“離開(kāi)？”九丫只覺(jué)得自已的手被他捏得有些生痛，“怎么離開(kāi)？又去哪里？”
九丫的幾個(gè)字竟讓先前還一臉柔情的楊宇桓嚴(yán)肅起來(lái)，片刻后才道：“至少離開(kāi)這皇宮，哪怕殺出去也好。如今你身懷六甲，我已經(jīng)錯(cuò)過(guò)一次，不希望這次也不能看見(jiàn)自已的孩子出世。”
是了，她知道他一直耿耿于懷，更知道他心痛她，但正因?yàn)樘^(guò)關(guān)切才讓向來(lái)冷靜的他亂了分寸。情之一字，誰(shuí)面對(duì)它皆只是一介凡夫。而此時(shí)，他越著急，她卻越是要平靜，于是扯了一笑，道：“既知我身懷六甲，又怎可再談刀槍之事。以你的方法，也許出得了宮，卻不一定出得了城。”
確如九丫所言，他決定回來(lái)那一日，便已經(jīng)料到會(huì)受制于人。會(huì)稽的軍隊(duì)別說(shuō)帶回臨安，至府便已經(jīng)被告辭需改道繞回會(huì)稽。乾寧做事一向小心，能引他回來(lái)，自然是做好了萬(wàn)全的準(zhǔn)備。別說(shuō)帶個(gè)人出府，就算如今多妄言一句，也會(huì)被制以大不敬之罪。
他恨得咬牙，依然固執(zhí)地道：“我不能留你們?cè)谶@兒，無(wú)論用什么方法。”
她抓住他微顫的手，隨即道：“你先接菜菜回府，如何脫身我自有辦法，但也許需要些時(shí)日。”
他微挑了眉，一臉的詫異，卻并未多問(wèn)，良久只在她額上印下一吻，“我等你，無(wú)論多久，但是你可忍心讓我等得太久。這一年來(lái)，聚少離多，是我的過(guò)錯(cuò)。我只希望剩下的日子，能多一日與你相守，哪怕……豁出性命。”
性命！九丫伸指壓在他唇上。那兩個(gè)字太沉重，重得如同這秋枝經(jīng)受不住秋葉，最終終將剩下枯枝的頹敗與枯葉的沉淀。
三秋過(guò)時(shí)，北風(fēng)徹骨。不覺(jué)竟已是初冬天氣，雖還不至太冷，但宮中已開(kāi)始向各殿分發(fā)了過(guò)冬的火炭。可正因這黑乎乎的東西，鬧出了大亂子。
依往年的慣例用的都是上好的金剛炭，可今年四品以下的宮人收到的炭較之往年煙似要濃灰似要多些。大抵因?yàn)榇耸率腔屎蟛俎k的，下面的人也不敢多說(shuō)一句。然而就這么不巧，有那么一位倒霉的美人竟然被那炭給嗆死了。這宮中五品的御妻沒(méi)有八個(gè)也有六個(gè)，皇帝哪會(huì)有心思理會(huì)有沒(méi)有少一個(gè)半個(gè)。然而又那么不巧，不知誰(shuí)傳出風(fēng)聲說(shuō)這美人腹中已懷了龍種。
如此一來(lái)，整個(gè)后宮都驚動(dòng)了，即便后來(lái)查出龍種一事只是傳聞，但皇后卻因?yàn)閹综绾谔渴芰藸窟B。如眾人所料，深究之下，竟查出皇后有中飽私囊之嫌。
熱鬧了半個(gè)月的后宮，終于在皇后自罰前往清涼寺思過(guò)而恢復(fù)了往日的死氣。不同于那些倒霉的宮人，九丫在這后宮之中吃穿用度都是按一品夫人備置的，所以面對(duì)不久前的那些污煙障氣，她沒(méi)受到半點(diǎn)影響。而作為旁觀者的她，也大約明白這場(chǎng)意外與后宮爭(zhēng)斗脫不了干系。你給我一刀，我還你一劍，不都是這樣的來(lái)往，只要不牽連于她，她愛(ài)于動(dòng)中求靜。
可是她靜得了，她的肚子卻停不下來(lái)，肚子已經(jīng)滾圓的她再過(guò)三月便要臨盆了。前日楊宇桓進(jìn)來(lái)來(lái)看過(guò)，揚(yáng)言說(shuō)若再不能出宮，他便要用別的方法了。
九丫很無(wú)奈，卻不得不選在不怎么合時(shí)宜的時(shí)候去見(jiàn)了乾寧。
大抵是后宮前朝皆有煩心事，乾寧的臉色不怎么好看，九丫推開(kāi)御書(shū)房的門(mén)時(shí)，發(fā)現(xiàn)他獨(dú)自坐在桌前，撐著頭擰眉。若是平日，見(jiàn)得這種情形，她早就遁了，可今日卻硬著頭皮邁過(guò)了門(mén)檻。
細(xì)微的腳步聲也驚動(dòng)了深思之人，乾寧抬起頭來(lái)，愣了一瞬才解眉一笑，“來(lái)了。”
他還能擠出個(gè)笑來(lái)，九丫覺(jué)得事情不算太壞，心里給自已鼓了鼓勁，屈身施了禮。
乾寧換了個(gè)姿勢(shì)，懶懶地半靠在椅背上，偏著頭看了她片刻才道：“無(wú)事不登三寶殿，夫人前來(lái)不會(huì)是為聯(lián)解憂的吧。”
“能為皇上解憂的，只有皇上自已而已。閑事勿掛心頭，便會(huì)無(wú)憂了。”
“閑事？”乾寧低頭自笑，嘆了口氣后才抬眼再看向眼前的人，“那夫人今日定不會(huì)以閑事來(lái)煩朕了。”
九丫被他看得有些發(fā)毛，一時(shí)撇開(kāi)了雙眼，假作謙卑模樣，“臣婦不敢滋擾皇上，今日前來(lái)是想要皇上的第三個(gè)承諾，皇上點(diǎn)頭既可。”
“哦？”乾寧眉頭又?jǐn)Q了下，“想好了？說(shuō)來(lái)朕聽(tīng)聽(tīng)。”
九丫生怕與他那一對(duì)視會(huì)失了自個(gè)的氣勢(shì)，所以依然垂著頭，只將聲音提高了幾分，以顯得更有底氣些，“臣婦的第三個(gè)請(qǐng)求便是，請(qǐng)皇上準(zhǔn)許臣婦與幼子回會(huì)稽伺奉公婆，以盡孝道。”
此話一出恰有一陣寒風(fēng)掠過(guò)雕窗，直撲向九丫的背脊。她慫了慫脖子，不敢在此時(shí)抬眼，但即使不看的對(duì)方的神情，也能猜到他此時(shí)什么嘴臉。他不著聲，書(shū)房?jī)?nèi)的氣氛變得有些壓抑，她緩了好一會(huì)兒，才有了些底氣。
都說(shuō)君無(wú)戲言，乾寧如今要樹(shù)立自已明君的形象，總不至于一個(gè)承諾都不敢兌現(xiàn)吧。九丫心下稍定，微微欠身道：“皇上，早前臣婦因?yàn)樾枰谭钐侍蟛帕粲趯m中。如今太皇太后身子回復(fù)康健，臣婦又有孕在身，怕是不能再近前侍候。所以留在宮中，實(shí)在沒(méi)有道理。”
有人自認(rèn)這番話給對(duì)方留足了面子，然而即使一片好心，卻也總有人不領(lǐng)情的時(shí)候。聽(tīng)完她此言后，乾寧冷冷地勾起了唇，輕描淡寫(xiě)地了一聲：“朕便是道理。”
九丫一怔，止不住琢磨起他這話來(lái)，他的道理是讓她留下還是……哎，答案還用想嗎？只消看他面無(wú)表情的臉便知道了。此等情形若換作旁人，也許就會(huì)識(shí)趣地知難而退了，可九丫只不定是懷了娃之后腦袋便不好使了。于是在乾寧的虎視眈眈下，膽肥地她開(kāi)了口：“皇上莫不是想反悔？”
乾寧暗自咬牙，還能將情緒壓在心底，片刻后換了張嘴臉，皮笑著道：“君無(wú)戲言，朕又怎會(huì)反悔？當(dāng)初答應(yīng)你的三個(gè)承諾，一個(gè)也不會(huì)少，但是夫人怎可得寸進(jìn)尺？”
九丫微蹙秀眉，“敢問(wèn)皇上，臣婦何處逾越了？”
乾寧輕哼了一聲，終于再次懶懶地靠回椅背上，隨即挑高聲調(diào)，“朕記得只欠夫人一個(gè)承諾，可為何夫人卻一次要了三個(gè)？”
“三個(gè)？”九丫驚詫著，“何來(lái)三個(gè)？”
乾寧笑意更深，似乎是因她此刻的神情。他換了個(gè)極舒服的姿勢(shì)，開(kāi)始掰起手指來(lái)，“那朕便與你數(shù)一數(shù)。夫人、令公子加上夫人懷中之子，此三人，自然要算作是三個(gè)要求。”
九丫常聽(tīng)人說(shuō)當(dāng)今皇帝是個(gè)講道理的好皇帝，以她從前與他的交往來(lái)看，她也是相信這一說(shuō)法的。然，她卻不知道，講道理的人，一旦不想講道理了，那他定是個(gè)十足的無(wú)賴。
乾寧與柴胡是同父兄弟，就容貌來(lái)說(shuō)有三四分相似。九丫此時(shí)才覺(jué)得，勾著一側(cè)唇角的乾寧與柴胡發(fā)起顛來(lái)的痞樣如出一轍。有那么一瞬，她差點(diǎn)就以對(duì)付柴胡的方法對(duì)付他了，幸好腦袋還能轉(zhuǎn)，讓她及時(shí)地忍住了上前抓扯他耳朵的手。
“那皇上的意思是從前的承諾是不能兌現(xiàn)了？”九丫沉著聲音問(wèn)。
“也可兌現(xiàn)，夫人選其一便可，或者……”
“或者如何？”九丫似看到轉(zhuǎn)機(jī)，忙問(wèn)道。
“或者朕再給夫人一次機(jī)會(huì)，”乾寧指向角落里的一盤(pán)棋，“朕允夫人一局棋，若夫人能贏朕，那朕再許夫人一個(gè)承諾，若夫人輸了，那眼下夫人的要求，朕也一并收回。”說(shuō)著他悠悠地看了她一眼，片刻后補(bǔ)了一句，“夫人也可只要朕的一個(gè)承諾。”
“好。”九丫的話脫口而出，絲毫沒(méi)有猶豫過(guò)，“不過(guò)臣婦還想多要一局棋，此局皇上若不能贏過(guò)臣婦，請(qǐng)答應(yīng)臣婦兩件事。若皇上贏了，那臣婦再不提出宮之事，此后余生不踏出宮門(mén)半步。”
以一換二，實(shí)則是樁虧本的買賣，但即便是虧本只消買賣雙方自愿，又何來(lái)的有失公平呢。乾寧雖然一臉的不屑，可九丫知道他想要什么，他自已亦清楚。乾寧似思索了片刻，總算開(kāi)口：“雖然有些吃虧，不過(guò)朕認(rèn)為夫人是不可能贏過(guò)朕的。”
九丫淺笑，知對(duì)方已然答允，恭敬地將棋子分置入簍后，將棋盤(pán)移至乾寧所在的桌上，口中笑道：“人生便如賭局，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在下注。本就孑然而來(lái)，又怎會(huì)害怕孑然而去呢。皇上，臣婦先行了。”
九丫記得第一次下棋是七歲，那年因?yàn)樯艘粓?chǎng)病，于是整個(gè)夏日都不能去太陽(yáng)底下玩，一時(shí)無(wú)聊，便將鄒淼的課習(xí)本子拿來(lái)翻了幾翻，其中之一便是《棋經(jīng)十三篇》。她不喜下棋，卻覺(jué)得里面有些布局道理可用在其他游戲之上。
鄒公子尚看不明白的書(shū)，在一個(gè)炎夏之后，卻爛在了鄒大小姐的手中。