一旁的美國(guó)官員連忙點(diǎn)頭。
“是的，他就是洪天王。”
麥蓮冷笑一聲。
“這是褻瀆！”
凡人怎么有資格和天父上帝并肩而立？
繞過(guò)天朝牌坊往前，就是五座小橋，也被稱(chēng)為“五龍橋”。
麥蓮從最右邊的小橋上走過(guò)，再往前就是一座氣勢(shì)磅礴的宮墻大門(mén)。
這大門(mén)叫做天朝門(mén)，門(mén)的兩邊有兩排建筑，分別是東西外朝房，用來(lái)給太平天國(guó)的大臣們等候上朝之用。
經(jīng)過(guò)天朝門(mén)再往里，是一處極為巨大的廣場(chǎng)。
廣場(chǎng)的左右兩側(cè)各有一處亭子，分別是東西吹鼓亭。
廣場(chǎng)的最里面還有一道巨大的宮墻和大門(mén)，名叫圣天門(mén)。
這圣天門(mén)，就是天王洪秀全平日里上大朝會(huì)接見(jiàn)群臣處理政務(wù)所在。
沿著圣天門(mén)繼續(xù)進(jìn)去，又有一座門(mén)，叫做忠義門(mén)。
忠義門(mén)的兩邊也有兩排房屋，是東西朝房。
這里是內(nèi)朝所在，用來(lái)召開(kāi)小朝會(huì)，以及太平天國(guó)天王宮麾下各種機(jī)構(gòu)辦公所用。
從忠義門(mén)進(jìn)去，沿著南北中軸線(xiàn)一共有九座宮殿。
最外面的是榮光大殿，往北一座是基督殿，再往北是真神殿。
這三座大殿是洪秀全日常起居，接見(jiàn)外臣，處理政務(wù)所在。
繼續(xù)往北的六座宮殿就是后宮，由洪秀全的王后、嬪妃等人居住。
九座宮殿的左右兩側(cè)分別有兩座花園，花園中有各種亭臺(tái)樓榭，假山巨石，小橋流水，湖泊美景。
西花園的后方還有一處巨大的藏珍閣，專(zhuān)門(mén)用來(lái)收藏太平天國(guó)一路獲得的各種寶物。
“真是奢侈，美利堅(jiān)的白宮都沒(méi)有如此奢侈！”麥蓮不由發(fā)出了感慨。
洪秀全就在基督殿中接見(jiàn)了麥蓮。
在場(chǎng)的還有東王楊秀清。
雙方例行公事地行禮接見(jiàn)之后，洪秀全就滔滔不絕地做了自我介紹。
“我是天父爺火華（耶和華）的弟弟，奉他的旨意下凡前來(lái)拯救東方的蒼生。”
“這位是東王楊秀清，他也是我們天國(guó)神靈小家庭的一員，擁有能讓天父上帝附體的能力。”
“我們天國(guó)的宗旨是……”
麥蓮沉靜地聽(tīng)著，只是在聽(tīng)的過(guò)程中，時(shí)不時(shí)會(huì)推一下右眼上的單片眼鏡。
熟悉麥蓮的人一般都會(huì)知道，這是麥蓮心情開(kāi)始波動(dòng)、憤怒的前兆。
等洪秀全滔滔不絕的介紹完畢之后，楊秀清開(kāi)口了。
“這位使者，作為基督教的兄弟，我們希望能夠獲得美利堅(jiān)合眾國(guó)的武器、資源幫助。”
“作為回報(bào)，我們可以在奪取天下之后，給予你們足夠滿(mǎn)意的利益。”
以一個(gè)清教徒的身份而言，麥蓮很想轉(zhuǎn)身就走。
但作為美國(guó)公使，盡可能地?cái)U(kuò)大美國(guó)在東方的利益是麥蓮職責(zé)所在。
麥蓮沉吟片刻，開(kāi)口道：
“我們可以提供足夠的武器和支援，但我們也有一個(gè)條件，那就是要成為在東方這片土地上享受商業(yè)利益最多的國(guó)家。”
“其他任何國(guó)家的商業(yè)利益，都不能超過(guò)我們美利堅(jiān)合眾國(guó)。”
洪秀全聞言，皺了皺眉頭，頗為不滿(mǎn)地開(kāi)口道：
“大家都是基督教兄弟，難道你們就不愿意幫助我們宣揚(yáng)上帝的榮光嗎？”
榮光？若是偉大的耶穌基督知道你們這些東方人竟然如此褻瀆他，他一定會(huì)將你們活活燒死在十字架上！
麥蓮竭力控制著內(nèi)心的吐槽欲望，露出一個(gè)笑容。
“這是我們的國(guó)務(wù)卿馬西閣下之命令，我作為公使無(wú)法違背。”
洪秀全聞言表情轉(zhuǎn)冷，哼了一聲。
“還以為你們是足夠虔誠(chéng)的信徒，沒(méi)想到也只不過(guò)是只知道滿(mǎn)口利益的銅臭者罷了。”
“真是讓本王失望！”
楊秀清臉色微微一變，狠狠地瞪了一眼翻譯。
翻譯心領(lǐng)神會(huì)，直接就含糊地翻譯了過(guò)去，并沒(méi)有將洪秀全的意思表達(dá)出來(lái)。
楊秀清緊接著開(kāi)口道：
“英國(guó)和法國(guó)都是當(dāng)世強(qiáng)國(guó)，如果貴國(guó)想要獲得在他們之上的利益，首先得證明貴國(guó)有這個(gè)實(shí)力。”
麥蓮聞言，腦袋頓時(shí)高昂起來(lái)，笑呵呵地開(kāi)口道：
“我們美利堅(jiān)合眾國(guó)當(dāng)然有這樣的實(shí)力！”
如今的美國(guó)已經(jīng)不再是剛剛立國(guó)時(shí)僅僅只有十三州的美國(guó)了。
四十年前，借助歐陸上反對(duì)拿破侖的“反法同盟”戰(zhàn)爭(zhēng)，美國(guó)從拿破侖手中幾乎是免費(fèi)獲得了路易斯安那的大片土地。
十幾年前，借助英國(guó)將大量兵力調(diào)往東方發(fā)動(dòng)鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，美國(guó)再度出兵，強(qiáng)迫英國(guó)將西北俄勒岡等地全部割讓?zhuān)瑢⒚绹?guó)和加拿大的邊境線(xiàn)拉成一條直線(xiàn)。
隨后，美國(guó)又趁著歐陸混戰(zhàn)之際擊敗了西班牙，奪取了佛羅里達(dá)。
更重要的是，趁著歐陸各國(guó)相互爭(zhēng)霸的機(jī)會(huì)，美國(guó)發(fā)動(dòng)了美墨戰(zhàn)爭(zhēng)，從墨西哥手中強(qiáng)行奪走了包括德克薩斯在內(nèi)的大片土地。
如今的美利堅(jiān)合眾國(guó)，已經(jīng)是一個(gè)東到大西洋、西至太平洋，面積達(dá)到了七百六十萬(wàn)平方公里的巨型國(guó)家，是整個(gè)美洲大陸上當(dāng)之無(wú)愧的最強(qiáng)國(guó)！（和現(xiàn)代美國(guó)相比，就少了阿拉斯加和夏威夷等島嶼。）
麥蓮強(qiáng)調(diào)道：
“我們可以讓貴國(guó)滅亡清朝，只要貴國(guó)愿意按照我們美利堅(jiān)合眾國(guó)的意志，付出足夠的代價(jià)！”