人眼角淌落水滴，卻是很久都不曾止住。
方才年月嬌俏女子初嫁，男兒才氣，兩兩登對，而年月愈老，諸般風(fēng)雨走簾紗，澆去丹心，踏皺紅酥。
邢宅當(dāng)中物什足足屯過兩三架車帳，歷來便是邢夫人操持家業(yè)，哪怕是枚古舊盆缽也不曾舍得拋下，蘇臺(tái)縣近十載光景，流年艱辛，饒是邢鄔峽無奈念叨過三五回，卻依舊是堅(jiān)持要將這些物件盡數(shù)攜去京城，中年主簿問起時(shí)節(jié)，自家夫人卻是避而不答，只是令自個(gè)兒夫君與那位老仆將物件一并放入車帳當(dāng)中，只說是來日就算留下些念想也好。
哪怕平日里邢夫人性情溫良，眼下瞪起眼來，做過許多年主簿，見識(shí)過蘇臺(tái)縣險(xiǎn)惡情景的邢鄔峽也只得聽從，橫是累得渾身淌汗，耗費(fèi)足足半日光景，這才將邢家宅院當(dāng)中物件，無論大小盡數(shù)擱置到車帳當(dāng)中，這才隨車帳挑小道，直出蘇臺(tái)縣。
從始至終，邢鄔峽一行人都不曾露面，就連荀元拓所請車夫也始終是斗笠遮擋面皮，佯裝成過路商賈，不緊不慢由打小道而出。就連終日立足蘇臺(tái)縣一隅的邢鄔峽都曉得，白日里那位騎牛牧童想來也并非是無意間旁聽二人言語，且一時(shí)神情慌張，當(dāng)即便是調(diào)轉(zhuǎn)牛頭離去，若要換了旁的節(jié)骨眼此舉未必有恙，可偏偏是這等時(shí)節(jié)，容不得人馬虎半分。
既然是邢鄔峽都能瞧出端倪，便自然覺得這位胸有大才的荀公子，理應(yīng)也曉得此事當(dāng)中的忌諱，故而口風(fēng)一時(shí)變轉(zhuǎn)，直截相拒，卻是趁閑暇時(shí)節(jié)遣出幾位心腹雜役暗地封住離縣路途，耗費(fèi)好些功夫，這才安心動(dòng)身離去。
而果不其然，荀公子不曾令邢鄔峽失落，依舊是暗地將車帳排布妥當(dāng)，將邢家宅院中人盡數(shù)接出，自個(gè)兒則是先行去到蘇臺(tái)縣以外十里當(dāng)中等候，直至觀瞧得幾架車帳緩緩前來，才是和善迎上前去，請主簿前來自個(gè)兒車帳一敘。
“白日邢主簿可是提前說過一嘴，說是道不同不相為謀，如今反而是手腳利索，依在下看來，很是有些心口不一之嫌。”
公子落座到車帳當(dāng)中，燃起燈盞，初聽似是戲謔，但凡是添些心思，邢鄔峽自也輕易能聽出這位荀公子話語當(dāng)中深意，隨和笑了笑，看似無意掃過兩眼車帳周遭厚重布簾，當(dāng)即頻頻點(diǎn)頭。
“這事可不能變卦，”中年主簿搖頭晃腦，難得面皮有些舒暢，“井底之蛙，將其撈將出來見過天大地大，更是知曉何謂山川湖海，再將其扔回井中，這才是殺人誅心，以荀公子為人，想來也不會(huì)做這等事，當(dāng)真若是將卑職晃點(diǎn)得焦急，沒準(zhǔn)當(dāng)真要脫靴打人。”
荀元拓大笑，又是上下打量眼前人一番，嘖嘖稱奇。
“先前相交日子算不得短淺，倒從未見過邢主簿將心事撇開，同人打趣兩句，今日瞧來卻是終究放下心頭重?fù)?dān)，且不提前去京城有何好處，眼下瞧來，擺到桌案上的好處，便是解得了邢主簿多年舊結(jié)，既然如此，這趟京城便是走得不虧。”
“若按年紀(jì)，我倒是癡長荀公子些許，但苦于見識(shí)淺薄，便總想憑這些年來所吃苦頭，提點(diǎn)荀公子兩句，但到頭來才發(fā)覺乃是杞人憂天，許多細(xì)微事里，荀公子見解靈覺，遠(yuǎn)勝我這罕有邁出過這片蘇臺(tái)縣的微末人物。”
聽來很是有些拍馬之嫌，且并不曾講明，但荀元拓還是知曉其間意味，嘆口氣道，“前頭兩三載同師父縱游時(shí)，他老人家的算計(jì)，那才算是滴水不漏動(dòng)如雷霆，前頭一瞬興許覺得自個(gè)兒應(yīng)對還算妥當(dāng)，緊隨而來后手卻一浪高過一浪，被算計(jì)得暈頭轉(zhuǎn)向，乃至于有些先棋，絲毫也難察覺到分毫。縱使是如此，在下那位師父仍說，自個(gè)兒不善遞出什么計(jì)謀算計(jì)，起初以為是過于自謙，后來待去到京城才發(fā)覺，的確是如履薄冰寸步難行，只怕如今我那位師父，也不過是能勉強(qiáng)保住自身無恙，被朝堂當(dāng)中那些位手段高明之人，壓得未有喘息之能。”
“所以即便是潛藏于蘇臺(tái)縣周遭窺探之人，究竟是何來頭，手段有多錯(cuò)漏百出，皆是不敢掉以輕心，惟恐惹上禍端。”說罷荀元拓有意無意朝車帳前頭那位駕車馬夫方向看過一眼，輕輕嘆過口氣。
馬夫身側(cè)分明還坐著一人，體態(tài)端正，卻是穿身縣官官袍，始終低頭不語。
依上齊律，凡官袍不得外借，倘若是并非官員卻著官袍者，大抵要落得嚴(yán)懲，輕則刺配重則梟首，乃是多年來鐵律，故而邢鄔峽雖并不曾出蘇臺(tái)縣幾回，眼下也是相當(dāng)熟悉此條律法，不由得深蹙眉頭，看向神情低落的荀公子，三番五次欲要開口，卻又是不曉得應(yīng)當(dāng)如何評判，只落得兩兩無言。
“手段臟污光潔與否，對在下而言，其實(shí)真不見得有多重要，唯獨(dú)有一件事擱在眼前，于我而言最重，那便是登高遠(yuǎn)眺，棲身飛流，得安黎民。”
還是荀元拓先行震碎車帳寂靜無聲。
“皇城里頭恐怕不止一兩人不樂意瞧見我這荀家棄脈長子起勢，甭管日后會(huì)不會(huì)妨礙這些位心思算計(jì)極深的重臣，起碼我若是入得京城，如是圣上不曾允以高位倒則罷了，如當(dāng)真是取得此間高位，則勢必要占去一柄官椅。朝堂當(dāng)中統(tǒng)共僅有那幾處官階，我若順利成章占去，世家如何想，那些位世代身居高位，打算為子嗣謀福的老朝臣又是如何想，因此如今境況，正好立身到風(fēng)口浪尖之上，容不得絲毫馬虎。”
邢鄔峽眉宇低過，而后又是揚(yáng)起，很是有些舉棋不定意味，終究還是點(diǎn)點(diǎn)頭默許，透過布簾看去，卻是遮擋得嚴(yán)絲合縫，難見天日。
欲走雷池，需先裹蟒，要上層樓，早拋重篋。