淑妃略微尷尬地笑了笑，“方才不是妹妹不心疼賢妃姐姐，實在是德妃那脾氣，我若是再插嘴幫著姐姐說話，只會火上澆油，讓她不肯罷休了。”

賢妃冷冷一笑，“淑妃若是要跟本宮說這些，那倒不必了。本宮沒有怪你的意思，德妃那張不饒人的嘴，合宮上下誰人不知。”

這天下沒有永遠的朋友，亦不會有永遠的敵人。當初淑妃跟德妃，跟著皇后一起算計自己的時候還少嗎？現在德妃在皇后面前跑得勤了，自己兒子又成了殘廢，才想著拉攏自己，淑妃的心思，她也算是看清了。

“妹妹當然不是只為了說這些，昨兒妹妹去翊坤宮請安的時候，不小心聽到一些東西，心里一直忐忑不安，若不跟賢妃姐姐當面說一聲，恐怕夜不能寐，食不安生呢。”淑妃一邊說著，一邊卻用一種警惕的表情四下環顧著，生怕被其他什么人看見似的。

賢妃臉色一沉，低聲問道，“你聽見些什么？”

淑妃上前兩步，走到賢妃身邊，然后湊過身子，湊到她耳畔，才細聲輕語地說了一句話。

賢妃微微咬緊下唇，手心下意識地攢緊了還捉著的一方帕子，待淑妃說完，又歸了原位時，她才恍惚地回了一句，“多謝妹妹相告。”

等二人分頭回各自寢宮之后，賢妃就一直心事重重的。

心腹丫頭碧荷看出自家主子今日有些不大對勁，小心翼翼地問道，“娘娘這是怎么了？莫非還在惦記著二殿下的傷勢？抑或是想七殿下了？”

賢妃抬頭看了她一眼，也不想多說話，只是嘆氣。

正巧了，趙秉褀入宮來探望。

“當真是母子連心吶。”賢妃看到兒子進宮，不由得嘆道，神情這才舒緩了一些。

趙秉褀闊步入來之后，對著賢妃行了一禮，就被她伸手招著，讓他坐到自己身邊來。

“兒臣替母妃尋的琴譜已經拿到手里來了，這才迫不及待地給母妃送進宮來。”說著，他就從懷里抽出一本古舊的線裝小冊，里面便記載的是據說已經失傳已久的《天樂散》。

賢妃原本喜愛彈琴，閑來無事撥幾下琴弦，陶冶情操，亦可紓解心情。

可這回即使捧著重新現世的絕章，臉上的笑意也不見增添幾分。

趙秉褀微微蹙眉，“母妃遇上何等煩心事了？是有人欺負你了，還是又有人亂嚼什么舌根了？”他早已不是三歲小兒，如今也能獨當一面了。后宮里的風氣，他自然是曉得的，雖然他不能常來探望母妃，但是若有人欺負她，他可是不會答應的。

賢妃伸手扶著兒子的胳膊，淡淡勾起唇角，露出一個有些勉強的笑容，“沒有誰欺負你母妃，你不是去你二哥府上探病了嗎？他如今傷勢如何？太醫又是怎么說的？”

“放心吧，二哥已經大好了。”趙秉褀咧嘴一笑。

賢妃卻有些遲疑了，再追問道，“聽說他還未復朝，若是大好了，怎么連門都不出呢。”

“傷了筋骨，太醫說要多休息，不宜走動，父皇都知道的，也派徐公公去看過。母妃別擔心了，真的沒事了。”趙秉褀確實說的是真話，但也不能說得太明顯。

他知道二哥故意放出的風聲，是叫眾人都以為他依舊是病入膏肓，傷得都只剩最后一口氣了。

所以在這種消息之下，即使是自己說的話，母妃不由得再有些懷疑，也是正常的。

可是二哥已經再三叮囑過了，他這身子的實情，任何人都不能透露，包括母妃。

雖然二哥是說怕后宮里人多眼雜，走漏了風聲，但連母妃也防著，這也太……不過二哥的話，他是不會懷疑的，所以也只好在母妃面前有了這般說辭。

他生怕母妃再問下去，趕緊岔開話題，“母妃，這琴譜你不想知道兒子是怎么弄到的嗎？可是費了一番功夫呢，你不想現在就試試看真偽嗎？兒子好久都沒聽你彈琴了。”

賢妃架不住趙秉褀半哄半央求的撒嬌，只好笑了，“碧荷，去把我的琴拿來。”

一日時辰一晃便過，黃昏時分，二皇子府的后門處。

有個矮小的身影敲開了后門，開門的守衛打量了一眼他的模樣，揮了揮手，招呼道，“今兒又是你這小啞巴來呀，黃二牛他還病著呢？”

那人點著頭，伸手比劃了一下，正如他的名字“小啞巴”，確實發不出任何的聲音。

每天這個時候準備來倒夜香的差事，原本是黃二牛，把府上囤積了一整日的那些污穢一桶一桶地拉到車上去，然后拉走。

這皇子府自有仆役做各類的粗活，但唯獨倒夜香是外面的短工，每天黃昏來后門，從后院里把東西拉走，直接運到城外的莊稼地里，送到專門囤肥的地方。

只不過前兩天，這個不會說話的小個子，突然揣著一封介紹信在后門等著，后院的守衛看了信才知道，說是那黃二牛生了病把這活計轉讓給了這小子。

一般倒夜香的工人，都是用一片帕子遮住口鼻，蒙住大半張臉，幾乎是看不到樣子的。不過既然有熟人的介紹信，守衛也沒有懷疑，就照例讓他進了院子。

這一連也拉了兩天的糞水，見他也算熟門熟路，守衛今日也就懶得再跟著做監督，讓到一邊，就由得他自己去搬了。運第二趟的時候，看見人影近了，守衛捏著鼻子避到邊上，十分嫌棄地躲得遠遠的。

待他走過之后，才重新站回崗位上。

只不過這一次，那守衛才站回來，只覺得脖頸后一疼，整個人便失去了知覺，倒了下去。接著，那小啞巴便將守衛架起胳膊，拖到了一邊墻根下，麻利地扒下他一身衣裳，穿了起來。

才眨眼功夫，小啞巴再站起身來，低著頭的模樣，單從背后看，就跟守衛差不多。

夜幕低垂，府上點燈，院子里雖有石制燈臺，其中燈火昏黃，這假守衛大搖大擺地穿院而行，也不知是其運氣好，還是他算好了時辰似的，竟無一人發現，也沒遇到夜里巡邏的其他守衛。