咸陽，秦王宮。
雖然這時秦國的官員都己經(jīng)到齊，將王宮的正殿上站得滿滿的，但所有的官員全都低頭不語，整個大殿上都鴉雀無聲。
秦王政端坐在正中高位的王座上，目光向殿下一掃，淡淡道：“現(xiàn)在我大秦應(yīng)當(dāng)如何應(yīng)對，不知那一位愛卿有良策以教寡人。”
這時前線的戰(zhàn)報己經(jīng)傳到了咸陽，秦軍兩線都遭到了敗績，在薊京一線上，薊京得而復(fù)失，十萬大軍所剩不足萬人，而燕境也全部落入代軍的控制中，并直逼易水岸邊下寨，雖然戰(zhàn)報上說，上將軍王剪失陷在薊京城里，生死不知，但秦王政和秦國的眾官員都十分清楚，王剪肯定是兇多吉少了。而代軍隨時都可以殺過易水，向南挺進(jìn)。而在井陘一線雖然要好一些，但也同樣被代軍殺得大敗，前后拆兵十余萬，現(xiàn)在己經(jīng)退回到井陘塞駐防。
本來這一次戰(zhàn)事一開始還是進(jìn)行得十分順利，秦軍只用了不到二個月的時間，就成功的占領(lǐng)了薊京，滅亡了燕國，而在井陘一線，也成功的壓制住了代軍，基本完成了戰(zhàn)前預(yù)定的目標(biāo)，因此當(dāng)時秦國朝野上下也都是一片樂觀情緒，認(rèn)為這一次出兵己經(jīng)大功告成，戰(zhàn)事很快就會結(jié)束了。但誰也沒有想到，從此之后，就每況愈下，秦軍竟然一泄千里，連戰(zhàn)連敗，不僅把前期的勝果全部都陪光了，相反還搭進(jìn)去不少己屬于秦國的地區(qū)。
為了這一次戰(zhàn)爭，秦國共計投入了四十余萬軍隊(duì)，到現(xiàn)在為此，損失的總兵力己經(jīng)超過了二十萬，可以說自從三十余年以前，魏公子信陵君無忌組織合縱，率五國聯(lián)軍伐秦，一度打得秦國退守函谷關(guān)不出之后，秦國還是首次在戰(zhàn)場上吃到這樣的大敗仗，由其是上將軍王剪陣亡，對秦國來說，絕對是一個重大的損失。雖然秦軍在淝之戰(zhàn)、井陘之戰(zhàn)中兩敗于李牧，大將軍桓齮陣亡，但這兩戰(zhàn)損失的兵力都不超過十萬，而且桓齮的能力、資歷也都不足以和王剪相比。
而在大梁之戰(zhàn)中，秦軍陣亡的兵力也超過了十五萬，但那一仗畢竟是秦國贏了，無論最終代軍是雖敗猶榮也好，雖敗猶勝也好，但結(jié)果是大梁失守、魏國滅亡，而且能夠滅亡掉魏國這樣一個大國，攻克大梁這樣的堅(jiān)城，付出這樣的代價，也是值得的。
但這一次則不然，因?yàn)闊o論從那個角度來說，秦軍都是一敗涂地，而且還敗得非常慘，是秦國少有的大敗，毫無半點(diǎn)爭議的。
現(xiàn)在秦軍剩下的人馬己經(jīng)全部都退回到趙地，分別駐守井陘塞和邯鄲，而代軍雖然也遭受了不小的損失，但仍然還有足夠強(qiáng)大的兵力，可以向秦軍發(fā)動進(jìn)攻，同時在總體的大局面上也是對代軍及為有利的，由其是現(xiàn)在井陘孤懸一地，陷入到代軍的夾擊之中，雖然還有約十二萬軍隊(duì)駐守，但仍然十分危險。如果沒有援軍增援，井陘恐怕是很難保全了。
但經(jīng)過大梁之戰(zhàn)、以及這一戰(zhàn)打到現(xiàn)在，秦國在短短二三年的時間里，損失的軍隊(duì)超過了三十萬，幾乎和長平一戰(zhàn)陣亡的人數(shù)相當(dāng)，雖然秦國是天下第一大國，人口超過了二千萬，但這樣的損失，仍然還是讓秦國有些吃不消，再的前線增派援軍，確實(shí)有些為難，畢竟想到增援守住井陘，沒有十萬以上的軍隊(duì)，根本就是無濟(jì)于事。而如果想要擊敗代軍，扭轉(zhuǎn)局面，則起碼要出動不少于二十萬大軍才行。
當(dāng)然以秦國的人口，到也不是湊不出十幾二十萬軍隊(duì)來，但軍隊(duì)的征調(diào)、集結(jié)、訓(xùn)練，再加上行軍，至少需要四五個月的時間才能趕到井陘。而到了那時，恐怕井陘也早己失守了。
另外比軍隊(duì)更為嚴(yán)重的是軍需用度、糧草物資的籌集，當(dāng)初設(shè)計這一戰(zhàn)的時間是六到八個月，現(xiàn)在己經(jīng)過去了近五個月，因此如果要增派援軍，那么所剩的軍需用度、糧草物資肯定是不夠的，本來為了這一次戰(zhàn)事，秦國己經(jīng)增加了一次稅賦，好在是所増不多，而秦國百姓也較為富足，因此并沒有造成太大的動蕩。而只能再進(jìn)行增稅，秦國的百姓還能不能再毫無怨言的承受増加的稅賦，誰都不敢說得準(zhǔn)。
其實(shí)所有的大臣都知道，這一仗己經(jīng)無法再支持下去了，必須要盡快停止，只是一來是這樣的話，秦國的大臣多少都有些難以啟口；二來是不知道到底要停到那一步才行，放棄井陘，甚致是放棄邯鄲，而代軍會不會趁勢進(jìn)軍，如果秦軍撤軍之后，代軍卻不停手，而是順勢進(jìn)軍，那可就不好辦了。因此秦王政問起來之后，一時竟然無人回答。
秦王政見無人應(yīng)答，又道：“現(xiàn)在的情形眾卿都清楚，我秦軍己敗，己無力挽回，那么下一步我們是應(yīng)該收兵罷戰(zhàn)，還是派兵増?jiān)绻毡T戰(zhàn)，代軍乘勢進(jìn)擊，我們應(yīng)當(dāng)如何應(yīng)對，而如果派兵增援，又如何調(diào)兵遣將，籌集物資，不知眾卿有何高見。以解寡人之憂？”
問到這一步，眾官員們也不能再無動于衷了，李斯首先出列道：“大王，臣以為我大秦應(yīng)該撤軍罷戰(zhàn)，不可再派兵增援了。”
秦王政點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“卿可以如此認(rèn)為？”
李斯道：“如今薊京己失，我秦軍大敗，傷兵損將，士氣低落，而代軍新勝，氣勢正盛，因此在這時絕不可輕捻其鋒芒，而我秦國連遭兩場大戰(zhàn)，如今國力不足，國庫空虛，也難以再擔(dān)負(fù)起一場戰(zhàn)爭。”頓了一頓，李斯又道：“何況現(xiàn)在楚齊兩國積極活動，互相聯(lián)絡(luò)，恐怕意欲趁火打劫，如果高原能夠因勢利導(dǎo)，不難再組織起一次合縱，而韓趙魏三國雖亡，但三國余族一直都未死心，伺機(jī)蠢蠢欲動，意圖復(fù)避復(fù)國，如果我秦國強(qiáng)行要與其相爭，恐怕后果不甘設(shè)想，不僅無法擊敗代軍，就連三晉之地都有可能得而復(fù)失，數(shù)年之功，將毀于一擔(dān)。因此在這時，我們應(yīng)當(dāng)暫做退讓，先固守己占之地，再圖他謀。”
秦王政怔了一怔，道：“齊楚兩國正在互相聯(lián)絡(luò)嗎？”
在戰(zhàn)國中期，自從魏國衰弱，趙國尚未崛起，而秦國經(jīng)過了商鞅變法，逐步富強(qiáng)，基本就秦、楚、齊三足鼎立，這三國之中，任何兩國聯(lián)手，都會對另一國造成極大的威脅，由其是秦、齊分別位于西東兩端，而楚國正好位于秦、齊二國之間，因此秦、齊二國都在極力的拉隴楚國，或者是破壞楚國與另一方的關(guān)系，所謂“合縱”“ 連橫” 其實(shí)就是在這個時代產(chǎn)生。主要就是在這三國之間展開，其余的韓趙魏燕，只不過是打醬油的角色。
而在這三國的合縱連橫博弈之中，最終還是秦國技高一籌，首先任用張儀之策，成功的離間齊楚，奪取楚國漢中六百之地，囚禁楚懷王，后又甴名將白起三敗楚國，迫使楚國三易其都，使楚國徹底衰弱，；隨后秦國又連同韓趙魏燕，組成五國聯(lián)軍伐齊，將齊國打得幾乎亡國，雖然后來田單復(fù)齊，但也元?dú)獯髠僖搽y以和秦國相抗衡。
從此從之后，楚國一厥不整只能偏安于南方，依靠和其他各國組成合縱，才能夠?qū)骨貒欢R國的國力雖然也漸漸的恢復(fù)，但卻釆取示好秦國的國策，和其他各國雖然也保持友好，但從此不再參加合縱，因此齊楚兩國再也沒有聯(lián)過手了。
雖然現(xiàn)在齊楚兩國的實(shí)力，早己都不是當(dāng)年能和秦國三足鼎立的時代相比，但畢竟也是瘦死的駱駝比馬大，楚國的彊域人口都可以和秦國相比足，而齊國臨海靠陸，國人經(jīng)于商業(yè)、產(chǎn)鹽，因此國力富足，也不在秦國之下，這兩個國家如果真的聯(lián)起手來，還是不容小視。
如果僅僅只有齊楚兩國，秦國到還不會覺得壓力太大，因?yàn)檫@兩國的國力雖強(qiáng)，但兵力卻不盛，又沒有什么名將坐鎮(zhèn)，畢竟國力最終還是要轉(zhuǎn)化為軍事力量的。但現(xiàn)在代郡強(qiáng)勢崛起，不僅完全繼承了趙國強(qiáng)大的軍事力量，還大有超出之勢，而高原雄材大略，不僅精通兵法，不在李牧之下，治國理政的能力也絲毫不差，又沒有趙國王室的桎梏，可以完全毫無顧忌的大展拳腳，這才是最讓秦國頭痛的。
另外高原和齊楚兩國的關(guān)系都相當(dāng)不錯，而且在處理和齊楚兩國的關(guān)系時，高原都十分明智的選擇了走權(quán)臣的路線，和齊國的田克臧，楚國的項(xiàng)燕都建立了很好的交情，并沒有主要精力放在國君身上，其實(shí)這也正是秦國慣用的外交手法，這也說明高原在外交上的手段更為務(wù)實(shí)，也更為靈活。
以齊楚兩國強(qiáng)大的國力，再加上代郡的兵力，這三國如果聯(lián)起手來，那么對秦國確實(shí)能夠造成巨大的威脅，再加上現(xiàn)在韓趙魏三國之地也并不穩(wěn)定，隨時都有可能發(fā)生動亂，也不能不防。如果這樣內(nèi)外配合，以秦國強(qiáng)大的國力，恐怕也難以應(yīng)對。
因此秦王政聽說齊楚兩國正在互相聯(lián)絡(luò)，也不由大驚，立刻開口相問。
這時冒弱出列道：“回稟大王，一個月以前，楚國以令尹項(xiàng)燕為使，出任齊國，而齊國隨后以大司馬安平君田克臧為使，回訪楚國，而在其中穿針引線的人叫做張良，此人本是韓人，現(xiàn)在正在代郡出仕任職。”