前些日子，趙秉南吩咐了趙秉褀一個簡單任務，讓他找些面生且機靈的小廝去監視老三趙秉煜的行蹤。

沒想到這么快就有收獲，趙秉褀很是激動，趕緊帶著消息前來邀功。

聽了趙秉褀的匯報之后，趙秉南大致知道趙秉煜想做些什么了。

“恐怕過不了多久，朝中就該有人要上書進言讓父皇早些立儲君了。”趙秉南微微一笑，篤定地說道。

趙秉褀一聽，皺起眉頭來，“老三他做了那么多好事，還能讓他順利染指儲君之位，二哥你不覺得憋屈嗎？”

趙秉南深吸一口氣，要是別的事情倒也好說，針對其他皇子的打擊，可以解釋為他有野心，也有謀略，但之前送到北境去的救災藥材跟賑災銀兩，趙秉煜也敢昧著良心扣下，以至于開春之后瘟疫大規模爆發。

唯獨這件事，趙秉南是不能忍的。

也難怪，趙秉煜能跟老五趙秉軒走得那么近，倒是臭味相投了。

“不急，遲早要跟他一筆一筆清算。”趙秉南一雙眸子沉了下來，閃過一道厲色。

連趙秉褀看了，都不禁哆嗦了一下，二哥生起氣來，著實可怕。

“把名單列出來，朝臣中跟老三老五走得近的，私下里有交集，共同赴宴的，列一份詳細的名單。”趙秉南轉頭吩咐趙秉褀道。

趙秉褀點頭應道，“好，這件事就交給我吧，二哥盡管放心。”

而他吩咐自己手下查的事情，半日事情也有了音訊。

果然便是那家出喪的隊伍十分可疑，那家人連自己親人埋葬之地都支支吾吾說不清楚。

“好，你速將孤山的畫像呈交到刑部，讓他們即日起貼出懸紅告示，不論生死賞金一千兩！”趙秉南說著，頓了頓補充道，“黃金。”

屬下聽得也不由心中一凜，主子這回是動了大怒，不僅王府的空余人手全部派出，還在江湖上發了暗花，如今還用朝廷的力量開始追擊。這煉血堂的舊主也太倒霉了些。

孟小冬在馬車上顛簸了差不多有一日一夜了，加上這一路上一直被盯得緊緊的。

她根本沒機會在路上留下些記號，更別說再伺機逃走了。

不過她偷偷聽護送的人跟孤山時不時匯報路況及行程時，總算是聽出些端倪來。雖然他們是用江湖黑話交流，但提到地名時，卻是改動不了的。

沿途經過的城鎮不多，孟小冬從他們的對話里推測出孤山一行人是要去西北方向的某個地方，而至于要去哪里做什么，她就實在猜測不出了。

終于第二夜，他們不用在露天荒郊里過夜了。

入夜時，他們到達了一個名叫谷口鎮的地方，剛好是一處石峽地形的入口處。背山而建的一個小鎮，稀稀拉拉地住了幾十戶人家。

鎮上只有酒家沒有客棧，他們到了之后跟店鋪老板商量了一下，租借了兩間房。

一來一直趕路，人都乏了，二來馬匹也要好好歇息一下。

那老板見他們幾人都是兇神惡煞的模樣，個個腰間都有佩刀。

為首的戴著半張面紗，看人時目光極為陰沉。

老板便戰戰兢兢地領著他們去后院，“各位大爺，小店本不招待留宿，這兩間空房還是讓婆娘趕緊收拾出來的，請大爺將就將就。”

“只有兩間房？”孟小冬小聲嘀咕著。

孤山側頭看了她一眼，“我一間，其余人一間。”

“你這老大當得也太不夠義氣了吧，都不知與兄弟們共同進退嗎？”孟小冬斜睨了他一眼，故意大聲說道。

孤山冷笑了一聲，“那不如這樣，你跟他們共同進退，如何？”

他話音一落，跟在他們后面的幾個人就沖著孟小冬吃吃地笑了起來。

她身上頓時起了一層雞皮疙瘩，皺起眉頭，“戲弄我，于你有何好處？”

孤山一撇嘴，“至少讓我開心。”

夜里他們幾人肚子餓了，之前帶的干糧差不多也吃完了，就讓店家去準備些吃食。店家只有夫婦二人，給他們開灶煮飯時，孟小冬自告奮勇地去幫忙。

孤山扯住她袖子，低聲警告道，“你若是要敢逃，這里的人先給你陪葬！”

孟小冬回瞪了他一眼，“我不逃行了吧。”

在矮小的廚房里，孟小冬手腳麻利地幫忙添柴生火，又幫著洗菜切肉。她把袖子卷起來，露出玉藕似的一截胳膊。

老板娘看在眼里，小聲跟自己丈夫嘀咕了幾句。

那老板借口去酒窖里拿幾瓶陳釀就先走開了。

老板娘約莫四十多歲的樣子，一雙眼睛卻伶俐通透，“你是被他們抓來的吧？”

孟小冬一抬頭，正對著她望過來的目光，沒有馬上回答，卻是回頭望了望外面，才小聲說道，“確實如此，但你們千萬別亂說話，外面這些人殺人如麻，要是被他們知道你們看出來這件事，恐怕會滅口。”

老板娘微微一笑，“你倒是個好心腸的，這個時候還替別人做打算。”、

她們倆一邊聊著天，手里的活計卻沒停下來。

菜板子剁得咚咚響，才遮掩了她們說話的聲音。

“看你細皮嫩肉的，是大戶人家出來的吧，他們是人伢子還是做別的買賣？”老板娘問道。

孟小冬苦笑著搖了搖頭，“這我也不好說。”

老板娘道，“你家在哪兒，要不要我幫你給家人捎個信？”

孟小冬心中一動，按捺住有些激動的表情，才對老板娘說道，“明朝我們走了之后，麻煩老板娘給青城百味居的玉姨捎個話，就說小冬沒事。”

老板娘聽聞這話，點著頭，應道，“好，你放心吧，閨女。”

有孟小冬幫忙，灶上的火旺，一會兒工夫，準備了五六碟小菜，還有一鍋湯，跟一鍋米飯。

老板還從酒窖里取了兩壇陳釀，恭恭敬敬地送出來，說是孝敬各位大爺的。

孤山讓人用銀針挨個試了試，確認無毒之后才讓大家開始吃。

孟小冬坐到邊上，不屑地睨了他一眼，“自己心思齷齪，便將所有人也看做同自己一樣。我跟大娘一同做的飯菜，還能給自己下毒不成？”