清軍為了應(yīng)對太平軍，做了非常充分的準(zhǔn)備。

第一，堅壁清野。

長江以北的安徽境內(nèi)，所有城池之外的鎮(zhèn)子、村莊，全部都被清軍強行遷徙。

為了防止有人偷偷留下，清軍的處理方式也非常簡單——把所有村鎮(zhèn)全燒光。

第二，死守不出。

清軍分布在各座城池中的守軍，竭盡全力地打造城防，在碰到太平軍時也絕對不出城進(jìn)行戰(zhàn)斗。

再加上冬季超低溫度和冰雪的存在，太平軍的火炮難以運輸，挖地道更是一件不可能的事情。

攻城的難度直接翻了幾倍！

往日里可能幾千人就能打下來的城池，如今兩三萬人都未必能打下來。

辛辛苦苦打下來了，城里的糧食也是杯水車薪。

李秀成聽得嘴巴微微張大，一臉震驚。

“這些該死的清妖，怎么突然就長腦子了？”

“勝保有這么聰明嗎？”

部下咳嗽一聲，道：

“殿下，勝保已經(jīng)被調(diào)去陜西圍攻扶王陳得才部了，如今在安徽北方這邊的欽差應(yīng)該是僧格林沁。”

“僧格林沁……”李秀成自言自語。

這個名字對太平天國來說并不陌生，當(dāng)年林鳳祥、李開芳率領(lǐng)的北伐軍就是覆滅在僧格林沁手中的。

“殿下，我們現(xiàn)在該怎么辦？”

聽著部下的提問，李秀成一時間無言以對。

能怎么辦？

冰天雪地的，李秀成也變不出糧食啊。

他想了想，道：

“僧格林沁人在哪？”

如果能找到并擊敗僧格林沁的主力，應(yīng)該能獲取足夠的糧食。

“回殿下的話，僧格林沁應(yīng)該在鳳陽府一帶和捻軍張樂行部作戰(zhàn)。”

“鳳陽府？”李秀成的表情再度變得難看。

那可是安徽最北邊的州府。

李秀成的大軍想要跨過鳳陽府，首先得經(jīng)過廬州。

廬州作為曾經(jīng)充當(dāng)過臨時省會的安徽中部重鎮(zhèn)，必然有大軍把守。

李秀成麾下這十幾萬大軍，很難繞開廬州北上。

更何況，在前往廬州的路上，還有太平天國的兩名叛徒韋俊以及李昭壽的重兵。

這下子，素來以足智多謀著稱的太平天國忠王也有些抓瞎了。

他呼出一口氣，道：

“不管怎么樣，先朝著北邊進(jìn)軍吧。”

“僧格林沁主力既然不在，那咱們還是有機會先拿下廬州的。”

“難打的城池也得打，咱們一步步打過去。”

【在清軍堅壁清野和死守不出兩大戰(zhàn)略下，李秀成采用了最笨的辦法，逐城推進(jìn)。】

由于此時安徽中部地區(qū)的清軍并不算多，太平軍一路猛攻，還是取得了不少成果。

陸續(xù)攻克了含山、巢縣等地，逼近無為州城和廬州府城合肥。

安慶。

風(fēng)雪中，曾國藩緩步走下船，來到碼頭。

帶著濃重的不舍，他靜靜地站在碼頭上，看著裝載幼弟棺槨的船只繼續(xù)逆流而上。

直到這艘緩慢行駛的船只最終消失在視線中，曾國藩才轉(zhuǎn)身上了轎子，回到兩江總督府。

“李秀成賊寇所部進(jìn)軍居然這么快……”

逝者已矣，生者還需繼續(xù)往前。

曾國藩呼出一口氣，沉聲道：

“立刻傳令給湖北巡撫李續(xù)宜，讓他帶麾下各部前往廬州設(shè)防。”

“再調(diào)皖南鮑超部北上！”

“讓左宗棠加快對浙江李世賢部的圍剿。”

“派人去上海告訴李鴻章，他的兵馬已經(jīng)編練一年時間，也該有點用處了，必須要在一個月內(nèi)發(fā)起對蘇州一帶李秀成大本營的進(jìn)攻！”

安排完這一切之后，曾國藩看著地圖上那一個個標(biāo)示著各部太平軍方位的標(biāo)記點，冷冷一笑。