“……不出三月，必可完全剿滅紅巾亂匪，獻賊酋劉福通之首級于大哥面前！”

【但接下來的事實很快證明，也先帖木兒的樂觀明顯過了頭。】

【紅巾軍雖然僅僅是一支以宗教信仰為支撐的流寇軍隊，但隨著時間的推移，這支軍隊的底色也逐漸發生了轉變。】

【而這種轉變，很快就會在即將到來的決戰中體現出來。】

潁州，劉福通府邸。

在這里，幾名紅巾軍的主要人物正在會商。

他們分別是：

杜遵道，曾經元朝樞密院中層官員，剛剛被吸納入劉福通麾下的另外一部紅巾軍首領。

盛文郁，河南南陽郡包稅家族盛家的代表。

羅文素，白蓮教堂主，跟隨韓山童、劉福通多年的核心人物。

毛貴，憑借戰功在紅巾軍內部嶄露頭角的猛將。

關鐸，人稱“關先生”，同樣出自于包稅人家族。

潘誠，剛剛加入紅巾軍不久，但也是徐州一帶包稅人家族潘家的代表。

劉福通表情嚴肅地對著眾人開口：

“各位，也先帖木兒來勢洶洶，我等必須要想辦法將其擊潰，否則各地兄弟必然會被各個擊破。”

羅文素表情陰郁地開口：

“元軍是正規軍，咱們麾下的將士們大多都是民夫轉化而來，也缺乏足夠的裝備，想打贏他們太難了！”

關鐸聞言微微一笑，敲了敲桌子。

“羅堂主何必如此擔心？辦法當然還是有的。”

劉福通將目光轉向關鐸，迫不及待地開口道：

“關先生有何妙計，快快道來！”

關鐸也不賣關子，直言不諱地開口道：

“各大包稅人家族歷來都是有一支私兵的，如今在咱們的軍隊里，這些私兵的數量加起來超過了一萬。”

“再加上劉大人您本部的一萬精銳，一共兩萬能戰之士，集合起來和元軍作戰是足夠了。”

潘誠也點頭道：

“咱們包稅人的私兵戰斗力雖然比不上元廷的正規軍，但武器裝備可不比他們差多少。”

“而且這段時間咱們通過各地的戰斗，各支兵馬的實力也都提升不小。”

“只要把所有精銳集合在一起全力出擊，抓住元軍麻痹大意的時機，絕對有獲勝的機會！”

聽著關先生和潘誠的話，劉福通猛然醒悟過來，明白了自己和幾個月前有什么不同。

伴隨著紅巾軍勢力的急速壯大，大量的包稅人家族紛紛加入紅巾軍之中，并獲得了舉足輕重的地位。

這些個包稅人家族，其實就類似于隋唐時代掌控地方州縣的門閥大族。

有他們的傾力支持，紅巾軍的戰斗力其實并不像自己想象般的那么弱！

劉福通定了定神，正色開口道：

“好，既然各位都覺得能打，那咱們干脆就主動出擊，去沙河那邊迎戰元軍！”

汝寧府，沙河元軍大營。

帥帳之中，一場酒宴正在進行。

主帥也先帖木兒舉起酒杯，對著面前的賈魯笑道：

“賈大人，恭喜你，此次治理黃河工程圓滿成功！”

沒錯，別看紅巾軍在這半年時間里把河南、安徽一帶搞得烽火不斷，但在河南中部的治理黃河工程，還是被賈魯給搞成了！

這位大元公認的治水第一能臣，雖然也沾染上了元末官場貪污腐敗的風氣，可人家是真有能力，也真能辦成事的。

賈魯聞言頓時露出笑容，舉起酒杯道：

“這都要感謝脫脫大人的指導，還有也先帖木兒大人這些時間來領兵剿匪，保證了黃河工地的安全。”