“果然如二哥所料，你把消息送給齊大人。其余的，就看他們的了。”趙秉褀重新躺回去，抱著腦袋，一副逍遙模樣，可心里卻暗涌著恨意，他也想早日查出這幕后黑手，了卻心頭一樁大事。

此時，五皇子府中，趙秉軒聽聞薛尚書在趙秉褀處打探到的消息，眉上喜色，“他當真這么說？”

“對！看來七殿下并未他自己所言，一點都不懷疑，否則也不會將這消息故意告訴微臣了。”薛尚書得意地說道，“只可惜這物證令牌，不知是真的被燒了，還是被他另外收了起來。”

“這倒無妨，我們知道這老七跟老二面和心不和，就已經是好事了。他們最好能斗個你死我活，才痛快！”趙秉軒目露兇光，咬牙狠狠說道。

“這案子，皇上交到微臣跟那齊于浩手上，用不用借此案攪些風波出來？”薛尚書試探地問道。

“當然要攪！七弟不是說他燒了嗎？那，咱們就幫幫他，再尋回一塊兩塊來。”趙秉軒得意一笑。

薛尚書了然地跟著一起笑了。

一日時光竟然可以這般漫長，尤其是當知道原本親近之人對自己也生了殺心之后，孟小冬的心中說不出有多不是滋味。

她這一世里，原本都快憶不起何為母愛。自從與趙秉南成親之后，賢妃對她的種種照顧，關懷，讓她有一種錯覺，真的想把她當做母親一般來看待。不僅是為自己，甚至是為趙秉南，還了她對自己夫君的養育之恩。

可如今，這點心，讓她卻忽然醒悟。

人常說，皇家無情，進了這宮城里，人心都變了嗎？即使表面上看來那般親切慈愛，但背地里都包藏著算計跟陰謀嗎？

到底為什么呢？孟小冬長嘆了一口氣，皇后到底跟賢妃做了什么交易，讓她愿意把毒點心親手賜給自己，來要自己姓名？就算賢妃是真的不喜歡自己，可她也一點都不顧忌趙秉南嗎？

“怎么沒掌燈？”正念著他呢，就忽然聽到他的聲音在身后響起。

孟小冬快速抹了把眼角，擦拭干眼淚，才應道，“怕被人看見我打瞌睡，所以就沒點。”

趙秉南夜視能力很好，只些微異常，便知道她情緒有些不對，幾步上前來坐在她邊上的蒲團上，一把將她拉進懷里來，“怕了嗎？”

他已經是貼在她脖頸邊上，低聲問了一句，呼吸的溫熱氣息順著她臉頰頸彎滑了下來，惹得她身子一顫。

“我會保護你的，別怕。”他這句承諾，雖不是第一次聽到，卻依舊讓她感動。

她輕輕轉頭，在黑暗里摩挲著他的臉，手指觸到他微涼的面孔，摸到他的眉，他的額。想起他們當初相遇之時，他傷得那么重，在遇到自己之前，他就已經過的是這般兇險的日子了，身邊無人真心，時刻提防暗箭。若不是他有一顆勇敢堅強的心，怎么會撐到現在，她不是為自己怕，而是替他心疼。

若是知道母妃對自己的所作所為，他會怎么樣呢？

“怎么了？”趙秉南聽到她呼吸節奏略微不穩，鼻息有些阻塞似的。

孟小冬沒有再說話了，她怕自己一開口會哭出來。雖然她前世加今生，也算是閱盡千帆，可人間冷暖還是極易讓她有所感觸。

她輕輕吻上他的唇，不想讓他再問。

她溫柔而有些笨拙地親吻著他的唇，一點一點探索著，他雖有些意外的驚喜，卻很快便回應著，緊摟著她，幾乎恨不得與她合二為一似的。

本是淺嘗，化作交融，難舍難分。

要不是考慮到這里是宗祠，恐怕她都有些攔不住他的架勢。

“等……等等……這里不行。”她羞得趕緊按住他已經伸進自己裙子里的手。

趙秉南深吸了一口氣，呼吸一沉，輕聲道，“沒有不行的地方，除非你不愿意，那為夫便不強迫。”平日里他的儒雅風度，在這個時候都化作煙云，孟小冬從臉頰燒到了耳根，在他胸口輕捶了一下，“胡鬧！這里是宗祠，先祖們看著呢！”

趙秉南輕聲失笑，在她唇瓣上輕啃了一下，“看便看著，若先祖們都是這般清心寡欲，也不會有我們了。”

孟小冬被他的歪理氣得也笑了，低聲回道，“夜里也有人巡邏，會被聽到。”

雖然沒有掌燈，外殿漏進來的光已足以讓趙秉南看到孟小冬此刻的窘樣，又羞又急，讓他忍不住想就地正法，把她吃干抹凈。可又怕逼得她太急，讓她討厭。

從前，她就是這么容易害羞的少女，沒想到如今已嫁做人婦，還是這般容易害羞。

“好，那等我們回家。”趙秉南總算是妥協了。

直到快天亮時，他才離開。

而孟小冬對賢妃來過之事，只字未提，她還在考慮，總覺得當下不是個好時機。對于皇后落毒之事，他們已經商量出對策，順水推舟，將計就計。

不論何時，只要想到他還在自己身邊，什么事她都不會怕了。

第三日傍晚，趙秉南親自入宮，將孟小冬從宗祠里接了過來。

不少宮人都看見二皇子妃臉色慘白如紙，二皇子親自抱著她從宗祠里出來。傳言便是這樣散開的，人人都說二皇子妃在宗祠里這幾日都沒吃過一頓好飯，日日抄經禱告，身子都拖垮了。

這非年非節，根本不需要額外的祭祀，只需要會讓一個皇子妃進宗祠，只不過是她礙了某些人的眼。流言四起，越說越離譜。無非就是二皇子妃的地位連個宮女都不如，只因得罪了五皇子妃，便被皇后跟德妃一起懲罰。

這些傳聞，不日連前朝都人人盡知。

皇上單獨召見了趙秉南問了此事，還對孟小冬捎帶著也問候了幾句，還讓徐公公準備了一些賞賜送到二皇子府上，說是對二皇子妃的孝心嘉獎。

她本是因欽天監的八字相沖之說，而入宗祠去贖罪禱告，皇上這一獎就變成了孟小冬純孝有佳，祭祀先祖有功。皇后聽到這消息之后，簡直氣得要砸了手中的茶盞來泄憤。