信陽不知自已為何要追出去，即便是他聽到腳步聲依然未曾回頭，“要怎么做？要怎么做你才滿意？除了讓我放棄。”

他的步子似乎滯了下，也許只是她的錯覺，不過他的聲音傳了來，似乎預示著他并非無視她。

“既然不愿放棄，那便委屈公主殿下做妾室吧。本朝亦有規定，一夫不得配二妻，公主既為天子之女，自然更該遵守這法紀。”

春雨無痕，秋風有跡。黃葉如枯蝶飛轉落下葬于黃土，來年再發新枝時，誰又會記得花泥之中卻是從前的芬華。

秋夜涼風習習，帶著一股子將入冬的寒意，就連皇城各府邸門頭掛著的燈籠也顯得過分的清冷。但這些府邸中卻有一處熱鬧得很，那便是近日又傳喜事的楊府。

府門高掛著的燈籠上貼著雙喜剪花，門庭處亦是車馬如龍。或有路人經過都止不住停了步子，想看一眼究竟是何情況。此時，自有知情人樂意地答道：“不就是楊家三公子納小。”

“納小？”路人咂舌，對于大戶人家娶房小妾實屬平常，但納小卻沒有鬧得跟娶妻一樣的陣仗。其實大多數人都記得，近一年前楊三公子妻李家小姐為妻時，亦沒有這般排場。

“是啊，納小，”知情人摸著下巴，意味深長地道，“不過這納的妾室是當今圣上與皇后唯一的女兒，可是當今的公主。”

路人恍然，深深地覺得這排場也算合理，“但是，公主竟然肯做小？”

知情人到底是知情人，似乎什么內幕都打聽清楚了，對方這一問，他立馬得意地道：“你有所不知，其實這公主與三公子才是一對，可是苦戀多年，卻被李家那位小姐插了一腳，讓她先嫁入了楊府。輾轉一年，公主終于有機會嫁入楊府了。這種情況，其實要是做得干凈些，那李小姐自然是不能留的，賜個死什么的前朝不是沒有的事。但這位公主頗為大量，念及那李小姐對楊三公子一片真心，便將她留了下來，還愿意俯首稱小。”

路人如若大悟，將這位公主的大義之舉贊了一番，可片刻后又搖起頭來，“你說那李小姐插了一腳，但是對方是公主與相國之子，那李小姐能有這本事？”

“這……這個……嗯，定有玄機。”知情人答不上來，在對方的追問之下，忙拍了拍屁股，走人了。

客已入席，門庭外再不如方才熱鬧，于是看熱鬧的人也都散了。卻有一輛馬車依然停在不遠外不肯離去，榕樹繁茂的枝葉掩住了馬車，加之沒有半點聲息，幾乎不被人察覺，但這位置卻能清楚地看清府門外的一切。

“阿九，走吧，別再看了。”車內有人道。

隨即挑起的車簾終于落下，掩住美人的面容，馬車隨即調了頭朝著醉仙居的方向使去。

九丫是在兩個時辰前自刑部出來的，而得知這場婚宴卻早在一個月前。待在刑部的一個月里，她已經將這事通過食物吃進了肚子里，可吃那么多身子不見長，卻反而瘦了，連肚子也跟一月前差不多大小。如今她可謂是不喜不悲，但在老板娘看來卻是又喜又悲。喜的是他做的這一切皆是為了她，而悲的是他的生命中她不再是唯一。

“阿九，我沒有別的選擇。”納娶信陽的事，是他親口與她說的。

那一日她自刑部后院的茅屋搬進了一個稍微寬敞透亮的瓦房，雖然依舊不得自由，但待遇卻好過先前的。她自認為凡事皆有因，平白無故又怎會得到厚待，她便知道有些事已經改變了。于是午后，他來了，在窗下坐了許多開口說了第一句話：他沒有別的選擇。

他沒有，她又何嘗不是。然而，今日楊府與醉仙居的馬車同時停在刑部外時，她卻上了醉仙居的。也許她能選的，只有逃離那樣的喧嘩。

“想住多久？不會……就此不回去了吧，那真是正中下懷。”馬車快至醉仙居時，老板娘再次開口。

她瞥了眼簾外冷清的街市，拎了個笑，“怎會？這幾日府中太熱鬧了，等過幾日吧。”

老板娘嘆了口氣。今夜楊府喜宴，想必正廳里少不了幾句閑話，為了圖個清靜，她讓趕車之人纏到醉仙居的側院。

院門外只掛了盞燈籠，豆大的火光穿不透油紙，頗為暗淡。九丫倒覺得十分順眼，提著裙子摸出了馬車。來不及拉她的老板娘生怕她摔著，在后面嚷道：“你忙些，摔著了楊三公子得找老娘拼命。我讓他們點燈來。”

“哪兒這么矜貴，摔不著的。”九丫一邊道，一邊踩著馬扎下了車。她自覺肚子里這塊肉遠比她堅韌，這一月來，自個心情不太好，他卻端端當當半點煩惱也沒給她添。

老板娘卻不知她這念想，見她踩在馬扎上的一只腳晃了晃，嚇出了一頭冷汗，忙招呼著道：“海棠，你快搭把手。”

這一聲“海棠”倒是驚得九丫原本就有些抖的腿又顫了兩顫，再仔細一看，“海棠”真的就自已所知的海棠，而且方才上車之時未曾注意，此時看她拿著長鞭的模樣，似乎駕車之人正是這位迦南坊坊主。

如果記得沒錯，海棠大約是在大半個月前便已經自牢中放出，而迦南坊自然也沒受到任何牽連。如此看來，皇后十分守信。至于她九丫，大約是因為皇后害怕放了她會平添麻煩，所以臨到今日才讓她離開刑部。

上次見海棠，九丫幾乎沒能看清她這張臉，只聞得血的腥臭。今日燈火雖不算明亮，依然照不明海棠的容顏，但有些東西卻不用雙眼更能看明白，比如人心。如今的海棠，與數月前的她不一樣，雙眼中的驕傲雖沒有削減，可那些多余的自負卻再尋不到。想必那頓鞭子，已然讓她脫胎換骨。

然，再怎么換了骨頭，換個肉，九丫也想像不到海棠竟會來為自已趕車。她怔了怔，轉頭望向老板娘。老板娘會意，無奈地攤了攤手，“是她自已說的，你知道她的脾氣，我可強迫不了她。”

這答案九丫覺得有理，但目光轉向了海棠時，對方似乎亦無話對她說。她嘆了口氣，一邊由海棠伸手扶著下了馬車，一邊道：“坊主的傷想來是已經好了吧。”

“已經好了。”海棠簡單地答道。

九丫停在院門前，見海棠亦要跟入，便再次開口：“既然好了那便請回吧，醉香居不差趕車的車夫，楊府也不差伺候的小婢。坊主還是坊主，定有更重要的事，不需為我耽擱了時間。”

她的聲音不大，卻句句扣在了海棠的心底。這便是她吧，有著白尹口中的伶俐，有著花槿口中的果敢，還有著老板娘口中的可靠。

海棠不得不承認自已從不曾認識她，即便在牢中也覺得她是惺惺作態，直到從刑部回到迦南坊那日，老板娘找到了她。

“為了救你與迦南坊，你如今可在坊中養病，她卻還在刑部。”

她能聽出老板娘口中的憤意，卻只道對方向來護九丫的短，于是不客氣地開口答道：“她確是救了我與迦南坊，我也沒說過不報答，又何需讓你來提醒，她的恩，我自然會報答。不過她的目的也許就是讓我欠她一個情，從此以后低聲下氣吧。”

“得你一個人情？她付出的是什么你可知道？與人共侍一夫，且對方是當今公主。阿九那樣死心眼的一個人，為了迦南坊卻委屈了自已。剛才的話，虧你說得出口。”

那日老板娘摔了迦南坊的一套茶具，走后許多日，她身上的傷終于養得差不多，腦袋也跟著清楚些。思及這許多日的事，唯記得那日九丫去牢中看她時說過的一句話：這是你欠迦南坊的，你不能死。便是因為這句，她活了下來。

她再次見到老板娘，是在昨日。“想要報答她？我看阿九也不缺什么，你若誠心誠意，便為她趕七日的馬吧。”老板娘如此說。

趕馬！她本以為對自已來說可謂懲罰的報答方法只是老板娘的有意戲弄，可此時此刻卻讓她明白意義所在。

她從不認識她，那便從今日起，開始認識吧。

海棠釋然一笑，終于垂下眸子，“謝謝你。”

雖然只有三個字，卻讓九丫怔了怔，為了應景她亦擠出個笑來，“你無需謝我，倒是我對不住你。與其說是受你牽連，倒不如說是你受我連累。為了達到自已的目的，就算皇后不出此招，也定然想得出其他的辦法。你，不過是逢上了我而已。坊主還是請回吧，比起我，迦南坊更需要坊主。”

九丫與皇后的矛盾，海棠早前聽老板娘提過幾句。九丫的話雖是這樣說，但她心里卻有數得很，“七日，七日后，我便回迦南坊。”

海棠的固執，九丫是見過的，她自認為說服不了她，再看老板娘，她亦是一副無法的表情。她想，七日，大概自已還未回楊府，亦不用擔心帶著個生臉入府引來不便，于是這事兒便如此定了下來。