茗玉向來知道自家小姐不愛依著常理行事，今日這般大膽，倒是大開眼界了。試想大夫人讓人在香脂油中下手腳的手段，可見不是惹得過人的主，而自已向來膽小，斷然不愿去招惹這樣的是非，她拂了拂額頭揩去幾顆汗珠子。

不妙與妙極，其實只有一步之差。茗玉只道激怒鄒清音會不得好過，可九丫想的卻是激怒鄒清音能讓她自亂陣腳。如此，主仆各有心思，當茗玉琢磨著如何讓自家小姐不帶著自個去招惹大夫人時，九丫想的卻是何時再尋著機會將鄒清音激上一激。

然而，九丫卻高估鄒清音的淡定得智慧了。

所謂“急”，有焦慮之意，因這倆字一火字底一心字底，九丫便形象地將之解釋為火燒到了心上。其實這急卻并不都是壞的，淡定之人興許“急中生智”，然而鄒清音此時可不太淡定，于是便急火攻心了。這不，沒等到她再次出手，便已經找上了門來。

九丫與大志因有事去了別處，并不在府中，所以不知道整個負俗園差點被這大夫人翻了個底朝天。將近傍晚，等她回了園才見識到這一番驚天動地，看著眾人花了兩個時辰也未打理干凈的花兒盆兒，她本就不怎么好的心情，頓時又添了幾絲晦氣。

“這是怎么了？遭賊了？”九丫問正在園門處拾掇的丫鬟，其實已經猜到始作俑者該是哪位。心里不由得冷哼了一聲，暗道自已怎會這么傻，將人關在自個的園子里。

丫鬟大概是嚇得不輕，哭喪著一張臉，結巴了半天才將事情說了個大概。事情大約便在九丫離府的一刻鐘后，鄒清音園子里的大丫鬟前來滋事，說是昨日她家夫人丟了一個要緊的鐲子，有證人說是茗玉拿的，于是今日便帶了人來園子里翻找，就連三公子的臥房也沒有放過。

聽到此處，九丫正抿著笑喝了口將將端上來的熱茶，“那真是委屈茗玉了，看來本夫人得去慰勞慰勞她。”

“夫……夫人……茗玉姐……姐她……”小丫鬟還在結巴，可話未說完，已被闖起來的大志打斷了。

“夫人，茗玉被大夫人抓走了。”

大志毫不含糊的一句話頓時讓九丫腦門一脹，握著茶盞的手一緊，幸虧她非習武之人，否則杯子定被她捏成數片。

茗玉被鄒清音抓去了，由頭便是偷盜，這偷盜之罪可大可小，輕也就教訓一頓，重則會打死的。九丫一向以為茗玉膽小怕事，卻不料這丫頭竟然大義凜然了一回，在被拉出負俗園時，她竟然對眾丫鬟說此事不得驚動楊夫人，定要等到三夫人回來定奪。如今人已走了二個時辰，而要結果一條人命遠用不了二個時辰，這一點茗玉亦是清楚的。

九丫也來不及換身衣裳，便出了園門。大志不敢怠慢，亦是跟了出去，片刻后有些忍不住地問道：“三夫人，這事兒要不要讓人去告訴……”

話未落，九丫卻笑著開口將之打斷，“放心，人我一定會給你領回來。”

大志臉上泛了抹難得的顏色，似還要說什么，可想好怎么說時，人已經走遠了。

雖然嘴上說得利索，可轉身之際，九丫的情緒便全都擰在了眉心。似噙著一絲憂懣，但與其說是憂懣，不如說是憤恨，而這一切都是拜鄒清音所賜，且不單單是因為她對茗玉的欲加之罪。

便是鄒清音的人大鬧負俗園時，她與大志一同去了城里的某處。殘樓破瓦掩著一處地窖，大志說要是將人關在里面十年八年，也不會有人發現。而幾日前，初晴正是被他帶進了這地窖之中。

地窖甚是陰冷，拉開門時寒氣便爬上了背脊，連大志也止不住打了個噴嚏。大概是聽了這聲兒，九丫未讓大志一同下去，兀自順著木梯走了下去。豆大的油燈下，一個女子直挺挺地坐在石榻上，頭發凌亂著，雙眼亦沒了早幾日的神采。

“還是不愿說嗎？”九丫嘴角浮著一抹笑。

女子只瞥了她一眼，便轉開了頭，一聲也沒有吭。那一夜因她一時失神，竟讓他們鉆了空子，將自已帶到了此處。剛醒來時，一片混沌，她還道是入了地獄，后來才發現，一切都是她胡想的。這世上根本就沒有鬼神，亦不會有報應，而當時在林中見到的那個白色身影，只不過是眼前的這個女子——楊三夫人。

九丫顯然興致極佳，這心情亦不會差，見她不言，便搬了個凳子兀自坐下，片刻后悠悠地開了口，“不愿說沒關系，本夫人有的是時間。你既然不愿說鄒清音的事，那我們來說說另一個人，怎樣？”

初晴雙眼垂著，全看不出悲喜，然等到對方再開口時，那眼中即便是儲著潭死水也會泛起波瀾。

九丫說的是：“鄒大小姐你應該忘不了吧。”

初晴自然不會忘，因此微抬的眼眸中便有那么一絲悸動正巧被對方撲捉到。至于以鄒大小姐為題，亦是九丫想了幾日才想到的，其中原因正是當日那未說完的一聲“對不起”。

九丫笑意更深，“你倒可以跟我說說，你是如何‘對不起’她了？”

“我……沒有。”這是她三日以來，第一次開口說話，而那看似堅實的防線也一點點地崩塌。

九丫信手理了理裙子，接著她的話便道：“沒有？那她為何告訴我你對不起她了。而且……”話頓了頓，瞥了眼初晴的神色后，滿意地繼續方才的話，“她還說了許多你們從前的事，雖然先前她也不是誠心待你，可后來從沒將你當做外人，就拿你家那哥哥來說，三年前他招惹了城東柳家的小姐，差點被打斷腿，不也是她為你解決的。”

幾句話下來，先前還真著腰的人已不那么板正，眼神也開始變得恍惚，“不……不會……你怎么會知道，這事只有她……”

“我自然知道，舉頭三尺有神明，她亦在看著你。”九丫拍了拍她的肩，這一拍卻將人拍得癱坐在地。

九丫再走出地窖時，日頭已經偏過了殘墻，大志在外等了一個時辰，已經有些等不住了，在門外跺了不知道多少回，終于門自里拉開。

“三夫人，如何……”大志話未說完，已經閉了口。

他向來會看人眼色，方才進去時一臉喜氣的夫人如今卻一臉寡婦相，至于地窖里發生了什么事，大約這輩子他也得而知。

九丫到鄒清音所居的園子前，門已經為她半敞著。興許是閑人都被放了出去，一路向內竟沒遇見一個人，正當她琢磨鄒清音會不會作賊心虛遁了時，卻見對著門庭的正廳內傳來一兩聲撥弦之聲。記憶中她這個妹妹，好音律識琴韻，舞跳得不錯詩作得好，似乎就沒什么不好。從前她也是如此覺得，但今卻知道了什么叫金玉其表。

循著聲音而去，便見正廳里立著一個美人，手指正落在墻上掛著的一把琵琶上。許是聽到聲音，美人回過頭來，略帶著憂苦的眉眼，有如西施捧心，真正的好看。

“我琢磨著弟妹也應該來了。”鄒清音愁眉微展，嘴角勾了起來。

九丫也應了一笑，端好了架子悠悠地走了進去。此刻的廳中，只她姐妹二人，已經許久不曾有過這樣的聚首，可早沒了當年的姐妹情深，世事終究難料，咫尺之間她們已不認得對方。

早在幾月前，九丫便為此傷過懷，如今便淡然了許多，加之今日初晴說的那些內幕，她覺得已經沒有必要再顧及往日的情誼，如此開口便道：“茗玉被你帶走了吧，雖然答應過嫂嫂送個丫鬟給你，但是茗玉是我的貼身丫鬟，還望嫂嫂體恤。”

鄒清音自覺她的聲音不怎么友善，亦覺得自已亦沒必要再友善，面上的笑便有些冷，“這真是奇了，前幾日我向弟妹要丫鬟，今日弟妹竟又向我要，可謂是風水輪流轉。”

九丫一向不甘于人下，即便是口舌之爭，聽她如此說，只覺可笑，“嫂嫂說錯了，我們可不一樣，初晴是否在我那兒，沒人見著，你亦帶人去負俗園搜了，并未找到人吧。但是茗玉卻是一園的人看著你們領走的，至于是不是偷了你園子里的東西，不可能聽你一面之辭吧。若嫂嫂覺得我狡辯，不如將夫人請來，她自然有明斷。”

語氣風清云淡，卻讓鄒清音的臉白了白，今日做這事兒時確然心急了些，如今雖有些悔意，可事情已成定局，也容不得她自打臉面又將人還回去。她是楊家孫字輩的大夫人，又豈能失了威儀，如此便端起了架子，“弟妹，此事已然人臟并禍，鬧到哪里都一樣，夫人一向護你的短，這府中可是無人不知，若真要明斷，倒不如等老爺回來再說。確如你所說，你的丫鬟在我這里，但事情沒查清之前，我可不能將她還給你。更何況，若弟妹真是問心無愧，又何必自個來尋我呢，只怕你也知道鬧到夫人那兒去亦討不了便宜吧。”