徐進(jìn)玉跪坐一整日，粒米瓢水也不曾進(jìn)過(guò)，肩頭始終擔(dān)著兩桶極重井水，硬是咬牙由打天色才明，扛到第二日天光大亮，至多不過(guò)是抖了抖身子，從木桶當(dāng)中傳來(lái)頑石碰觸響動(dòng)，使得禪房當(dāng)中破開(kāi)寂寥。
住持早就聽(tīng)聞此事，吩咐僧眾各自回房，今日誦經(jīng)不需在禪房當(dāng)中，自省即可，若有迷惑處，來(lái)日問(wèn)詢首座住持便是，唯獨(dú)將漢子撂到其中，不問(wèn)一字。
今日小沙彌平塵借掃院的功夫，前往禪房當(dāng)中瞧過(guò)一趟，嚇得小沙彌險(xiǎn)些倒退數(shù)步跌坐到臺(tái)階下頭，連滾帶爬攀至藏經(jīng)樓中，同正研讀佛經(jīng)的老住持言道，“見(jiàn)過(guò)住持，那位徐施主于禪房當(dāng)中馱桶跪坐一整日，如今模樣凄慘至極，筋肉滾動(dòng)，恐怕再不能撐幾時(shí)辰，便要昏死過(guò)去。住持曾言，出家人慈悲為懷，若是放任那位施主不顧，與慈悲有異。”
老僧人合上佛經(jīng)，珍之又珍將那卷佛經(jīng)放回原處，緩緩從經(jīng)廊當(dāng)中踱步而出。鐘臺(tái)古剎除卻一口懸鐘最是名聲在外，當(dāng)屬藏經(jīng)樓名頭最為響亮，三層樓上，經(jīng)文浩繁，常人半生且不可閱盡:由打五教興盛時(shí)節(jié)，直到當(dāng)代經(jīng)文，似乎總可從這三層樓當(dāng)中找尋到蹤跡。
豈止萬(wàn)卷。
不空禪師由如海經(jīng)文中邁步而出，瞧著一旁平塵正窺探，滿面欣喜，搖頭嘆息道，“甭看，歷代高僧所書(shū)所講佛法，大概一早就有人想到，看過(guò)大半生佛門(mén)典籍，其實(shí)到頭來(lái)發(fā)覺(jué)許多事都是自己能想通的，認(rèn)同的事，看上數(shù)萬(wàn)回，亦是認(rèn)同；不認(rèn)同的說(shuō)法，耗費(fèi)十幾年也不認(rèn)同，那還看它作甚。”
“念頭一動(dòng)即為三千佛國(guó)生滅，總有贊同者與心念相悖者，與其說(shuō)是著書(shū)寄思，不如說(shuō)是矯情，偏偏要在萬(wàn)事前頭加個(gè)我以為，我認(rèn)同，其實(shí)認(rèn)同與否，與佛理何關(guān)。總要揣測(cè)佛陀心中所念，并極力推崇賣(mài)弄，本來(lái)就是件極下乘的事。”
一老一小，悠悠走下藏經(jīng)樓，只是臨過(guò)二樓的時(shí)節(jié)，不空禪師放輕腳步，扯過(guò)件僧袍，蓋到那位面容枯槁，捧著佛經(jīng)打盹的老僧身上，而后同樣躡手躡腳下樓。
分明是極壯的身量，這番舉動(dòng)，輕得卻如同是亂花穿蝶。
“平塵方才所說(shuō)慈悲為懷，的確沒(méi)錯(cuò)，但老衲何嘗又愿將這徐施主逐出門(mén)去？”老僧踱步至禪房外頭，見(jiàn)樹(shù)梢已有兩分鵝黃意味，便知鐘臺(tái)寺山頭偏高，大概要比外頭秋意，來(lái)得快上一陣，語(yǔ)氣當(dāng)中，略微就攜起了些許蕭索。
“想當(dāng)初出寺云游的時(shí)節(jié)，距今已有一甲子，雖說(shuō)亦是觸過(guò)些許清規(guī)戒律，但也結(jié)交過(guò)無(wú)數(shù)故友，見(jiàn)識(shí)過(guò)一番天下之大，見(jiàn)識(shí)過(guò)江湖當(dāng)中是是非非，時(shí)常惦記著。那徐小子，雖說(shuō)平日里鬧騰了些，大概亦不討喜，畢竟寺院中的僧眾性子大都清心寡欲，他如此一鬧騰，約摸著唯有我與首座師弟看得過(guò)眼去。”
平塵聽(tīng)得分明，睜大一雙眼，欣喜問(wèn)道，“住持方丈，也曾去過(guò)江湖？”
老僧斜瞅了小和尚一眼，“怎么，瞧不起老衲？旁人能去得，老衲為何去不得？”
小沙彌搓搓掌心，嘿嘿一笑，“那江湖上有啥？有咱鐘臺(tái)寺這般大的寺院不？”
老僧呵呵一笑，“有的，除卻寺院之外，有可御劍的仙家，有憑一口橫練氣便可踹斷碗口粗細(xì)銅柱的內(nèi)家拳高手，也有上馬單槍便可沖萬(wàn)人敵陣的猛將，親眼見(jiàn)過(guò)許多。但更是見(jiàn)過(guò)苦于徭役賦稅的壯年男子，饑瘦如鬼，更是瞧見(jiàn)過(guò)嫠婦孤兒，見(jiàn)過(guò)有惡人橫行鄉(xiāng)里，見(jiàn)過(guò)馬賊匪寇?chē)虖埌响瑁瑩]刀取人頭。”
“天底下人多事眾，總是要分好壞，好事亦有，壞事未必絕無(wú)，江湖便是如此，卻是引得無(wú)數(shù)人競(jìng)相如百川歸海，大浪淘沙，千百年不息。”
老僧緩緩坐到臺(tái)階之上，目光和善，望向禪房方丈，嘆氣不已。
“朽木生根，老衲早已與鐘臺(tái)寺不分你我，可對(duì)于江湖，卻是始終念念不忘，徐施主此人，像極我當(dāng)初，如何不喜。”
平塵不解，“那既然如此，為何偏要逼迫徐施主下山？”
不空禪師摸摸平塵渾圓腦瓜頂，淡淡笑道，“有些事并非是你我想如何便能如何的，九好比今日素齋，你樂(lè)意吃些青團(tuán)，可今日伙頭并未預(yù)備，而是素粥野菜；老衲有意留徐施主多待一陣，可事往往不隨人愿，千般外力相阻，維持一寺，已是不易，再者憑他那心性，免不得意氣行事，如何能留。”
寺院外悠悠鐘聲響。
同尋常時(shí)僧眾撞鐘不同，鐘聲極洪亮，似乎將整座山都震得翻騰起土浪來(lái)，轟鳴陣陣，譬如擂鼓。
鐘臺(tái)寺古鐘接連響徹二十六響，山上山下，飛鳥(niǎo)盡散，唯有滾滾回響。
“不求寺堂主覺(jué)念，聽(tīng)聞鐘臺(tái)寺住持佛法高深修為如岳，今日特地前來(lái)拜山，還望前輩賜教。”二十六響鐘聲過(guò)后，有僧人言語(yǔ)震響山中，中正平和，卻不曾道佛號(hào)。
老僧站起身來(lái)，無(wú)奈搖頭道，“瞧瞧，這哪里是拜山，接連二十六聲鐘響，若是再多些，倘若是震壞寺中人兩耳，還能賠銀錢(qián)不成？”
平塵亦是被這鐘聲震得兩耳作響，費(fèi)力晃晃腦袋，皺眉看向寺院外頭，卻見(jiàn)一位年輕僧人，并未使鐘杵，此刻緩緩放下兩掌，胸前合十。
竟是以兩掌強(qiáng)震巨鐘數(shù)十響，面色不曾變換。
“平塵在此候著，既然是人家遠(yuǎn)道而來(lái)，前來(lái)咱寺拜山，如何也應(yīng)當(dāng)盡地主之誼，要么說(shuō)來(lái)而不往非禮也，寺院當(dāng)中，亦不例外。”老僧作勢(shì)要走，袈裟下擺卻是被平塵輕輕拽住，怯生生道，“住持，我的確好吃青團(tuán)，若是時(shí)辰來(lái)得及，要不我去同伙頭言說(shuō)一聲，加兩枚青團(tuán)子，素粥野菜吃過(guò)許多日，實(shí)在無(wú)味。”
老僧愣住，旋即朗笑道，“那便加些，老衲也許久不曾吃過(guò)。”才抽身而去。
不多時(shí)，一聲佛號(hào)震蕩起鐘臺(tái)寺周遭大川戈壁沙石，土浪翻滾，卻也如龍。
難得卸下一身佛法，金剛怒目，勢(shì)豈止能摧山岳。
“鐘臺(tái)寺這位住持了不得，不求寺中那些位僧人修為之高，若是盡出，恐怕要引得天下震動(dòng)，估摸著只需寺中大半堂主脫身立門(mén)，就足夠列入世間一流宗門(mén)，但似乎這位住持應(yīng)對(duì)得并不費(fèi)力。”
鐘臺(tái)寺遠(yuǎn)山之上，早早已有兩人站定，望向那位半空中的老僧，雙袖金黃，猶如鑄金湯環(huán)佛聲，氣勢(shì)若動(dòng)雷霆，不由得感嘆道。
“一處早已被世人當(dāng)做荒廢的寺院，其中住持竟可憑獅子吼，震得周遭無(wú)數(shù)山崗戰(zhàn)栗，倒難免不叫人多想。”一位身形極短的老翁隨口答道，旋即陰冷一笑，“不如猜猜這位老住持，究竟是何等境界？”
一旁面容帶有五六分苦相的漢子搖頭，從兜中掏出枚潔白石子，擱在手頭把玩，“不好說(shuō)，當(dāng)真是不好說(shuō)，瞧這法門(mén)聲勢(shì)，理應(yīng)是極為霸道的功法，但總覺(jué)得徒有聲勢(shì)，威能卻是不足，說(shuō)五境高，說(shuō)四境又有些低，實(shí)在有些為難吶。”
“試試手，自然不就知道了？你這蕭千里的名頭，這些年可是在土樓當(dāng)中傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，借此時(shí)機(jī)探查一番那老住持的深淺，老朽以為，易如反掌。”老翁抬眼看向漢子手中石子，略微有些忌憚。
月棍年刀百載劍，非心狠者飛刀不成，向來(lái)便是江湖之中的老說(shuō)法，雖有刻意抬高劍術(shù)的意味，但后半句，江湖中人卻是大多認(rèn)同:暗器手黑，除卻準(zhǔn)頭之外，時(shí)機(jī)角度，更需拿捏得恰到好處，不可存半分錯(cuò)漏，這才有如此一說(shuō)。
更何況這漢子所用，并非是尋常飛刀袖箭，而是飛石，雖說(shuō)乍看之下圓潤(rùn)剔透，并不好拿來(lái)傷敵索命，但怎奈技法脫俗，更輔以三境頂天的修為，一石出則走千里，才得來(lái)蕭千里的名頭，即便是老翁手段亦是不俗，但瞅見(jiàn)蕭千里掌中石子，也是頭疼得緊。
“再瞧瞧便是，那住持的能耐，起碼遠(yuǎn)勝那位不求寺堂主，即便手下留有兩分同屬佛門(mén)的情面，這會(huì)功夫也該收尾，至于出過(guò)幾分力，那時(shí)再試不遲。”漢子瞇眼，眺向峰巒之上那位通體金黃的老僧，不知有如何念想。
似乎只是兩炷香功夫，那自打山下而來(lái)的僧人，已然被猶如立地羅漢的老僧震退近百步，雙掌顫動(dòng)，而老僧自始至終，也不過(guò)只用了一對(duì)袈裟袖迎敵，能撼巨鐘二十六響的一對(duì)肉掌，接連印到袈裟袖上，卻是金鐵聲鏗鏘連綿。
僧人面色凝重，虛晃一掌便接連退后數(shù)步，沉聲道，“貧僧為論道而來(lái)，住持為何出手？”
“論道？”雙袖金黃的老僧斜睨，竟是不曾有半點(diǎn)欺身近前的意向，懶散道，“登門(mén)論道之人，欲敲鐘三高三低，統(tǒng)共六聲，且要自行上門(mén)同護(hù)院僧人知會(huì)一聲，先前舉動(dòng)，可并不合佛門(mén)清規(guī)。”
“既然如此，那余出的二十聲敲鐘掌，老衲原數(shù)奉還，理應(yīng)不為過(guò)。”