FBI總部。

FBI亞洲聯絡部主任科爾忐忑不安地走進辦公室，坐在桌前的是主管亞洲和南美洲事務的FBI局長特別助理施羅德。

“我們剛剛經歷了一次慘敗，FBI歷史上從未有過的慘敗，它將被載入檔案，成為我，還有你——科爾先生永遠洗刷不掉的恥辱。”施羅德溫柔地說。

科爾道：“非常抱歉，施羅德先生，香港分部對局勢嚴重誤判，第四小組展開追殺行動后才給我發了份普通電郵，還沒來得及思考，悲劇發生了。”

“現在不是調查責任的時候，”施羅斯道，“我想知道的是，從你到喬特，對葉韻了解多少？是不是跟外面報紙一樣，還停留在她是魚小婷的同伴，是方晟的炮友兩個他媽的眾所周知的信息！”

說到最后一句施羅德終于按捺不住內心憤怒咆哮起來。

科爾反而鎮靜下來，道：“即使這兩個信息都無法證實，因為身份問題，葉韻一直以商人名義與方晟接觸，沒有證據證明兩人存在性關系；另一方面魚小婷為方晟生過孩子，從女人忌妒心理出發不可能容許葉韻以情人身份接近方晟。”

“好，很好，你還知道些什么？”

“通過背景調查，葉韻……在英國留學期間出現明顯的斷檔，綜合各方面線索分析，她很可能加入了幾十年來一直隱藏在水下，偶爾露出尖利獠牙的那個組織！”

施羅斯悚然一驚，原本想找科爾算賬，逼他把所有責任承擔下來并辭職，卻被新話題轉移了注意力，問道：

“你說的是FBI和CIA聯手都沒查到的‘影子組織’？”

科爾苦笑：“叫他‘影子’一點都不錯，幾十年了，沒抓到過任何組織里的人，也沒查到組織活動規律、目的，據說它每隔兩年訓練一批新人，隨即毀掉訓練場所，新人們如水滴融入大海蹤跡難尋，真是棘手得很。”

施羅德沉聲道：“有傳聞組織的最終目標是控制全世界，很瘋狂的念頭，但他們行事風格一點都不瘋狂，這就非常可怕了——性格沉穩的瘋子隱蔽性更強。現在再來分析，如果葉韻是‘影子組織’成員，接近方晟的意圖是什么？”

“他是內地最年輕的正治明星之一，平民出身，經歷各層各級崗位，符合他們要求的履歷，以后有希望擔任更重要的職務。”

“如果有一百個類似葉韻的組織成員，長得漂亮，身手不凡，甘心為目標付出所要的一切，想想看會是什么局面？”施羅德若有所思道，“組織要征服全世界，美國自然是首選目標，萬一有美貌如花的金發女郎……唉，為什么有種毛骨悚然的感覺？”

“因為‘影子組織’的確在做可怕而瘋狂的事，更可怕是所有人一無所知，若非這次香港分部魯莽行動，大家都蒙在鼓里呢。”

科爾這句話說得異常巧妙，既把責任推卸給香港分部，又指出行動的實際意義。

就是說科爾覺得香港分部行動盡管損失慘重，但意外挖出更深層次的陰謀，總體來說功大于過。

施羅德也需要一個完美的借口，畢竟屬于自己分管范圍，出了大事哪怕推給下屬臉面也掛不住，以后再發生類似事件，上司便會老賬新賬一起算。

“同意你的觀點，為深挖‘影子組織’FBI付出學生代價，”施羅德道，“接下來如何……坦白說吧，如何挽回FBI的顏面？”

坐在飛機上科爾已預計施羅德所提的問題，胸有成竹道：“我們已經查到葉韻高中所在的學校，上高省龍崗市大竹縣第三中學。在小縣城排第三的中學通常很糟糕，第一中學才是優等生匯集的地方；據說她在學校的成績還不錯，但不足以考到好大學，所以她選擇了軍校——很聰明選擇，她的父母都是工人家庭經濟條件一般，軍校不收學費、生活費也很低，至于畢業后為何出國倒是個謎，按常規應該直接分到部隊……我們需要更多時間進行調查，施羅德先生。”

施羅德沉著臉說：“葉韻的問題總部要成立特別小組跟進，我是說香港分部怎么解決魚小婷！”

“首先，施羅德先生，您在京都談判時許諾的兩年還沒到期，當然這不是關鍵因素，”科爾道，“重點在兩個方面，一是魚小婷的背景，原來以為她被情報部門開除后棄之不管，甚至略有敵意，從后來情況看她反而得到支持，被當作——就象FBI退役特工一樣使用；二是這次出人意料的反應，偷襲者肯定來自于內地毫無疑問，對于葉韻，情報部門一直密切監視之中，不可能為了她跟FBI翻臉，那么就是借助她警告我們不準動魚小婷！”

施羅德嗤之以鼻：“殺FBI特工給全世界看，然后說你們不準惹魚小婷？科爾先生，你真的老了！”

科爾嚴肅地說：“如果弄清魚小婷與方晟，方晟背后的強大人脈，相信施羅德先生會收回剛才的話！魚小婷極度忠誠方晟并得到他的信任，關于愛妮婭事件，也是魚小婷一手參與，她掌握了——或許是方晟所有隱秘！方晟在京都有傳統家庭勢力撐腰，與沿海派子弟、新晉地方派子弟都有來往，是很多人看好的正治明星。這種人，無論站在正府還是FBI立場，可以暗中收集情報卻不可以把關系搞僵，例如尋找愛妮婭女兒下落，否則不符合美國長遠利益。施羅德先生認為呢？”

長長思考，隔了兩三分鐘施羅德道：

“我記下你的建議了……難得回華盛頓，陪陪家人吧，過幾天我會通知你。”

“謝謝施羅德先生。”

科爾微微松了口氣。

施羅德沒象通常程序直接通知自己被解職，或者無限期休假，是個很好的信號。對于如何處置魚小婷，譬如說放她一馬，實在事關重大，施羅德也不敢輕易拍板。

國家長遠利益是完美的借口，能幫FBI避免尷尬，畢竟傷亡慘重，局長要到國會接受質詢，說服那幫吹毛求疵的政客可不是件容易的事。